大约一年前,西南沙漠上的诅咒事件结束之后,彻底地研究了当时那些在遗迹中受了伤的神殿骑士们身上的恶魔气息并查阅了大量典籍之后,艾拉从那时起就已经确定这种所谓的诅咒正是上古恶魔们用来感染侵蚀正常的大陆生灵所用的恶魔气息。
由于那个预言的存在,索兰神教高层可以说是对于一切和恶魔沾边的东西都相当敏感,因此在从艾拉那里得到了确定的答案之后,立刻就直接由教皇颁布了一项谕旨,把圣徒组织中绝大部分留守圣城的实力达到五阶以上并且精通光明系魔法的高级圣徒们召集起来,由艾拉传授给了他们一些暂时能够想到的应对恶魔气息感染的手段和方法。
虽然恶魔气息的正体被神教高层考虑到影响问题而封闭了消息,只对外宣称这是一种艾拉大主教在西南沙漠上发现的疑似是某个信仰上古大恶魔的邪恶教派创造出来的恶魔诅咒,但由于神教高层对于此事的大力提倡,再加上圣徒几乎都是一些对于邪恶深恶痛绝并尤其厌恶诅咒这一类的魔法的虔诚信众们,因而针对于恶魔气息感染的应对培训还是十分有效地在圣徒内部推广了起来。
而先下,这种颇具有先见之明的做法立刻在这场小镇上的遭遇战之中发挥了作用。
以拉斐尔为首的高级圣徒们几乎是在第一时间就带着大部分的中低级圣徒开始为受伤者们进行急救治疗,而她们的做法,正是曾经拉斐尔在苏格尔牛头人部落那里所采用的方法——趁着恶魔气息还没有完全地混入受伤者的身体和灵魂之中的时候以最快的速度用强力的光明魔力将恶魔气息逼出来。
并不是所有光明系魔法师都有艾拉那样的实力能够直接将恶魔气息净化,毕竟恶魔气息本身就带有颇为扭曲的法则,想要彻底地净化恶魔气息的话就算没法领悟法则晋升七阶至少也需要在六阶的基础上对于法则力量有一定的了解才可以。不过拉斐尔的这种“简单粗暴”地用魔力堆砌来解决问题的方式却是只要拥有五阶程度的光明魔法能力就都可以做到的。
当然,对于施救者的要求少了,反过来对于施救条件的要求就随之变高,恶魔气息并不是真正的诅咒魔法而是带有扭曲法则的异种能量体,除非是在受伤之后短时间内立刻将这种能量排挤出去,否则一旦这种能量被身体转化,其中蕴含的扭曲法则就会成为受伤者灵魂的一部分而无法再被简单的“外力”剥离出去。
不过,至少这一点对于眼下的遭遇战来说并没有太大的弊端影响,由于恶魔化的魔兽们只出现在队伍正在经过的这处小广场周边,而且数量不多,因此几乎所有受伤的平民都在第一时间就得到了经过训练的圣徒们的救治。
高级圣徒们快速地将一个个伤者体内的恶魔气息逼出,失去了附着载体的恶魔气息很快就湮没在了充满了正常本源法则体系的空气环境之中。而实力稍弱一些的中级圣徒们尽管没有能力一个人逼出恶魔气息,但他们也利用这一年间艾拉特别为低阶光明系魔法使用者开发出来的「光明本源守护」魔法来减弱恶魔气息在人体内的侵蚀作用,保证伤者们都能够撑到高级圣徒们前来救治。
圣徒们忙于救人,而神殿骑士和来自魔法顾问团的魔法师们则是专念于战斗,而他们的战果也相当的喜人。
帅克中队的人马自不必说,尽管在沙漠诅咒事件时中队遭遇了大幅度的伤亡减员,但现如今的中队三百人中还是有七八十人都是一年前曾经跟帅克一起在沙漠中打过堕落沙匪下过遗迹的老人,有这些人在一年中对于其他人的言传身受,帅克中队对于如何对付眼前这些伤人就能传递恶魔侵染的堕落存在可谓是相当熟练。
