收回桃家废宅非一日可蹴之事吉乐也没打算在去达凯镇之前将他办妥因此他将阅历丰富的管家渔娘叫来询问了一些这方面的情况后心里已经有了主意只等他从达凯回来就准备进行此事。
此去达凯既负有王命又带有一点行军打仗的味道因此他不打算带多少人在身边。思来想去只决定带上玉露、敖铃儿两人但这个决定遭到了包括眉茵、青鹭、天月等人的一致反对。因为她们觉得吉乐的护卫太少了依她们的意见最好带上十几个宁芙神卫。但是吉乐觉得总是在宁芙神卫的护卫之下就会产生依赖之心自己将很难取得进步。他将这个想法说与眉茵等人听。众女一向以眉茵为她考虑了半晌也觉得吉乐的想法很对。最后经过商量决定只让吉乐带上冷莹和彩凤这样吉乐身边等于有了四名护卫。人数虽然很少但实力却不容小觑。另外在府里的亲卫中吉乐还选带上了许真真和鲁光头。吉乐带上这两个人是有用意的先自从去过镜花阁之后吉乐就一直对许真真充满疑惑因此打算这一路将她的底细摸清楚；至于鲁光头是吉乐最忠实的跟班兼小弟。眉茵曾经对吉乐说鲁光头是一块浑金璞玉需要多多历练才能飞的成长所以吉乐也将他带上了。
决定了人选后吉乐来到练武场观看天香队和天凤队练习「木桩功夫」结果让吉乐非常满意。于是他开始考虑怎样改良这个「泥水木桩修炼」以期将牠扬光大。
天香队和天凤队在紫苏叶和6羽猗的分别带领下只用了二十分钟时间就轻松地完成了在木桩上奔行两圈的任务。走下木桩时虽然个个面带潮红身上沾有一些泥水但是不可否认其进度已经可以用「惊人」来形容了。
「妳们已经正式传授她们功夫了？」吉乐问「训练监督」龙兰。
龙兰笑道：「她们进步很快所以我和青姐（青鹭）商量了一下决定提前传授她们功夫目前只传授了一套真气修行方法叫‘明玉真气’这套真气修行方法是青姐传授的适应范围很广几乎适合任何体质的人修炼因而省却了测定他们体质属性的麻烦。另外铃儿说可以将那些刻着风雷印的特制骑枪重新加工使其威力倍增。所以我想今天就教她们一套‘雪枪’枪法。等那些骑枪加工好了之后就让她们用骑枪作兵器。」
「如此甚好。」吉乐笑道「我留下那些骑枪就是准备给她们用的。这些特制的骑枪只有四尺长并不太重她们用这种兵器真是再适合不过了。」
龙兰点了点头旋即目光有点黯然地问：「公子你明天就要去达凯？」
「是啊。不过妳不必担心我答应妳的事情一定办到等我从达凯回来不管怎么样都会去战神殿将龙小姐带来见妳。不过我最怕的是我贸然前去可能会给她带来麻烦。」
「我也这么想所以好几次想偷偷溜去但是终于没能下定决心。」
「这样吧！」吉乐笑道「等我从达凯回来我让青鹭派几个人暗中去战神殿探一探如此就不会弄巧成拙了。」
龙兰眼前一亮道：「这样最好。」
吉乐和龙兰在一边谈话那些练完功的女孩却并没有立刻回去梳洗而是在一旁围着某个东西唧唧喳喳不知在讨论什么。
吉乐结束了与龙兰的谈话将这一切看在眼里忍不住走过去望了一眼随后诧异地问：「哪儿来的黑猫？」
一句话说得小女孩们哈哈大笑更有甚者指着那只「黑猫」笑得连眼泪都掉下来了。与吉乐一同走过来的龙兰也面含微笑她向吉乐解释道：「公子你忘了吗？这是玉露从火云沙漠带回来的黑暗守护兽你看牠头上那个火焰标记。」
吉乐仔细一看果然没错。于是不禁诧异地问：「牠呆在这里干什么？」
