“老头，快看这是什么……”
一向镇静的少年难掩收获后的激动，兴奋地跑进山洞的茅屋中，手中，挥舞着一件刚得到的锦囊。
来到床前，老人却没有象往日那样说着昏话。
相反却甚是宁静，双目微阖、面容安详，犹似睡熟一般。
“喂，你倒是说句话啊。”
推了推没有反应，一丝不祥的感觉袭上了少年心头。
探了探鼻息，一片空无。
锦囊无声地飘落。
定格在了地上……
……
从午后到黄昏，少年都在一刻不停地忙碌。
脑中，还浮现司药阁管事那轻飘飘的话语：
“唔，知道了。”
然后，就没有下文了。
仿佛老头的死只是秋树上飘落了一片落叶，卑微渺小、无声无息……
少年只是机械地忙碌着。
在废品洞中搜寻着一切能用之物。
六块大小差不多的破木板、一卷开线的竹席、半截香烛、三支残香……
老头，我能做的，也只能这么多了……
在茅屋前老头生前最爱躺坐的平地处，朱珏挖了个坑。
然后用竹席卷起刚刚擦净的老头身体，放进了六块木板拼成的椁木中。
竹席权当作棺材，这也算是厚葬了吧……
这样想着，少年已将小冢垒好。
平地上，出现了一个小小的土包。
在一头插上一块木牌。
想了半晌，也只是刻上“老头”两个字。
老头，对不住了，竟连你的真名都不敢刻上……说到底，还是自己太弱小啊……
点亮香烛，引燃了残香。
三缕青烟飘飘杳杳，浮向洞顶天光，不知消散在何处……宛如人的魂灵。
老头……
朱珏此刻忽然长身而起。
仰望山缝天顶初露的星光，目光幽远，在构思一篇祭文：
昔有庄生，闻死而歌。今有孤少，临冢而诵。
孤少无依，与君尝伴。黄墟一逝，相见无缘。
参差敛葬，愧无时馐。长者之奠，唯心敬诚。
孤苦伶仃，唯吾与尔。何我甫来，汝便已去。
少者非长，他年亦长。长者难少，昨日亦少。
旦暮恐死，一夕难驻。修士寿夭，不亦悲乎。
思君之生，何其戚戚。一瓦无覆，一垅无植
生非甘心，死非情愿。人生实难，死之若何。
木碑无名，独留我心。存汝之志，怀君之仇！
戚而志之，不敢稍忘……
……
俄而，香尽烟散。
少年还不愿离去，注视那小小土丘。
你一个人静静死去时，就和我现在一样的孤独吧……
此时此刻。
星辉暗淡，月上中天！
少年忽然于坟冢旁盘腿而坐。仰望着如水月光，神采湛然、目光坚定。
缓缓从怀中掏出一粒养气丹，送入口中。
静静等待着下一刻的变化……
是了。今夜，便是我突破之时！
……
凝气境，已时不我待.
观看玉简，要凝气境。
学习术法，要凝气境。
开个储物袋，要凝气境。
就连看那玉牌上的文字，也要凝气境。
自己受太守所托，要照顾陈默；秉老头遗愿，须潜志报仇；更身陷波谲云诡风怒涛中随时面临不知何处的追杀，亟需安身立命的手段……
一切的一切，都要凝气境！
下一次的追杀索命，不知便是何时。
还能只派来个凝气一层的弟子么？自己恐怕没那么好运了吧。
已没有那么多的时间等待了……
丹药入口，一股久违的洋洋暖意旋而袭来。
双目微阖，很快便又进入到一种融融无我之态……
眼前天地间又浮现出无数光点，被丹田一股吸力吸引，涓涓而入经脉。
手阳明大肠经、手太阴肺经……足少阳胆经、足太阴脾经……
十二正经中很快充满了仿佛无数生命的星星点点。
在潜意识的小心操控下循行往复。
朱珏心中谨记《凝气心诀》的要旨，丝毫不敢大意马虎。
“手之三阴胸走手，手之三阳手走头，足之三阳头走足，足之三阴足走腹……阳经会于头，阴经会于腹……”
吸入体内的光点渐渐越来越多，循行得也越来越快，很快趋于饱和，终于又遇到了上一次尝试突破时的滞涩之感。
瞑眼行功的少年这次却早有准备，毫不犹豫、飞速摸索着从瓶中又倒出三粒丹药，囫囵吞进口中。
谁说只能三日一粒？
我偏一次三粒！
药力浪费就浪费些吧……只要突破，一切便都值得！
药甫入口，果然又起变化。
丹田处的吸力陡然增大，那涌入身体经络中的天地灵气随即更加剧烈，带动着经脉中原本滞涩的流动又迅猛汹涌起来。
经络中原本那酥麻的舒爽旋而化为撕裂般疼痛，少年的额头已是大汗淋漓、嘴角更是咬出一丝鲜血！
挤压、撕扯、剧痛、淋漓……
这是一种化茧成蝶般的痛苦，无望而又漫长。
也不知过了多久，疼痛终于似已麻木。
更加充沛的灵气在被拓宽的经络中循行得渐渐流畅，那无数颗仿如生命的光点似乎在欢喜跳跃，仿佛已找到了一个舒适的新家。
然而还没等朱珏来得及欣慰，那些光点又渐渐开始紊乱隳突起来，似乎在争抢居室一般，纷纷急寻一个安憩之所。
刚刚经历的剧痛再一次遍体袭来……
第二个瓶颈！
朱珏已经没有骂谁的冲动了，一共用了五粒养气丹都不能成功么？
好吧……那就再来五粒！
少年毅然决然又倒出五粒紫色丹药，一把拍入口中。
这次，不再是暖流，而是一股爆炸的感觉陡然充斥全身，体表周身的血管筋脉竟鼓胀暴凸如蛇，彷如缠在身上一般，直如地狱妖魔。
剧痛撕扯着全身，更混淆了大脑。
朱珏唯谨守一丝清明，将灵识专注于丹田之上一寸三分的位置，那里，是色身的根源要穴——气海。
你们不是要家么，就给你们辟一个家！
在意念驱使下，无数纵横乱闯的光点纷纷游离向气海穴周围，汇聚融合，凝聚收缩……
巨大的压力导致那光团时涨时缩，隐隐发出“滋滋”之声，似乎随时都会爆炸。
这一刻，拼的就是坚忍毅力。
绝不后退半步！
少年一口咬在自己左臂之上，牙齿深深早陷进肉里。
接着遍布血丝的双目陡然睁开，张口一声暴喝：
“速速成就……凝！”
耳际只觉“薨”的一声，气海中那光团陡然聚合，绽放透体光芒……
凝气境！