李休最终还是没有把李承道派船回来的事告诉平阳公主，而是借口自己想着学堂的事，勉强敷衍了过去。几天之后，学堂终于开始正式招生，并且准备在上元节后就准备开学。
这天一早，李休就来到学堂坐镇，今天是初十，也是学堂正式招生的日子，招生的信息早在过年时就已经传出去了，而且前几天他还正式派人通知了周围的庄子，这几天周围的村民也都在讨论着孩子上学的事情。
田筹也已经走马上任，正式担任学堂的山长一职，除了他之外，还有十几个新招募的读书人，他们也就是学堂的第一批先生，这些读书人大都年纪不小了，很多人都参加了数次科举，但却都是名落孙山，这让他们自觉科举无望，刚巧李休这里招先生，而且待遇不错，所以在年前的时候，这些先生就已经招齐了。
早饭过后，田筹他们这些先生就将桌子搬出来，在学堂门前的空地上一字排开，准备迎接前来报名的学生，另外李休还给学校起了一个很应景的名字，就叫新筑小学，毕竟这里本来就是新筑县，当然了，起这样的名字关键是李休自己偷懒，毕竟上次为了给女儿取名字已经够他头疼的了。
刚开始的时候，前来报名的学生还真不少，各个桌子前都围着一大堆的人，大都是父母带着孩子来报名，报名的形式也很简单，只需要登记一下学生在哪个村子，姓名是什么就行了，只是这些孩子的父母大都没什么文化，取的名字也是千奇百怪，什么二狗、牛子之类的名字都有，田筹他们也不以为意，事实上许多穷苦人家的孩子都没什么正经名字，等到他们上了私塾后，私塾先生都会给他们取一个正式的名字。
李休也一直观察着今天来报名的孩子，结果现来上学的孩子全都是男孩，连一个女孩都看不到，这让他也不禁无奈的摇了摇头，虽然之前他让人通知时，就说了无论男女都可以来上学，但是大唐的风气还是比不上后世，根本没有人敢把女儿送来上学，毕竟这在大唐这个时代，简直可以称得上大逆不道了。
其实这也不奇怪，古代社会男女的地位本来就相差悬殊，哪怕是号称开放的唐朝也一样，受教育的权利也一直掌握在男人手中，一些贵族女子虽然也会受一些教育，那大都是为了培养她们的品性，并不是像男子那样为了日后建功立业。
女子真正享受到受教育的权利，还是民国时期，而且那还是中原处于千年未有的大变之中，又受到国外思潮的冲击，这才让女子的社会地位有所提高，大唐现在社会稳定，又强盛无比，想要让社会生重大变革简直难上加难，李休一个人也不可能在短时间内改变整个社会的风气，所以对此他也没有办法。
不过这些报名的人群并没有持续太久，很多人登记后又去学堂参观了一下，随后就离开了，结果报名的队伍竟然越来越小，等到快中午时，前来报名的人已经没有多少了，这让李休也大为惊讶，随后上前向田筹问道：“田山长，现在一共有多少人报名？”
“启禀驸马，现在报名的孩子一共有三百七十六人，不过有点奇怪。”田筹当即禀报道，说到最后却露出疑惑的表情。
“奇怪什么？”李休听到只有三百多人，当下也皱起眉头道，周围的村子最少也有几十个，虽然这些村子都不大，像李家庄子只有十几户人家，多的也不过一两百户，但是这么多的村子加在一起，恐怕孩子的数量最少也得有几千人，可是现在却只有三百多人报名，这也太少了。
“驸马您看看报名的单子就知道了。”田筹这时将刚才整理过的单子送到李休手中道。
当下李休接过来看了看，结果现这张单子上登记着报名学生的姓名的住址，姓名虽然乱七八糟的，但倒没有什么，不过当看到住址时，他却是微一皱眉，因为报名的学生有七八成都是来自五指庄，其它庄子来报名的学生少得可怜。
“怎么会这样？”李休这时也不由得皱紧了眉头道，虽然他之前也料到很多穷苦人家可能不会把孩子送到学堂，因为很多孩子在家也能帮着干一些活，但是他为了吸引这些孩子，不但学堂不收钱，而且还有免费的午餐吃，这么优厚的条件应该可以吸引不少孩子来上学才对啊？