龙兰笑道：「玉露没时间照顾牠就放任牠在府里到处乱跑如今整个公爵府就数牠最清闲了。」
「原来是这样。这可不好既然牠这么缺少贡献就得找一些事情给牠做。」吉乐笑道。黑暗守护兽抬起头来似乎不屑地看了吉乐一眼意思好像在说：太轻松的老子不干。
「不会让你轻松的。」吉乐似乎对动物的表情很敏感凑近黑暗守护兽道「我让玉露将你带上我们一同去达凯－－让你变回原来的样子拉车怎么样？」黑暗守护兽似乎能听懂吉乐的话「愤怒」地站起来不过显然牠不敢对吉乐「火」因为对方是牠的主人的主人轻易得罪不得于是只能「气愤」地转过头去一个闪跃－－走人！
那些女孩正逗牠逗很开心牠这一走可急坏了那些女孩纷纷在后面追赶边追还边喊道：「黑球别跑！别跑啊！黑球。」
「牠叫黑球？这个名字－－」吉乐哈哈大笑击掌道「这个名字真是太妙了。」
「那是我取的。」6羽猗没有去追赶「黑球」因此立即站出来道。
吉乐笑道：「冲着妳给牠取了个这么动听的名字这一次我去达凯一定给妳带件好礼物回来。」
「我不要礼物我想要一只幻兽。吉乐哥哥能给我买一只吗？」6羽猗明眸中闪着亮光天真地问。
「当然可以。」吉乐一口就答应不过跟着他又好奇地问「妳为什么要养幻兽？那很麻烦的。」
6羽猗笑道：「因为我要像许姐姐一样找个既漂亮又能飞的幻兽做伴。」
「妳要学她？那种幻兽很难找的。」吉乐道但当他看到6羽猗脸色立时黯然的时候又忍不住拍胸脯道「不过吉乐哥哥一定替妳买一个回来。」这句话刚刚落下忽然周围传来无数的「鸟叫」：「我也要一个幻兽－－我也要－－我要一只像小懒虫那样的幻兽－－」
「鸟叫」是那些去而复返的女孩们出来的吉乐的第一个感觉不是惊讶而是感觉中了别人的圈套：她们是有预谋的。
吉乐回头望了一眼龙兰现她的眼中闪动着一丝狡黠心中算是彻底明白了：她也参与了这个阴谋。于是在三四十个小女孩的围攻下吉乐「痛苦」地投降道：「别再说了每个人都有。」
这个类似投降的宣告在女孩们的欢呼里就这样被敲定了。吉乐终于深刻地体会到一个道理：你可以将敌人算计得体无完肤但这也注定了你将会被身边的人算计－－尤其是女人！不过吉乐唇角边掠过一抹温暖的笑容：能被她们算计也是幸福的！
蓝疆历二零五一年二月五日太阳晒到屁股的时候吉乐仍然隆中高卧。
早就起床的眉茵和玉露使尽了办法仍然叫不醒他。眉茵一气之下就狠狠地在他背肌上掐了一下。吉乐不得不呼痛着睁开眼睛。
眉茵指了指已经从窗子外探进头来的阳光道：「我的老爷今天你要出了。」
「知道。」吉乐还准备大睡。
眉茵只得又掐了一下再问：「你准备什么时候动身？」
「傍晚。」吉乐无奈地起身道。
「为什么要那么晚？」眉茵诧异地问。
吉乐睁开惺忪的睡眼诡秘地笑道：「这是秘密不过告诉妳无妨。听说女王军团里无论士兵还是将领都骄傲得很如果我不先给他们一个下马威。这一趟去达凯肯定会出问题。」
「所以你准备让他们等上大半天？」眉茵问道「你不怕女王陛下说你延误时机降罪于你吗？」
「不必担心。」吉乐伸了个懒腰拥着她和玉露走到窗口道「陛下只命令我今天启程并没有说是早晨还是傍晚我什么时候出都行只要不错过今天就可以了。」
