陕州城中,王峻对众将叹息着说道:“根据斥候侦察,蒙坑天险已经插上了辽军的战旗!既然辽军已经有闲情逸致来攻击蒙坑,说明这晋州已经危在旦夕,甚至已经陷落!只是可惜了史彦超、董遵诲两员大将!”
有人连忙上前请战,对王峻说道:“大人,晋州虽然有可能遭遇不测,可那里毕竟有我大周百姓,还请大人下令,允许我部北上救援!”
有人带头,大家纷纷开口求战。反正战前那晋州城有不少士卒防御,也不缺少防守的器具,董遵诲、史彦超又是能征善战之将,辽军就算拿下了晋州城,也得付出惨重的代价,痛打落水狗的机会可不是年年都有!虽然辽军已经占据了蒙坑,可是咱们大周有得是攻城器械,再易守难攻的地方也会被咱们攻取!
王峻笑着说道:“既然大家执意求战,那老夫也不能驳了众意。现在想想晋州的百姓,老夫也确实有些心疼!这样吧,今天下午咱们就拔营出击,明天下午赶到绛州休整,后天中午攻下蒙坑!”
到了后天早上,王峻率军从绛州出发,径直北上。部队还没有抵达蒙坑,就有斥候快马回报:蒙坑已经被晋州守军收复,现在急需增援!
王峻和众将面面相觑,他们有心停止前进,让晋州守军与辽军拼个你死我活,也好让大家坐收渔翁之利。可是想想那些没事还要挑毛病的刺史,想想消息灵通的皇帝,大家实在是没有这个胆量。
很快蒙坑守军就派来了信使,就见他身上缠满了绷带,一幅劫后重生的样子。他一来到中军帐,就哭着喊道:“将军,救救俺们晋州吧!”
这名信使乃是军中有名的机灵人,见王峻等人兴趣乏乏,他便将晋州的局势形容地危险无比,仿佛下一秒就会被敌军攻陷。而且信使还向大家说明,因为前段时间蒙坑被敌军驻守,董遵诲派出了数十名信使翻山越岭,往泽州方向而去。
王峻心中一惊,皇帝曾经命人在泽州设下行营,难保不留下内侍在那里监督战事。如果他按兵不动,皇帝很可能就会怀疑他的用意,今上可是靠兵变上位,对军中的事情敏感得很!
想到这里,王峻便对众将说道:“晋州既然还在我大周治下,咱们必须立即救援,帮助那里的百姓,协助董遵诲他们再立新功!”王峻又转过头来,向那信使问道:“不知晋州现在情况如何?”
信使连忙答道:“我家将军现在只能勉力维持防线,实在是抽不出兵力反攻。这打通蒙坑的部队,已经是晋州最后的预备部队!”
王峻听到这里,心中稍安,既然董遵诲无力反击,那击退辽军的功劳,依然要记在他王峻身上!只是不能独享全功,实在是遗憾啊!
于是王峻命令行营马军都指挥使仇弘超、都排阵使药元福、左厢排阵使陈思让等人立即率领两万精兵,北上救援晋州。
等大家来到晋州城下,才发现局势并没有信使所说的那般危险。昨日辽汉两军的粮食储备一起到了警戒线,加上发现蒙坑掌控在周军手中,大家害怕后周的援兵及时赶到,也只能转头就逃。要不是董遵诲所部已经在防御中耗尽了最后一丝能量,肯定会出城追击。
众人听了董遵诲的介绍,全都心中火热。辽军粮食缺乏、士气低落,正是痛打落水狗的最佳时机。大家联名写下请战书,派遣骑兵赶紧去王峻帐中报信。
王峻此时也已经过了蒙坑,看到了蒙坑守军新设立的几个千人墓,他暗暗咋舌,却不知道辽军集体墓中的尸首基本上都是北汉军士兵。
接到仇弘超等人送来的消息之后,王峻暗自想到:眼看着辽军就要被彻底击溃,多一晚少一晚并没有什么区别,现在必须谨慎,免得阴沟里翻了船!何况我还没有到达晋州,这掌控全局的功劳一定得拿到手。于是王峻对那信使吩咐道:“我军远来疲乏,且在晋州城休息一日,帮助百姓重建家园。等到明日,大家再商量追击的事情。”
信使很是诧异,也只能不甘地返回晋州,向仇弘超等人通禀此事。仇弘超等人愤愤不平,却也没有办法,只能一面派出大量斥候以武力侦察的名义追杀掉队的辽军,一面整修军械、为战马重新钉好马蹄铁,准备好追击事宜。
当夜王峻抵达晋州城,听取了董遵诲、史彦超等人的守城汇报。他还时不时点评几句,阐明一下自己的看法。史彦超得到了董遵诲的提醒,对王峻的指点连连点头,竟然破天荒地没有反驳一句。
看着神清气爽的王峻乐呵呵地离开,史彦超对董遵诲说道:“差点累死我了!这王峻过去也是个爽快人,怎么进了开封府以后,就变成了另一个人?!”