至于这么多五指庄的孩子来报名，李休倒不觉得意外，一来五指庄都是娘子军退下的老兵，他们都是跟着商队做事，报酬十分丰厚，而且又不用种地干活，所以家里的孩子闲着也是闲着，来学堂上学即省心又省力。当然这也和马爷的帮助有很大的关系，毕竟只要马爷一声令下，五指庄所有适龄的孩子几乎全都送来了。
“驸马，为什么来报名的孩子几乎都来自同一个庄子，其它庄子来报名的学生很少？”田筹刚上任没几天，对周围的情况也不熟悉，所以这时也奇怪的向李休问道。
李休这时也在考虑着这件事，当下苦笑一声给他解释了一下，这才让田筹恍然大悟。正在这时，李休忽然看到刘老大带着十几个孩子来报名，这些孩子李休都认识，全都是李家庄子的孩子，看样子整个庄子的孩子都被他给带来了。
“刘叔，您怎么来这么晚，刚才我还以为您不来了呢。”李休看到刘老大也立刻上前打招呼道。
“主家您这是为咱们这些佃户做一件大好事，我哪能不来，您看，我把整个庄子里的孩子都带来了！”刘老大说着一指身后的这些孩子道，当然这些孩子都是男孩，在刘老大这些人的眼中，女孩迟早都是要嫁给别人的，所以根本不算是庄子里的人，哪怕是他们现在生活好了，但女孩也只是能吃饱穿暖，想要上学还是不可能的。
李休当即安排这些孩子报名，随后他却拉着刘老大来到一边问道：“刘叔，我建这座学堂主要就是为家里的佃户建的，可是今天来报名的大都是五指庄的人，真正的佃户人家反而很少，这到底是什么原因？”
刚才李休才现自己想的太简单了，以为学堂免费就可以吸引佃户们的孩子来上学，却没想到现实却打了他一巴掌，这也让他终于想起来向刘老大请教，虽然刘老大现在不缺钱，但他思想上和那些穷苦的佃户也没什么两样，所以他肯定能够给自己一个答案。
“原来主家是想问这件事，其实要不是学堂是主家您建的，恐怕我也不敢把庄子里的孩子送进来。”刘老大这时却是一笑道。
“为什么啊，学堂不但不要钱，而且还提供一顿午饭，更能在这里读书识字，这么好的事情为什么他们不愿意来？”李休听到这里却十分不解的问道。
“主家您这可就想错了，就是因为太好了，所以他们才不敢来……”刘老大这时苦笑着一摊手，然后给李休解释了一番，这也让他终于明白了这些佃户们的想法。
原来大部分佃户们不敢来，真的是因为学堂的条件太好了，不收钱还管饭，这让佃户们觉得这天下间哪有这样的好事？相比之下，如果李休收点学费，反而会有更多的人愿意把孩子送来。
“就因为这个？”李休听完刘老大的解释，当下也有些哭笑不得的道，他没想到学堂的条件太好也会把人给吓住。
“还不止这些，主家您建这座学堂是一片好心，是想让佃户们的孩子识文断字，但是读书是要花时间的，佃户家的孩子在家里都能顶半个大人，割猪草、捡柴火之类的活都是由这些孩子干，如果他们上了学，家里就少了干活的人。”
说到这里时，只见刘老大有些不好意思的笑了笑，接着这才继续道：“另外还有很多人觉得咱们佃户家的孩子，只要有把子力气种地就行了，读书这种事可不是咱们能干的，其实以前我也是这么想的，不过那天素娘把我骂了一顿，所以今天我把庄子里的孩子都送来了。”
听完刘老大的这些解释，李休也终于明白了过来，其实把刘老大的这些话总结起来，佃户们不愿意送孩子来读书无非是三个理由：
第一是对学堂的不信任，不敢相信这么好的事情会砸到自己头上，第二则是想让孩子帮着家里干活，第三则是对知识的不重视，换句话说就是愚昧，毕竟他们祖祖辈辈都没读过书，真正懂得“知识改变命运”这句话的人少之又少，当然也不是没有，比如那些少数把孩子送来的人家。
想到上面这些，李休也不由得苦笑一声，不过随即就又向刘老大问道：“刘叔，我是真的想让佃户们的孩子来读书，以后无论是对大唐还是对他们自己都有好处，不知您有没有什么办法可以让佃户们把孩子送来读书？”
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