眉茵没想到他考虑得这么周详不禁赞道：「看来那些士兵是兵痞子遇上了大无赖注定要吃苦头了。」
吉乐嘿嘿一笑道：「这也是不得已而为之。」
眉茵点了点头然后吩咐侍女给吉乐打水梳洗。自己则和玉露一起给吉乐整理衣服。吉乐看着她们为自己穿戴整齐心中的幸福感真是满足到极点。
然后门被推开一位侍女端水走了进来。吉乐看了一眼这一眼就让他愣住了他诧异地问：「怎么是妳？」
侍女甜甜地一笑道：「奴婢参见少爷。」
「你不必称呼自己奴婢。」吉乐赶忙道。原来这位侍女不是别人正是金侯爵送给他的苏琼。
眉茵趁吉乐梳洗的时候道：「我让苏琼以后跟着我不过你此去达凯没有贴身的人照顾不行你就将她带上吧！」别说她还向吉乐打了个手势意思是说：已经查验过苏琼确信她没有任何问题。
吉乐却摇了摇头道：「此去达凯不是游山玩水怎么能带个随身侍女呢？况且有玉露就够了。多一个人多一分负担。」
「那就当她是寒雪的助手！」眉茵笑道。
「你是说我还得带上鹿寒雪为什么？」
眉茵提醒道：「不要忘了这一路你既要指挥手下兵将还要治疗唐统领的病。对唐统领的病青鹭和我也没把握治好你虽然带着彩凤和冷莹但是也不一定能成功。天月告诉我鹿寒雪也许能帮你所以你最好将她带上。另外老海洛对达凯很熟悉你带上他也许会有帮助。」
吉乐一想也是不过对带上苏琼却很抵触。眉茵只得附在他耳边道：「这是为你着想自从你修炼了帝月功我和玉露联手都满足不了你此去达凯你只带玉露在身边对身体不好。有机会收了苏琼我们不介意多一个姐妹。」
吉乐觉得很荒谬但是眉茵说的确实是事实。无奈之下他只得接受。不过他打定主意绝不轻易放纵自己将一个对自己还不熟悉的少女拖下水因为那样于她于己都没有好处。
刚刚梳洗完毕一个下人就匆匆来报：禁卫唐统领来到公爵府指名要见吉乐。
吉乐当然知道她一定是来责问他迟迟没有出的原因他没打算回避因此立即随下人走向客厅去见唐昭娴。
他一走进客厅本来坐在一边的唐昭娴怒气冲冲地站起来责问道：「为什么还不出？」
吉乐嬉皮笑脸地道：「少安毋躁我这样做也是为了更好地完成陛下交给我的任务。」
「这就是你的解释？」唐昭娴怒气未消地道「你让整整一个千人队在城外等你自己却悠闲得很。你就不怕陛下治你的罪吗？」
「我有什么罪？」
「贻误时机抗命不从。」
「这就不对了。」吉乐道「陛下命我今天带队出并没有说早晨还是晌午或者是傍晚。只要我今天出相信并没有违背陛下的旨意。至于贻误时机就更谈不上了我连任务是什么都不知道。如果说贻误时机那也不能责怪我。」
「你－－」唐昭娴气得脸都白了。吉乐虽然看不到她的面容（因为脸上的豹纹越来越明显所以她干脆在脸上遮上了一块面纱）但也可以想像她很生气。因此感觉自己也许太过分了就忍不住将对眉茵说的一番话解释给唐昭娴听。
原因说清楚了唐昭娴也怒气渐消。末了她问道：「这么说你是想挫挫他们的锐气？」
「正是。」吉乐点头道「听说带领这支千人队的千骑长是个牛脾气我不想因为他误了事。」
「你是说屠轮千骑长？他的脾气的确不好。」
「听说他立过许多战功而且出身一个没落的贵族家庭。」吉乐见唐昭娴不再催促他上路就顺势在她旁边的那张椅子上坐下道。
