第1603章 枯荣老魔
“你们收到什么风声了？”
秦桑反问，江暮应该不会信口开河。
江暮交给秦桑一枚玉简，“风声确实有，但都无法证实，真真假假，看不清！从一些蛛丝马迹发现，原本看似寻常的势力和人，其实没那么简单……”
秦桑一眼扫过，都是捕风捉影的传闻，嘿笑：“真正的隐世势力，不会这么快冒头吧？他们串联想干什么，总不至于推翻八景观和甘露禅院。”
“这两大仙宗是庞然大物，暂时应该还没有人敢挑战他们。但如果化神一直不出，难说得很，肯定有人对他们有想法。”
江暮语气一顿，神神秘秘，“单说一点，秦长老你就不好奇？强如魔门第一的天昊楼，化神修士也是断断续续出现，为何八景观和甘露禅院能够化神不断？难道世间惊才绝艳的天才，都被这两个仙宗搜罗走了？”
“江兄的意思是，两大仙宗掌握某种化神秘法，且成功率奇高……”
秦桑并不觉得意外。
事实上，了解八景观和甘露禅院之后，他就有类似的猜测，自黄希真君和了素圣者始，两派人才辈出，稳坐霸主地位，绝不是偶然。
“江某自己胡思乱想，做不得真。”
虽这么说，江暮并不觉得自己说得有错，“这些对江某还太过遥远，我还是脚踏实地，期待有朝一日能追上秦长老的修为。不过，对秦长老你们这些大修士而言，化神不是镜花水月，是要不惜一切代价争取的！难免有人和江某一样的想法，并在暗中谋划。道佛势力外的大修士都是强援，天然盟友，秦长老一旦在金玉州现身，肯定有人找上门来。”
说着，江暮不动声色，看了秦桑一眼。
元婴后期的独行侠太稀少了，秦桑是异类。
江暮一直怀疑，秦桑是哪个势力的高人伪装，目的是方便行事，不知当年堂主和他密谈的什么。
“多谢江兄提醒，秦某孑然一身，不惧强敌，但也不会任人利用，希望穆堂主到时能够指点在下一二……”
秦桑心中暗道，他亲赴金玉州参加盂兰盆会，目的之一就是这个。
即便化神不在，八景观和甘露禅院也不是好相与的，他势单力孤，神通未成，最好的选择是坐山观虎斗。
看清局势前，秦桑不会站队。
不过，他对潜伏在水下的势力很感兴趣，特别是无相仙门，不知此行能否遇到无相仙门‘余孽’。
说话间，二人飞临飞云渡北岸码头。
三艘宝船等在那里，翌日出发。
船上有六州堂派去金玉门的人手，也有装不进芥子袋的大型货物，舱内满满当当，品阶未必多高，这么多堆在一起价值就有些惊人了，难怪江暮如此慎重。
江暮把最好的舱室让给秦桑。
秦桑毫不客气，在舱内闭关静修，多日未出，宝船起航都没露面。
船队沿飞云江北上，经龙居码头，进入涿州，途中得知龙居洞天的队伍已经乘云舟走了。
快驶出涿州，进入招摇州的时候。
深夜时分，圆月映江。
江面上波光粼粼。
行进中的宝船忽然停住。
秦桑察觉异常，推门出去，见江暮站在船尾，一脸凝重，望着江心。
在他们后方，水声隆隆，一艘高大的楼船在江心极速前进。
月光下，宝船如一头黑色的猛兽，气势逼人、无所顾忌，沿途大小船只纷纷避让，唯恐不及。
楼船上没有旗帜之类的东西，表明身份。
唯独高翘的船头，镶嵌一面古镜，反射出明亮的月华，照亮大片江面，任何被这道月华映照的人，都会有种莫名的束缚之感。
秦桑也不例外，虽然不会对他造成影响，但很不舒服。
隐约感知到，楼船里有几道隐晦的气息，殊为不弱。
“是天昊楼！”
江暮低声说了一句，立刻传令下去，命令宝船变向，避让楼船。
秦桑暗道一声难怪。
魔门第一宗，不计化神，未必弱于八景观和甘露禅院！
