马车辘辘之声在云都至清城的商道上回荡。吉乐一行人走了一夜人马都比较疲惫。将近黎明的时候选了一处背林面水的小土坡开始扎营休息。
吉乐一整晚都在思考昨夜天月讲的一番话照她所说如果武学上真的存在「七劫」之说自己很可能连「体劫」还未闯过虽然自己不断苦练红月真气但是距离「大成」还有一段遥远的距离。最近又骤得四十四位宁芙神卫心中早忘了勤练武艺的重要性只懂得每天找乐子。最大的问题还不是出在这里他现自己一直缺乏动力足以让自己为了某个目标忘乎所以。就像鹿寒雪那样为了武学有成不惜数年闭口。
「我的目标在哪里？」吉乐认真地暗问。
可惜这个问题却被一只骤然从天空中飞下来的大鸟打断了。不错那只大鸟正是血凰。自从离开彩虹丘陵血凰就跟在吉乐后面不过牠跟吉乐一样喜欢自由自在所以常常飞出去一去就是几天不见影子。还好无论吉乐走到哪里牠似乎总有办法找到他。
血凰刚落地就围着吉乐直打转间或还用翅膀闪起一阵狂风看牠那个样子似乎颇为焦急。吉乐觉察到了血凰的异样站了起来。血凰欢叫一声振翅飞上半空在前面引路。吉乐让四凤侍、天月、眉茵跟着自己在血凰的引导下来到一处峡谷。
入眼的景象简直惨不忍睹峡谷中横七竖八地躺着若干尸体撕毁的旗帜、破损的马车残片丢得到处都是。有的血迹仍是鲜红整个屠杀应该是在不久前生的。吉乐等人又气又怒不过脚下的动作没有放慢几个人迅走进峡谷仔细地察看是否有幸存者不看不痛心一看让吉乐满眼都冒起火焰。这明显是个商队整支队伍大概有三四百人有的人甚至携带着仆从和女眷。男的包括商人和护卫都被杀了很多女人身上的衣服被撕烂了上都是辱虐的痕迹。有的女人临死之前依然睁大着空洞的双眼似乎在向神质问为何要赋予她如此悲惨的命运。
吉乐只觉得杀机盈胸他最容不得的就是这种残暴的强*奸罪行。上苍赋予男性强健的体魄是让他来保护女人的而不是让他们来向女人们施暴的。
「谁犯了这种罪行都不可饶恕！」吉乐愤怒地道。眉茵安慰地搂着他吉乐的怒火渐渐平息但是目光中多了一种东西那是杀人者的眼光。
「这两个人似乎还活着。」花侍在远处道。吉乐等人急忙赶过去他们意外地现鹿寒雪也在那儿她正在为伤者把脉。吉乐对她越来越好奇现在更要加上一份惊讶才行。据他所知把脉是药术中异常深奥的术法只有少数年老的药剂师才会往往为他们所珍视轻易不外传。想不到鹿寒雪竟然也会这种艰深的药术。
检查了一番之后鹿寒雪头也没抬在地上写道：「女的心脏为利器所伤已近不治男的浑身大小剑伤数十处血流过多离死不远。」吉乐看了她写的这番话感觉很好笑不过他能明白鹿寒雪的意思。两位伤者都受了重伤但还没到无药可医的地步大概鹿寒雪一时也治不了所以下了这个模棱两可的判断。看不出来她还挺狡猾的。吉乐暗想。
吉乐明白鹿寒雪的意思天月也明白了。她的目光向吉乐投注过来眼神中夹杂着询问。吉乐暗暗感动他想不到在这种救人的事情上天月也会征求自己的意见。吉乐点了点头示意天月放手医治。然后他让四凤侍搜寻整个峡谷看有没有别的幸存者。
