贞观十六年的元日，热闹得无以复加。所有的赞美之词，都毫无保留的献给。最英明神武，最伟大睿智的皇帝，天可汗李二陛下。大唐帝国，在向所有的使节，展示自己的强大与富庶。尤其是云家弄出来的焰火，简直就是美轮美奂。
当一朵朵绚丽的烟花在空中炸开，满世界的使节和大唐臣子都为之欢呼。长安是绚烂的，长安的绮丽的。长安是伟大的，长安是这个世界上最为耀眼的明珠。
西域，阿拉木图。
张亮刚刚到西域不过三个月，连续三个月不断的操劳，他才巡视了自己辖区的五分之一。至于更加遥远的安西，张亮认为就算把自己的战马跑死，也绝对不可能在一个月之内赶到。
冬天的天气变幻无常，在损失了七艘侦查飞艇之后，张亮不得不颓然的命令，飞艇暂时不准升空。这玩意非常金贵，损失一艘都要直接向李二汇报。张亮还不想被李二的口水喷成筛子！
西域太他娘的大了，大到骑马都不解决问题的地步。如此大的土地上，分布着五百万以上的人口。听着数量很多，可实际上，跟一大锅汤里面撒层胡椒面儿没区别。
至于麾下五万唐军，张亮都不知道如何用语言来形容。还好，驸马都尉乔师望的安西有三万唐军。这让张亮还有些底气，八万，这就是唐军在西域的全部人数。
庭州是北庭的治所，那里停留着一万五千人的军卒。大多都是步兵，这是大唐在西域最为重要的支撑点。绝对不允许有闪失！
龟兹属于安西都护府，大都护驸马都尉乔师望手下三万兵马全都囤积在那里。因为吐蕃人安分下来，所以安西的局势要好于北庭。
张亮带着两万骑兵来到阿拉木图，在他到来之前，这个大唐西域重镇，只有区区三千唐军驻守。而这里的仆从军，居然达到了两万之数。三千人要统治两万人，张亮认为车骑将军韩德旺干得非常不错。
“大将军歇歇吧！今天是元日，普天同庆的日子。长安流行包饺子，属下令人也包了一些。西域这地方多牛羊，没有猪肉可吃。想吃猪肉馅儿的饺子，怕是要等回了长安再说。”韩德旺看着站在雪地里面看天的张亮劝慰道。
这位长官似乎心事重重，不过这也难怪。只有在长安混得不好的人，才会来这西域吃沙子熬资历。放着长安的福不享，谁会来这鬼地方。
“德旺！你说说这雪什么时候能停？”张亮看着纷纷扰扰的雪花，很是烦躁。雪已经连续不断的下了三天之久，还是没有一丝停下来的意思。雪不停，飞艇就无法升空。得不到周围形势的情报，这让张亮非常恼火。好像他和他的部下，被老天爷隔绝了。
不安的情绪这几天一直笼罩着张亮，这是百战沙场锻炼出来的敏锐感知。上一次有这种浓烈的不安，还是被李元吉诱捕的时候。
“大帅不必烦忧！西域这地方，连续下半个月的雪一丁点儿都不稀奇。现在只是下了三天而已，您看这云层这么厚实，说不定还得下几天。
如果您是担心周围的情势，那您大可不必。西域的冬天非常严酷，没人能穿着铠甲在这种天气里面行军。就算是西域人，也不行！牧民们冬天的时候，都会躲到一处被风的地方。他们管那地方叫做冬窝子！
一般整个冬天，他们都会在那里不离开。咱们阿拉木图囤积了足够的给养，吃到来年这个时候恐怕都没问题。就算是大雪封山，对咱们也没多大影响。”韩德旺已经在这里待了六年，对西域的情形非常熟悉。
“飞艇不能升空，咱们就不知道安西的情势。咱们周围的情势也不知道！阿拉木图在下雪，其他的地方不可能都在下雪。老夫很想知道，没有下雪的地方到底在发生着什么。”张亮再一次看了一眼天空，又看了一眼城墙下白茫茫的一片。无奈的摇了摇头，转身回到城楼里面。
这西域真他娘的不是人待的地方，短短一盏茶的时间，几乎带走了他所有体温。就这，还是穿了白熊皮的大氅。普通的军卒，不知道要怎么熬过来。
“大帅若是不放心……！是不是派人出城去看看？”韩德旺看到张亮还是不高兴，只能试探着问道。这种天气里面去野外，跟自杀没太大区别。别说人，马都回不来。
