赛程对掘金很有利，他们休息了两天，是在家门口以逸待劳，上一个对手是弱旅森林狼，几乎没费什么力气。
不过这天训练结束后，乔治?卡尔特意开了个动员会。
“这场比赛马盖蒂不会出场，杰克逊休战，勇士的阵容并不完整，但他们战绩17胜6负，还领先我们半场，他们很有实力。”
队员们都认真听着，乔治?卡尔接着说道：“要想赢勇士，首先必须卡死周轩这一点，他们所有输掉的比赛都有个共同得点，周轩得分少，助攻不过10，所以必须防死他和兰多夫的挡拆配合。昌西主防，肯扬（马丁）、内内（拉希里奥），你们换防挡拆要及时，必须卡住周轩第一步。如果他分球，其他人靠区域联防，错位防守，其他人传球没有周轩的意识，明天这场我们一定要赢！”
“我们一定会赢的！”卡梅隆?安东尼笑道。
“甜瓜”信心十足，勇士内线虽然有了兰多夫，但是杰克逊和马盖蒂都不在，用谁来防他呢？这场是他发威的时候了。
最近安东尼的状态很好，上场打森林狼拿下了45分11篮板。之前掘金输给勇士那次，比卢普斯还没有来，这次是报仇的好时机。
解散的时候，比卢普斯叫住了安东尼?卡特，问道：“你和周轩较量过，感觉他怎么样？”
卡特叹道：“他是那种喜欢针对对方战术打球的后卫，一般不会硬拼，也不会投没把握的球。你主防他，挡拆后肯定会被勇士内线错位进攻，对上兰多夫的可能性非常大。”
这种打法说起来容易做起来难，必须把握好传球时机。比卢普斯点了点头。“我知道了，这场我要看看他是不是真有传闻中的那么厉害。”
比卢普斯当年总决赛拿了mvp，明星赛也入选过几次，很多人觉得他数据不怎么样，进攻手段不多，是被高估了。今年比卢普斯才证明了自己不是被高估，而是一直被低估。虽然他不能靠得分统治比赛，但却懂得怎么帮助球队赢球。和艾弗森不同，错位后防守一直是他的拿手好戏。在活塞打了多年，防守理念已经渗透到了他的骨子里。
离开球馆后，乔治?卡尔去了利兹卡尔顿酒店，勇士队入住的地方，他和老尼尔森约好了见面。
赛前两队主帅见面聊天看起来有些奇怪，但对于卡尔和老尼尔森来说很正常，他们一起工作过，是朋友。
老尼尔森的“门徒”或许是nba中最多的，卡尔也是其中一位，而且是和他最像的一位。他们都是性情中人，都很固执，还得过同样的癌症，曾戴着导尿管站在赛场上和对手周旋，对自己的球员怒吼，对着裁判和联盟大放厥词。
老尼尔森对卡尔的整个职业生涯都起到了一些影响。卡尔做教练的第二年在克里夫兰，1985-1986赛季，他在赛季中途被炒了鱿鱼，几乎一蹶不振。然后老尼尔森聘请卡尔去了密尔沃基，做他的前哨球探。那一年雄鹿打进入了东区决赛。在那几年里，东区就是三支球队的天下，这一年雄鹿战胜76人输给凯尔特人，下一年又战胜凯尔特人输给76人，虽然没拿冠军，但打的不错。
乔治?卡尔从老尼尔森那里学到了很多东西，明白了三分球的效率比其他进攻手段的效率更高，并且把这个理念贯彻到底。而令卡尔最仰慕老尼尔森的是他的改变。他在密尔沃基做教练时是个防守型教练，当他年纪越来越大时，竟然变成了进攻型教练，并根据手下有什么球员来调整相应的战术。
老尼尔森给卡尔一个拥抱，笑道：“乔治，最近干的不错啊。”
“你也一样，现在勇士还领先我们呢。”
“这场以后可就不一定了。”老尼尔森谦虚了一回，现在他们阵容不整，掘金可是兵强马壮。
两人找了个安静的座位，要了两杯咖啡，聊起天来。
谈了谈两支球队的情况，老尼尔森轻道：“你变了，乔治。”
“是啊，在被查出癌症之前，我是一个很有控制欲的人，但现在我变得十分民主了。”卡尔回忆起了自己与癌症斗争的日子，笑道：“你告诉过我，人的精力是有限的，特别是年纪慢慢大了之后。之前的那种工作压力以及不健康的生活方式容易让人患病，我不信，结果真病了，才不得不在生活中寻找一种平衡。”
“我以前都没想到你居然也能把球队打造成一支防守球队。”