天月站起身伸出双手没有见她念任何魔法咒语吉乐就感到四面八方的魔法元素在迅向这里集结。这些魔法元素很温暖像秋天的阳光一样。两团白色的光球在天月手掌上逐渐凝集光球越大吉乐越感觉到其中温暖的感觉。片刻之后光球已经膨胀到椰子般大小天月凤目微瞑刹那间只见光球中飘出无数的光点光点被一种无形的力量推动一点一点地飞向两位伤者。整个场面就像两位睡着的人沐浴在光雨中一样。这就是宁芙女神的光魔法。吉乐暗自惊叹他知道自己永远学不会因为他不像宁芙女神一样是孕天地数千载灵气而生与自然保持着密切的联系因而可以毫不费力、无需咒语地施展出各种魔法毕竟宁芙女神是最接近神的人。
大约一刻钟之后光雨停了。但是两位伤者依然不见动静。
「救不活？」吉乐惊道。
天月笑了笑道：「已经救活了两人都失血过多现在睡着了。」
吉乐呵呵一笑摸着脑袋觉得自己傻气。
除了两位已经救活的伤者之外现场再没有任何幸存者。吉乐召来宁芙神卫众人一起动手将曝尸荒野的死难者全部殓葬。然后他们没有停留立刻驾起车马离开了峡谷。依吉乐所想这起杀戮应该是因为商队的货物而起很可能是强盗所为。但眉茵与他的意见不同刚才她一直冷眼旁观现商队的货物虽然丢了但是那些女人身上的贵重饰、一些随身细软都没有丢这显然不符合强盗们的脾性。而且她还现了一个重大的疑点整个商队死难的三四百具尸体以马车为中心向外辐射辐射半径竟然不过五十米再远的距离则没有半具尸体。这就是说打一开始遭袭他们就被整个地围住了并且几乎毫无还手之力。依她看来在这场残酷的杀戮中除了被他们救活的两个人应该没有人逃出去。因此她推测袭击商队的是一群训练有素的人符合这一条件的群体不多最有可能的是军队。
「无论是谁犯了此种罪行都不可饶恕。」吉乐目光坚定地道。
伤者在傍晚时分终于醒了梳洗了一番后两人坚持要亲自向救命恩人致谢。四凤侍将两人带到吉乐面前吉乐笑道：「不必谢我要谢就谢那只凤凰吧！」四凤侍知道他说的是谁齐皆抿唇微笑。关于「凤凰」这个名字吉乐还闹过一个笑话。天月刚跟随吉乐的时候吉乐一直苦恼应该与她怎样称呼。因为她不像眉茵将整颗芳心都系在自己身上也不像四凤侍般可以言谈无忌。于是吉乐想叫她凤凰。哪知天月竟然不愿意她说自己姓「凤凰」吉乐这样叫就显得生分了。吉乐一想也对就说干脆叫「凤凰儿」但天月依然不同意说「凤凰儿」太亲热了。吉乐想来想去最终决定叫她「天月」不过开玩笑时就直接称她为「那只凤凰」。
要谢恩的两人当然不相信他的话天月既然是他的手下自然是受主人命令办事要谢当然得先谢主人。因此两人依旧拜了下去吉乐赶忙伸手相扶。双方如此接近吉乐这才机会细细打量这两位自己救回来的人：男的是个三十来岁的粗壮大汉满脸虬须却有一双灵活的眼睛他的手掌奇大五指分外有力很可能习惯了用剑。虽然有伤在身显得气虚血弱身体里仍然澎湃着一股不屈的傲劲。吉乐给他的评价是「一只勇猛的狮子」。女的大概已过二八年华相貌平凡头上盘着妇人髻身材玲珑有致。不知为什么吉乐总觉得她身上有点怪先从她神情来看明明是位少女却偏偏做妇人打扮；第二就是她的皮肤简直光滑如玉明净照人与她平凡的相貌相比反差不能以道理计；第三是她给吉乐的感觉虽然表情自然眼神活泼但吉乐总觉得她的周身弥漫着一股阴冷的气息有点不似人类。
