快过年了，近几天看守所里进的人少，放出去的人开始多起来，几乎每天都有人被放出去的。有时，一天要放三、四个。伍连志说：“要过年了，这段时间放的人多，没有几个进来的。一些事情不大的，家里都在想办法，争取能放回家过年。办案单位也会相应地松一些。中国人嘛，都是很看重过年的，谁不想一家团团圆圆地过年呢？我们监子陈勋是可以回家过年的，严伟说不定也可以，只有我们只能眼看巴巴地看着一个个地出去。听说往年大年三十的晚上也都有人要放的。这段时间公安、检察可有收入了，交取保金的人多的是。到了正月出节后，进的人又开始多起来了，有些犯了事跑出去的人，认为事情过去了，想回家过年，公安正好利用这个机会到家里抓人。过完年后看守所的人又要多起来的。”
严伟不服：“就你知道的多，你也不过进来几个月，去年的事你怎么知道？”
伍连志说：“听别人讲的，不信你问问军华，他去年在这里过年的。”
许军华证实道：“是这么回事，过年前放的人多，过年后进的人多。伍连志没有瞎扯。”
陈勋天天盼，时时盼，在腊月二十三这天终于等到了释放的一天。严伟给了他个手机号码，希望他出去后能打电话给妻子。陈勋走的时候高兴行很，他的东西一样都没带走，只是饭盒子出监时要交的，带走了。临走时对严伟说：“你放心，你的事我记在心上的。”
眼看着陈勋离开，严伟的心里不免黯然神伤。看来，这个年是要在这冰冷的牢房中度过了。
腊月二十四，是秀湖县风俗上过的小年。一清早就听到了所里面杀猪时的猪叫声。晚上，所里面给监子里加了餐，菜是油豆腐炒肉片。虽然只是过小年，监子里的思张情绪很浓，眼望着难得的好菜——猪肉和油豆腐，大家都觉得难以下咽，楚然落泪。高墙外面隐然听到了燃放喜庆的鞭炮声，更是勾动大家的伤感。严伟想，除夕那天，大家的心境会怎样呢？团圆的里子却不能同家人团圆。伍连志用勺子敲打着饭盒，高声地不知是唱还是喊：“人家过年我过节，人家过节我晓不得呃……”
严伟提议：“来，我们唱一首歌，一首狱中的歌吧！”
于是大家手端着饭盒，眼中含着泪，酸楚悲伤地小声唱了起来：
站在铁门前，两眼泪汪汪，
躺在地板上，思念我的故乡，
囚车啊你慢慢地开，快快地停下来，
停在我家门前，看看我爹和娘。
看看我爹娘身体怎么样？
爹娘你莫流泪，爹娘你莫悲哀，
如今的孩儿们，没啊没有希望，
只求爹和娘，保佑我身体健康。
进来是蛮容易，出去却很难，
条条铁锁链，好象那鬼门关。
不知何年何月才能回家乡，
回到家乡看望我的爹和娘。
不知何年何月才能回家乡，
回到家乡看望我的爹和娘。
……
大家投入地，用了整个心声去唱，一首歌未唱完便都眼泪汪汪，呜呜地哭成了一片。许军华更是哭得哀婉啼唱，令人心碎……
腊月二十五的早上，严伟蹲在外面刷牙，监子里李山桥不知何故跟伍连志发生了争吵，并且吵得很厉害，只差没打起来。伍连志气呼呼地，李山桥也不卖帐，伍连志根本压不住他。他们以前在一个监子里呆过，彼此之间知根知底的，知道各自的本事。李山桥对伍连志靠奉承讨好混到上面来，没有什么能耐根本就不服气。严伟对他们的争吵很是气愤，监子里做管事的同做老大的发生争吵，在以前是没有过的。看来伍连志只能做马仔，根本不是做老大难的料。严伟没弄清楚原因，只是邹着眉，冷冷地听着他们争吵，也不去劝阻。待他们吵够了，严伟觉得这件事自己必须出面解决，要不然自己在监子里的威信出没有了。要是底下的人都敢同做老大的吵闹，那还怎么管好这个监子？还有谁服你的气，听你的话？监子里不象外面，要讲民主，什么事都要讲道理。监子里就要专权，要独断，要用武力，用拳头来说话。要搞牢头狱霸，你不狠没人怕，你不揍人，人家就不会老实。你跟他讲道理，他就会跟你顶撞，只有你能压住他，这才是理。这是严伟几个月中学来的经验，老五就是这样管监子的。
