‘呼呼……’
阴冷的风吹过荒野。
先是一道银白色的剑光从高空掠过，不一会儿又飞来一道绿芒。
两道遁光飞过的同时，两侧草木摇曳，各有一道人影一闪而过。
秦桑四人由执剑真人在前带路，彼此拉开一定的距离，以免突遭意外，措手不及。
事实上，他们进入孽原不过三天而已，一般情况是遇不到化神级凶兽的，此举只是出于习惯性的谨慎。
强大的凶兽基本只会在孽原深处游荡，很少出现孽原边缘，闯入具山治的更是罕见。
倘若化神级凶兽在附近出没，强如道门也要大感头痛。
中茂治、白石治和具山治虽相连，仍有大片大片的边界和孽海、孽原接壤，常常遭到凶兽侵袭。
据秦桑所知，道庭治下的山神、河神，修为最高的不过化形期。
除非道庭将所有四品以上的仙官派去守边，否则境内将永无宁日。
‘砰！’
秦桑单掌按在一头猿妖眉心，猿妖无声无息委顿倒地。
他身影毫无停顿，飘然而过，目光如电，在附近巡视。
一路行来，凶兽虽多，他出手的机会很少。
凶兽并非全无理智，而是随着修为精进、时间推移，逐渐被六天故气侵袭，直至迷失。
低阶凶兽只是比妖兽多几分凶性，更加残忍嗜杀，差不太多。
即使真正的凶兽，趋吉避凶的本能也在，感知到秦桑他们放出的气息，纷纷作鸟兽散。
修士进入孽原，同样不可能短短时间就迷失其中。
哪怕在孽原深处停留十几年，也不会丧失理智。
可一旦超出箓坛的限度，六天故气在元神根种，就极难驱除。这种变化是潜移默化的，修士或许暂时感觉不到丝毫异样，于修行无碍，但已经成为隐患。
随道行加深，终将爆发，后悔莫及。
是以，修士进入孽原要么提前做好规划，要么备足灵丹。
起初四人还时不时传音交流，后面就是枯燥的赶路。
行进月余，四人越深入孽原，周围的景色愈发狂野。
“前面有座山，再往前可能会有和我们修为相当的凶兽出没了，附近还算安静，在这里调息一会儿吧。”
执剑真人传音过来，陡然加速，众人纷纷跟上，不多时便来到那座山前。
看到山顶的景象，秦桑眼底闪过讶然之色，执剑真人他们却见怪不怪般，纵身落到山巅，各自寻了块石头盘膝坐下。
秦桑最后赶到，落在众人旁边的一块黑石上。
他身下这块黑石四四方方，棱角分明。秦桑散开神识，发现附近这种黑石不在少数，不过绝大多数损坏严重，散落在四面山坡上。
这些黑石不可能自然生成，明显是人为。
观察山顶的痕迹，秦桑又有新的发现，“这里……好像是一座道观庙宇的遗迹……”
这令秦桑颇为诧异，此地可不在具山治附近，四个化神修士走了一个月，尽管出于种种顾虑，未尽全力赶路。
元婴修士肯定不敢在此地久留，什么人会在这种地方建造道观？
而且，秦桑注意到这里的遗迹很古老，是一座古庙，痕迹表明废弃后被凶兽占据，不知为何，这个巢穴现在又废弃。
“难道，孽原以前是有修士的？”
秦桑心念闪动，甚至怀疑这里和具山治一样，原本都是道门的势力范围。
有了这种猜测，秦桑不免产生更多联想。
既然有道观，说明这里曾经是适合修士修行的，缘何变成孽原呢？
这时，执剑真人移目看来，道：“清风道友，后面注意稳固心神。”
“多谢道友提醒，贫道晓得厉害。”
秦桑微微拱手，收起杂念，盘膝坐下。
有玉佛庇护，他无须担心，仍要装装样子，进入孽原深处偶尔服用一枚灵丹。
调息过后，众人继续赶路。
不料，他们离开此山没有多久，就遇到了第一头化神级凶兽！
‘吼！’
吼声从前方传来，许是相隔太远的缘故，显得有些沉闷。
但吼声中蕴含的强大威势，令四人心中警兆大起，立刻停下。