通过两人的介绍吉乐很快知道了男的叫巨牧自称是彩云佣兵团大队长女的叫严蝶是彩云佣兵团的小队长。巨牧和严蝶是结义兄妹。此次两人率领两个百人队乔装护送一批商人去云都不想半途遭一群持长枪的陌生人袭击全队人被杀只剩下他们两个侥幸逃得性命。
「你们如今怎么打算？」吉乐问。
巨牧黯然摇头道：「损失如此惨重彩云佣兵团还是第一次遇上我们想尽快回到清城。」
「恰好同路我们送你们一程。」
巨牧拜倒道：「大恩不言谢！」
蓝疆历二零五零年十一月末清城大雪纷飞地上的冰冻了有几寸厚。不要以为这种天寒地冻的天气就没人出来活动恰恰相反整个清城到处车水马龙热闹非常。不知道的人还以为有什么大节庆知道的人则暗暗叹息各路牛鬼蛇神都赶来清城迟早将这个美丽的城市搅得天翻地覆。
吉乐一行人怒马轻裘、一路风尘地来到清城最豪华的客栈－－天香客栈。刚刚下马离车掌柜已经迎了出来他知道这几天到清城的都是不俗的人物一个也得罪不起所以一见他们这一大群姿容绝世的女人簇拥着一个脸上犹带童稚气的男子就知道肯定是某个贵介公子到了哪还敢怠慢早早地就吩咐伙计准备好了独院。
吉乐等人也确实累了对掌柜的安排都颇为满意。二话没说他就领着一群娘子军走进了客栈。
刚刚在独院的客厅里坐下巨牧和严蝶就来告辞吉乐也没挽留他想「断云矛」既然在彩云佣兵团过几天免不了还要再见面现在让他们留下也没有任何意义。况且一看他们着急的神色就知道此刻心急如焚如果不是顾虑到他这个救命恩人早在城门口就下车了。
吉乐将两人送出了独院一回到客厅就听见天月和青鹭正谈起巨牧兄妹。
「他们有什么问题吗？」吉乐上前问道。
青鹭笑了笑望着吉乐道：「公子明知故问。」
吉乐老脸一红道：「我也知道他们有问题尤其那个严蝶我总觉得她身上有股阴冷的气息。」
「公子的功夫有进步。」青鹭赞道然后话锋一转问：「蓝疆九族十四国公子可知道有哪九族？」
吉乐点头道：「所谓九族是远古时期传下来的九大血统分为人族、神族、魔族、龙族、鬼族、妖族、灵族、兽人族、矮人族。其中鬼族包括亡灵族灵族包括精灵和灵兽。不过如今除了人族和兽人族其牠各族的血统传人已不多见至于纯血统的其牠各族族人则已绝迹数百年了。」
「但严蝶是鬼族人还是高级鬼族。」天月淡淡地道。
「怎么可能？」
「没什么不可能。」青鹭释道「据我所知魔、龙、妖三族都有传人在世矮人、精灵则避居深山。如今鬼族族人也现身世间看来蓝疆真是大乱将起。」
「公子知道我们为什么能看出她是鬼族吗？」天月柔声问道。
「还不是你们－－」他本来想说「你们是宁芙女神」想想又觉得不尽如此因此话说了半句竟然说不下去了。
天月会意地笑了：「纯正的鬼族秉天地阴邪之气并与人死后的灵魄结合而生因此拥有鬼族血统的人周身都会泛现阴冷的气息。鬼族又分为三族白鬼族、黑鬼族、吸血鬼族。吸血鬼族因为损人利己早已为其牠各族所灭现存世间的应该只有白鬼和黑鬼两族。白鬼族能在太阳光下行走无碍黑鬼族则不能他们注定了永远属于黑暗。所以严蝶应该有白鬼族的血统。」
吉乐搔了搔头在这些女人面前他知道自己注定要扮蠢角色起码现在如此。不过他心里还有疑问于是问道：「鬼族使用魔法还是武技？」