他目光转动，看向船头的古镜，凝声问道：“这是天昊楼镇派之宝——天昊古镜？”
江暮微微摇头，“是仿品，威能比真正的天昊古镜差得远，传说天昊古镜不能离开天昊楼，不知真假！不过，据说仿品是用特殊手法炼制的，完美契合楼船符阵，能够发挥出非比寻常的威力。”
两人暗中交流的时候，楼船越来越近，水浪形成两堵厚重的水墙，扑将过来。
即将和他们擦过的时候。
楼船里忽然响起轻咦之声，接着宝船戛然而止，竟在他们旁边停了下来，水墙落下，两船相距不过千丈。
江暮面色一变。
只见楼船船头光影浮动，闪现出一个人影，站在船头望着这边，“不知是六州堂哪位道友？可是穆堂主当面？”
说话之人是一个青年。
青年一袭锦袍，面庞有些消瘦，颧骨很高，外表年轻的过分，却是白发白眉，长眉悬吊。
江暮拱手施礼，沉声道：“六州堂江暮，见过枯荣上师，堂主有事落在后面，随后便至。”
他边说便对秦桑传音，语气凝重。
“此人是枯荣老魔！”
秦桑落后江暮半个身位，负手而立。
上师，在天昊楼是对大修士的尊称。
秦桑对枯荣老魔早有耳闻。
此人现在名气还不如天昊楼宗主和大长老，但被认为是天昊楼下代宗主的最佳人选，未来魔道首屈一指的人物。
枯荣老魔在元婴之前就小有名气，修炼的是一种天昊楼诡异魔功，年纪轻轻便呈现衰老之象，如百岁老人。
不仅外相，体内元气会相应衰弱，甚至寿元也会衰减。
修炼魔功之人，一夜枯老，必须顶着种种不利因素，争分夺秒突破，非天赋绝世之人不敢修炼。
随着修为提升，这种状态会有所改善，修炼之人的外貌越来越年轻。
直至成就大修士，便是一片广阔天地！
天昊楼立派至今，炼成这门魔功的屈指可数，枯荣老魔不仅修为有成，而且是其中年纪最轻的一个。
“不在就是不在，说什么随后便至，害怕老夫灭了你的船队不成？”
枯荣老魔怪笑，长眉抖动，视线一转，注意到江暮身后的秦桑，打量了一眼，露出意外之色，“这位道友有些面生。”
江暮讪讪，代为介绍，“这位是本堂客卿秦长老。”
秦桑含笑点头，“在下久仰枯荣道友大名，今日一见，果然风采照人！”
枯荣老魔紧盯着秦桑，越看惊疑之色越浓。
楼船内部，天昊楼其他高手发现枯荣老魔异样。
有几道神识隐晦探来，被秦桑毫不客气反击回去。
船上当即响起几声闷哼。
“不可放肆！”
枯荣老魔冲船舱喝了一声，全然没有方才对江暮那般随意，正色道，“手下无状，秦道友见笑了。”
“无妨，”秦桑笑容不减。
“有秦道友加盟，六州堂如虎添翼，能够坐实天下第一商会了！恕在下眼拙，不知秦道友仙乡何处？”
枯荣老魔苦思冥想，却想不出秦桑来自哪门哪派。
秦桑不以为意道：“秦某孤家寡人，居无定所，道友没听说过也属正常。只有枯荣道友参加此届盂兰盆会吗？于宗主和樊长老可在船上，秦某也仰慕已久。”
樊长老是天昊楼当代大长老，在天昊楼和于宗主平起平坐，枯荣老魔的地位比他们还差一点。
“宗主正在修持秘术的紧要关头，不便出关。大长老另有要事，可能没时间去金玉州。”
枯荣老魔的回答令人意外。
秦桑和江暮对视一眼。
他们之前闲谈，都觉得失去化神震慑，天昊楼肯定不甘寂寞，即便不亲自出面，也会在暗中推波助澜。
不料只来了一个枯荣老魔。
还是说，他们其实已经藏在暗处，开始谋划了？
秦桑暗道怪了。
此次盂兰盆会，不念山封山，天昊楼两位高人去向不明，其他仙宗不知会不会出什么幺蛾子。
金玉门想办一个前无古人后无来者的盛大法会，怕是无法如愿了。
枯荣老魔邀请秦桑登船一叙，被秦桑婉拒。
