寒夜孤星。与桃家废宅后院仅一墙之隔的巷子的角落里站着一个相貌冷峻的中年人他的怀中抱着一把无鞘长剑。
远处传来了马车车轮碾压石板地的声音间有细碎的脚步声夹杂其中。中年人抬起头眼中恍若冒出冷电一般地出寒人心魄的光芒。
「什么人？」前方有人喝问跟着有人抽出了兵刃。
中年人低着头一动不动但一个沉重得仿佛在别人心中擂鼓一样的声音从他口中出：「留下车上的东西你们可以走了。」
「狂妄！」
「找死！」
那边有人骂道随即有两个人扬刀冲了过来身法颇为灵活看来身手不弱。
漆黑的夜色中一抹幽光掠过两个冲过来的人前冲的步伐一顿刀下劈姿势也停住了喉咙里出咕咕的声音但终于没能说出话来就无力地倒下了兵刃坠落在地上声音像死神的咳嗽令那边押解马车的人心中一阵阵寒。
天将黎明的时候宰相府的书房达桑-卡洛目光阴沉地坐在椅子上身前跪着两名手下他们的身体在颤抖。
「东西怎么会丢的？那么多人都打不过一个人吗？」达桑-卡洛竭力抑制心中的愤怒。
一个手下连连请罪道：「卑职无能对方身手太高出剑快得不可思议卑职手下全都战死也没能接近到他三尺之内。」
「剑快得不可思议？是不是像这样？」达桑-卡洛袖中忽然飞出一道银光在那名手下的脖子上转了一圈又飞入了他的袖中整个过程绝没有过一秒而那名手下已经人头落地。另一名手下虽然面色如土但他没有逃因为他知道怎么逃都逃不过主人的手掌心。
「我累了。你下去吧！」达桑-忽然闭上眼睛道。剩下的那名手下大概没想到自己会如此幸运几乎不相信自己的耳朵好久之后才谢恩退下。
「您不应该饶过他的。」达桑-卡洛身后忽然走出一位身穿黑袍的男子。
达桑-卡洛没有回头却把玩着桌上一只玉杯淡淡地道「有些时候恐惧会令人勇气倍增、脱胎换骨。他就是这种人但有些人不是。」
「您的意思我明白。」
「明白就好。去查一查昨天截车的是谁顺便看一看辛戈那个老家伙在搞什么把戏。」
「是一切照您的意思去办。」
吉乐将手中的一张请帖翻来覆去地看了好几遍就是想不明白为什么一个与他毫不相干甚至还带点仇怨的人会请他出席某场据说很重要的宴会。这张请帖是晌午时分送过来的请帖的落款一栏写有两个人的名字：金侯爵和九姨。这两个人都曾在吉乐心中留有一定印象金侯爵正是那位与吉乐抢购玉塔的蛮横丫头的父亲而九姨正是帝都十大高手中排名十、有帝都第一销金窟之称的镜花阁的老板娘。这两个人联袂出请帖着实大出吉乐意料之外更让他奇怪的是为什么请帖会到他手中。
「妳怎么看？」吉乐将请帖递给身边的眉茵问道。
「去。」眉茵的回答只有短短一个字。
吉乐皱了皱眉道：「陛下急于找到杀死苗奇的凶手我在这时候去镜花阁肯定无法交差。」
眉茵摇头道：「陛下的催逼不一定是让你在短时间之内就将凶手找出来她是在让你探路否则她不会阻止你将玉红楼的情形全都说出来。」
「妳是说那天陛下阻止我说下去是有意的？这怎么可能？」
「事实很可能是这样帝都势力庞杂牵一而动全身陛下也有顾虑。」
「那我们不追查凶手了？」
「查还是要查但是要改变方法有系统地查下去不能再零敲碎打要借力打力。」
「我不懂。」
「就是说我们暂时不能态度鲜明地针对某一方要左右逢源时机成熟了可以借一方势力去削弱另一方这就是借力打力。」
吉乐哈哈大笑赞道：「想不到眉茵你还是一个才智卓绝的军师。以前我真是低估妳了。」
眉茵小小地白了他一眼细声道：「你什么时候高看过我？」
「是－－是－－」吉乐将她搂过来敲着她的瑶鼻安慰道「以后我遇到什么难题一定找妳这位大军师。」
眉茵扑哧一笑大概觉得那将是一件很有趣的事情。这个男人身边有这么多的女人即使组成一个「内院议会」大概也不成问题。想到这儿不免怨怼地瞪了吉乐一眼弄得吉乐莫名其妙。
吉乐正与眉茵温存忽然下人来报在后院围墙的外面现了两辆奇怪的黑蓬马车从上午直到现在一直没见牠们的主人出现。下人感觉有点诡异因此特来请示吉乐。
