莫阿莲两兄妹互相对望了一眼。
即使是武艺一般的莫阿莲也看出，孙延龄刚才挡开莫仲景的刀那几下很轻松，要不是他没有下狠手，莫仲景在他手里过不了几招。
兄妹俩点了点头，莫仲景索性将刀放在桌上，看着孙延龄，冷声道：“这下你放心了吧？”
孙延龄淡淡一笑：“这样最好，毕竟忻城的壮人，还是对你们莫家最信服，要不然，朝廷也不会制定‘以夷制夷’之策，莫大土司肯奉上谕最好，我也不用操心换个土司来治理了。”
听到孙延龄这番软硬兼施的话，莫家三兄妹互相交换个眼神：看样子，人家早留了后手，若是执意不从，这土司都要换人做了。
“好，我去劝说父兄，但孙将军你要保证，绝不会在此之前，动我莫家人一根头发。”
见妲秀到了这个时候，还有胆子和自个谈条件，孙延龄眼里不由闪过异色，他微一思量，问道：“你有几分把握……莫大土司可是很固执，你可别想着用此缓兵之计出去找援兵，要真是那样，我可不会象现在这般客气。”
妲秀傲然一笑，“孙将军言重了，你为刀俎我为鱼肉，如今我们莫家人的身家性命都在你的手上，你还怕我们耍什么花样不成？”
听了妲秀一昔话，孙延龄重新打量眼前的少女。
----明眸皓齿、顾盼生辉，一身壮族的衣衫也难掩其丽色，遇事能够沉住气，不哀求不抱怨，直接就找出问题的核心所在，看似娇生惯养，却是个心里有成算的，难怪莫大土司最看重这个小女儿。
----美而慧，有情有义，遇到危机，不急不慌，努力争取最好的结局。
这样的女子，其实是很好的贤内助，莫家的门第也很般配，在当地俨然就是个土皇帝，他想和莫家拉近关系，如果答应妲秀，彼此成为姻亲的话，岂不是水到渠成？
如此一来，他也不用再想孔四贞是不是遵守着承诺，他是不是还有机会娶她为妻。
只是，心头掠过那道倩影，孙延龄到底还是放不下。
纵然面前的少女再好，终究不是他心上的那个人。
但不管怎么说，这一次为了大局着想，他终究是利用了妲秀，欠她一份人情。
就算她真是借这个机会去搬援兵，他也得给她这个机会。
孙延龄侧身让开，沉声道：“那孙某就静候莫二小姐佳音。”
妲秀走了出去。
她没有回头，却轻轻唱起壮族的情歌。
……哥是南山一枝梅，蜜蜂寻找滿山飞，蜜蜂落在花树上，两翅浮浮不舍回。
南山燕子飞得远，飞来飞去又飞回，路上逢花是不少，难遇难得这枝梅。
妹是高山一枝梅,冬寒雪打给风吹,妹是无双全靠哥，无双全靠哥来培。
哥你有心结个交，那怕山高路一条，結交那怕路途远，真金不怕火来烧。
今日同哥坐山边，有心无心讲一言，有心渡船渡到岸，切莫渡到半中间……
歌声优美动听，引人入胜，只是唱到后来，却有些凄婉之意。
那样甜蜜的歌，却唱得那般惆怅，听得人简直要掉下眼泪。
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两个月后，忻城将军府，孙延龄用过晚饭，刚坐下喝了半杯茶，亲兵就匆匆来报，平西王世子来访。
“师弟，听说你这回立了大功，兵不血刃就拿下了莫土司衙署，够厉害啊。”吴应雄身着蓝色锦袍，几乎看不出他一路风尘仆仆从京城到广西的痕迹，仿佛他就在这里居住，晚上过来串个门而已。
和长相俊美，身着团花锦袍，一双狭长桃花眼充满了魅惑人心的邪气，薄唇不笑也带着三分笑意的孙延龄相比，吴应雄看上去气质谦和，沉稳笃定。
“皇上舍得放你出京了，师兄这次出来，有什么事情要办？”孙延龄冷声，不答反问道。
本来带着些邪魅之气的目光陡然间像出了鞘的剑一样，寒光四射。
正在奉茶的兵卫似是感觉到那股子寒意，连忙拿起茶盘，识相地退了出去。
“得得，就你这口气，这神情，要被外人看见，谁还敢当你是个花花大少爷，调戏妹子的蛮将军？”吴应雄虽然开玩笑，却自觉地选了张离孙延龄较远的椅子坐下，以免被他的冷风波及。
这位分明是因为京里头迟迟不放人，心里窝火嘛，朝他发气呢，他才不上当。
“师兄有何来意？请直说。”孙延龄言简意赅。
