.“还钱！”找了个妻子欧莱雅正和孩子们一块午睡的机会，跑到维露诗在这栋宅邸里的画室，冲自己的小姨子伸出手掌。
“嗯？什么钱？”正在绘制一幅拉纳城风景画的维露诗眼睛抬都不抬，继续专注于自己面前的风景画，漫不经心地问道。
“海伶家族盈利中给我的那部份，别跟我说不在你那。”
“哦，那点钱啊，我还以为你不在乎那点钱呢。回头我让莱奥纳多管家给你就是了。”说着维露诗低头用画笔沾了一些颜料，接着又重新专注于绘画之中。
“…………”我原来还以为这笔钱不是那么好讨的，毕竟眼前这个小妞有赖账的前科。不过现在看来是我对她的看法有点偏颇，有时候维露诗这小妞还是蛮讲道理的嘛，至少是在画画的时候。
“嗯，那么，我不多打扰你了。”既然已经要到了钱，那就没必要再待在这里了。免得这小妞等下又改变主意恶整我一番。
“哦，对了……”就在我挪步离开时，维露诗小妞好像突然记起了什么，放下画笔回头叫住了我。“刚才我没听清楚……”
“…………”这妞果然不是什么善碴，这不是耍我吗。我还以为她边画边说那么强悍，原来这妞压根就没听见我在说什么有点气恼地回头走到她的面前，俯视着自己的这个小姨子，略带着不善的语气说道：“维露诗，我知道你和你姐姐有点隔阂，我也不介意你平常的那些玩闹，但是这笔钱不是可以拿来开玩笑的。那是当初哥顿军的战利品换来的金子。我承认这其中有很大一部分是我地，但是，连同我的那份在内。这笔钱到哥顿之后是准备用于建设荣军院以及组建相关机构的。如果你敢拿这笔钱开玩笑的话……”
话说，自己家的这个小姨子近看还真是……美哉，那脸蛋，就像是前世女性化妆打过一层粉一般，透着粉红的朦胧。这么近的距离下看她那张玲珑精致的脸，剩下的狠话我也说不下去了。
不过这钱还是得讨回来地，当初拿到这笔钱以后按照书记官李钱生钱的建议，就有打算用这些钱来建设包括荣军院在内的一系列建筑。这是必须的，作为一个国家军人荣誉的重要组成部分。
西大陆过去地军队。那些由农夫、佣兵、市民、骑士和贵族拼凑起来的军队实在是很难保证他们中地大部分会有什么荣誉感。所以必须依靠一系列新的措施才能够将“国家军队”与“军人荣誉”这两种概念树立起来。像荣军院与初级军事教育这两个都属于对生产力要求不高，仅仅需要金钱就能够完成的技术，自然会被优先考虑。
这时候的军队，说白了就是靠士气打仗的，而一群有荣誉感的农夫是可以当做骑士来使用的。他们与骑士一样有着作战的荣誉感。与骑士相比他们所欠缺的不过是装备与作战经验。但是数量并非骑士可以相比。
“荣军院？”维露诗对于我自己拼起来的新词很感兴趣：“是荣誉忠诚士兵学院吗？”
“不是，是公国荣誉军人院。或者应该称呼为公国残老军人院。对于你们来说这样地概念很模糊，所以把钱还给我，石堡建好了荣军院你就可以亲自看看那是一个什么样地地方。”关于这个西大陆通用语中的新词“军人”是我用“忠诚”与“士兵”两个已有的词语拼合起来的。取自“荣誉即忠诚”。老农武装起来上战场的确可以被称呼为士兵，但是离“军人”还有很远的距离。
“你说，我能听得懂，如果我认为那对我的父亲有帮助地话，我甚至会考虑再额外出一笔钱。”维露诗索性将笔放下，专门听我讲解这个新地事物。
“好吧！”轻轻地叹了一口气后对维露诗说道：“哥顿人口稀少。”
“嗯哼。”维露诗点了点头。
“而哥顿却连年处于战乱之中……”
“说下去。”
“虽然由于父亲大人，哥顿贵族以及骑士与参加作战的哥顿人悍勇，哥顿少有败绩。但是我们不可能一直按照西大陆其它国家地打仗方式一直这么慢慢地消耗下去。其它诸侯国的人口增长速度是哥顿的数倍甚至是数十倍。一旦他们出现一位强势并且贤明的君主。他们的军队将成倍递增。到时候不需要他们打到石堡，仅仅是在哥顿的边境维持十年的战争状态，期间辅以几次大规模的战役就能够让哥顿从此沦为一个人烟稀少的小国，再也无力去保住现有的国土……我不知道自己为什么对你说这些，或许因为你也一样是父亲大人的女儿，虽然你对翼狮城邦更有归属感，但是。我们一直都将你当成是哥顿公国王室的一员。”
