院子里的动静气息，都落在房中的二人耳中，阿布卡赫赫天女似乎没有听出什么不妥，正要开口问询，辨识中隐隐约约听见一声似有似无的叹息和时远时近的冷笑！
“是左厢房里的恩切布库师姐在叹息------”阿布卡赫赫天女脸色羞红的道：“另一个发出冷笑声音的是——”
“天狐宗，萧霓妃！”武皇安东野冷冷的道，披了一件袍子，来至门外，喝道：“人来！搜宫！”
武皇一声令下，狼牙卫、蔷薇师、骑士团全部出动，搜遍了整座皇宫乃至狼堡，天明时还是未找到萧霓妃的踪影，乱哄哄的闹腾了一夜，无不筋疲力尽。
武皇安东野倒也没有责备这些忠诚的部属，仍旧如常的上朝、练功、陪伴大头宝宝安小野玩耍。
四爷好事将近，皇宫也一天比一天热闹了，人多事杂，总理皇城防务大臣的五阿哥安小宇，只得再度强化了父皇身边的守卫力量，几位武技高绝的圣修几乎是日夜不离武皇左右，以保证万无一失。
塞西“斯林大公国”的送亲队伍早已在路中，斯林大汗拓拔野与斯言国后自重身份，并未出现在送亲的队伍当中，斯林方面几位主导人物是王姨斯诺公主和她的丈夫别兹克大将军。
沿途的驿道上，一队队身着重甲、刀枪雪亮的帝国民兵，高唱着斯林人从未听闻过的雄壮军歌，络绎不绝的从送亲队伍一侧的道路经过，好似在一程一程的“迎接”着送亲送行队伍一般，而且还是从早到晚没有间断的。
王姨斯诺夫妇倒是为此颇担了一阵心思，他们可是素闻武皇安东野这位“顽劣不羁”“风流浪荡”的家伙喜怒无常，行事蛮横，不会是意欲对送亲队伍有什么不利吧？
直到后来，那些派到各处打探消息的斯林塞骑陆续回来，才知道现在关东、漠北到处都是帝国民兵兵在调动，驿道上都是一队队的民兵在行军，据说是什么“春操拉练”，夫妻二人这才放了些心。
他们又仔细询问那些手下，他们所看到的民兵是什么样？
结果斯林塞骑的描述和回答，最让斯诺夫妇吃惊的是，那些下属所看到的帝国民兵，似乎多数都披挂了各式步军重甲，刀枪盾牌弓箭一样不少，甚至还有携带火器的。
重达五六十斤的步军重甲，无疑是帝国军队的军械武库中最沉重的铁甲，打造费时，费用昂贵，难道帝国已经这么富庶？奢侈到连非正规的民兵也可以人发一套步军重甲的地步？
再细问时，却又从那些负有打探消息任务的斯林塞骑嘴里，得到另外一个截然不同的答案：帝国所有的正规军团，无一例外的极少配发重甲。像“近卫军”骑兵军团的一部分“重甲骑士”，原先配发的骑战重甲，全套也不过三十二斤，据说现在正在试用一种更轻的内嵌网甲的毛毡铠甲，其他的轻骑似乎仅是轻便的皮甲、毡甲而已；而帝国正规的步兵军团，也是皮甲、毡甲的天下，甚至有身着绵甲的，仿佛他们更愿意使用轻便的藤牌、皮盾，而不是在身上套上笨重的步军重甲。
至于民兵装备的步军重甲完全是帝国以前的库存，而且这些重甲仅是用于民兵的行军操练。在帝国，有一条考核民兵的铁规，那就是一团民兵负重若干，一日夜急行军一百五十里以上无一人掉队为优良，将士俱可受赏晋军功。那些民兵团帅自然不敢怠慢，这一条铁规想靠临时抱佛脚耍小聪明是怎么也过不去的，必须靠平时磨练出来的功底。所以平时的操练行军，至少有一半时间民兵们都披挂着这种重甲，但重甲其实并没有那么多，往往一套重甲要被拆成了三份甚至四份，与轻甲一起搭配，毕竟甲胄的负重比较均衡，对操练做动作的影响不大，来得方便。不足的负重则通过在腰上、腿上缚铁砂袋、铅沙袋来补足。外人若是不察，往往误以为帝国民兵的民兵人人都配发了步军重甲。
