当这些彩车驶出场外时，场地中央的水忽然全部消失的干干净净，参加本届奥运会的202个代表团按着希腊字母排列顺序入场。
姚明做为奥运会有史以来最高的旗手，高举着五星红旗走在中国代表团的最前面。东道主希腊代表团最后入场，自然博得满场喝采.
长达90分钟的运动员入场式结束之后，希腊总统史蒂夫纳普洛斯将在儿童们簇拥下，作为希腊的国家代表，在一个种着橄榄树的高台上庄严宣布：“第28届夏季奥运会开始！”。阔别了108年之后，奥林匹克运动今天终于回家了！
举行圣火点燃仪式后，数十名演员从四面八方奔向场地中央巨大的火炬台，熊熊圣火就在这一刻点燃在全世界人民面前。从球场的一角开始，写有现代奥运会历届主办城市名字的巨大白色纸带将被轮番掷入场内：从1896年的雅典开始，绕场一周后来到2004年的雅典。
雅典奥运会开幕式没有团体操表演，但它是迄今为止奥运会开幕式最充满想象力和神话色彩的表演。也许它首开先河，为我们2008年的开幕式搞得更加美轮美奂提供更大的想象空间，有幸入场的75000名观众也流连忘返。
虽然开幕仪式是安排在中国的深夜，可是还是有许多人，不眠不休的守在电视机前，一直以来林旭，都梦想成为国家队的一员，尤其是奥运会这样的国际赛事，更是让他魂牵梦萦。
北京时间8月15日晚，中国男篮迎来了本届奥运会上的首个对手——西班牙男篮，最终中国队58-83不敌西班牙队，未能取得奥运会上的开门红。姚明因为犯规过多，在第四节中被罚出场，全场11投4中，罚球4投4中得到12分。
在首节比赛中，两队争夺非常激烈，比分交替上升，并多次战平。依靠姚明凶猛的攻势，中国队紧紧的咬住了比分，先后几次将比分扳平，最终以18平的比分结束了首节的争夺，中国队在本节比赛中，展现出来的拼搏精神，感染了全国的球迷，林旭也是满怀激情的看完了本节比赛。
在第二节的比赛开始阶段，状况愈演愈烈，效力于灰熊队的保罗-加索尔，与姚明之间的对抗，主导着两队的全局，可是关键时刻，中国队的外线球员，似乎一下子全部失去了准头，更加严重的是防守上也出现了问题，被对方追着打了个13：1的高潮，西班牙队得以将比分改写为35-23。
暂停之后，刘炜的一次三分球为西班牙队的进攻高潮划上了句号，而关键时刻姚明内线爆发，连投带罚拿下四分，可是糟糕的防线，让中国队的攻势一下子被瓦解掉了，被对方随即的一个6：0，以42-30的大比分领先优势结束了上半场。
下半场的比赛，中国队并没有挽回劣势，反而被对方逐渐的将比分拉开，最终以58-83不敌西班牙队。
本场比赛，中国队的队员都很努力，可是外线关键时刻的疲软，让球队丢失了第一节的大好局面，在面对保罗-加索尔，姚明受到了极大的压制。
姚明从来没有这么愤怒过，甚至可以说是大怒。
走下赛场，看着记者一张渴望答案的脸，姚明张口想要说些什么，大手用力一挥，半天没说出来。“你觉得我还能说什么吗？”
“我对国家队失去了信心。为什么，国家队每年都要这样伤害我？太让我伤心了！”
为什么今天中国队会打成这样？“我们一些队员……我不知道是因为紧张还是因为其他什么原因，还是不敢承担责任！我承担了我可以承担的，我认为自己已经尽了全力。但我不知道，我们的前景在哪里？”
希望越大，失望越大。但这个失望的结果实在来得太快，快得让姚明红了眼眶。“我没想到的是，我们只是换了张皮而已，我们的心没有换，还是两年前印第安纳波利斯那颗心，遇到挫折就会放弃。”说着，他抿住了嘴，努力掩饰眼眶内的泪水。
“和釜山亚运会的失利相比，釜山毕竟还有很多希望在前面，但这次我想……真的，这批队员全部都是新的，我在里面已经算老将了。我会比他们先退役，我的时间没有他们多！”