卡尔摇了摇头：“改变球队防守的人不是我，而是比卢普斯，现在队内风气不错，如果坎比和艾弗森留在这里，我们肯定做不好防守。”
“坎比可是最佳防守球员啊。”老尼尔森笑道。
“别开玩笑了，只有那些不知道他速度有多慢的人才会这么说，他和内内、马丁不一样。”
坎比就知道盖帽和盯着篮板，可是真正防守好的，都是能防挡拆，低位抗住人的球员。其实坎比防守最好的时候，是在尼克斯，但那时他数据比在掘金时差多了。
卡尔赞道：“我真的很佩服你的眼光，居然能找到周轩这样一个新秀，他当时被选中很多人都说是中国市场的缘故，你怎么发现他的？”
“自己找来的，他的经纪人知道我们没后卫，推荐了他，然后这小子跑到我家里说自己能打首发。我接受采访的时候也说过，就是这么回事。”老尼尔森有些得意。
“不过这次对上比卢普斯，他想发挥恐怕没那么容易了。”卡尔笑道，对比卢普斯的防守能力充满信心。
老尼尔森没指望周轩能在第一个赛季就成为mvp，在对阵马刺、凯尔特人这些老牌劲旅的时候，他都打的很艰苦，可是也能学到一些东西。这场比赛他会让球员们放开了打，不管输赢。
卡尔轻道：“不瞒你说，现在我已经把勇士当成除湖人以外的投号劲敌，你是不是也这么想的？”
“看阵容，确实如此，这算宣战吗？我接受。”老尼尔森微笑道。
两人都拿到过最佳教练称号，称雄常规赛，却都没有得到过nba总冠军。掘金在交易之后，已经把总冠军当成了这赛季的唯一目标。勇士也一样，老尼尔森对埃利斯复出后球队配置非常期待。他打算让艾利斯打替补，到时球队就有了最佳第六人，可以和任何球队抗衡。目标当然也是冲击总冠军。
太阳队堕落了；小牛队交易后磨合不利，缺少一个好中锋，内线防守一般；爵士过于依赖德隆和布泽尔的挡拆；黄蜂没替补；马刺鲍文老了，前锋位置缺陷明显，后劲不足；开拓者太年轻；火箭受伤病困扰。西部强队很多处在了新老交替期，需要靠交易和培养新人来度过，今年最有可能争夺西部冠军的是掘金、勇士和湖人。
分析了一下今年nba的形势，两人都是感慨万千。每年都盼望着球队夺冠，然后一次又一次失望，这些年二老就是这么过来的。卡尔年年带队进季后赛，却连续在第一轮止步。老尼尔森更别提了。
老尼尔森笑道：“我现在最希望的就是你们干掉湖人，然后西部决赛再被我们打败。乔治，你还能多干几年，我或许下赛季就要退休了。我真想多干几年，看看周轩到底能达到什么程度。”
“知足吧，你做球员的时候就有五枚冠军戒指了，我才是什么都没有。”卡尔苦笑道。
老尼尔森笑道：“你们以控球后卫为核心，要想拿冠军可够难的。”
“谁说的，我看周轩才像核心，我们的核心是安东尼。”卡尔立即反驳。
说控球后卫是核心，这几年都快变成nba联盟的一种诅咒了。
在90年伊赛亚?托马斯带着活塞坏孩子军团夺冠后，联盟就没有以控球后卫为核心的球队拿到过总冠军。近几年像帕克、比卢普斯的情况比较特殊，不好判定是不是球队核心。没有两个华莱士对奥尼尔防守，活塞肯定打不过湖人。没有邓肯，马刺更不可能夺得4冠。
拿到过总冠军的控球后卫，大都不是球队的核心基石，多是扮演辅佐的角色。纵观拿到过冠军的球队，控球后卫不一定是联盟顶级的，但基本是最适合球队体系的。现在的保罗、德隆、纳什、基德等核心控球后卫都没有打破这样的局面。
越是防守强度高的比赛，就越是充斥着单打独斗，不合理的强攻，让超级控卫一直掌控着场上节奏，找到有空当的队友妙传的场景在季后赛会变少。
其实托马斯也不是独立带队，那时候活塞是由内坏到外的，兰比尔和马洪是联盟顶级打手，罗德曼都像个好人。那么唯一控球后卫带队的恐怕只有“魔术师”约翰逊了，而“魔术师”看起来更像是史上第一个组织前锋。
老尼尔森没有反驳，微笑道：“杰克逊不在的情况下，周轩确实是核心，他还有很多缺点……不过我相信，如果将来有控球后卫能打破魔咒，带队拿到总冠军，一定就是他。我们走着看吧。”