甜蜜的微笑点缀在她如画般的眉目，美得令人屏息，“为什么画我？”
“因为画中女子吃醋，怨我为别的女子作画。”他低沉一笑。
“我才没有吃醋。”她嘀咕道，指着画像，“眼眸画得太小了，不够有神。”
“原本就是这么小，没有我大。”
明诗约鼓起腮帮子，去取画像。
墨战天握住她的手腕，“不许取！”
“为什么？你画我的画像不是要送给我吗？”
“谁说要送给你？我把画像挂在这里，看着你入睡，醒来时第一眼看见你，每日每夜陪着我。”
“这样也行？”她惊异不已，“多看几日，你就会看腻的。”
“那好，今夜不看画像，看你。”
他抱她进被窝，把她卷入怀里，俯首吻她的嫩唇。
明诗约用手堵住他的薄唇，“我先问你一件事。”
“何事？”
“皇上是不是对年轻时喜欢的女子念念不忘？”
“我不知，没听皇上或太后提起过。你如何知晓？”
她把在松风堂附近看见的事告诉他，“皇上找的女子名为弦儿，看皇上那紧张的神情，应该很喜欢那女子。”
墨战天若有所思，“这事我还真不知，人不风流枉少年，皇上也不例外。”
明诗约斜睨他，“你意思是，你想左拥右抱、侍妾如云吗？”
他连忙道：“我是说皇上，怎么扯到我身上了？”
“男人就是犯贱，得不到的，永远是最好的，念念不忘。”
“除我之外。”
“你嘛，有待考察。”她嘿嘿一笑。
“不如我向皇上奏请回西北镇守，你随我去西北，我们便可日夜在一起。”墨战天颇为犹豫，如若她跟随他去西北，会吃很多苦，不过他可以迎娶她，举办一个盛大隆重的婚礼，然后，他可以毫无顾忌地宠爱她，跟她生儿育女。
明诗约愣住，她还真没想过跟他去镇守边疆。
帝都的生活质量肯定比边疆、战场高出几倍，但边疆的日子逍遥自在，没有任何束缚，多么惬意快活啊。可是，一时之间，她心里乱乱的，难以取舍，也不知怎么回答。
墨战天自然瞧得出她的犹豫，她会犹豫，自然是不想跟他去西北吃苦。
其实，他也舍不得她跟自己去西北吃苦，毕竟她是姑娘家，身子弱，禁不住西北风沙的侵袭，也不习惯那边清苦的日子。
“我只是这么一说，你别往心里去。其实，我也不能一直镇守边疆，倘若墨家要在朝中有一席立足之地，我必须在朝。若今年我不回朝，只怕墨家更败落了。”
“战天，我不是不跟你去西北，只是有点突然。”
明诗约结结巴巴地说着，跟他去西北，她能做什么呢？她的身上会贴着“御王的女人”“大将军的女人”这样的标签，她只能依附他，没有自我，没有自己的生活……而那样的女子，是她最鄙视、最嫌弃的，她不要变成依附于
男人的女子。
墨战天不知心里是什么滋味，默默地吻她、爱抚她，什么都不要想……
她热情地回应他，忘掉方才说的话，努力在他身上种草莓，盖下自己的印章。
在内心的最深处，她犹疑的重点是：他真的可以做到，此生此世，他只爱她一人，只有她一个妻子吗？
……
一夜之间，明太尉嫡女的美貌在出身名门的青年才俊之间流传开来，不几日，好像全城的适婚男子都知道，昔日的傻子废物、丑八怪，出落得貌美如花，不输明婉然、谢灵芸。
一些好事者很快评选出帝都最美的四个名门闺秀，美名为“帝都四艳”，依照才貌双全、文武兼修的高下排序为：明诗约、谢灵芸、明婉然、杜轻轻。
明诗约位列榜首，因为她有墨太后颁予的“文武双全第一好女”的美誉；而杜轻轻位列第四，是因为她才貌双全，在武艺修为上却很不足。
如此，明诗约的美名在帝都不胫而走。
之后的一个月，太尉府的门槛被那些媒婆、名门公子几乎踏破。
不少名门公子慕名而来，想一睹明诗约的风采，她从来不见，那些公子还是不厌其烦地来，甚至在大门、侧门蹲守，希望在她出门的时候目睹她的美貌。
每个上门求见的公子，明太尉都以礼相待，只是坚决不让见女儿，声称女儿年纪还小，再过两年才会考虑姻缘之事。
那些媒婆，今日说李家公子英俊倜傥，明日说张家公子文武双全，赞得天上有地上无。明太尉让她们磨破嘴皮子也不松口，但也不赶人走，就这么耗着。