正是入夜时分。
月华如水。
只见北方山野一片昏暗，空中似乎有大片大片的乌云，风起云涌，正缓缓向他们所在的方向压来。
幽篁真人玉指轻弹，指尖飞出一道绿芒，在半空化作一道符影，一闪没入地面上的一株古树。
那株古树瞬间枯萎，接着从枯木跳出一个身形虚幻的木人，旁人几乎感觉不到木人的气息，或者说木人的气息融入了山林。
木人对幽篁真人作揖，钻入地面，不见踪影。
秦桑注意到幽篁真人的动作，不禁多看了两眼。
之前遇到凶兽，基本都被他和孤云真人随手料理了，幽篁真人少有出手的机会。
此时她施展的是一道神符，却没有显露箓坛。
“这道神符是幽篁真人的本命真符之一，最擅长探查，稍后便有结果……”
执剑真人传音解释。
承载法箓的神符才会被称为本命真符，幽篁真人已受三阶法箓，是以有三道本命真符。
秦桑略微沉吟，问出心中的疑问。
在对方眼中，他是一个侥幸突破的散修，见识短浅才正常。
执剑真人解释道：“等道友受三阶法箓以后就知道了，到洞玄法位，箓坛逐渐稳固，只要是已经掌握的符咒，即使施展本命真符也不必再召唤箓坛，但如果没有将符咒参悟透彻，则必须唤出箓坛，借助箓坛之力。当然，这只是对金印坛而言……”
闻言，秦桑暗暗点头，难怪之前不见执剑真人召唤箓坛。
金印坛较之兵马坛的优势之一，就是不用提前排兵布阵，念动即咒发。
“不过，”执剑真人忽然语气一转，“据说兵马坛修至深处，也能省却召唤兵马这一步，直接沟通坛中兵马，即刻成阵。”
孤云真人冷笑道：“贫道还未见过这种高手，谁知是真是假。”
说话间，一道绿影跳出地面，没入幽篁真人掌心。
幽篁真人面露喜色，“是一头木蛟！气息仅比我们高一筹，而且附近没有其他妖侯级凶兽。”
“木蛟？道友是想取此蛟的妖丹铸坛？”
执剑真人猜出幽篁真人的意图。
幽篁真人修持的正是木行法箓。
铸三阶箓坛，所需灵物要么是世间罕有的天材地宝，要么是妖侯的精血、尸骨和妖丹。
鬼方国的妖侯又岂是这么好杀的？
恰好适合的凶兽也是可遇不可求，难怪幽篁真人欣喜。
“洞玄法位中期，二位意下如何？”执剑真人看向秦桑和孤云真人。
孤云真人活动了一下脖颈，爆发浓浓战意，态度不言自明。
秦桑也点头表示赞同。
他们四人都是化神初期的修为，猎杀一头和雷龟相当的凶兽，应该没有危险。
“多谢三位道友成全，”幽篁真人笑盈盈环施一礼。
他们当即向凶兽飞去，正在商议计划，忽然察觉到下方竟然有修士的气息。
执剑真人沉声道，“先把这些人打发走。”
他们为妖侯而来，不想过早暴露身份。
……
一处山洞内。
三名道士正在忙碌，脸上都有焦急之色。
一人唤出箓坛，不断将一道道神符打向洞口，渐渐在洞口形成一面漆黑光壁。
另外两人面前摆放着一尊香炉，共同催动之下，浓烟在不大的山洞里弥漫，这些烟气和光壁都有遮蔽气息之能。
三人都是升玄真人。
“师兄，那凶兽不会发现我们吧？”
香炉左侧是名女修，语气战战兢兢。
“早知道不走这么深了，外面的痕迹都还没来得及抹去，明明这里很少有妖侯级凶兽出没，”忙于封闭洞口的道士出声抱怨。
最后一个中年道士，感知了一下外面的气息才道，“师弟、师妹不用担心，凶兽实力越强灵智越低，不可能通过痕迹找到我们，等它飞过去就安全了。”
话音未落。
忽然一声冷哼，伴随着惊人的威压降临，“你们胆量不小，敢来这里。”
‘哗！’
三人面色大变，霍然起身，却找不到其他人影，中年道士对虚空行礼，“我等不知前辈在此，为躲避凶兽打扰到前辈，望前辈息怒。等凶兽飞走，我们立刻离开。”