“如果照这个情况下去，08年的北京奥运会，我不知道将如何面对家乡的父老，我只希望到时候，大家可以更加的努力，篮协也可以大度一些，不要将国家队的实力不断的内耗，在一些问题上，篮协的处理方式未免过于野蛮武断。”
事实上，这样的怒吼只是一种失望的宣泄，对于队员的不满，对于篮协的一些做法的不满，这在姚明来说，还是第一次摆出这样的态度，球队的失利，终于将他积压很久的怨气宣泄出来了。
也许是姚明的愤怒，点燃了队友的斗志，但更多的是他自己的拼搏，在第二场地对阵新西兰男篮的比赛中，中国队以69-62击败对手，姚明在今天比赛中表现优异，此役可以称之为“小巨人”的个人秀，他出场34分钟，20投15中拿下全场最高的39分和13个篮板，这个得分是本届奥运会至今单场个人最高分。
许多睿智的球迷，并没有因为本场比赛的胜利，而欢欣鼓舞，这只是一场个人赛，赛后就是新西兰的教练，只是称赞了姚明的伟大，NBA的锻炼，让他成为了世界顶级球员，新西兰完全是败在他一人手下，对于中国队其他球员，他虽然也颇多赞誉，不过明眼人都可以看的出来，那不过是礼节上的回应.
不过不管如何，总算赢得了小组赛的首场胜利，可是却没有稳住势头，在接下来对阵阿根廷的比赛中，中国队再度遭遇滑铁卢，四节比赛的得分分别为:22-14、19-7、24-17、17-18，以25分的劣势输掉了比赛，整场比赛中国队只有第一节前几分钟表现出色，其他时间一直被对方压着，姚明在经历了对新西兰的爆发，本场比赛遭到阿根廷的严密防守，全场只贡献出了十五分，七个篮板.
此战的失利，让中国队彻底的掉进深渊，中国队接下来的对手分别是意大利、塞黑，中国队最起码要赢得其中的一场，才有理论上小组出现的机会.
与第一日负西班牙后的暴怒不同，姚明似乎冷静了许多，只是伤心的感觉仍是挥之不去，他说道:‘我们的球员在国内的确是第一流的，但是他们感受不到在球场上那种激烈的竞争。在奥运会上他们可能已经意识到自己的一些问题，但是回去以后大家真的会改变自己的习惯，变得积极主动吗？现在没有人知道。‘
说到改变，姚明讲了一个小故事“我从前的一个国家青年队的队友曾跟我说过，每次从美国回来他都说要好好学英文，但是每次回来几天以后就忘记了。因为他在国内的环境可能很少用到，那种当时的急迫感就渐渐地被淡忘了。”他说，现在国家男篮就像是当年的那个队友，如果痛苦时的危机、耻辱在顺境化就被淡忘，那么别说这次奥运，就是未来的希望也都十分渺茫。
抬头东方际白，只是希望，在未来的日子中，今夜比赛带给中国男篮的震撼能够留得久些，更久些，甚至用不离去。那才是中国篮球的希望……
电视机前的林旭一样感到十分茫然，他从没有想到自己未来的队友，竟然是如此的表现，即使自己此次真的可以入选国家队，结果是否真的会有不同，他也没有信心，在球场上什么都可以输，唯一不可以输的就是信心斗志.
和意大利的比赛，可以说是中国男篮在本届奥运会上表现最差的一场。中国男篮全场53投14中，命中率为26％；而意大利66投35中，命中率高达53％。三分球方面，意大利有多达31次出手，结果命中13个，命中率是42％；而中国男篮三分球13投6中，命中率是46％。今天中国男篮在篮板控制上还算不错，姚明他们一共抢下32个篮板，而意大利则是31个。那么中国男篮到底输在哪里呢？除了球员投篮命中率不高外，中国男篮失误太多、被对手屡次封盖等等。
四节的具体比分为11-22、15-22、13-16和13-29，从四节的进程可以看出，中国男篮仅有第三节表现“不错”，将意大利的得分限制在20分以内。而其他三节，意大利的表现都非常出色，中国男篮上半场仅得到26分，而意大利则是44分。差距是全方位的，意大利沿用了阿根廷男篮的策略，只要姚明拿球，就对他采取夹击防守，同时切断中国的传球线路，今天姚明27分53秒，12投仅3中拿下全队最高的9分.
