沈源一怔，在他看来这个狩猎的人回来不回来意义都不大。于是他老老实实地说：“此人至始至终没有出现，农庄里只有父子四人。”
赵元的手轻轻地敲了一下紫檀制的御书案，似是非常担心。他看了沈源一眼道：“你可曾听说过阿塞陀家族？”
沈源一脸茫然地摇了摇头。
赵元语气有些低落地说：“你是皇宫侍卫队长，是年轻武官中的翘楚，这样的回答实在令朕失望。”
“纵然你一直在皇宫中当差，可是这些边疆与江湖上的事也不可置之不理。有朝一日，你少不了会离开洛阳执行任务，当时候行走于民间，两眼一摸黑，只怕会吃大亏。”
沈源满脸通红地说：“皇上训斥的是，微臣懈怠了。”
赵元似乎还在想之前的事，出神了片刻道：“以你刚才的形容的情形来看，随来悬被杀死的这一家四口倒真有点像阿塞陀家族的人。”
“朕当年驻守边疆多年，与北方蛮族常有交手。虽然大齐军队从军容，操练，补给各方面都要远远胜过北方蛮族，可是交锋多次，却难以将这些蛮族赶尽杀绝。究其原因，就是他们手里常常会出现令大齐将士心惊胆寒的奇怪武器。”
听到这里，沈源不由得睁大了眼睛，他心里想，皇上说的，难道就是我们在随来县农庄里见到那些古怪的兵器？
赵元瞟了他一眼道：“虽然这些武器很奇怪，杀伤力很强，但却不耐高温，同时容易变形与生锈。常常一仗打下来，我方虽然伤亡严重，但对方不仅同样损兵折将，连武器也作废了大半。”
“本以为经此一役这些北方蛮族元气大伤，北疆可以平安一阵子。没想到刚过几个月，这些人又一次前来挑衅，而且武器也全部调换一新。后为朕就在想，以北方蛮族居无定所，又从铁矿开采的经验，如何能铸造出这样锋利的杀人武器呢？而且还是在这么短的时间内。”
“于是朕便开始着手派人来调查此事。办事的副将深入北疆，九死一生，终于将此事查出了一些眉目。蛮族所用武器并不是自行铸造，而是用宝马与裘皮买回来的。卖给他们的兵器的人，就叫阿塞陀。”
“阿塞陀，不知是姓氏还是部落名字，只知道整个北方只有这一个家族在从事贩卖兵器的生意。他们只与北方各个蛮族做买卖，对于大齐却是避之千里，纵然大齐给出天价，也休想从他们手上买到一把匕首。”
听到这里沈源的神情愈发凝重了，心想，怪不得农庄里的人见到我们就一脸的警惕，没说两句话就大开杀戒，看来他们是早就对大齐心存不满了。
赵元接着说：“朕之所以怀疑你们所杀的人是阿塞陀家族的人，除了他们使用的武器外，还有他们的外表。”
沈源努力回忆着当日所见那几个人的样貌，喃喃地说：“他们长相非常奇怪，浅色头发，暗黄色的皮肤，骨骼都中原人要大许多。看起来也不似北方蛮族，黑发小眼塌鼻的样子。”
赵元点了下头：“这就对了。据说，阿塞陀家族的人从古代就游历四方，他们的血统里有大食，大秦，波斯与流鬼的影子，所以长相独树一帜。这个家族的人终生游历，只有在做大生意时，可能会在一个地方住上几年，其他时间全在风餐露宿之中。”
“他们没有家室，若是有女人为他们生下孩子，只要是儿子，他们一定会带在身边，给儿子母亲一些钱财。若是女儿，就弃之不顾，一走了之。所以在他们的世界里，只有父亲没有母亲。你们在农庄里见到一个父亲与四个儿子生活，也非常正常。更可怕的事，在这些幼儿与父亲一起生活的日子里，如果孩子生病或是受伤，父亲则不闻不问，只管自己继续向前。至于孩子生死，全靠命数。”
源听到这里眉心一拢：“阿塞陀家族不认生母，父亲又如此冷酷，也难怪这些人举止狠戾，心冷手辣。”
“是啊。”赵元也认同这一点：“这种生活方式，虽然少了许多麻烦，但阴阳失调，枝叶凋敝，整个家族也人数也不可避免地减来越少。你们所杀的那些人，有可能就是阿塞陀家族的最后一支。”
看到沈源有些难以置信，赵元又补充了一句：“朕之所以能得出这样的判断，就因为北疆契丹人与赤谷人这几年都很消停，少有滋扰大齐边关，就算小打小闹时，所用武器与都是大齐军队里常规的那些，极少见到阿塞陀人贩卖的那种奇形怪状的东西。”
沈源听到这里，忽然眼光一亮，像是见到了救命稻草一样，激动得有点发抖了。
赵元看着他的样子，淡淡一笑：“所以，你不用害怕。朕今天不会治你的罪，还要将你官升一级。并不是朕念在你从前的功劳网开一面，而是因为你们误打误撞，为大齐捣毁了一个危险的武器存放点，而且有可能是最后一个。”
沈源听到这里，只觉得人生际遇真是云谲波诡。前几天从皇后北游队伍中被押解回洛阳时，还觉得自己被坑了，在悬榔府受刑之时，觉得命数已尽，只怕熬不过几天了，早晚死在这些酷刑之下。这才不过短短几个时辰，自己不仅离开了悬榔府，还罪责全无，官职升至从三品。这真是做梦都想不到的事啊！
就在沈源一脸错愕呆在那里时，赵元神情再次严肃下来：“虽然目前来看，阿塞陀人的老巢已被端，他们屯集的古怪兵器全部被毁，但毕竟还有一人未归。这个人狩猎回来，看到家园化为焦土，亲人尸首全无，只怕会孤注一掷，对皇后北游的一行人不利呀……”
赵元话音刚落，沈源就大声请命道：“微臣不才，愿再带精兵前去北保护皇后娘娘。微臣刚从皇后车队停留的地方回来，对于沿途情况都很熟悉。再加上微臣与阿塞陀家族的人当面交手过，对于他们的套路也算了解。综合种种，微臣以为可以胜任保护皇后娘娘的重任。”