就在韩令坤率军伏击孙羽所部的时候，张逸也遣人向董遵诲报告：他已经到达了正阳，发现浮桥安然无事，只不过当地守军毫无战心，根本没有组织有效防御。张逸正在抓紧组织守军修建防御工事，还请董遵诲火速增援。
董遵诲皱了下眉头，掏出地图来大略一看，便将随同张逸信使来此的一个守军头目叫了过来。董遵诲轻轻一点地图问道：“这是哪里？有没有咱们的驻军？”
那个叫做司徒亨的头目伸长了脖子，连忙回答道：“将军，那里是下蔡镇，应该有咱们的数百名驻军，还有投石车。”
“有投石车？”董遵诲有些个诧异，连忙问道：“轻型的还是中型的？我听说李谷不是调集所有投石车前往寿州了嘛，下蔡镇怎么可能还有投石车？！”
“是重型投石车！”司徒亨连忙回答道：“他们本来是要从正阳这边过浮桥，可是我们害怕他们的设备压垮浮桥，就建议他们前往下蔡镇。那里河两边相对狭窄一些，就算是架设加重的浮桥，也比我们正阳这边要容易。”
董遵诲大喜，因为紧急来援的原因，他的军中并没有配备重型武器，基本上无法正面对抗刘彦贞的舰队。不过下蔡镇那里水道狭小，又有投石机作伴，正是阻击刘彦贞的最佳地点。而且在下蔡镇作战，还可以避免正阳浮桥直接暴露在敌军射程以内，大大增强了安全系数。
于是董遵诲立即下令，全军转往下蔡镇，阻击刘彦贞所部人马。幸好转世重生的董遵诲运气不错，等他来到下蔡镇的时候，不仅刘彦贞的舰队还没有赶来，而且司徒亨所说的四辆重型投石车、六辆中型投石车居然还都摆在原地，虽然操纵他们的士兵已经一哄而散。
不过董遵诲并不指望他们，在董遵诲的军中，就有二百名经过严格训练的投石车操纵手。自从董遵诲在晋阳城尝过远程引导的甜头之后，他就在军中抽调人手展开这方面的训练，同时也顺便培训了不少投石车的操纵手。此次南下，考虑到李谷军中有不少投石车，董遵诲特意将他们带上，没想到歪打正着。
下蔡镇地形十分特殊，不仅易守难攻，且淮河在这里打了一个弯，水道变得有些狭窄。虽然水流并不喘急，却也暗流不断、很是凶险，可只要控制了下蔡镇，就能够控制淮河往来通行！
董遵诲立即下令，将投石车全都搬到下蔡镇旁边的小山丘上去，这样有地势优势，投石车可以射得更远，而且山上也有不少山石，石弹可以就地取材。接下来，除了一部分人修建防御工事外，剩下的人全都在搜集石头做石弹。
尤其是下蔡镇濒临淮河，交通便利，镇上还有几个货仓，里面居然有数十罐菜油。董遵诲命令将它们全都搬上山，同时命人编制藤球备用。
全军三千人忙活了大半夜，这才开始歇息，除了值守的士兵，大多数人都很快进入了梦乡，营地里鼾声一片。
而此时刘彦贞的船队也在下蔡镇东面二十里的地方抛锚，所有船只都停了下来。
刘彦贞这个人既没有聪明才干，也不懂军事谋略，而且待人态度十分傲慢，只知道贪赃枉法。不过他也有升迁的办法，那就是送礼，不断地贿赂朝中重臣。结果一来二去，就连丞相魏岑都向皇帝推荐刘彦贞，大家都说他治理民众的本领好比龚遂、黄霸，指挥军队作战的能力赶得上彭越、韩信！南唐皇帝李璟一时不察，就委派他担任了全军的统帅，命他迅速赶去增援寿州。
刘彦贞见船突然停止向前，便命人将前锋官咸师朗叫了过来，诧异地问道：“咱们为何停了下来，前面航道上不是没有别的船只吗？就算是有别人的船只，咱们全都是水军战舰，难道还怕他们？！”
咸师朗连忙回答道：“启禀大帅，淮河在前方拐了一个大弯，水流窜急、看似平静的水面下还有暗流，我军逆流而上，不得不加以重视。何况我听船工们说前面水道很是狭窄，夜里行船不便，大船极容易撞在河岸的峭壁上。”
刘彦贞连连点头，“原来如此，怪不得水军们不肯趁夜前进，还有这等说法。那咱们明日迅速通过前面水道，争取明日下午抵达正阳，烧毁李谷所修筑的浮桥！”
咸师朗连连赞同，说了许多奉承话。等他告辞的时候，刘彦贞笑着说道：“咸将军，长夜漫漫，我这里有两个小兵很是仰慕将军，还望将军教授她们骑术。”