「我们去看看。」吉乐带着眉茵匆匆赶往后院。路过后花园远远地就听到紫苏叶的娇喝声。
吉乐奇怪地问：「她在做什么？」
眉茵笑道：「在练剑。你将辛红玉放出来又不允许她离开她竟然也信守承诺寸步不离这里。而将所有的精力都放在了紫苏叶身上真是想不到。」
边说边走吉乐已经能够看见在后花园的一座宽阔的凉亭里练剑的紫苏叶还有督导她的辛红玉。出乎吉乐意料竟然还有第三者在场不是别人正是来到公爵府一直深居简出的桃花红今天她穿了一件粉红色的长裙肩上搭一条外红内白的披风在清寒的微风里神似一朵悄然绽放的桃花。
虽说紫苏叶是在练剑但是她手中却无剑只有一根三尺长的竹条。她的剑招也很奇怪换来换去不过三式：左劈、右劈、前刺。用的都是双手一遍又一遍地重复着这三个动作。
「这是在练剑吗？怎么前前后后就这三个动作？」吉乐不解地问。
「或许这才是真正的大乘剑道。」眉茵半解释半感叹地道「不讲究剑招的花俏与诡谲但求一切中正制敌于堂堂正正的交手之中。」
吉乐若有所悟地看着紫苏叶的剑招依稀觉得那些动作中有藏元所使剑法的影子当时他感觉藏元的剑招很中正但是却颇难抵挡因为他的每一招都已经经过了千百次的锤炼。可惜的是藏元也修习了诡谲的剑法因此其剑招神髓终未至大乘之境否则那天吉乐早就丧命于他的剑下了。
「她难得出来你不想上去与她打声招呼吗？」眉茵忽然远远地指着桃花红问。
吉乐摇了摇头道：「不了。我们还是去看那些奇怪的马车！」
「真的不想？」
眉茵一直追问让吉乐感觉颇为奇怪迅即他又恍然大悟于是答非所问地道：「我怎么突然闻到空气中有股酸酸的味道。」
眉茵俏脸微红嗔道：「你说我吃醋想都别想。」
「真的没吃醋？」吉乐将脸凑过来问。眉茵则干脆转过身去。吉乐也不介意拉起她的玉手道：「我们还是去看马车吧！」说完不管眉茵愿不愿意拉着她继续往前走。
公爵府的后院外是一条很窄的巷子巷子的另一边紧挨着另一幢大宅偏院的围墙。因此巷子里只勉强可容一辆马车通行。
两辆马车就停在这条巷子里最前面的那辆马车距离公爵府后院门仅有数米。
「里面装了些什么？」吉乐将一名守候的下人叫过来问道。
下人摇了摇头道：「小人没敢去看。」
吉乐骂了一声「胆小鬼」干脆自己去看。掀开车帘里面的情景让吉乐一愣。车上装的全是全是漆黑的大铁箱还上了锁。他又察看了剩下的那辆马车现也是一样。吉乐疑惑地看了眉茵一眼显然在征求她的意见。
眉茵还没有说话身旁微风一过玉露掠了过来。她急急地道：「公子让我来打开这些箱子！」
吉乐摆了摆手道：「你们站开一些可能有危险。」
眉茵和玉露都不同意竟然同时走了过来让吉乐觉得又感动又好笑。他无奈地道：「我还不知道这些箱子里装着什么东西也许根本没什么危险妳们不必与我争了。」
眉茵却不同意地道：「我们身手都比你好应该我和玉露妹子来打开这些箱子。」
玉露赶紧点头大为赞同地道：「眉姐说得对。」
但吉乐却固执地摇头道：「不行我是男人妳们是女人这种事应该男人来做的。」
眉茵和玉露还想反对忽然后面那辆马车旁边传来一个不满的声音道：「你们吵够了没有如果吵够了就来看看这些有趣的东西吧！」
说话的不是别人正是敖铃儿最近她一直在负责监视府中的可疑分子因而很少在吉乐面前出现。想不到今天却有兴趣来凑这个热闹。她趁吉乐三人争执之时抢先打开了几只箱子。
所有的箱子里装的都是特制的短枪这些特制的短枪与普通的短枪有所不同枪身上刻满了奇怪的图案吉乐试着用之耍了几招觉将力道灌注于枪身之上有喷薄欲出之感非常畅快威力比普通的短枪增加一倍不止。
「好枪。」吉乐赞道。
「的确是好枪如果用之来装备军队一定能极大地提高战斗力。」眉茵抚摸着枪身上的图案道「想不到竟然有人将这种风雷印改良后刻在兵器上用来增强其威力。」
