这一天的皇宫，水泄不通。皇帝下了谕旨，一切人等，无论是拿普通出宫令牌，还是皇族手谕，甚至是雪氏九重莲玉牌，都不得放行出宫。
待玄明寻到一身禁军的衣服换上，最后一批弓箭手也已离开。他实在等不得再寻机会，干脆顺着御花园的紫藤架攀上几丈高的宫墙，冒险出来了。饶是如此，赶到雪王府时，看到的已是残局。
他从离开王府的人身上嗅出浓烈的血腥。那些人里没有雪晴然，令他愈发乱了阵脚，在偌大的雪王府中四处乱撞，始终寻她不着。晴雪院中一片狼藉，东西搬的搬，砸的砸。她的琴落在地上，弦也断了。甚至床头锦帐都未能幸免，被扯得破破碎碎散落满地。
她不在。
他在杂乱的屋子里坐下，取过那琴来，一边试着将琴弦接回去，一边强迫自己静下心细想。琴弦松散，他的手有些颤，结了几次都不成。禁军们杀了许多人，可他一路并未见到任何血迹。外面遍地落雪，却只有薄薄一层，并不能覆住那么多血痕。这府里还有什么地方能这样完好地掩住血的颜色－－
琴弦续结，他忽然明白了，忙放下琴，起身朝着莲池赶去。想到雪晴然身在距莲池那么近的地方，他慌得连脚步也不稳。此情此境下她会做出什么事，他实在太清楚了。他久已看出，她习惯于凡事都一个人硬撑，一旦撑不住时，便会做出最危险的举动。
月光静静落下，照亮满地悲凉。莲池上正有一个影子踏着凌乱纷飞的舞步，舞出一段伤心悲绝。苍凉的月光静静落在默然无声的冰莲上，她的衣袂和着泪水四下飞溅。
远处传来一声沉闷钝响，是雪王府的门匾被硬生生扯断。莲池上的人影一滞，旋即发出一声无法言说的悲泣，终于向着池水中一跃落下。
玄明此一惊非同小可，他深知那千古寒池的厉害，人一落下，再无活路。
这个念头出现的时候，他已赶至池边，跟着跳了下去。
月光穿透池水照下来，可以见到雪晴然的白色身影正向池水深处缓缓坠去。玄明赶上她，双手将她拖住。他感到有一股力量，也许是水流，也许是冰莲根须，也许是其他什么，正将她向着池水更深处拉去。
幽暗中，池底赫然现出一个黑黝黝的漩涡，江涛的声音隐隐传来，打破了莲池中的寂静。雪晴然的身子如同着了魔一般，急速地向着其中落去。
玄明单手将她死死挽住，另一只手抓紧冰莲的长枝，那上面有许多细密的小刺，瞬间刺破了他手心，寒气随之顺着伤口流入，瞬间弥漫到全身各处。雪晴然的身体却像被一双无形的手拉扯着，不可抗拒地向着漩涡坠去。莲花茎叶被扯断几许，两人还是一起落了下去。雪晴然的衣袖甫一触到漩涡边缘，即刻消失不见。他来不及细想，尽全力翻过身，将自己换到离漩涡较近的一侧。
那漩涡却在这个瞬间，倏然不见了。
池底恢复成一片磷光幽暗的冰面，
玄明撑不住，呛了一口奇寒的池水，那感觉便如无数钢针猛然扎进肺里，血当即涌出来，丝丝缕缕染红了池水。
然而他终是没有放手，带着雪晴然一点点远离那个可怖的漩涡，浮出了水面。
冷月无声，映在铁色的天顶犹如一点泪痕。他抱着雪晴然坐在寂静的莲池边，低声道：“公主，公主！”
怀中女子面孔白得近乎透明，身上没有一丝温度，就像一尊白玉雕像，对他的呼唤全然不觉。
片刻安静。他再难自持，泣不成声：“莲儿－－”
他拼命想为她挡住四面的寒冷，挡住风，挡住月亮，挡住死亡。他喊着她的名字，希望她能听到，能回应，能稍微暖一点。他的泪一颗赶着一颗砸落，全都碎了。雪晴然不动，不言，没有一丝温度。四下寂然，只剩他的唤声。他的手触到一样冰凉的东西，低头望去，是她腕上的朱红手串。
他将那手串连同她的纤瘦手腕一同握住，抵在自己唇边。他可有多恼恨自己。
“全是我不对，全是我不对，我本不该离开你身边，我本不该心怀不甘，赌气离开你身边。莲儿，我竟有这样自私任性！”
风卷起地上残雪，他却浑然不觉衣衫已被冻作冰凌，只将雪晴然抱得更紧，不让她受更多寒气。他恨不得自己仅存的一点温度全都给了她，好能替她死了。