根据赛后技术统计，中国男篮今天有多达22次失误，而意大利只有9次；另外意大利全场有9次抢断，而中国只有1次。虽然在身高上zhan有优势，但是中国男篮四节比赛只有一次封盖，而意大利则有7次之多。和意大利的比赛，明显暴露出中国男篮在后卫上的不足。意大利的后卫速度很快，他们能够给前锋以及中锋足够的支援，相反中国的后卫则失误多、有效传球少。今天意大利一共有26次助攻，而中国男篮只有可怜的5次助攻。
差距真的是全方位的。中国男篮在比赛中从没有领先过，意大利男篮的实力比阿根廷等球队弱，但是在面对中国男篮时，他们却发挥的非常出色。或许连哈里斯自己都没有想到，中国男篮在本届奥运会上的表现会如此的差。根据赛程安排，中国男篮小组最后一场的对手是塞黑，塞黑是世锦赛冠军。虽然他们在此前的比赛中表现不佳，但是没有人会认为状态如此低迷的中国能够击败塞黑.
看着显示器上熟悉的号码，林旭没有想到这个时候，姚明会给自己打电话，连忙接通了，姚明的声音中带着明显的疲倦:‘不好意思，这么晚了还打扰你.‘
‘没什么，姚哥怎么这么有空.‘他很清楚姚明此时的心境，可是他却不知道如何去劝慰他，虽然在NCAA的第二年，佛罗里达一度陷入了低谷，可是林旭却始终没有放弃，除了源于自身的性格，还有教练和队友，不论遇到什么样的挫折，他们都没有失去过斗志.
‘这几天的比赛，让我第一次感觉到如此的身心俱疲，后天对阵塞黑，我真不知道怎么去打.‘姚明沉声说道.
‘姚哥，这几天的比赛我也看了，说实话看到国家队的比赛，我真的很失望，也许我应该庆幸，当初没有入选国家队，对而来说，未必就是坏事，不过既然你已经成为国家队的一员，就有责任也有义务去尽全力比赛，即使前景如何不妙，可是为了国家的荣誉，你们也不可以轻言放弃.‘；林旭的感觉十分奇怪，以前都是姚明开解自己，没想到竟然有这么一天，两人的位置完全交换了，不过他却是说出了自己心中真实想法，如果自己处于姚明的位置，沮丧的心情也会一般无二，不过自己却不会放弃，战斗到最后一刻才是自己的选择.
“呵呵，没想到我现在却需要你来安慰我了，不过关于这点，你倒是大可以放心，对于比赛中的输球，我是有心理准备的，只是似乎我对球队的期望值过高了，几场比赛输的这样难看，是我始料不及的。”姚明苦笑道。
“现在说再多也是多余的，下一场比赛是对阵塞黑，只要战胜了塞黑，球队还是有希望晋级八强赛的，起码到时候你的形象是保住了。”林旭开玩笑道。
在奥运会赛前，姚明就曾放言“中国队如果打不进八强，将半年不刮胡子”。现在小组赛战罢四场，中国男篮出线基本无望，媒体在失落之余，对于姚明的豪言，也开始认真起来，竟然有的人为姚明设计姚明蓄须明志之后的造型。
似乎老天也想成全中国队，塞黑虽然是世锦赛冠军，可是斯托贾诺维奇等4名ＮＢＡ球员没来参赛外，获世界冠军时的小前锋古洛维奇也因伤缺阵，让中国队看到了取胜的希望。
经过紧张而激烈的角逐，中国队最后以67-66险胜塞黑队，终于圆了前八梦！姚明再次成为中国队取胜的关键，全场比赛得到最高的27分13个篮板。
赛后姚明、刘炜和老将李楠出席了赛后发布会。在新闻发布会上，三名队员都很激动，他们有几次说话甚至有点语无伦次，主教练哈里斯也同样激动，哈里斯甚至说：“今天所有的队员打得都很好，如果可以的话我甚至想把全体队员都拉到新闻发布会现场，接受记者们的采访。”