「风雷印是什么东西？」吉乐不解地问。眉茵还没来得及回答敖铃儿已在一边臭他道：「笨！风雷印是一种类似魔法阵的图案刻在兵器上有增幅劲力的作用听说牠是很久以前某个真正的魔法阵的一部分。」
「铃儿说得没错风雷印的这种特性取的正是‘出招如风劲如雷’之意。」眉茵在一旁补充道。
吉乐连连点头一付诚恳受教的样子让眉茵和敖铃儿都觉得哭笑不得。越与这个男人接触她们就越觉得他不学无术有什么难题总喜欢问别人自己却不努力学习有时眉茵也问他为什么不好好学习一下他满不在乎地答道：「我不需要知道妳们知道就好。」而最奇怪的是每当他遇上难题时他总能神奇地找到解决的办法。有一点最让眉茵和敖铃儿感到无奈就是他的这种作风正在被公爵府的大多数人所接受仿佛他的这种「满不在乎」能带给人力量一般。
「既然这些东西无人来提领那就是本伯爵的了。」吉乐大言不惭地道随即吩咐下人将马车赶入府中。
眉茵本想阻止他这么做但是一看他像拣着大便宜一样充满欢喜又不忍这么做只能提醒他道：「你要小心这些兵器来历不明很可能是别人的阴谋。」
「那最好。」吉乐诡秘地笑道「我最怕遇不上阴谋。」
「但是－－」眉茵还想再说一边正在兴高采烈地把玩着一支短枪的敖铃儿笑道：「眉茵姐姐你不必担心有人送这么大礼给我们那最好不过了。这些短枪我要想办法改良一下保证比现在要厉害得多。」说完捧着几支短枪一蹦一跳地搞她的研究去了。
眉茵叹了口气转头看了看吉乐又望了望远去的敖铃儿摇了摇头－－无奈！
马车赶进后院的吵闹声也惊动了辛红玉当她看到吉乐手中拿着的那根特制的短枪时脸上闪过一抹奇怪的表情。
「妳怎么了？」桃花红走上前关心地问道。
「没事。」辛红玉转过身来继续指导紫苏叶练剑。
辛戈大公爵府里有一座塔式建筑一直作为禁地存在着。这里五步一岗十步一哨明里暗里都是高手环伺除了大公爵本人谁也不允许进入即使公爵的两个儿子也不例外。
塔式建筑的第三层一个开着一扇小窗户的房间里背光的一面放着一张玉案有个体型高大的人坐在玉案后面的太师椅上。此刻从他嘴里吐出苍老而低沉的声音：「一切都安排妥当了吗？」
面光的地方站着的那位一脸刻板表情的中年人微微一低头道：「照您的意思带回了六车剩下的两车放到指定的地方。」
「很好。」玉案后的人赞道中年人表情未变似乎不知道主人在称赞他一样。
「你估计过没有？」玉案后的人似乎心情特别好地问道「这八车魔骑枪价值多少？」
「大约三百万金币。」
「三百万金币！庞格那个老家伙做五十年的宰相才赚到这个数字你说他会不会心痛？」
中年人没有回答不过意思已经很明显了。这么大的损失任谁都会心痛。
玉案后的人继续自言自语地道：「他想秘密训练幻兽魔骑兵我看只有等下辈子了。」
同一时间宰相府达桑-卡洛已经接到手下禀报有两车东西在佩蒙公爵府后院外的巷子里被现了现在两车东西都被佩蒙公爵府的人搬进了府里。
「要不要派人讨回来？」黑袍男子在一边问道。
「怎么讨？直接上门追讨还是暗地里下手？」
「如果您愿意怎么样都可以。」
「你当我是傻瓜？」达桑-卡洛摆手道「现在只现了两车另外六车去了哪里我们还不知道怎么能轻举妄动？」
「您不认为所有的东西都在一起吗？」
达桑冷哼道：「如果那两车东西在辛戈那个老家伙那里出现我会毫不犹豫地这样想但是事实不是这样这当中肯定有鬼。」
「您是说有人在嫁祸佩蒙府？」
「这是肯定的只是不知道嫁祸者究竟是谁找到了嫁祸的人也就找到了我们要找的东西。」
「嫁祸者摆明了要您对付佩蒙府这不正是您所乐意的吗？」
达桑-卡洛脸色微变突然冷声道：「你记住任何事情都要以大业为重我还没功夫去与佩蒙府的那个小子玩游戏。暂时让内线给我盯紧一点只要那两车东西还在佩蒙府他的任务就算完成了。」
「是。我立刻去通知。」
(第五部完）