唐昭娴点了点头：「女王军团是一个以贵族子弟为主体的军团不过也有一些平民加入人数大约占四分之一。屠轮自诩是一个平民所以一向用这个身份与军中的将兵交往久而久之连他都快忘了自己曾经是一个贵族。」
「原来是这样。」吉乐恍然地道跟着他奇怪地问「妳好像对他知之甚深。」
唐昭娴摇了摇头道：「我只是听别人说起过他。」话题到此打住吉乐知机地不再继续说下去转而问道「这支千人队的兵种是怎么配置的？」
「满员设置。五百弓骑兵五百长枪步兵。」唐昭娴想都没想就回答道。
吉乐原是随便问问并未期望唐昭娴能够回答清楚所以对这个回答倒也感觉有点意外他摸了摸鼻子感觉很不好意思－－因为他作为任务的执行者竟然连自己即将带领的部队的配置都不知道这说明了一个很严重的问题－－他实在很懒。
于是他赶紧再次转移问题无话可问之下只得将话题转到她的病情上问道：「这些天妳有没有感觉身体有异常变化？」
「没有。」唐昭娴答道「只是豹纹更明显了。」
「能运功吗？」
「能不过只能运用三成再多就会感觉吃力内腑就像火烧一样。妳认为我的病能治好吗？」
这个问题吉乐当然不知道如何回答他对医术完全外行刚才的询问不过是为了遮掩因上一个话题带来的尴尬而已。不过既然唐昭娴问到了这个问题加之时间还早吉乐决定带她去见鹿寒雪同时将彩凤和冷莹也叫过去。吉乐相信两位宁芙女神加上一个医术高的鹿寒雪什么疑难杂症都能治好。于是他将唐昭娴带到了鹿寒雪住的木屋。他们前脚刚到彩凤和冷莹后脚就赶来了。
鹿寒雪给唐昭娴把了把脉之后淡淡地道：「她的病能治好。」
「怎么治？」吉乐忙问。彩凤和冷莹则惊异地望着鹿寒雪大概是没想到她竟然将话说得这么轻松。而这一边唐昭娴一脸激动地问：「我的病真能治吗？」
鹿寒雪点了点头：「妳体内的毒并不难解最大的难题是怎样遏制妳体内那股强大的反噬力量我想到一个最有效的办法－－」
「什么办法？」唐昭娴急问。
「废武功。」
「什么？」吉乐和唐昭娴同时惊道。彩凤和冷莹则赞赏地点了点头显然她们事前没有想过这个办法但是无可否认这个方法最有效。
「这不行。」唐昭娴反对道「我不能失去武功。」
「为什么？」吉乐问道「还有什么比保命更重要？」
「你不明白。」唐昭娴摇头道「陛下如今需要我我一失去武功势必要从禁卫统领的职位上退下来陛下也就不得不再选用他人这对陛下来说太危险了。」
「情况有这么严重吗？」吉乐不解地问。
唐昭娴却点了点头。
其实吉乐早就相信了。唐昭娴为了女王连性命都可以不要只是为了留下武功能够继续保护女王。这一点连吉乐都不得不感动。于是他问鹿寒雪道：「还有没有别的办法？」
鹿寒雪摇了摇头道：「暂时我没有想到如今只能尽人事而听天命也许唐统领将来有别的际遇能解除这一危机也说不定。」
吉乐无奈地摇了摇头神情显得有点沮丧。与之相比唐昭娴倒很豁达她笑道：「你们别再叫我唐统领我叫唐昭娴你们叫我昭娴就可以了。」
「昭娴。我们会想办法的。妳要相信我们。」彩凤上前握住唐昭娴的一只手道。
唐昭娴点了点头。
鹿寒雪却于此时忽然道：「解救的方法还有一种。」这句话令吉乐等人神情一振他忙问道：「什么方法。」
「我不知道。」鹿寒雪道「但我知道有一本药剂书上曾经记载了对身具幻兽血统的人怎样用药。那本书上也可能记载了治疗的方法。」
「那本药剂书在哪里？」吉乐忙问。