“好吧。这个我明白，并且我也知道自己应该怎么做。”维露诗侧着头回答道。“你继续说。说荣军院。”
“好吧……”煽情对这个小妞没效果，有点挫败地搓了搓自己的额头，继续说道：“哥顿不能依靠这种方式一直打下去。所以我们需要新式的军队，一支由有着骑士般作战信念的士兵组成的军队，我将那些士兵称呼为军人。除了武器之外他们将用更加顽强的作战意志去击溃敌人，就像骑士们驾着披挂重甲的战马冲垮由农夫们组成的阵列一般。这就需要他们得拥有很高的荣誉感。而荣军院，就是这些忠诚的士兵在伤残以及老去后的归宿，他们为父亲大人——也就是他们的公爵奉献了忠诚，王室必须有所回报，让他们不用排在等待救济的队伍之中。”
听我说完之后维露诗陷入了沉思，过了一会儿抬起头来对我说道：“那笔钱我帮你用了。”
“什么？”大费一番口舌之后的我对于这个回答有点接受不了：“什么叫你帮我用了？”
“不过你不用担心，荣军院的事情我会额外地让莱奥纳多管家拨出一笔钱来交给你，这是借给你的。至于你那笔钱的下落，你跟我来……”说着维露诗站了起来，向门外走去。
跟着维露诗来到她的卧房，在外厅稍事等待之后，维露诗从卧室里走了出来，将一张地图放在桌面之上对我说道：“陆地之上的争夺或许我们知道得不多，但是在海上，我们是海上的霸主。从每一条商路，每一个港口到每一个舰队。这张地图是我们的人费了不少功夫从海上十字军那得来的。”
“海上十字军？”这是我第一次听说这个称呼。
“白圆堡王国那个王子麾下的舰队，我们称呼他们为海上十字军，还记得我给你的那副地图以及交给你的那个海盗吗？现在成了你的手下。”
“是的，这和我那笔钱有什么关系？”
“你先看这幅地图。这是我们的人伪装成海盗袭击了一支海上十字军货运船队之后得到的。只有这张地图在销毁之前被我们的人抢到了。”
“…………”看不出来，这个妞，原来传说中的女海盗是在陆地上的。而那些开着一艘船或者指挥着几首船被海军追杀的海盗都不能算是大海盗。真正的大海盗是像眼前这妞一样，既可以用海军抢劫，又可以雇佣私掠舰队抢劫，必要的时候直接让自己产业下的船队变成海盗明抢。反正即使有非常确凿的证据吊死的绝对不会是她。不知道从什么时候开始这个喜欢胡闹的小姨子已经变成了另外一个令我感到陌生的人了。
再看那幅地图，地图上绘制了西大陆西南部以及南大陆西部的海岸线轮廓，在南大陆的西海岸，标示着一个个的贸易点，以及连接这些贸易点的航线，这些连接贸易点的航线只有一条，像是穿着珍珠的线，一直从白圆堡王国的南港连到南大陆的西南端，而再往南的海域上画着比船只还大的鲨鱼、大乌贼以及原本应该生活在深海之中的灯笼鱼。
“在上次交给你那幅地图之后，我们并不是什么都没有做。这对我们来说很重要，我们做了大量的筹备，所以才有了现在你看到的这幅地图，你看这里……”说着维露诗指着地图上的一条从南大陆西海岸一个贸易点开始的虚线说道：“这条航线至今连翼狮城邦的枢密院都不知道，我和大奶妹都认为这应该是海上十字军所发现的新航路，一条通往东方的捷径……”
“通往东方的捷径……”当我看见这幅地图以及听完维露诗的话之后，仿佛有一把大锤子砸过我的脑袋，让我楞在了原地，嘴里喃喃着这句话。
大发现时代，大航海时代……我原以为自己至少还有几十年的准备时间，却从来没想到一个新的时代会来得如此之快……
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