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突然间，雪晴然猛地咳嗽起来。
玄明睁大眼睛，十分小心地低头去看，雪晴然真的醒了过来，好一阵咳嗽，这才急促地喘息着，微微抬起眼帘，无声地唤着父亲。
玄明说：“是我。”
雪晴然闻声不语，半晌，才有些费力地抬起头，渐渐认出了他。她微启唇，却只能做出一个唤他名字的口型。
“是我。”
雪晴然窝在他怀里，嘴唇动了几次，忽然颤颤抬袖掩口，无声地哭了。玄明终于注意到这异样，忙问道：“公主，你怎么了？”
雪晴然摸着自己的喉咙，仍然发不出声音。玄明心中愈冷，低声道：“难道他们……”
半夏。她无声地说。旋即掩面而泣。
“半夏之毒我可以解，公主不必难过。”玄明低头拭去她的泪，“只是这横云终是个是非之地。公主，我们离了这里吧。”
她含泪抬起头。去哪？
“天下之大，总有容身之处。我陪着你，给你建一座四季有花的院子，让你自由地活着，不再受这些委屈。你喜欢茶花，就种上满院茶花。喜欢莲，就栽植一池白莲。你只要抚琴，跳舞，饮茶，做自己喜欢的事情，就好了。举天之下，什么样的好琴，我也寻得到。什么样的好茶，我也配得出。”
雪晴然泪如雨下，一边点头，一边紧握住他的冰冷衣襟。忽然她又想起一事，急急指向一边。
小白。
两人寻到白夜。玄明察看片刻，从白夜身上搜出伤药，拔了箭簇，帮他裹了伤。
又从自己怀中取出已经浸湿的药，灌到他口中。
“伤得极重。”他轻声说，“但他必定可以活下来。我先安顿了公主，再来接他。”
雪晴然浑然不觉身上寒冷，只望着他，信服地点点头。玄明将白夜小心背起，送到最近的屋子里。立刻又折回莲池边，扶起雪晴然往外走。
就在此时，突然传来了一个匆匆忙忙的脚步声。
“晴然！”
雪晴然慢慢回过头。夏皇子跑过来，匆匆解下自己披风裹在她身上：“晴然，怎样了？可受伤了？”
雪晴然默然不语，一点点退到玄明身后。
夏皇子微微停了一下，一双美丽的黛色眼睛望着她身边的人，倏然翻涌起冷色：“玄明？你怎能私自出宫？”
月光照亮了玄明一身结了冰的衣服，他有些明白了，不禁变作震惊神色：“晴然，你做了什么傻事！”
雪晴然哽咽着发不出声音，夏皇子忙朝她伸出手。玄明几乎是同时将她拥入怀里，低声道：“公主，我们走。”
说罢就要扶着她转身，却因浸了满身伤及筋骨的寒气，终于撑不过，身子微晃了一下。夏皇子看得清楚，就在这个瞬间将雪晴然从他手臂中夺了过来。玄明只来得及牵住她一只手，夏皇子猛一转身，将他那只手也甩开，沉声道：“玄明，你今日之罪，当灭九族！”
玄明一笑，毫不掩饰怒色：“我今日何罪？”
夏皇子微一回头，眼神中清清楚楚映出杀机：“你敢鼓惑公主。”
“雪流夏。”玄明向前走了一步，怒极反笑，“口口声声尽是甜言蜜语，却回回都只坐视她的苦楚，算计于她。你这样的人，有什么资格问别人的罪？”
夏皇子单手挽着雪晴然，另一只手拔出了随身佩剑：“收声。我不是羽华，不会由着你高兴！”
玄明并未躲闪。雪晴然却双手颤颤握住剑柄，不住地摇着头。她的手不住发颤，不知是因为寒冷，还是因为极度的恐惧。
夏皇子轻声道：“晴然，若我果然杀了他，你要怎样？你恨我么？”
雪晴然摇摇头，推开他手臂，颤颤巍巍向前迈出两步，站到玄明身前。然后她回转身，抓着夏皇子的剑指向自己胸前。剑光冰冷，她却毫无畏惧，只剩一脉悲戚。
玄明若死，我也不活了。
夏皇子难掩眼中伤怀，微微咬了咬牙，终还是轻声说：“晴然，我不伤他，你快放开手。”
雪晴然定定看了他一会，这才慢慢松了手，回身倚在玄明身边。片刻安静，然后她仰起脸，望着玄明：
我们走吧。
四周渐渐静了下来，巨大的府院仿佛已经化为一片废墟。
夏皇子看着面前两人相偎相依的模样，只觉得比落入寒池更冷。他不动声色地收起剑：“晴然，莫要悲痛至此。皇兄千霜已得父皇同意，免除雪皇叔刑罚，只幽居思过即可。”
（本章完）