吴应雄白皙修长的手指漫不经心地放在桌上敲了敲，语气却甚是郑重，他沉声道：“十月初七，宫里头皇贵妃生下四阿哥，皇上欢喜至极，大赦天下。结果，到了十月十六日，顺天科场就案发。今年的顺天乡试科场，参加考试的生员有四千人、贡监生一千七百余人，而录取名额只有二百零六名。这场科考是由翰林侍读曹本荣、侍讲宋之绳为主考官，大理寺左右评事李振邺、张我朴和国子监博士蔡元禧等十四人为房考……”
“董鄂妃入宫后晋封为皇贵妃时，皇上就曾大赦天下，这生下四阿哥，又大赦天下，真是圣眷隆厚啊！”孙延龄冷哼了一声，“报考者多，录取名额少，那些考官的府邸，还不挤破头？”
吴应雄避而不谈董鄂妃，径自道：“师弟你真是通透。确如你所言，一些士子辇金载银，聚集京师，或直接贿赂考官，或辗转托人以行贿。而那些考官也欲借此交结权贵，为日后升迁寻找门路，接受贿赂、私许密约者已及千百人，超过了录取名额的四五倍，房考李振邺还将二十五名行贿者书写纸上，以便入围后寻对。后来，他们为了应对僧多粥少的局面，经过反复推敲、权衡利弊，竟然制定了两条以士子父辈爵位高低财产丰薄为顺序的录取标准：爵高者必录，爵高而党羽少者次之，在京三品以上官员子弟无不中；财丰者必录，财丰而名不素布者又次之……”
孙延龄连连冷笑：“他们的胆子够大的，就不怕吃下去了得连本带利吐出来？当今圣上虽然年纪轻轻，却最重人材，这些人简直是找死！”
吴应雄叹了口气：“可不是嘛，这样的榜单公布之后，众考生哗然，考生里有个叫张汉的，刻揭投科道，还有一位蒋文卓，索性刻了匿名揭遍传朝野，贡生张绣虎借二人之揭讹诈李振邺、张我朴二房考银一千二百两。当天，刑科右给事中任克溥上疏参奏说：北闱榜发之后，途谣巷议，到处都有不满怨言，此中弊窦甚多。那奏折上还说，中试举人陆其贤是用银三千多两，同科臣陆贻吉向考官李振邺、张我朴贿买得中的类似这类事不在少数……皇上接到奏疏后极为重视，命令吏部、都察院严讯……”
“待查实后，皇上又于当月的二十五日发布了一道逾旨，指出科场为取士之大典，关系最为重大，而且京师科场为各省之观瞻，官员恣意贪墨行私，目无法纪，势必影响各地的科场，下令对此案有关人员重加惩处，以戒将来。”
“在我动身之前，李振邺、张我朴、蔡元禧、陆贻吉、项绍芳及行贿有据的举人田耜、邬作霖已经都被斩首，家产籍没，父母兄弟妻子共一百零八人流徙宁古塔。同时，皇上穷追到底，株连甚广，以致‘朝署半空，囹圄几满’……”
说到这里，孙延龄已经完全明白了，他审视地看着吴应雄：“师兄的意思是，趁着朝中官吏奇缺，借机补一些咱们的人进去？”
吴应雄点了点头：“师弟你是明白人。没错，朝中有人好做官，朝中有人好办事，这样好的机会，简直是天赐良机，不用一些自己人，岂不是太可惜了？”
他瞅了瞅孙延龄的神情，笑道：“父王曾说过，你我兄弟，一文一武，虽是友朋胜似手足，你不会不帮我吧？你也知道，我们吴家兢兢业业，守边卫国，可皇上却始终都不放心，一边用着我们，一边防着我们。别说我们吴家了，就是你们定藩，何尝不是如此？你以为我那位义妹为何迟迟不能出宫，还是宫里头忌惮着呢，扣着她，一来优抚定南王旧部，二来，也当她是半个人质，防着孔廷训投了南边。”
“父王说了，既然皇上防着我们，那我们当然也要有所准备，这次的机会，就是最好的时机。师弟，你意下如何？”
孙延龄似笑非笑地说：“这么些年，平西王的准备还少吗？皇上对你们吴家虽然防着，可给的也不少啊，怎么，你父王还不知足，想更上层楼？”
“呸呸呸，这饭能乱吃，话能乱说吗？”吴应雄连声否认，“我父王也只是想做两手准备，再说了，多些倚仗，以后皇上做什么决定，就多了几分顾虑，可以多听听咱们的想法。历朝历代，功高震主，你以为定南王孔有德怎么死的？狡兔死走狗烹，我父王也不过是未雨绸缪，给我们吴家先留条后路罢了。”