严伟先不吭声，任凭他们去吵，先洗好脸，做好了运动，待大家把卫生搞完了，伍连志同李山桥的风波也暂时平息了，严伟才对崽崽鬼说：“你去把所有的人都喊到风坪中来。”
崽崽鬼去了，一会儿所有人都出来了，或坐或站都江堰市在风坪中集中了，只有许军华一人仍在监子里没出来。严伟很脑火，感到很没面子，又对崽崽鬼说：“你再去请许军华到风坪中来。”
严伟在心里打定了主意，许军华还是不肯出来的话，就是不肯给自己面子 ，对自己的话不当回事，是对自己权威的一种威胁。那就只好拿他开刀，先把他揍扁了再说，也不管他是不是死刑既然给脸不要脸，就怨不得对你不客气了，就让你戴着铐子去端马桶。不能因此失了自己的威望，有什么后果暂时也不去考虑了。
许军华终于跟着崽崽鬼出来了。严伟松了口气，先免了一场同许军华的争斗。
严伟扫视了大家一眼，冷冷的目光最后盯在了李山桥的身上：“今天早上，我很不高兴。你们知道是为什么吗？自从我掌管十监，我还从未动手打过人，也没有指使人打过人，但今天我就想打人。”严伟点燃一支烟，崽崽鬼立即将牙膏盒做的烟灰缸摆在了他身前。严伟继续说：“因为今天早上发生的事令我很不愉快。”
“李山桥。”严伟突然语气一转，点名问：“你讲讲，早上到底为什么事？”
李山桥一惊，摄摄懦懦地答：“是他要我……”
“我不想知道原因。”王安石伟打断他的话，冷冷地说：“我只知道目前伍连志是在上面的，你是管事的，你有什么资格同他顶嘴，同他争吵？这样下去，还能成体统？”
“伍连志。”严伟又转向伍连志：“今天的事发生在你身上，你认为是不是应该算了？你若认为应该算了的话，我就不追究。”
伍连志见严伟为他出头，连忙道：“当然不能算了。”
“那你认为该怎么办？”严伟问，他将这个皮球踢向伍连志。
伍连志说：“当然要整治。”
得到伍连志的响应，严伟突然提高了声音：“那好，每人给十个包子。李山桥，你乖乖地给我扒着，最好不要我来动手。”
现在的形势已经被严伟控制，伍连志首先响应，立即过去将李山桥捺在墙上“嘭、嘭、嘭”一连给了十拳，严伟则密切地注视着简如锦，怕他同李山桥是同案犯，会给李山桥帮忙，一起造反。
许军华戴着铐子也走了过去，双手带着手铐，极不灵便地也给了李山桥十拳，崽崽鬼跟着也给了李山桥十分个包子。
严伟冷眼看着简如锦，轻轻地说：“该你了。”
简如锦便走过去给了他同案犯十个包子。
剩下的几个人不敢过去打了，伍连志威胁说：“谁不动手，我给他吃了二十个包子。”
那几个人只好上前，每人打了十拳，。有些只是做个样子，并没用力，严优也没说什么。做完这一切，严伟手心捏了一把汗，生怕自己这一招指挥不动人，反而引起暴乱，那就得不偿失了。自己这一次出面处理这件事，无形中提高了自己在监子中的威信，使他们感到了害怕。严伟警告说：“这就是榜样，我不希望再有这种事发生。”
