杜顺道：“小舅舅给了二十两，我把娘你的小匣子的敲了，拿了里面的钱，还有我自己的私房钱……”
郑氏一听脸就白了，跑进自己屋里看，自己的小匣子果然空了，她又跑出来，哭喊着拍杜顺，“你这个杀千刀的臭小子，那是你老娘我辛辛苦苦攒起来的钱，是给你舅舅考试用的，你咋能拿出来啊，你要你舅舅怎么办啊？！”
杜顺面无表情，让郑氏揪着自己了好半晌才说了一句，“我还要去作坊，先走了……”
然后杜顺却头也不回的走了，杜大忠呆坐在地上，他的心拔凉拔凉的。
果然这小舅子和姐夫再亲还是没有自己亲儿子亲，杜顺在作坊都大老远的赶回来救他，郑建文就在屋里却对他的生死不闻不问，还有郑氏，自己是她的丈夫，她有钱不拿出来救自己就算了，自己儿子想办法救自己，她竟然还埋怨，难道就算他死了，郑氏也要留着这钱给郑建文考试吗？
这一刻，杜大忠也是心寒无比，突然间觉得自己当初做了一个错误的选择。
没过几天，郑建文就去府城参加考试了，虽然离考试还有好几天，但远一些的考生都会提前赶到府城，找到客栈下榻，听考试的一些最新动向。
为了方便进镇里，杜大海也买了一辆牛车，大房三房虽然嫉妒，但杜老爷子却很高兴，反正都是自己亲儿子，谁有出息都是给他长脸。
有了牛车，再去一品居送香肠也就方便了。
杜小月也做了一些干豇豆去泸阳镇集市上卖，她经常听到大房和三房的人对自己的冷嘲热讽，所以她也想要自食其力，不让别人说自己是赖。
这天儿渐渐的冷了下来，杜小月去镇上卖了几次，李氏就不让她去了，刚好李氏想起，当初杜修说的，粉条作坊里每家每户都要有一个名额，他家里这个名额却是一直着的，李氏就跟沈氏商量了一下，让沈氏跟杜修说说，也把杜小月安排去做坊里工作，这样总比在外面辛辛苦苦还赚不了几个钱强。
顾软听了却有些顾忌，“小月堂姐跟夫家和离回了娘家，外人不知其中细节，编排什么的都有，作坊里女人多，我怕小月堂姐进去，听不得那些闲言碎语的，反而让她心情郁结……”
“你考虑的也是……”，沈氏想了一下说道：“这样吧，我当面去问问小月的意思，她要是想去作坊，就让她去吧，好看的:。”
沈氏亲自去李氏家里，问了杜小月的意思，将顾软的顾虑也一并说了。
杜小月便是摇头苦笑了一声，“婶子，我也算是想清楚了，人生在世哪能去将就了所有人，我以前就是太在意别人的想法，才受了那许多的苦，现在从鬼门关里走了一趟，许多事都看透了，哪还会在意别人说什么，再说了，我又不是犯了七出之条被休的，我没有做错事，只是和离而已，我怕别人说什么？”
杜小月看得这么开，沈氏倒是替她高兴，于是第二天，杜小月就进了粉条作坊里去工作了。
沈氏亲自把她送过去，回来的时候，就见狗剩在她家的大门前搓着手掌，不住地走来走去，想去敲门，就没下定决心，正在犹豫的时候，沈氏说道：“狗剩，你是来找大郎的吗？”
狗剩点了点头，然后又立马摇头，结结巴巴的说道：“婶子，我、我是来找你的……”
沈氏有些诧异，然后笑着说道：“不管来找谁的，都先进去吧。”
狗剩有些忐忑地跟在沈氏身后走了进去，等到沈氏问起了他来意，他才一咬牙说道：“其实我今日来，是有件事想请婶子帮忙的。”
“有啥事儿你就说吧。”
狗剩紧张不已，半晌才期期艾艾地说明了来意，原来他是想让沈氏出面，探探曹大姐的口风，看看曹大姐到底有没有要与他搭伙过日子的意思。
狗剩说，只要曹大姐那边愿意，他就立马把这事给办了，两人正大光明的住在一起，互相照应着过日子。
沈氏早看出来狗剩对曹大姐有意，这两人都是苦水里泡大的，一个嫁过，一个娶过，若是能走到一块儿，一定比旁人更懂得珍惜，然后一起努力，这日子可不就好起来了吗？
所以沈氏毫不犹豫地应承下了这件事，等到晚上一家人在一起吃饭的时候，沈氏将狗剩来求她的事儿跟杜修和顾软说了，小两口也觉得如果能把狗剩和曹大姐凑成一对，这也算是好事一桩。
于是沈氏就趁着曹大姐闲下来的时候，特意提了些东西去她家里串门子，旁敲侧击地与她说：“虎子他娘，你现在也是一个人了，拖着一个孩子独门独户的过日子也不容易，总是要找个知冷知热的男人才行，你看啊，婶子这儿就有这么个人，情况跟你差不多，娶过一次，没有孩子，他也不在乎你嫁过人有孩子，愿意把虎子当亲儿子养，也不介意你能不能再为他生个儿子啥的，只要你安心跟他过日子，他就愿意一心对你们娘俩好，你说你愿不愿意？”
沈氏一说曹大姐就明白了沈氏说的是谁，到底是嫁过人的，对狗剩那点心意，她也知道，所以倒没有那些小姑娘的娇羞，只是说道：“婶子，狗剩大哥是个好人，他对我们娘俩的好，我都记在心里……”
沈氏便问：“那你是愿不愿意跟他过日子？”
曹大姐抬起头无奈的说道：“我本来就是个不祥的女人，哪能再连累狗剩大哥，我觉得我一个人过挺好的，等把虎子拉扯大了，我这苦日子也算是熬到头了……”
“虎子他娘，别人咋说那都是别人的事，狗剩要是介意，就不会上门来让我来做这个媒了，再说了，村里人都已经把你们传成那样了，你们何不干脆就在一起，这样不管别人说什么，你们都是名正言顺，况且你还年轻，哪能就一辈子这样守着……”
沈氏希望能说服曹大姐，曹大姐却愣愣地看着沈氏，“婶子，你刚才说啥？是、是狗剩大哥让你来的？”