刘彦贞说完后一挥手，立即从旁边走上来两名小兵，不过仔细一看，却是两名侍女假扮的小兵。咸师朗大喜，连忙道谢，很快就领着她们回到自己坐船，整整教了一夜的“骑术”！
等到了天明时分，腰酸腿软的咸师朗这才罢休，好不容易才从床上爬了起来，指挥大军西进。此时已有性急的五六艘船赶在了头里，率先闯进了前面那狭窄的水道。
看着越来越近的南唐军战船，董遵诲大声喊道：“投石车，攻击！”
听到他的命令，四辆早就上好弦的重型投石车立即发动，将石弹重重地弹射出来，其中三枚同时命中一艘南唐军战船。其中一枚石弹正好砸进了人群之中，就听噗的一声，周边已经溅满了鲜血，成为了活生生的屠宰场。而其余两枚正中船体前甲板，就见在那石弹的攻击之下，战船就像是纸糊的一样，被那石弹轻易击穿，河水很快就从船底的破洞处冒了上来！
这艘战船的船长匆匆跑到那两个破洞旁，往下面一看，顿时绝望地喊道：“弃船，弃船！”
听到他的命令，士兵们连忙跳下水去，拼命向远处的船只方向游去。而中弹的船只也在缓缓下沉，不久就消失在水面之下，只剩下一个刚形成的漩涡。
下蔡镇的周军投石车很快装填完毕，再次击发，接着就将旁边的一艘南唐战船击沉。一艘一艘又一艘，短短半个时辰，足有七艘战船被投石车击沉，吓得南唐军的战船不断后撤，愣是不敢向前！
刘彦贞也在远离战场的己方战舰上看到了这一幕，他怒声责问道：“为什么不还击？你们还在等什么？！”
咸师朗连忙上前解释道：“大帅，看那石弹的个头，对面肯定是驻有周军的重型投石车部队。咱们船上都是轻型投石车，对方超出咱们射程，咱们根本无力反击。”
刘彦贞皱了下眉头，“那就抢滩登陆，与他们在陆地上交锋！要是被敌军堵在这里，咱们就成了大笑话！”
咸师朗不敢反对，于是立即调集一军士兵分乘二十艘战船，前往下蔡镇试探周军兵力。这二十艘战船在行进途中就被周军的重型投石车击毁了三艘，紧接着在靠岸途中又被周军六辆轻型投石车击中了八艘，只有九艘战船成功登陆，卸下了不到一千二百名士兵。
这些士兵登陆以后，立即分散开来，奔着后周军占据的山头要地就冲了过去。不过董遵诲手中足有三千人马，岂会担心他们？董遵诲一声令下，张逸、石守信、韩重赟、曹铨等人各率一营人马，迅速冲了上来。加上中型投石车不断地进行定点清除，周军很容易就将这南唐兵马击溃。
可是，就在周军忙着击溃这一千二百人的时候，南唐军趁着周军中型投石车转移火力的大好机会，迅速登岸，在咸师朗的指挥下，足有五千人马冲上岸来，对周军盘踞的山头发起了攻击。
这时，董遵诲才感觉到了麻烦，他看着越冲越近的南唐军士兵，便大声下令道：“上藤球！”
听到他的命令，中型投石车部队立即往筐子里放上了浸满油的藤球，而后点起藤球，猛地将其抛出。
那藤球全都浸满了油，成为了空中的大火球，砸到地上就是一片火海；在空中爆炸也是火海一片！
咸师朗根本就没有想到敌军还有这样的花招，他只好督促士兵尽量向前冲锋，与周军士兵黏到一处，免得被这火球袭击。就连咸师朗自己，也被迫冲到了头里。
可是咸师朗没有想到，周军还有远程引导这一办法。在士兵们的引导下，投石车越打越准、越打越近，根本不怕误伤。别看着藤球带着熊熊烈焰擦着士兵们的头皮射了出去，可愣是一地火油也没有落到周军士兵们的身上。
南唐军有数万人马，确实有拼的底气，在不计成本的进攻下，终于掩护己方投石车顺利登陆，与周军展开了对射。这时周军的投石车害怕被敌军拦截，也不敢再发射火油蛋，只能够扔着石头与南唐军对抗。
打啊，打啊，从早上打到中午，又从中午打到晚上，愣是没有一个人投降！眼看着南唐军不断登陆，而自己这边的投石车却因为过于频繁的使用断掉了皮索，董遵诲也只能下令全军撤退！
不过，在撤退的路上，董遵诲并没有遇到任何追兵，看来南唐军队也伤得不轻！那么，正阳见喽！