而另一支白银中队还有两支神恩中队尽管没有帅克中队这么有经验,但在来之前艾拉对于他们的告诫还是起了很大的作用。所有骑士们都很谨慎地架着手中的骑士盾,宁可不攻击只是把眼前的堕落魔兽围起来也要尽力地保证自己和身边队友不要被堕落魔兽伤到一丝一毫。
被诺兰族放出来进行第一波试探的这群倒霉的堕落魔兽们最强也只有四阶程度,面对这样一群穿着铁铠甲还玩无耻乌龟壳战术的神殿骑士们,这些堕落魔兽们除了发出它们那听起来却莫名悲愤的吼叫之外在无法做到其他任何事,很快,除了几只反应和速度都还算快的堕落魔兽见事不好就逃走了以外,广场上各处的战斗都已经平息了下来。
逃跑的堕落魔兽数量不多,但它们那种恶魔侵蚀的感染能力却实在是令人头疼,帅克和另一位白银中队长立刻就留下一部分人手协助两个神恩中队做好现场守备之后,就带着几只精锐的骑士小队开始了追击。
而由于骑士们的乌龟壳战法极大地减少了战斗伤员的出现,因此只需集中精力去治疗袭击开始最初的那一大批伤员的圣徒们任务也并没有想象之中那样繁多,再加上有艾拉这个七阶的光明系魔法大师在,很快高级圣徒们就有人腾出手来,为了防止那些逃逸的堕落魔兽们在逃亡路上随意伤人,拉斐尔和另外一位高级圣徒也立刻分头去追帅克和另一位白银中队长的追击队伍。
或许是因为在之前的遭遇战中,曾经在沙漠中多次接触过恶魔气息的拉斐尔在临场治疗时表现得实在是太过可靠,因此就在拉斐尔和同僚离开去协助追击小队的时候,包括正在忙着救治几位由于救治时间太慢而没来得及及时拔除恶魔气息的伤员的艾拉都没有意识到……这位刚刚表现的如此可靠的候补圣女大小姐的本质,仍旧是一个跟着大队伍走都有很大概率会在不知不觉中独自迷路的超级路痴。
于是,等到给自己施加了疾风术和浮空术飞出去好长时间的拉斐尔再次停下来的时候,在她眼前的,是一个幽暗的死胡同小巷。
“……呃?好奇怪,我明明是在追帅克大叔他们的啊?”
拉斐尔两脚落地,一脸天然地看着眼前的破旧土墙。
所以大小姐,你究竟是如何做到在这种情况下还能那么理所当然堂而皇之地说出你一直“追”在人家后面啊?
或许是冥冥之中,令某墨镜大叔和某银发少女费尽心思去保护的命运线感受到了此时路痴少女显然身边缺少一个称职的吐槽役的缘故,就在拉斐尔抱着“我还是顺着原来的路找回去吧”的念头在死胡同口往与来时截然相反的方向迈步前进的时候,突然间在少女背后的死胡同中,一股强烈的空间魔力波动凭空地散布开来。
拉斐尔吓了一跳,下意识地朝后退了几步然后顺手为自己套上了「圣光守护」和「光明壁垒」的双重守护魔法,紧接着少女就睁大了眼睛,看到在这个自己追击帅克大叔的时候偶然间到达——至少她自己是这么理解——的小巷中,凭空出现了一道银光,随后伴随着强烈的空间波动,银光朝着两边扩大仿佛一个被打开的袋子口,一大坨“物件”一下子从银光圈中摔了出来,扑通一声落在了地上。
拉斐尔惊愕地看着地上的那一坨从已经飞快地闭合了的银光圈中掉落出来的事物,在她身上那两层光明守护魔法的光芒映照下,她总算是能够不受到小巷幽暗的环境影响辨认出了那应该是一个浑身破破烂烂鲜血淋漓,弓着身两手前绕似乎是在紧紧地保护着怀里的什么东西的成年男人……从地面上蔓延开来的血迹和空气中瞬间散发出来的血腥味来看,显然这个男人的伤势不是一般的严重。
眼见以这种完全令人意想不到的方式出现的并不是之前在广场上的那些堕落魔兽,也并不像是其他的什么意料之外的敌人,拉斐尔心中对于重伤者的同情心和处于善良本性的怜悯终于战胜了对于未知的警惕心。
“喂,喂……你没事吧?”
