就在周军围攻寿州之际，南唐都监何延锡率领战舰百余艘、兵甲两万余驻营涂山，以作寿州声援。起先郭荣并没有在意，却没有想到那何延锡居然派出死士，从水路悄悄潜入寿州通传消息，让寿州守军士气大振。
郭荣此时已经抽调宋州、毫州、陈州、颍州、徐州、宿州、许州、蔡州等地青壮百姓，前来寿州助阵，各地防务出现了不小的空缺。如果任由何延锡的部队行动，说不定他们就会北上直捣后周腹心，破坏现在好不容易才营造出来的大局。为了自身的安全，也为了彻底打消城内南唐人的幻想，郭荣决定除主力继续攻城外，派遣一支偏师，攻击涂山南唐军。
于是郭荣将董遵诲叫了过来，对他说道：“道安，前几日你奋勇向前，极大地鼓舞了我军的士气，现在有一个任务，非你莫属。何延锡率军来援寿州，迫于我军兵势只能在涂山下立营，不敢到此。虽然他也没有什么能力，只是寿州城内唐军得到涂山声援，士气大振，不利于咱们攻城。我给你五千精锐，你去将寿州城北的涂山守军全部击溃，能行吗？”
董遵诲立即说道：“末将敢不从命？！”于是董遵诲领命后清点部队，领取军械，随即领军出征。
在群臣看来，以五千士兵攻击两万南唐重兵，实在是有些冒失。而且对方可是水路兵种齐全，不仅在涂山附近修建了坚固的营寨，而且水中还有可攻可守的战舰，这样的兵力配置，董遵诲凭什么去主动攻击，而且还要将他们全部击溃？！这是郭荣发癫，还是董遵诲发狂啊？！难道说郭荣看董遵诲不顺眼，想要借机做掉他？可这也不可能啊，郭荣现在对董遵诲很是信任，甚至还给他御前带械的权力。唉，帝王的心思实在是看不懂！
就在大家不解的眼光中，董遵诲率领五千士卒顺流而下，不过他并没有直接前往涂山，而是先在涡水附近扎营。随后，董遵诲便派张毅率领几个士兵化装成道士前往涂山附近了解情况。几个时辰之后，张毅气喘吁吁回到了营寨，对董遵诲说道：“将军，咱们万万不可强攻这涂山唐军！”
董遵诲很是诧异，便请张毅仔细解说。原来这南唐守军占据了涂山的有利地形，砍伐大树，修建起坚固的营寨来。而且就在主营附近，还用石块砌成了几个辅堡，作为全军的有力支撑。而且涂山就在淮河边上，可以得到战舰的支援。而何延锡手中的战舰，多是当日从当阳逃回来的重型战舰，配备有投石车、床弩等远程攻击武器，完全可以与陆地上的守军相互呼应，连为一体！
听了张毅的介绍，董遵诲皱紧了眉头，虽然自己手中全是精兵强将，可是面对敌人坚固的工事和水路联合防御体系，强攻的希望实在不大。要是能把敌军引出来就好了，打运动战可是我们后周的强项。
想到这里，董遵诲便吩咐石守信等人留守营寨，自己带着韩重赟、张逸、曹铨、张毅等人悄悄出发，前往涂山附近做实地探勘。
众人来到了涂山附近，将马匹留在隐蔽处，藏在树林中悄悄探看。就见这涂山大营营门大开，数十名士兵懒洋洋地蹲在门口晒太阳。不过营门口鹿角、拒马齐备，营门后也布有大量拒马，骑兵发动突袭的成功几率实在是不大。
董遵诲突然指着远处的一个小集市向张毅低声问道：“哪里什么情况，你去看过没有？”
张毅摇了摇头，低声回答道：“那里就是个寻常的小山村，看集市的规模也不大，我害怕耽误时间，就没有过去探看。”
董遵诲轻轻颔首，打量了下自己身上的衣服，见与南唐寻常百姓相仿，看不出什么破绽，就对众人说道：“我与讷言（张毅之字）去那集市上探查一番，一会就回来。大家趁此机会，对周边地形进行侦查，一个时辰之后咱们在这里会合。”
于是董遵诲与张毅两人步行下山，故意绕了一个小圈子，这才向那小山村走去。很快两人来到了这村子里，就见村子正中已经成了一个小小的集市，有百余名南唐军普通士兵在那里溜达闲逛，不过却没有发现高级军官的影子。
董遵诲两人的打扮很是寻常，并没有引起南唐人的注意。两人在集市上随便逛了一番，没有得到任何情报，见旁边有个小茶水铺子，两人就信步走了进去。花四个铜板买了两大碗茶汤，两人大口喝了起来。
这茶水铺子生意倒是不错，许多人在这里喝茶，其中有几个南唐军的士兵就坐在董遵诲身边，大声闲聊。董遵诲和张毅两人不动声色，却悄悄偷听起来。
就听其中一人大咧咧地说道：“依我看周军胆子太肥，居然敢招惹咱们大唐。他们周朝忙着篡位、内乱、分裂的时候，咱们大唐却在陛下的领导下不断扩张。不仅占据了二十八个州郡的土地，还攻灭了闽、楚两国，增加了建州、汀州、漳州、泉州等七个州县！不仅国土多于周朝，国力也强于周朝甚多！”
士兵们连连点头，有一人更是大声说道：“依我看，郭荣就是个刚刚拿起刀准备抢劫的好书生，咱们南唐可是纵横黑道、杀人如麻的带头大哥！”
旁边有人连连呸他，“不会说话就别瞎说，整得咱们跟那些个小痞子一样！咱们大唐虽然强大，可周军也不是吃素的，要不然怎么在正阳灭了刘彦贞的大军！”
“呸，你懂什么？！刘彦贞那是个废物，有他做统帅就是咱们大唐的耻辱！要是没有他的瞎指挥，周军早就被咱们赶回江北去了！”有人大声反驳道，旁边众人纷纷出言附和，显然都对周军不屑一顾。
董遵诲微微一笑，他想出破敌的办法来了。于是他悄悄踢了张毅一脚，两人喝完茶水，又在街上闲逛一番，见无人盯梢这才悄悄离开。很快大家在山上集合完毕，返回大营。