他自然不会把这个宝贝女儿随便许配给哪个权贵高官的公子，现在，在他眼里，那些公子都不入他的眼，因为，他这个宝贝女儿，日后不是嫁给楚王，就是御王，是王妃的命，嫁给那些个没权没地位的公子当夫人，开玩笑！
虽然他不确定明诗约与御王究竟是怎么回事，但也略有察觉，他们的关系不一般。
因此，他要放长线钓大鱼。
这个寒冬，陆续有媒婆来说姻缘，明诗约知道是知道，却从来不需要她操心。
好笑的是，有一次，她出门时，大门前忽然涌上来几个名门公子，说要请她去凤凰楼用膳，去天下第一玉买金玉首饰。冰无极突然现身，广袂一拂，他们不约而同地飞出去，摔跌在地。
“再敢来，下次让你们吃狗屎。”冰无极的眼眸迸出碧绿的寒光。
“我们来找明四小女且，又不是找你，关你什么事？”一公子不甘心道。
“你有我长得俊美吗？你有我的武艺修为吗？你有我这么可爱吗？你有我这万里挑一的气度吗？你们什么都比不上我，还敢来丢人现眼？”
冰无极连珠炮似地发问，神态骚包而邪狂，令人捧腹。
那些名门公子灰溜溜地走了，从此不再来了，因为，冰无极在大门口连续蹲守了五日，见一个打一个，见一双打一双，打得他们满地找牙、屁股尿流。
玄武
大陆的寒冬还真冷，天寒地冻，若没必要，明诗约足不出户，偶尔去凤朝凰酒楼看看账目。
宫里也不再设宴，好像所有人都躲在房里，就连那些小婊砸，都没有出招。明婉君受到了教训，没有任何动静，明婉然也是如此，与明诗约井水不犯河水。
墨太后年纪大了，偶感风寒，拖拖拉拉两个月才痊愈，明诗约进宫看望过两回。
寒冬的帝都像一只冬眠的猛兽，临近年关才热闹起来，每家每户都忙着准备迎接新年。
除夕夜之前，明诗约听墨战天提起一件事，被软禁了数月的太子，终于放出来了。
或许燕国皇帝想让太子安心过年，或许是原谅了太子，又或者是谢皇后的枕边风有了效果，太子府解禁了。不过，她还是想不明白，太子犯的罪不小，燕国皇帝放太子出来，不担心太子心怀怨恨，再搞出什么幺蛾子吗？
那些知道内情的要臣，都揣测不到皇上的深意，只能走一步看一步。
此次太子回到朝堂，性情大变，谦逊有礼，可谓夹着尾巴做人，放屁都不敢任性地放，就连负责教导他的杜太傅都说太子比以往沉稳、知礼、好学许多。
新年元日，宫中设宴宴请文武百官，君臣同欢。
往年新年，墨太后总会在后宫设宴与内外命妇同乐，但她凤体不适，今年就没有心思操办了。
直至十五日上元节，墨太后决定在这日开宴，乐一乐，扫去旧年的晦气。
帝都民间有一个传统，每年上元节的花灯会都会连续举办三日，十四、十五、十六，帝都的年轻男女可以玩个痛快。上元节也是许多男女相识、定情的好日子，在花灯的璀璨里，在灯影的迷离下，缘分的红线会牵住他们的手。
十四这日，杜轻轻邀明诗约去看花灯，可惜青阳公主不能随意出宫，不然姐妹三人便可一起游玩。花灯会一向在城中热闹的大街举行，不过去年中秋在洛河河畔举行后，效果更佳，人流更旺，花灯更美，便约定俗成的在洛河河畔办花灯会。
造型各异的花灯释放自己的丽姿与光影，吸引了众多目光。她们和侍婢在拥挤的人潮里慢慢走动，看到许多好玩的玩意儿，见一个爱一个，爱一个买一个。最后，连翘和月琴的双手再也拿不住了才作罢。
“小姐，奴婢的双臂快断了。”月琴凄苦地抱怨。
“好啦好啦，那咱们去茶楼歇会儿，就这家吧，瑶仙居。”
杜轻轻拉着明诗约走入茶楼，来到二楼，挑了个临街的位置。
这里视野广阔，可以看到灯火辉煌、流彤绯丽的长街犹如一条金光灿灿的长龙，匍匐在夜幕下。
糕点热茶上桌，她们边吃边看买的玩意儿，欢颜如花。
那头有一圆桌，是五个锦衣华服的富家公子，他们看见这两个貌若天仙的年轻女子，起了色心，来到她们面前，色眯眯地盯着她们。紫衣公子淫邪地笑，“美人儿，陪本公子饮两杯酒，这碇银子就是你们的。”
咻的一声，一锭白银飞落在桌上。
（本章完）