小牛VS湖人，胜负的关键在于科比和诺维斯基的发挥。有趣的是，这两位都是饱受争议的球星。
2006年小牛打入了总决赛，可以说是离总冠军最近的一年，他们却在2：0领先的情况下被韦德和奥尼尔的热火翻盘。上赛季小牛取得了队史最佳战绩，67胜15负，几乎打破公牛王朝的70胜记录。他们无疑是夺冠的最大热门，却又被勇士队用高得吓人的三分球命中率和闪电式快攻以4比2的总比分淘汰，遭遇了NBA首轮改成7战4胜以来第一次“黑八奇迹”。
本赛季达拉斯小牛队的战绩大幅下滑，“一鼓作气，再而衰，三而竭”用来形容他们再合适不过了。作为小牛队的绝对核心，德克.诺维斯基也被贴上了“软蛋”的标签。
其实诺维斯基是在为队友背黑锅。过去几个赛季，小牛集体的起伏，让人忽略了诺维斯基个人的强大。他的季后赛数据一直华丽而稳定，在他的季后赛生涯中，有37场至少取得25分、10个篮板的全明星数据。而这一点，只有奥尼尔的62次和邓肯51次比他更好。在2006年和太阳的西部总决赛第五场，他甚至一人砍下过50分。身高7尺的他可以在场上任何位置投篮得分，每个赛季他都有超稳定的发挥。
小牛队迟迟不夺冠的主要原因，应该是他们有趣的老板马库斯.库班。
库班觉得自己胸肌不够大，选择了隆胸，之后他就成了胸大无脑的代表。在转会市场上，库班很大方，特别舍得花钱，却做了很多愚蠢的交易。
其中最蠢的莫过于2004年签下了埃里克.丹皮尔。从1996年到2003年，丹皮尔的数据统计只能用惨不忍睹来形容。得分只有一个赛季达到两位数，而篮板则从来没有上过10。进攻不行篮板也不行，这种中锋给他个中产就算恩惠了，谁会白痴到给他一千万？答案是库班。
谁都知道2004年的小牛缺内线，于是库班大肆的在联盟挖墙角。恰好2003－2004赛季，在奇妙的合同年里丹皮尔每场疯狂的拿下12分12篮板，于是丹皮尔开始大言不惭的封自己为“联盟第二中锋”。一个舍得花钱，另一个没脸没皮，两个智商不正常的人一拍即合，一份七年7300万的大合同就此诞生了。事情的发展没有出乎球迷的预料，自2004年之后，丹皮尔的数据果然一年不如一年。因为这个废物，库班拒绝了纳什的续约合同，让太阳拣了一个大便宜。
还有迈克.芬利，这个从没入选过全明星赛的球员在2001年签下了7年1.02亿的大合同。2005年8月小牛就利用特赦条款裁掉芬利，不过他们仍然要为芬利付完剩余的工资。芬利让小牛每年要缴纳两千万的奢侈税。
总之，库班管理小牛就是一年一个样，三年“大便”样。除了丹皮尔以外，小牛内线只有不会进攻的迪奥普和年轻的布兰顿.巴斯，可惜球迷们不会怪内线球员不利，他们只会说诺维斯基太软。诺维斯基的特点就是手感柔和，要是让他放弃特长，冲进内线去和人拼肌肉，不是本末倒置吗？
相比之下，科比要幸运很多，至少他已经有三枚总冠军戒指了。
在离开了奥尼尔后，科比就再没能带队冲破季后赛第一轮，他也许是NBA最具有争议的球星。在这个世界上，喜欢他的人和讨厌他的人一样多。
喜欢科比的人能整出一套定律来。湖人赢球＋科比高分＝科比功劳；湖人赢球＋科比低分＝科比无私；湖人输球＋科比高分＝队友不给力；湖人输球＋科比低分打铁＝队友不给力＋带伤上阵。裁判偏袒对方也是这些球迷喜欢找的理由。这样的定律科比看了都哭笑不得。
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而讨厌科比的人会说他自私，投篮打铁，得分高那是出手多，做视频集锦配乐都该是“嘻唰唰”。输球全是科比责任，队友只是背黑锅……以这种论调，应该不会有人愿意做科比的队友，事实却不是如此。除了喜欢持球攻，对特权执着的领袖级球员外，大部分人是希望和科比成为队友的。
科比的进攻欲望很强，敢于承担责任，队友的任务会比较轻松。当科比手感好的时候，只要把球传给科比，看他蹂躏对手就能轻松赢得比赛，度过一个美妙的夜晚。当科比手感不好的时候，他依旧会进攻，这时候，队友们也不用背负什么压力，新闻上的大标题肯定是“科比N投仅X中，湖人输掉比赛。”