局势未明，他还不想和哪个宗门走得太近，尤其天昊楼。
隔空说了几句话。
枯荣老魔看出秦桑态度冷淡，不再坚持。
经历这个小插曲后，船队进入招摇州中部，经飞云江最大的一条支流转向东去，驶入金玉州。
飞云江支流的入海口位于金玉州，亦是金玉州最繁华的墟市虹城所在，被金玉门控制。
盂兰盆会在虹城举办。
光天化日劫掠大型商会，且是元婴坐镇的商队，其实并不多见。
无惊无险进入金玉州。
未至虹城，便能清楚感受到盂兰盆会的影响力，江面上宝船无数，天上随时能看到各色遁光呼啸而过，或单骑独行、或成群结队。
无论修为高低，都不想错过这场五百年一次的盛事。
五百年可以涵盖一位金丹修士的一生！
金玉门深知修仙界不太平，派出门下弟子，在江岸驻防和巡逻，震慑宵小，这段行程比招摇州安稳多了。
……
“秦长老，虹城到了。”
舱室外有人触动禁制。
秦桑醒转，收起神通，走出舱外，见江暮正指挥着宝船靠岸，独自登上畅顶，“好一座彩虹城！”
飞云渡是悬在天上。
虹城则建在山上。
入海口两侧不是平原，山峦起伏，群峰矗立。
这些山峰皆被利用起来，可以类比飞云渡的天干地支区域，根据位置和规模，分出不同的层次和作用。
群山之间用无数虹桥相连，或长或短，交错纵横，却没有丝毫杂乱之感，组成异样的美景。
远远望去，整座虹城仿佛一个巨大的虹桥。
山海之门！
接下来的俗务无须秦桑费心，据点派来弟子接应，引领秦桑去六州堂驻地，恰巧是被秦桑恐吓过的公兴庆。
再见秦桑，摇身一变成为商会的客卿长老。
公兴庆却忘不了被大修士气势压迫的感受，在秦桑面前唯唯诺诺，战战兢兢介绍金玉门的布置。
入海口南北，功能不同。
江南是凡人和散修，以及一些小型宗门势力的居所。
江北是虹城核心。
江北主峰布局非常规整，秦桑怀疑是有人施展移山大神通，排布而成。
以主峰为中心，其余诸峰呈八卦状规律排列，越往外山峰越矮。
两场大拍卖会以及盂兰盆会，皆在主峰举办，早在几十年前，金玉门就已经完成筹备。六州堂不张扬，据点设在主峰西南侧，位于中间位置的一座山上，山势不高不矮。
当然，六州堂的易宝会和拍卖会还是在主峰附近举办。
飞上一座虹桥。
秦桑饶有兴致，观察金玉州风土，问起六州堂的人员，得知穆堂主和雷副堂主还未到，只有江游副堂主在虹城。
不多时，秦桑和公兴庆抵达驻地。
再见江游副堂主，寒暄之后，江游说起穆堂主的去向，“堂主正在东海，处理一件棘手的事情。”
“哦？是何要事，可用秦某出手？”
“不是什么大事，但要耗费些时间，堂主大人亲自出面足以，否则肯定请秦长老出关，”江游打了个哈哈。
秦桑毕竟只是客卿长老，便不多问，说起虹城的局势。
“一个月前，行济大师便率领诸位禅师抵达虹城，驻跸金玉门。昨日，八景观的高手也到了，人数倒是不少，不过只有紫雷真人一位大修士带队，在主峰找了个僻静小院，很少外出。中原有名的宗门势力，到了九成以上。除不念山封山，太岳门岳凌天和万毒山毒王也还不见踪影。”
江游一直坐镇虹城，对各方势力的动向了如指掌。
秦桑闻言若有所思。
盂兰盆会由佛门主导，但法会由道佛两门交替举办，八景观为自家中元法会着想，总要卖个面子，以往至少会有两位大修士到场。
不过，紫雷真人贵为观主，他亲自赴会，别人也说不出什么。
太岳门和万毒山远在南蛮二州，晚点儿也正常。
除此之外，北荒、西漠和东海都有人前来观礼。
各方汇聚虹城，高手如云！
(本章完)