当年德妃还没去世时，司城玄瑞在几个皇子中是最惊才绝艳的，虽然那时候他不过一个六七岁的孩子，但是才华见识，已经远在太子和二皇子之上。
皇后曾经对他极是忌惮，不久后，德妃就死了。司城玄瑞哭得几度晕厥过去，才八岁的他，连吐几口血，之后，身子就一直不见好。
太医的诊断是，巨恸之下，伤及肺腑，落下病根，难以痊愈。
因此，这个惊世之才，绝代之骄，从此就缠绵病榻，皇后最担心的威胁，便成了一个最不用担心的废物。
皇上春秋鼎盛，就算有心立他为太子，也得看他有没有命比皇上活得更长。何况，一个没有健康的皇子，有什么精力来处理国事？
也许因为他从小体弱，常受欺负和嘲笑，所以他的同母胞递燕王司城玄曦，便渐渐崭露头角，他英武勇敢，文武双全。若有人欺负他还罢了，若有人欺负了三皇子，他是睚眦必报。
当年以勇武著称，以铁骑闻名的胶东国觊觎大夏的富华，引兵来犯，连破四座城池，杀了大夏国派出的三位元帅。人人谈胶东色变，朝中无人为帅。
在恭帝后悔重文轻武，导致无人为帅，甚至想调边疆镇守的大将来解燃眉之急时，年仅十六岁的司城玄曦自请领兵出征。
皇上对德妃旧情尚在，虽然是国难当头，却不肯允诺，毕竟事关重大，且不说他是德妃的孩子，玄瑞不知道能活多久，若玄瑞什么时候病发去了，他就是德妃留下的唯一念想；就是那如狼似虎的胶东国，一直对大夏虎视眈眈，这次有备而来，势如破竹，连斩三位元帅。
他只是一个十六岁的孩子，没上过战场，这一去，不就是送死吗？与其让他送死之后仍然改变不了大局，不如调了守边的大将，一举破敌。
司城玄曦当时还显稚嫩的脸上却是一片坚决，他仔细分析，不论调走哪位守边的大将，都会导致边疆出现难以控制的局面，到时遭遇两面夹击，才更是必死之局。而他身为皇子，在关键时候更应该为国出力。他自幼熟读兵书，勤练武艺，为的就是战场杀敌，报效国家，为父皇分忧。
司城玄曦的担心自然也是恭帝的担心，朝中实在无将可派，边防的大将又不能调动。万般无奈之下，只好让司城玄曦挂帅出征。
恭帝亲送出征，司城玄曦带着自己的十二个亲卫，年轻的脸上一片坚毅，那是一种视死如归，生死置之度外的坚决。
那些老臣们，没有人会认为司城玄曦还能回得来。
司城玄曦在安化城坚壁清野，紧守城池。
对方有十万人马，而他，只有五万，迎面对敌显然是不行的，对方在人数上有压倒性优势，而且，对方连战连胜，士气如虹。
但是，还是迎来了第一场遭遇战，持续一个月，城池坚守不下去时，司城玄曦败，五万兵将不战而退，溃逃一半，胶东国又占一城。
好在司城玄曦已经提前遣散了城中的百姓，避免了胶东国的烧杀抢掠。
胶东国将士并没有去追击那些溃逃不知所踪的兵将。他们的目的，是直捣东夏的腹地，占领他们的皇城。
这消息传到朝中，又引起一阵恐慌。
第二场遭遇战，持续三个月，司城玄曦败，五万兵将短兵相接，不敌而败，四散溃逃，三千兵士的尸体横在旷野，天地昏暗，日月无光，胶东国再占一城。此时，失去烈炎城的司城玄曦身边只有一万兵将。
消息传到朝中，愁云惨雾。
烈炎城已在东夏国腹地，再过三城，就直抵京城，情势万分危急。
恭帝几乎就要发令，不惜一切代价，调镇守边将的扬威将军去迎敌。是三皇子司城玄瑞拖着病体，跪请恭帝先缓缓。不知道三皇子后来怎么说服了恭帝，恭帝才毁了已经写了一半的圣旨。
胶东国遇到的抵抗不可谓不强烈，但是他们十万大军对五万，占绝对优势，胜利让他们对那个脓包将领充满了鄙夷。是啊，不过一个毛都没长齐的孩子，东夏国无人可派，连孩子也派来当元帅，在胶东国的铁师面前，灭国不远了。
虽然城中已经没有了百姓，但是，财物却全在，家禽牲畜，金银细软，美酒佳酿，让入城的士兵们眼前发亮。
他们杀猪宰羊，大块吃肉，大碗喝酒，享受着他们胜利的犒赏。