刘炜说：“我不知道说什么，我很激动，谢谢教练哈里斯，是他带领我们获得了胜利，他年龄已经大了，他就像家长一样一点一滴地照顾我们，就像姚明说的那样，奥运会是一个创造奇迹的舞台，我们打败了世界冠军，我相信今后我们会打得更好。”
激动的哈里斯说：“我45年来带过55支球队，从来没有一支球队像中国队这么年轻，这么有活力，中国队今天打的很好，我不让他们放弃，他们做到了。这场比赛是我这45年来打的最流畅、最痛快淋漓的一场比赛。”
林旭无言的关上了电视机，一场绝地大反击，让中国队历史性的跨进了八强，可是似乎也让中国队上下迷失在胜利中，击败世锦赛冠军，的确是令人惊喜的一件事，可是他们似乎忘记了对手的情况，五名主力球员的缺阵，小组赛一胜四负的战绩，在严格意义上来说，此次中国队碰到的只是一支塞黑二队，却仅仅以一分险胜，这个胜利并不值得他们，如此的大张旗鼓，尤其是说什么45年来，打的最流畅、最痛快淋漓的一场比赛，那你的水准到底有多高，真让人怀疑。
不过不管怎么样，雅典终于和悉尼，和印第安纳不一样了，中国队完成了赛前的任务，如愿的进入了八强，在两天后，将对阵B组的头名立陶宛队。
没有了上一场击败世界冠军塞黑队的气势，中国男篮大比分输给立陶宛队就在所难免。
26号举行的这场八强赛，中国队在１７平之后就再没有取得过领先，上半场落后１６分，最终７５：９５失去进军四强的机会。虽然没多少人认为中国队有争夺半决赛席位的实力，但上一场战胜塞黑队的气势让球迷和对手都对这支中国队刮目相看，人们期待的是一场强者之间的较量。
但比赛的结果没有让球迷满意。也许从实力上看中国队确实与立陶宛队有２０分的差距，但比赛的场面上看中国队的防守远没有上一场那么敬业，落后时反扑的劲头也没上一场那么猛。大家似乎都接受了立陶宛队是一支比我们更强的队伍，也可能是因为进入八强已经完成任务，反正比赛的结果没什么悬念。
最大的漏洞是体现在防守上，对方６号马兹贾斯卡斯，这场比赛投中７个三分球，一人得到３２分。更重要的是立陶宛队全场投中２５个三分球，命中率几乎达到５０％。中国队几次有效的反扑几乎都是这个小个子后卫一手终结的，可以说他一人就将中国队的士气打掉了。
对于教练的反复叮嘱不重视，比赛开始阶段心不在焉，落后时追赶的决心不够，这些问题都是中国队的老毛病。上一场击败塞黑队时人们以为中国队一夜之间明白了如何全力以赴打好每一场球，但现实是不会撒谎的，任何疾病都不会在短时间里被根除。
姚明说这场比赛的差距应该就是１０分，但这种比赛很残酷，开始阶段没有咬住，对手是不会给你翻盘机会的。可怜球迷们还在半夜等待中国队上演精彩的好戏，再次以弱胜强，扮演巨人杀手的角色。但这场比赛我们又一次输在了气势上，下场对西班牙队，中国队还有希望吗？
中国队的奥运之旅，仿佛一个宿命的轮回，从哪里开始，就回到哪里结束。从8月15日到8月28日，14天7场比赛，失败从中西之战开始，亦从中西之战结束。两场中西之战的最后时刻，姚明都是坐在板凳上目睹己队惨败，聆听终场哨声响起，然后发飚。尘埃落定，姚明终于可以歇歇，准备十月降腘BA中国赛。而回眸过去，姚明功不可没，力助中国男篮死里逃生，跻身八强连挨两 刀，方才落马，从而避免了命丧八强之外的难堪，好歹算是应了鲁迅先生的那句老话——终于彷徨于明暗之间了。