“算了！儿郎们也不容易，今天是元日。没有猪肉，就包牛肉，羊肉馅的饺子。你去跟军务司马说，今天晚餐每个军士都得吃上热气腾腾的饺子。这是军令！”张亮也觉得，这时候派人出去有些不近人情。
“大帅！您都忙糊涂了，这命令您昨天晚上就下了。行军司马好不容易弄了点儿白菜，给你包了白菜牛肉的饺子，您尝尝！”韩德旺愣了一下，笑着说道。
“老了！糊涂了！要说这饺子，还是从云家传出来的吃食。老夫当年在云家吃过一次，那时候还没有大白菜，只有跟白菜差不多的菘菜。楚公厉害啊！硬是从南方运来菘菜的种子，在长安培育出白菜来。现在长安百姓过冬的时候，家家都得存上千斤白菜。
普通人家和勋贵人家比不得，冬日里只有萝卜和白菜这两样绿菜吃。不过也比这里好上许多，到了冬天只能吃牛羊肉和干菜，老子现在打嗝都是一股子霉菜味道。”
张亮絮絮叨叨的说着，他是真的怀念长安。饺子让这种思念，变得更加浓烈。
“军务司马已经在想办法，用黄豆生豆芽。还可以用大蒜生蒜苗，这些东西在室内都可以长的很好。军务司马已经教人大规模培育，估计用不了半个月，咱们就能吃到豆芽菜和蒜苗。听说韭菜也行，属下不司军务所以也没多过问。”
“嗯！是这个道理，各负其责，不要过问别人的差事。你的职责就是守好了城防，其他的事情不用操心。
给你透个低，来的时候陛下有交代。可以在适当的时候，把阿拉木图交给西域人自己管理。咱们只要他们每年缴纳税负就好！朝廷不可能总是在安西和北庭保持近十万人的规模，这对大唐府兵是极大的浪费。朝廷，也负担不起这样大的靡费。
你好好再熬上一年两年，这件事情就会成为现实。到时候你回到长安，陛下一定会有大封赏。好好干，别让老夫失望。”看看左右都是自己的亲兵心腹，张亮这才对韩德旺说道。
现在知道李二这意思的，满西域也只有一个巴掌这个数。安西大都护驸马都尉乔师望需要在安西寻找合适的代理人，丘师利在庭州也在干这事儿。张亮满世界的乱逛，其实就是在寻找那些可靠的大部落，帮助唐人管理西域。
“朝廷真的这么想？”韩德旺吃了一惊，吃到嘴里的肉现在要吐出来，长安城那些好大喜功的家伙还不得闹翻天。
“这是陛下亲口吩咐的，你先不要传扬出去。想要成为现实，总是要一年两年时间铺垫才行。过早传出去，若是传到长安去，陛下的压力会很大。你明白？”张亮告诫道。
“明白！其实朝廷早该这么干，西域牵扯了朝廷太多的精力，却没有相应的产出。在这里戍边的府兵，最早的甚至有贞观三年的，如今已经十几年。十几年待在西域，都快成了西域人。和内地通信不便，都不知道家里还剩下什么人。那些经年老卒，早就怨声载道了。”
韩德旺在西域很久，自然知道西域这地方的情形。老兵们，早就对过长的服役期不满到了极点。甚至有老兵逃往回家，被抓住杀头的事情发生。
“以后朝廷会在玉门关周边大概百里范围内，修建一些小城堡。都是通铁路的那种，戍边的士卒也是三年一轮换。平日里的巡逻，用飞艇完成就好。我们的防线，向后回缩了几千里。不管是辎重，还是军卒的补给都方便得多。大唐自己的地都种不过来，西域这里还是让西域人去折腾，咱们收钱就好。”
张亮用火筷子拨了拨碳火，忽然说道：“咱们阿拉木图的柴碳怎么样？可以支撑过这个冬天么？”这么冷的冬天，没了柴碳绝对会死人。大雪封山，不要指望别处的任何给养。
“大帅！这阿拉木图的冬天，缺了什么也不敢缺了柴碳。军司马说了，柴碳烧到来年春天不成问题。”
“这就好！这就好！”张亮点了点头，今天他自己都觉得自己絮叨。也不知道这是怎么了？
张亮没来由的又是一阵心悸，这种感觉非常不好。
会是什么事情呢？
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