“不必等了，你们现在就走，它发现不了你们，”那道声音非常冷漠，却不容置疑。
三人对视一眼，都愤愤不平，满脸担忧，可无形的威压让他们生不起反抗的念头。
心存悲戚，三人打开洞口的符禁，向外走去，却又被神秘人叫住。
“等等！你们在这里多久了，可曾发现什么异样？”
中年道士神色一振，忙道：“我们十天前来到这里。之前曾有一大群凶兽从孽原深处狂奔出来，我们观望了几天，见没有其他异常，心存侥幸，就没有撤退。”
半空的四人对视一眼。
“那个地方还在更北方，应该不会这么快影响到这里吧？”孤云真人怀疑道。
“许是有人在半途动手？事不宜迟，斩杀木蛟，尽快出发，”执剑真人一声令下，众人立刻分散开来，各司其职。
那三名升玄真人走出洞府，见木蛟改变飞遁的方向，果然没发现他们，不由大喜，头也不回逃离此地。
“来了！”
一处山谷，秦桑和孤云真人分别站在两侧的山峰上，看着逼近而来的阴云。
阴云前方，一道纤细的绿影时隐时现。
孤云真人横臂一握，黑光闪烁，掌心忽现一杆长枪。
灵枪通体漆黑，光泽冷冽，锋刃隐现血芒，一望便知是一柄绝世凶器。
手握灵枪，孤云真人的战意节节攀升，层层累积。
和他相比，秦桑内敛得多，并未施展灵木之躯，体表金光流转，只是运转金刚天胄印。
‘吼！’
愤怒的龙吼传来，震耳欲聋。
乌云激荡，冲出一条修长的身影，长近百丈，巨目射出骇人凶光，头顶尖角，全身覆盖青色的厚鳞。
‘唰！’
木蛟蓦然甩动长尾，仿佛在虚空劈开一道青色鸿沟。
这一刻，秦桑和孤云真人的心神都重重一跳，更遑论直面木蛟的幽篁真人。
化神修士，修为每提升一分，引动的天地之威就强横一分。
木蛟虽是凶兽，其一举一动，本能便能借天地之威压制敌人，且每次出手毫无保留。
在幽篁真人眼中，这不是一条蛟尾。
一瞬间，可怕的压力随着蛟尾降临，幽篁真人感觉自己坠入了泥潭，这一击仿佛能够击碎虚空，顺带将自己从这个世界抹去。
幽篁真人早有准备，不慌不忙，身体一晃，凭空化作一道符影。
‘啪！’
蛟尾扫过，符影当场破碎。
于此同时，地面的丛林浮起无数拳头大小的绿色光点，光点交汇，聚合成人形，正是幽篁真人。
幽篁真人毫发无损，此举却激怒了木蛟。
木蛟在咆哮中俯冲而下，眼中的凶光浓郁到极致，两只眼睛竟变成了白色。
下一刻，所有草木从内部燃起苍白色的火焰。
白焰冲天，诡异的是，火海中的丛林竟然毫发无损。
幽篁真人面色微微发白，只觉自己体内有一股诡异的力量不断冒出，要将自己的元气燃尽一般，忙施法压制。
这时，木蛟从天而降，火焰极盛，足可焚天，肉眼看不到木蛟真正的身躯，只有铺天盖地的白焰笼罩这方天地。
“孽畜！还不受死！”
蓦地一声爆喝。
孤云真人怒视白焰，战意大爆，纵身一跃，整个人如同出笼的猛虎。
手腕一抖，狠狠掷出灵枪，化作一道黑色闪电。
灵枪急速旋转，强大的劲力在枪尖形成黑色的漩涡，漩涡越来越大，仅仅被漩涡擦过，一座山峰就崩塌了半边。
风雷之声大作，刹那间冲进白焰，在火海之中轰开一个黑洞。
木蛟在黑洞中暴露出来。
就在这时，一道人影也出现了木蛟一侧，正是手掐摧魔印的秦桑。
这时，秦桑眼中忽然闪现异色。
距离木蛟这么近，修为比木蛟低一层，他竟然从木蛟身上感受不到天地之威的压制。
“怎么可能？”
秦桑也极为意外，全盛时期面对雷龟都要避其锋芒的。
闪念间，秦桑迅速溯及源头，惊奇发现，体内法相之力正在震动。