青鹭回答道：「两者都能使用。普通鬼族可能偏重武技但高级鬼族一般为魔武双修鬼族会使用一些秘术能毫无障碍地将魔法加持在武技上使自己出的招式威力倍增。」
「鬼族能魔武双修？」
青鹭点了点头接着道：「魔武双修对人类来说可能非常困难但对有些与自然力量联系比较密切的种族来说则颇为容易。」
「但他们在峡谷中受袭严蝶为什么几乎伤重不治？」
「这有两种可能一是敌人中有异常强横的人严蝶不敌二是严蝶怕曝露自己身为鬼族的秘密故意不出手传说鬼族有一种秘术能吸纳天地间的阴邪之气自行疗伤该法需要伤者伏地三日三夜不动任何沉重的内伤都会不药而愈。严蝶心脏为利器所伤却能不死大概就是此术的功劳。」
「还有一种可能。」天月补充道「严蝶的功力未成气候即使高级鬼族也需要一个成长的过程。」
话说到这里吉乐心中疑团尽去。末了他忽然对天月道：「凤凰你这件衣服真好看。」
天月双颊微红正待薄怒添颊时客厅里已空无一人连青鹭都忍笑着溜出去了。她自己想了想也觉得好笑。
忽然门外伸进一个头来有个声音调皮地道：「凤凰你的笑比衣服好看。」
天月什么有没说顺手抓起手边的一个茶杯就扔了出去还好吉乐跑得快。茶杯——追击中！
清城商盟四郡之一古云郡府因古云郡与蓝月帝国、北方四国之一的裴多尼、塔布济奇帝国以及秦部这四国接壤作为郡府的清城商贸活动异常频繁素有「第二云都」的美称。自商盟有史以来不知是有意亦或无意历代统治者从不对古云郡的军事防御措施尽心尽力因此虽然商盟已经有三百年的历史古云郡境内大大小小数十城竟无一座是坚城。也就是说如果某一国家对商盟用兵的话这些城市在正规军的铁骑下将是不堪一击。但奇怪的是虽然古云郡几经战火商盟的旗帜在这里依然屹立不倒。这不能不说是蓝疆政治外交史上的一个奇迹。
雪越下越大天地间白茫茫一片。原本站在城墙上的守备队都纷纷躲进了城垒中城垒里面火光熊熊隐有吆喝呼闹之声。忽然一名耳目灵敏的士兵道：「城外来了好多骑兵他们都穿了盔甲。」
一个穿着小队长服饰的大汉站起来道：「去看看。」于是一大群人冒着大雪奔出了城垒。
城外确实来了一队甲胄森严的骑兵人数约有五百他们护着一辆油壁香车飞驰而来。由于有大批的骑兵要入城守卫城门的人立即上前喝问。来人队伍中当即驰出一位黑甲武将他向守门的武官亮出了一块令牌武官当即命令士兵们开关放人。
城头上的那队人看得很清楚油壁香车上有个鲜明的紫罗花家徽有些见识的人都清楚那代表着什么。
大队骑兵进入城之后就分成几拨往城中各处客栈投宿去了。一队约百人的骑兵则护着油壁香车直奔天香客栈而来。
在城门口亮出令牌的黑甲武将一马当先来到客栈门前下马就对店门口的一个伙计道：「你们这家客栈我们包了快准备一个清静的独院。」
伙计为难了现在客栈里已经住了很多客人有些还是他们得罪不起的现在将他们赶出去这家客栈以后也别想开了。还好掌柜听到了外面大批骑兵接近的声音赶紧跑出来接待。不过对黑甲武将的要求他也很为难：「大人请见谅本店有一大半的客房都已经租出去了现在又天寒地冻将客人们赶出去不太好。」
黑甲武将想想也觉得自己要求太过了纠正道：「那就先准备三个独院另外再准备十间上房。」