湖人队员们不会为科比背黑锅，如果说湖人有一个人在背黑锅的话，那就是科比，因为大家都知道这是他的球队，输球了他不负责谁负责？
科比其实是彻头彻尾的黑锅男，不只场内背，场外也背。
先说场外，2003年的夏天科罗拉多州，鹰郡的行政司法长官接到了19岁的酒店服务生投诉调查科比性侵犯的案件。科比当时正在科罗拉多州接受膝盖的手术治疗，在鹰郡的科迪勒拉酒店中休养。服务生指控科比在准备接受手术前一天的晚上在自己酒店的房间里QJ了她，科比承认与原告发生性关系，但是否认了原告性侵犯的指控。最后科比虽然胜诉了，形象却一落千丈，人品受到了很多人的质疑。
只要稍微分析事情的始末，就很容易了解真相。以科比当时的人气，要是喜欢哪个女的，钩钩手指头那个女的还不就乖乖送上门了？要知道美国对于SEX的开放程度令人咋舌，当时科比还是袋了TT，QJ怎么还有空带这个？而且那可是在酒店，那女的不反抗吗？叫破喉咙都没人答应？
事后那个女人却把这个作为了要挟的证据，法律上讲究的是证据，TT就是一个铁的证据，科比没有办法去举证到底是强奸那个女的还是通奸，而那个女人也知道强行去告科比也不会讨到好处，所以最后的办法就是科比赔偿了那女人一百万美元和解，撤诉了。之后，科比在妻子瓦妮莎的陪同下召开新闻发布会，痛哭流涕。当时大部分人都推测，鹰郡女服务生是蓄意敲诈科比，而且成功了！
2004年总决赛，湖人倒在草根活塞的脚下，没人怪马龙，没人怪奥尼尔，没人怪佩顿，他们只怪科比，怪“QJ犯”科比出手次数多，怪他去年的错误影响了军心，怪他是更衣室毒瘤。
2004年休赛期，湖人送走了奥尼尔，原因有三个，一是奥尼尔与科比的矛盾由来已久；二是奥尼尔在32岁的高龄时状态已有所下滑，在履行完最后两年的合同后，他还狮子大开口要求与湖人续签两年6000万美元的合同。这样的买卖对于巴斯来说肯定是亏本，与其以后难受还不如让风暴早来些；其三，OK组合已联手打了七个赛季，三连冠后这支湖人队已经没有了冲击总冠军的动力，他们急需重建，重建的主要任务就是让队伍年轻化，引进些对总冠军更加渴望的球员。在科比和奥尼尔二选一的前提下，傻子也会选年轻的科比。可管理层却营造出了是科比的责任，说是他逼走了这个伟大的中锋。于是所有人都在怪科比，所有人都等着看他笑话，看没有奥尼尔保护禁区的湖人内线有多么脆弱。
2005年，湖人在冲击季后赛最后一刻功亏一篑。于是所有人都笑了，他们都说：“科比，没有那个大胖子，你什么也不是，即使你已经手握三枚冠军戒指，可那都是奥尼尔施舍给你的！”
2006年，科比拿下得分王，跌跌撞撞带着湖人打进了季后赛，可是最后被逆转，4：3太阳上演了奇迹。同年，快船竟然打进了第二轮，这是对湖人莫大的讽刺，还是同年，那个被湖人甩掉的大个子，在迈阿密跟韦德一起拿下了热火队历史上第一个总冠军。科比首轮赢了数据，输了比赛，再次成为笑柄。
2007年，科比重新出发，可是所有人依旧不看好他，奥尼尔更是嘲笑他，说他只能在自己背后做个小弟，科比的冠军都是伟大的沙克尔给予的。科比不回应，只是用一场场飙分来证明自己，然后一些人看见他的分数，不在乎的说他是“刷子”，甚至说他影响队友发挥。季后赛，湖人再一次倒在太阳的脚下。那个时候，科比也感到彷徨了，他开始自导自演一场闹剧，逼迫湖人找好的帮手来，甚至芝加哥都印好了科比的24号球衣，新赛季开始所有人都以为湖人完蛋了，可最后他还是留了下来。
现在，这个背了很多黑锅的男人，终于等到了合格的帮手。赛前接受记者采访的时候，科比对这长比赛自信满满，他说：“这场比赛我们一定会赢的，因为我们有饿狼呢，他吃的下小牛。”
科比的评价让叶锋又疑惑了。科比非常信任他，叶满意他的发挥。这种情况下，湖人会把他交易出队吗？
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