董遵诲叹了口气,低声说道:“这就是权力的影响!他坐镇枢密使,往来都是三品以上的官员,手中握有大权,又岂是原来的模样!”
史彦超也陪着叹了口气,低声问道:“对了,道安。咱们明明还有余力,可你为啥不让我继续追击呢?”
“现在大家都没有捞到战功,正在急眼呢!你要是将功劳都抢光了,大家吃什么?!”董遵诲笑着解释道:“要想不成为众矢之的,咱们就得拿出功劳来让大家分润一笔。反正辽汉联军撤离的时候,咱们也从他们的营寨中捞到了不少好处,你就别心疼了!”
史彦超又唠叨几句,这才笑嘻嘻地离开,显然又去盘点自己的收益。而董遵诲也命人准备了几分礼物,分别送给了仇弘超等人。他们虽然没有及时救援,可毕竟同僚一场,何况送给他们财物也能促使他们更卖力地追杀辽汉联军,何乐而不为?!
果然,收到带有辽军标志的财物之后,仇弘超他们眼都绿了,在他们看来董遵诲只是打扫了一下辽汉联军的营地就能得到如此多的收益,要是将辽军一举击溃,还不知道有多少额外提成呢!
大家立即挑选精兵良将,配上战马良弓,以武力侦察的名义,立即出城展开追击。
可怜的辽国士兵,好不容易网些野鸟,还没等烤熟就被周军攻击。仓皇逃窜的辽军士兵也顾不得吃食,抛下了所有的累赘甚至武器,就往北方跑去。
仇弘超、药元福、陈思让等人的手下很快就发了大财,还发现了汉军的数辆盛满军饷的辎重车!众人乐呵呵的回报也让主将们很是兴奋,天一亮大家就聚集在一起,求见王峻。
众意不可违,王峻立即同意了大家追击的要求,并派出自己的亲卫队长、右厢排阵使康延沼加入追击的队伍中,为王峻自己也争取一份战功,并监督众人。
大家在董遵诲派出的向导指引下,很快就在霍邑方向追上了敌军。此时负责断后的都是后汉军中有名的勇士,而恰恰这些有名的勇士前不久都败在董遵诲的手里。见周军蜂拥向前,这些百战勇士也有些胆怯,加上肚子都没有填饱,还没抵挡个七八下就忍不住跪倒投降。
断后的勇士们都投降了,正在撤离的辽汉联军顿时大乱。大家顾不得再听军官的指令,只是蜂拥着向前、向前、再向前,只求逃得一命。
有军官站在一侧大声指挥,不但没有指挥成功,自己还被溃兵们挤落山崖,活活摔死!刚开始这只是个例,随着周军部队的不断追来,个例也就成了常态,就听着霍邑附近的山崖边不断传来坠落者那凄惨的喊叫声,以及他们被摔成肉饼的扑哧动静!
眼看着道路越来越狭窄,两侧鸟飞熊嚎,素来胆小的康延沼怕有伏兵,立即下令全军停止前进。康延沼虽然只是右厢排阵使,此时却代表了王峻下令,大家也不敢不从。
药元福对康延沼说道:“刘崇此次南下,动员了国中所有的精锐部队,又联合了五万辽军,为的就是吞并晋州、绛州等地。如今他们气力已尽,狼狈逃窜,咱们如果不趁这个机会将他们撤掉消灭,后患无穷啊!”
药元福说得很有道理,可是康延沼也有自己的考虑,最终还是坚持己见。加上王峻命人前来传令,让部队立即收缩,准备返回中原,参加对慕容彦超的平叛活动。大家也只能心有不甘地黯然离开,实在是为痛失这难得的机会而叹息!
追击的周军撤回之后,萧禹厥直到退回晋阳这才收拢住部队,清点人数,人马已经折损一半有余!想想新登基称帝的皇帝,萧禹厥不由得心中一凛,他思来想去将战败的责任全都推到了述律那身上,将他割舌后钉在了木板上,抬到街市示众,十余天后才惨死于其上。
而刘崇经过这次挫折,不但耗掉了国库仅存的那点粮食,还丧失了诸多精锐,终于打消了收复中原的念头。自此,贫瘠的北汉失去了进取之心,穷苦的百姓们纷纷逃离。
……