鹿寒雪再次摇头道：「我不知道不过达凯镇上聚集了那么多的药剂师或者能在那里找到线索。」
众人心中燃起的希望之火顿时湮息了一半找一本连名字和出处都不知道的药剂书谈何容易说不定这本书早就失传了。不过希望毕竟是存在的这总比刚才毫无头绪的好。吉乐一扫颓丧的心情道：「既然这样就是将达凯镇翻过来我们也要找到那本书。」
傍晚时分四辆马车载着吉乐一行十一人（包括玉露、敖铃儿、彩凤、冷莹、鹿寒雪、许真真、鲁光头、苏琼、老海洛和唐昭娴再加上吉乐）来到城外与屠轮的部队会合。初次见到屠轮的人肯定被他的外表吓到因为他就像无常殿里走出来的无常一样刁眉白眼表情平板活似一个僵尸。他对吉乐这么晚并未表示什么意见这与传说中他的性格极不相符。不过吉乐也看得出他承受了一定的压力因为他身后的5名百骑长投过来的目光都充满了不满。
吉乐下了车对也已经下马的屠轮笑道：「有劳屠千骑久等了我真是过意不去。」
「伯爵大人言重了。」屠轮的话就像白开水一样嗅不出任何味道「陛下命我等服从伯爵大人的调遣并于今日起程距离明天还早大人来得并不晚。」话虽然没有任何味道但是仍不免带有一些讽刺。
「哦？！你这么认为。」吉乐表面上笑着问道。其实内心却暗暗惊讶－－这个屠轮很不简单。因为他既能看出自己此举的用意又能在最关键的时候抑制住自己的脾气如果这是他真正的性情那么就有对他进行重新评估的必要了。
「是的卑职是这样认为。」
「既然这样不必多说了起程吧！」
屠轮点头应是随即命令手下的五名百骑长分成前后两军并放出前哨连夜开拔。众将领命。吉乐看着屠轮指挥若定的样子不知为什么身体内似乎有一股热血要随时沸腾出胸腔。这股热血还带着一种深深的渴望仿佛他又重拾旧梦一样。
达凯镇位于勃英特的西北方向距离勃英特约有两日路程是西北方向的邻国拜访勃英特的前站。
从勃英特到达凯镇之间地势多变。因此大队人马想加快度都不行。从傍晚到午夜整支队伍都埋头急赶仿佛要将因吉乐故意拖延而欠下的帐都追回来一样。短短三个时辰就急赶了二十里这还是因为队伍中有一半人是步兵没有骑马的缘故要不然赶的路还要更多。依照屠轮的想法队伍应该继续前进到凌晨时分才扎营休息。不过吉乐却很体谅那些士兵所以恰逢路经一个秀丽的小湖所以提议在湖边扎营。屠轮没有再表示意见对吉乐的命令他似乎也乐意忠实地执行。于是队伍就在小湖边扎下了营。吉乐同时宣布明天上午晚些时候再开拔不赶在清晨所以让士兵们好好休息。
有个百骑长忍不住问道：「大人为什么不尽快赶去达凯呢？这样拖延时间很可能将赶不上回帝都参加天神节。」
「你很喜欢天神节吗？」吉乐凑过脸去问。
「是的。」那名百骑长犹豫着道。
「很好我也喜欢。我保证你能回来参加天神节－－当然这要在你不生意外的前提下。」
「意外？」
「是的。」吉乐严肃地道「我有一种感觉此次任务并不轻松。既然陛下并未让我们死命急赶大家何妨轻松一点。」
「大人不能只相信感觉。」百骑长固执地道。
「那你要我相信什么？」吉乐笑问「相信眼睛？相信耳朵？还是相信自己的判断？或者相信你？」
百骑长微微一愣。吉乐适时再问：「你叫什么名字。」
「德克。大人。」百骑长一挺胸脯大声道。看来他对自己的名字挺自豪的。