“既然如此，朕便厚着脸皮收下了。”
看得出顺景帝对梵渊十分重视，这许是因为梵渊曾经预言到大蔚皇朝发生过的几宗特大的天灾人祸，而后让顺景帝及时对那些地区做好了安置使得受损程度降到最低，所以才这么客气？又或是梵渊这一直以来都尽心尽力做大蔚皇朝的使臣，不仅给大蔚百姓送去祝福与灵丹妙药，更是频频出使别国，使得大蔚皇朝在各国之中站稳了根基？梵渊虽然看上去不涉朝政，然而他所做的事情都是为皇权谋后路。这是十分明显又是十分隐蔽的事情，难得顺景帝这么信任这样一个人。
“陛下，既然彩头都收了上来了，那么接下来就由臣妾来说说规则可好？”肖皇后见气氛融洽，立即说道。
“好，就由皇后你来主持。”顺景帝心情明显很好，拍了拍肖皇后的手背，道。
肖皇后似乎不好意思地一笑，芳华未逝的脸上浮出一朵红晕，她轻咳一声，说道：“以往都是由陛下来点选题目让各家闺秀作答，但是今天却是陛下寿辰，不如陛下趁此机会歇息一番，让远道而来的南唐国主和众位皇子出题，而后再由国主和你的儿子们点选在场的三位闺秀答题，出题和答题最佳者评为状元可好？”
“皇后，你好像把圣僧给遗漏了。”顺景帝听罢，有意无意提醒一句肖皇后，毕竟人家圣僧也是在众目睽睽之下抛出了彩头，别些公子哥儿也就算了，你却让圣僧坐在那里喝闷茶，这可是待客之道？
“此乃臣妾一时疏忽，还望陛下恕罪。”肖皇后没有想到顺景帝居然提及梵渊，是一时兴起还是另有所图？她当即望向梵渊的位置，那名白袍男子依旧是神色淡淡万事不在心又在心的清癯模样，饶是她这个活了几十年的人，都觉得这般高华难描的姿容赏心悦目，催人心折。
于是，梵渊顺理成章地也加入到出题的队列之中，其实说是选出最佳的提问者，可是各人都心知肚明，这次顺景帝是特意为李邃和凌彻选妃的，又破例让梵渊参与，很显然是藏了点心思的，肖皇后以这种玩法只是想看看南唐国主和大蔚王爷真正属意的人是谁，是以这样的玩法又因没有，再加上梵渊参与而格外变得热闹新奇。
顾竹寒都觉得众闺秀有跃跃欲试、摩肩擦掌洗干净双手准备上阵杀敌的凶狠劲，毕竟这涉及自己的终身大事，有多少人熬成了大龄剩女目的就是为了嫁到彻王府，做那人的一妃半妾，至于国主和圣僧，如果能答到他们的问题，也算是自己最大的荣幸了。
既然顺景帝都同意了这种玩法，内侍当即呈上了纸笔，顺景帝又限定了在至多一盏茶答到时间里必须要将题目出好，并由内侍分送到他们点选的三位闺秀桌上，等待她们作答。
顾竹寒仍旧在淡定喝酒，这皇宫的御酒虽则说比一斛春差一点，更不及桃花笑，可是好歹是御酒，倒是能将就。
不一会儿，主座上的题目由内侍陆陆续续送到台下来，内侍亦将各位点题人属意的闺秀名单呈到顺景帝跟前，顺景帝不看还好，一看便大吃一惊，丞相之女、大学士之孙、吏部尚书之女的名单频频出现在纸上并不奇怪，奇怪的是有一人的名字接二连三出现了数遍，仿佛是串通好了的一般，他的儿子凌彻、圣僧梵渊，还有南唐国主的题目都点选了同一人作答，而这人……他方才还摇头叹息外加鄙视来着，顺景帝怀疑是不是自己方才喝酒喝得过急了，所以看人都是带了几分颜色的，这不，为什么今天的主角三人却是都同时青睐于一名已经毁了容的女子？莫不是自己眼花了，看走眼了？
顺景帝将名单放下，眼神略带凌厉探究地朝着顾竹寒的方向看去，此时顾竹寒已经收到第三份要让她作答的题目，喝得微醺的脸上一片不愉，顾玉骆坐在她对面，也是十分担心地看着她，顾竹寒稍稍叹息，头痛扶额，却甚不在意地对顾玉骆微微一笑，示意他不必忧心。
这人依旧是他刚才看到的人啊……左脸颊上一块红疤狰狞吓人再衬上那天生肤色不佳的黄脸，就只是这样看着便令人觉得晦气。然而却是这样一名自己看到了都几乎要叹息甚至觉得她不应该出现在这里的女子得到那三人的同时点选，让她作答。
顺景帝皱了皱眉，狐疑地看了他们三人一眼，但见他们三人都很有默契地举盏相祝，脸上笑意如出一辙的“果真如此”、“你们二人好啊好啊”的奇怪表情。
无论被选中答题的人收到多少道题目，顺景帝都限定各家闺秀在一炷香的时间里要全部作答完毕再由内侍收回，交给顺景帝评定。
顺景帝现在是先看各人出的题目，座席上收到了题目的闺秀则开始作答。
然而，很不幸地，顾竹寒还未在纸上下笔，坐在她身侧的谭露却借着“东西丢了，弯腰去捡”的借口一手推了推顾竹寒的桌子，那力道推得巧妙，顾竹寒桌上的墨水瞬间洒了大半到宣纸上。
真是天助我也！顾竹寒心中暗道。
“哎呀，公公，我的宣纸脏了，墨也没了，看来是作答不了……”顾竹寒在心中掐算着时间，一脸为难与愤懑。
“不如顾小姐用本王的备用笔墨？”
“贫僧这里还算些许墨和纸，顾小姐可以将就一用。”
“孤这里纸笔墨大把，顾小姐不用客气随意拿去。”
凌彻、梵渊、李邃三人同时出声，向顾竹寒的方向看去，顾竹寒讪讪，想不到这三人不仅同时出题让她作答，还要如此不避嫌在众目睽睽之下向她“献殷勤”，这是要逼死她的节奏么？
顾竹寒都觉得自己成了各家闺秀眼中的活靶子了，如果淬了愤怒、嫉妒、醋意的目光能杀人的话，那她顾竹寒已经死了不知道多少万遍了。