严伟接着想到安抚一下李山桥，不能让他对自己有太大的抵抗情绪，于是放缓了语气对李山桥说：“这次我也不是专门针对你来的，只是你撞到枪口上，要是对你不惩处，以后就没人知道怕。你要是恨我，可以明说，可以同我单挑。要是不恨的话，你继续管事，尤其是这样的事，一定要管好。你想好了。“
李山桥没想到经过这件事，严伟还会继续让他管事，连忙说：“谢谢严伟还让我管事，我一定做好。我哪敢恨你，是我错了。”
严伟松了口气，说：“这就行了。要是你当老大难，别人跟你顶，你怎么办？就象你现在管事，别人不服你管，你怎么去管人家？好好干，只要表现好，我提你到上面来吃。”
严教训了李山桥后，又对他许了诺，让他觉得有点脑火，而心存感激，要他既畏。这也是严伟恩威并施的做法。中午吃饭时，严伟还舀了些菜给他吃。
严伟替伍连志出了头，摆平了这件事，让他觉得严伟在维护他，是在为他撑腰，自然十分感激严伟。见自己无法摆平的事，底下的人不买帐，自己缺少权威，而严伟只几句话使李山桥乖乖地受打，也不得不敬重和佩服起严伟来。
许军华本来认为自己是死刑犯，不用受严伟的指派。一开始崽崽鬼对他说严伟让他出去，想故意不给面子，为难一下，看严伟有什么反映，但通过这件事，知道严伟并不是好惹的，在以后也不能不敢自以为是，处处装能充狠了。他还听老五讲过，严伟是当侦察兵出身的，拳头上有些功夫，刚才要是硬顶着，严伟可能会对他动手的。听说严伟跟所里的关系又好，被他打了，所长也不会拿他怎么样。再说，监子里有几人会帮自己呢？
严伟通过这件事树立了自己在监子中的权威和掌监的地位，在以后他就很少管事，对监子里的事情都交给许军华同伍宫志去管。如何整人，怎样去安排，怎样去弄钱，严伟都极少去插手，只管请吃就行。每天同底下的人说说笑笑，底下的人都觉得他很好接触，但又怕他，严伟难得发火，但一旦发火，许军华、伍连志也不敢作声。所以，严伟也乐得做个有吃有玩，不管不问的大好人。有什么打人的事，所长找麻烦也找不到他的头上。监子里缺菜、缺烟、缺吃的东西的时候，就由许军华、伍连志到别的监子去喊，弄来了只要不少了他的一份就行。只要他们在监子里不要搞行太过火，严伟是绝不过问的。许军华同合伍连志便认为自己在监子里很有权，能主宰一切起来。
监子虽小，只有十几个人，都是被剥夺了自由的人，被强行管制的人，但却是一个小社会，是一个被强权镇压下的小王国，不亚于一个君主制的独立王国。这里没有民主，没有平等，有的只是强权，上面几个人组织成的一个统治阶层，实行着对监子里的统治、独裁，掌管着十几个人的经济、生活大权，是一个绝对不平等的独裁世界。就象奴隶主领导着他的奴隶们，他们可以随意地进行人身的攻击，剥夺了底下人原本属于他们的经济支配权、言论权，必须奴颜婢膝。君主们可以支使这些奴隶们为他们提供娱乐上的服务，生活上的服待。让他们锤背、按摩。钱归君主们花，东西归君主们吃，好的衣服归他们穿，冬天为他们端洗脚水，用热水暖脚，厦天为他们扇风赶蚊子。叫你蹲，你不能锉，叫你爬，你就不能走。这是处在黑暗中的黑暗世界。这里唯一能讲理的地方，就是你的拳头要比别人硬，这才是唯一的真理。
迟志强在《狱中的歌》中有一断真情的独白：“人生最大的悲哀，莫过于失去自由；人生最大的痛苦莫过于失去亲人和朋友。”可这群悲哀的人，每天都以消遣、作弄、欺压另一些悲哀的人为乐。以增加别人的悲哀、痛苦来减轻自己的悲哀和孤寂，来打发漫漫无情的时光……