保持着两层守护魔法不间断,拉斐尔先是轻轻地叫了一声,发现躺在地上的男人除了血流的更多了之外并没有其他任何回应或者动作之后,少女鼓起勇气,慢慢地接近了地面上的男人。
“喂,你还醒着吗?你流了好多——啊!”
即刚才银光圈出现之后,拉斐尔第二次十分吃惊地瞪大了眼睛,不敢相信地看着那个被已经变成了血人的男人死死地抱在怀里,背后同样鲜血淋漓也同样昏迷不醒的娇小女孩。
“契,契露丝?!”
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星汐和阿里阿里从隐秘的后门回到作为她们暂时据点的这处旅店里之后,第一时间就看到了一脸不安地站在距离门口不远处的走廊上的蒂姆。
“蒂姆阿姨,我们回来了。”
看到蒂姆脸上明显有些担忧和焦急的神情,星汐和阿里阿里一开始还以为蒂姆是在担心她们两个白天在外面会被新到来的索兰神教调查队识破,不过很快,蒂姆就令两个人的心沉了一下。
“啊,小汐,阿里,你们回来,没有遇到什么意外吧?”看到两个小姑娘都面带歉意地摇摇头,蒂姆先是欣慰地笑了一下,紧接着又恢复了忧虑的表情,“没事就好,跟我来吧,大长老有事召集大家。”
“咦?广场那边埋伏不是才发动吗,这么快文森特大叔就收集好情报了?”
阿里阿里有些不解,而星汐则是皱了皱眉。
“蒂姆阿姨,是不是埋伏计划出了什么事?被索兰教派的那些人识破了?”
“没有,没有,”蒂姆对两个人笑了一下,但怎么看勉强的感觉都比安慰更多一些,“别担心,你们文森特叔叔的计划进行的很顺利,只是……”
犹豫了一下,蒂姆叹了口气。
“……只是刚才,一直在据点地下看守堕落魔兽们的艾格突然脸色很不好地去找大长老了,接着大长老就让文森特还有西莱尔先生和罗杰斯先生去会议室,然后叫我在这里等你们两个回来之后立刻把你们带过去……”
“艾格大叔?难道是地底的那些堕落魔兽失控了?”
阿里阿里脱口而出的话令蒂姆瞬间脸色一白,紧接着星汐就狠狠地瞪了阿里阿里一眼,然后转向蒂姆开口了。
“蒂姆阿姨,你别听阿酱瞎说,要是地底的魔兽失控,艾格叔叔绝对不可能有机会跑上来向大长老报告的,我想,魔兽们应该没有问题,恐怕地底的另外一样由艾格叔叔负责看守的东西才是原因。”
“小汐你是说,地下的那座超远距离空间传送阵出问题了?”
“嗯,我觉得很有可能,”星汐点了点头,然后一手一个拉着阿里阿里和蒂姆开始往楼梯口走,“好了,我们别在这里瞎猜,赶紧去找大长老吧,发生了什么事大长老自然会告诉我们的。”
三个人快步地走下楼梯,进入到了据点地下的会议室,大长老威辛格尔还有其他人早已经在长桌前坐好,看到三人走进来,大长老冲三人点点头之后就示意他们坐好。
果然,星汐的话很快就得到了验证。
“各位,突然召集大家过来,是因为刚才突然发生了一件意料之外的事情。”
这样说着,大长老看了艾格一眼。
“我们地下密室里的那座与魔兽森林连同的超远空间传送魔法阵,就在五分钟之前突然间产生了异常的变化。”
瞬间,在场的所有人脸色都产生了变化,星汐三人尽管惊讶,但因为之前星汐把类似的猜测结果已经说出来了所以多少还有些心里准备,而文森特还有西莱尔和罗杰斯显然是之前完全对此毫不知情,而三个人的反应也是最强烈的。
“尊敬的大长老,”新来的罗杰斯一把按住站起来就要出门去地下查看情况的西莱尔,然后收敛了脸上作为男人来说美丽得有些过分的笑容严肃地开口了,“您是说,传送阵失效了?还是说,在我们这里没有得到任何通知的情况下传送阵被开启了?”