“据那些民兵说，其实他们民兵也不愿意披挂重甲守城，若是敌人突然攻上城头，全身披挂着重甲，行动迟缓，那不是伸着脖子让敌人砍吗？若是敌军以大量火炮攻城，虽然那些火炮奈何不了夯土包砖的坚固城墙，但铁弹打进城来，真要打中了什么人，不要说披挂重甲，就是有铁叶大橹盾挡着也不一定能活下来，披挂重甲更无必要了。要想不怕挨炮，早早躲进藏兵洞，等敌军火炮稀疏了听令上城，也没重甲什么事。”其中一个斯林塞骑还把从几个民兵那里打听到的消息顺口也说了出来。
王姨斯诺夫妇面面相觑，他们没有想到雄霸关东的狼群，向称战马雄健武器精良，竟然是一支以轻甲为主的雄师劲旅。
其实，斯诺夫妇并不清楚，狼群倾向进攻远远甚于防守，所以轻甲的倾向在整个狼群都是比较明显的。即使是六阿哥安梓冉的“重甲骑士”也能较长时间的冲锋陷阵而不需要频繁换马，而挂甲行军，千里奔袭，长途迂回，“重甲骑”一点也不会落在轻骑之后。
但不管怎么说吧，斯诺王姨和别兹克大将军，在了解了驿道上的民兵与送行队伍没什么利害关系，大大地安心了不少，一路东行，终于平安无事的到达了帝国西方行营。
帝国留守行营的十五公主安魑晓倒是早就吩咐青姑腾空行营的不少房子，以作安顿塞西"“斯林大公国”送行队伍的一干王公部主、亲兵扈从之用。
但由于各家王公送亲队伍人员众多，“塞西军政府”也相应委派了些办差的人员，行营附近，除了属于安氏各支的若干堡寨的房舍都已经打扫干净，准备待客以外，又令易重楼还在“中山”城的城里城外找了不少空闲房子，并包下了府城的不少客栈驿馆。
非但如此，从“狼都”一路到“中山”，八公主安奕雪还搭建了若干营寨，挑选了若干可临时搭建营帐的场地，以备作安置人员的万一之用。
八公主安奕雪又想着，这塞人，让他们吃羊肉、牛肉可能还行，猪肉怕是也吃不习惯；于是，一声吩咐，早早地从关东调来了不少活羊圈养着备杀，也宰杀了不少菜牛放到储冰的冰窖里冻起来备用。二月三月的边塞关东本来就很冷，本来就是不放冰窖里冻着，大扇的牛肉放到屋顶上去吹一夜凛冽寒风，也尽能冻成冰块一样的冻牛肉。当然皇族自有皇族的讲究，自己平时这么吃吃也就罢了，招待客人未免就显着随意，放冰窖里显得更郑重其事。
再一个就是把漠北牧场、蒙金草原上牧养的羊给搜罗一空，塞外放牧多是马、牛、羊、驼、驴等，羊肉质比圈养的羊好出不知几倍，这一次也让帝国买空了。
至于牛，是不用事先储备的，漠北的皇家牧场里多的是，着九公主安小妖多多采办也就是了。
再一个就是菜蔬，帝国现在这时候，菜蔬可没有多少种，胡萝卜、大白菜、青萝卜、红萝卜、白萝卜在地窖里储藏了很多，豆芽儿也能时时吃上，韭黄也是一茬茬接着，不过没人把这两味真当菜蔬，也就只有某野把那豆芽儿和韭黄当盘菜，割上一大盘，凉拌下酒尝鲜。
四公主安小娆想了半天，菜蔬供应，尤其是加多几个菜蔬品种竟然是个难题，其次还有鲜果的供应。索性立即移文大内“采办局”十福晋沙莺，召集“投标竞买”，至于这事儿怎么解决，让商人们去伤脑筋，皇朝就等着货到钱清就行了。
四公主安小娆还吩咐人储备了大量的冰糖、砂糖、奶糖，以备做各类甜食和塞上菜肴之用。
在住和吃的安排方面，可以说，对公国送亲队伍，帝国已经想得很细，事先就预做准备，尽最大努力做到了礼数不缺，仁至义尽。