当天晚上，因喝酒而陷入沉睡的士兵们，迎来了他们的灭顶之灾。无数的火箭从远处直射入城，巨大的攻城声喊声震天，从睡梦中惊醒的将士示警，却怎么也叫不起同伴。
那些酒中，大部分放了迷药。
连占六座城池，杀了三位统帅，势如破竹的胶东国统领，已经在杀伐和血腥，在敌人的节节败退中，忘了防范，应该说，他绝对想不到，已经闻风丧胆的夏国将士，还有反抗之力和反抗之心。
火箭入城，引燃了秘密放置的茅草和干柴，火热迅速蔓延，那些没中迷药被叫醒的士兵，完全不知道身在何地，突然遇袭，更是让他们惊慌失措。八万大军，入城的三万大部分死于火中，统帅纠集了不到一千的残兵，仓惶溃逃，却被早就张网以待的两千兵士箭雨侍候，射成了刺猬。
城外驻扎五万大军，也遭遇了同样的命运，当无数的火箭引燃帐篷的时候，那些睡得迷迷糊糊的兵将们根本不知道包围他们的有多少人，战鼓声擂成一片，呐喊声响起一片，似乎各个地方都有敌袭，一声声惨叫入耳，让他们心胆俱裂。
到处都是火，到处都是血，已经吓破胆的兵士们乱成一团，死于践踏之中的兵士不计其数。
有脑子清明的将领赶紧出声喝止，却控制不了局面，加上包围着的东夏国兵将的猛攻，他们不得不落荒而逃。
他们知道，这一战是败了，但是，只要逃到安化城，他们就能活命，那是他们三个多月前占领的城池，那里有他们两万大军驻守，他们可以在那里等待统帅会合，休养生息，卷土重来。
他们拼命逃跑，在紧紧相随的东夏兵将的追击中连喘息的时间也没有，只留下一具具的尸体。两天后，他们逃到安化城，胶东将士疲惫不堪，接下来的一幕，却让他们如遭雷击。
城墙上，插满东夏国的战旗，帅旗上，一个燕字触目惊心。
东夏大军军容齐整，显然，在他们遇袭之时，安化城也被东夏兵将夺回。
一夜之间，他们遇袭，十不存一。
一夜之间，已经到手的安化城又已失去，而且，切断了他们的后路。
司城玄曦带着他的十二亲卫如同天将一般出现在追兵之中，胶东统帅的头颅狰狞地挂在马前。毫无斗志的这五千余残兵，除了投降，再无出路。
这是一个局，一个早就设好的局，从来到安化城，司城玄曦就开始布局。第一战，让半数兵将在副将的带领下，假作溃逃，实际上悄悄掩藏潜伏在安化城外的茂林之中。
烈炎城一场大火，司城玄曦其时手下只有两万多兵将，借助火与烟，借助熟悉的地形，歼敌七万多。
而早伏在安化的两万多兵将，趁夜攻城。留守安化的只有两万兵将，他们夜军突袭，攻敌不防，连日潜伏，渴望一战的夏国热血男儿一个个如同出山的猛虎。
在这样的士气面前，在这样的战斗力面前，那两万多兵将大部分刚从梦中惊醒，迷迷登登中就丢了性命。
司城玄曦烈炎城一战扬名，时称，烈炎战神。诱敌深入，避实就虚，精准的算计，毫无悬念，以少胜多的大捷，让这位在军营中度过十七岁生日的皇子，成为将士中神一样的存在。
与士兵同吃同住，同行同止，更是让他赢得了将士们的心。
接下来的一年里，司城玄曦带着他的十二亲卫，和手中的五万大军，开始收复失地。
战争很艰苦，战争很残酷，血肉横飞是常事，刀山箭雨更等闲，最惨烈的一战是与胶东国的最后一战。
收复失地后，朝中一帮大臣主张见好就收，和胶东签订和约，让胶东保证永来范，然后就此收兵；另一帮大臣主张要让胶东递上降书，俯首称臣，年年上贡。
朝中意见不统一。
战争不止是前线的战事，还有后方的补给，已经国库空虚的恭帝更倾向于和胶东和谈，因为逼胶东投降不太现实。他派遣了使者，并令司城玄曦收兵。
司城玄曦以将在外，君命有所不受为名，做了一个大胆的决定。
其时，后方的补给已经越来越少，不能支撑他手下五万大军的消耗。大军若继续前行，势必尾大不掉，反成拖累。到时，不用胶东军来攻打，他们先被拖死。
他当机立断，命所有将士把积存的干粮交上来，挑选五千精兵，带上一个月干粮，直扑胶东国腹地。剩下的兵马由副将带领，退军！