掌柜依然为难地道：「对不起大人本店上房还有十几间空着至于独院已经全都租出去了。」
「什么？」黑甲武将想不到这么大的一家客栈连这个要求都办不到。他正在为难身后铁骑轰鸣大批的甲胄骑兵已经来到客栈前油壁香车正在队伍中。掌柜见到这种情况连脸都吓白了。
「为什么都站在这儿？」香车里传出一个悦耳的声音。
黑甲武将躬身答道：「禀小姐天香客栈没有足够的房间。」
「那先安排一个独院。」悦耳的声音续道。
「卑职无能客栈里的独院也都租出去了。」
「那就请掌柜匀出一个来。你们也不必杵在这儿都进去吧。」
黑甲武将躬身应是随即将主人的意见告诉掌柜掌柜知道这样的人物绝对得罪不起难得的是他们都很有礼貌不像一般贵族那样蛮横无礼。因此主动地道：「将军大人在半个时辰前客栈里还有三个独院但不久前却被一个少年和一大群女人租去了。如果大人能去和他们商量也许能匀出一个独院来。」
黑甲武将知道他的顾虑很可能那群人不好惹因此来求自己。黑甲武将刚想跟着掌柜进内院香车的车门忽然开了一个绿衣绿裙的美丽少女扶着一位体态无比动人的覆纱女人走了出来。
绿衣少女道：「纪将军我们一起进去。」
一下子租三个独院的正是吉乐等人掌柜引着黑甲武将三人来到吉乐所在的独院时吉乐正与龙兰众女讨论真气运行的方法从云都到清城这一路来通过与她们讨论真气吉乐也获益非浅在真气的运行上有了明显的进步。
黑甲武将等人一到独院门口院里的四凤侍就已经有了感应齐皆喝问道：「谁？」
黑甲武将朗声道：「远来之客特来拜会主人有事相求。」
有客来访实在出乎吉乐的意料他让四凤侍立刻引他们进来。客人一踏进门吉乐就对那个带着面纱、体态动人的女子产生了兴趣不是因为她独特的风姿而是因为她的神秘。从掌柜恭谨的态度来看他就知道这个女人身份不寻常加之刚才听到外面大队人马行进的声音他心里更对这个女人充满了好奇。
「就是你一下子要了三间独院？」绿衣少女凶巴巴地问看来在住店这件事上她还心有不平。
「是啊！」吉乐笑道。
「这是一千金币租给我们一间。」绿衣少女甩手将一张金票飞过来那么薄薄的纸竟然毫无阻滞地直飞至吉乐的眼前。
吉乐没有接金票身边的月侍替他接了。吉乐笑道：「如果我不愿租呢？」
绿衣少女俏脸一变就要威。还好她的小姐说话了：「既然别人不愿意我们不便相强。」她的声音好轻、好柔简直如珠落玉盘清脆悦耳到极点。
绿衣少女香腮鼓了鼓终于忍下了这口气不过却狠狠地瞪了吉乐一眼。
吉乐也不客气地回瞪着她两个人大眼瞪小眼、虎目对秀目勉强打了个平手。吉乐觉得眼前这批人挺有趣的心情一好他的口头松动了道：「虽然不愿租但可以免费让给妳们一个独院。」说完让月侍将金票还给绿衣少女同时让她领她们到第三间独院再令住在那里的一部分宁芙神卫搬到这里来。
绿衣少女接过金票满脸疑惑。不过她显然和吉乐性格相似想不通就不想了于是欢天喜地地扶着小姐就往回走。
覆纱女人转过了身又转了回来她微微施礼道：「谢谢公子还未请教尊姓大名。」
「吉乐。」
女人点了点头就和绿衣少女、黑甲武将一起离开了。身后的吉乐却在咕哝：「没有礼貌的女人问了别人名字却不说自己的。」
已经走出厅门的女人脚下突然顿了顿数息后才缓缓离开。