十月塞北，凉城未雪。
“话说在当之‘京师’，有一位皇族贵胄后裔、王孙公子，正值少年，天生邪魅，但武功却深不可测，他的地位极高，且心狠手辣，在朝堂备受高官显贵信重，在民野更是遍布党羽，背后还有名宿大佬撑腰撑场，他的势力已几可与蔡京、高俅成这些中涓权臣相抗衡——”冷若芊红炉向火，轻声问道：
“你们说，他的名字是什么？”
流风、飘雪、逐月三个小姑娘一起抢着回答：
“柴如歌！”
“小梁王！”
“柴小王爷！”
三个女孩儿的回答都不一样，答案却是指向同一个人——
——“富贵集团”少东柴如歌。
只飞花答了一个：“辰源。”
飞花话音刚落，她立刻成了众矢之的，火力焦点。
“啥！？怎么会是辰源！辰源是青年，不是少年，他也不是皇族后裔，他在朝中没份量，更没什么大人物做靠山，冷爷去京城怎么可能对付的是他！”
“太不靠谱了！”
“猪啊——说话不过脑子！”
流风、飘雪、逐月每人一句，一顿抢白下来，胸大无脑的飞花很是郝然，但给小姐妹们骂急了，便翻脸作色回骂道：“我是没脑子，但我有胸啊！男人婆、闷葫芦、小毛球，你们三个有胸吗？”
飘雪听了一愣，气道：“没有。”
逐月天真无邪的道：“我还小，等我发育好了，就该有了！”
流风斥责道：“都别闹！听姑娘说下去。”
冷若芊对身边这四个爱婢的胡闹，显然早已习以为常，她淡淡的继续道道：“柴如歌这个人，不但城府很深，武功也兼得驳杂精纯，如今向已世人展露、武林中人闻名丧胆的就有‘惊梦小刀’和‘血河神枪’，他就算未必能天下无敌，也放眼苍生，除青龙老大外，已难寻匹敌之士……”
流风冷然插嘴道：“哼，就算他武功天下第一，可他狼子野心，且心术不正，行事只求目的、不择手段，也根本算不上什么人物——”
飞花却在旁喃喃地小声道：“哇！要是将来有一天我能学成他那般天下无敌的本事就爽了……”
飘雪哼道：“太不长进！”
逐月也附和道：“真没出息！”
流风奇道：“莫不是青龙老大要出关？”
冷若芊道：“青龙老大神龙见首不见尾，他未必出来，不过种种迹象表明，他的马前卒、阵前将，已经秘密来到了‘塞北’凉城。”
“是谁？”
“十八人魔？”
“十大天王？”
“两大使者？”
面对四婢的缠问，冷若芊轻轻地说出了一个名字：“杀人王，屠斩。”
吵闹噪杂的四婢，一下子就安静了，鸦雀无声。
“‘杀人王’屠斩，是‘杀手楼’的创始者，还记得上次‘洛阳’长街伏击‘安乐侯’的七杀手吗？阎王、北杀、罗刹、黑鸦、赤练、灀衣、血刀，他们的身手如何，你们是有目共睹的，屠斩，便是他们的师父。（参见《杀手楼》卷）”冷若芊面带隐忧的道。
飞雪有些慌乱的道：“冷爷去京城对付柴如歌，大姑娘跟三姑娘都在‘辽东’帮衬二姑娘，现在客栈里就姑娘和我们四个，再加上花掌柜、温先生、梁厨子、小蝶姑娘，如那‘杀人王’果真来了，我们是不是有点人单势孤啊？”
“怕个球啊！”流风心里害怕，嘴上倔强的道：“他一个人，我们九个人呢！”
飘雪也给自己和大家打气道：“兵来将挡、水来土掩，我们按部就班，从容面对，没啥可怕的。”
“就是，”逐月壮着胆子道：“邪不胜正，你看金大侠、古大侠那些武侠作家写的小说，哪次结局不是最后都好人赢了、坏人死了？”
“小说是小说，现实是现实。”流风嗤之以鼻的道：“武侠作家也是人，他们也要等米下锅，写出的作品不迎合大众和市场，全家老小等着喝西北风吗？”
冷若芊听了，脸无表情的道：“这次与往常不同。只怕‘权力帮’、‘富贵集团’、‘青衣楼’、‘高二党’各派系的人，都可能插手此事，我们要加倍小心，做好万全准备。”
“姑娘认为‘青龙会’会来插手‘凉城’？”飘雪问。
“会。”冷若芊用肯定的口气道：“一定会。”
“为什么？”这次发问的是逐月。
“因为‘青龙会’已有不少高手打入京城里‘权力帮’、‘富贵集团’、‘青衣楼’、以及‘高二党’的内部，风传奸相蔡京快要复出主政、收回大权，趁大局来定、各路雄豪逐鹿京师之际，‘青龙会’也正好挥主力北上，至少占据一方，自雄天下。‘凉城’是重地，如果他们派人北上、必定会派会中顶级好手，并有号召和威望，才能一并问鼎‘中原’。”冷若芊道。
“故而，青龙会派来的人，极可能是目前会中的血手、杀星、‘杀人王’屠斩？”流风道。
“何止‘青龙会’一家？”冷若芊隐忧之色更深：“而今，‘大风堂’内斗势颓，后来居上的‘高二党’趁机取而代之，与京城里三大势力：‘权力帮’、‘青衣楼’、‘富贵集团’斗争不绝，而蔡京等朝廷奸党势力图谋夏出，康王构、李纲那一伙人也在挣扎求存，各方招兵买马，甚至不惜开门揖盗、引寇入关，‘霹雳堂’、‘唐家堡’，‘落花轩’、‘听雪楼’、‘老字号’、‘下三滥’、‘太平庄’、‘五岳剑派’、‘正义联盟’的人纷纷入侵、割据、各拥雄兵，各峙一方，咱们‘凉城客栈’若不趁时入局、只怕大势就难有作为了。”
“凉城客栈”不但仅仅是打尖、歇脚之地，更是三教九流、青楼绿林、黑白两道、名人志士的庇护之所。
虽然收费贵些，但是在江湖上跑的人们，都喜欢来这里，听曲子、嗑瓜子、从东家长说到西家短、南家婆娘的屁股聊到北家汉子的痔疮去，喋喋不休，尽是江湖闲言碎语。
做为北方最大的消息集散地，下三滥、下五门、下九流的人物，都喜欢在这里喝上一杯、睡上一觉、插上一手，歇上一脚，表示自己也沾点交情油水，上光上亮，上路上道。
客栈里什么客人都有，什么物件都全，不但光怪陆离，也精灵古怪。
吃、喝、玩、乐，“凉城客栈”首屈一指。
要吃的，从山珍海鲜、到家常小菜，从南北大菜、到风味小吃，应有尽有，不应有的也有。就是客人提出要一坨屎，梁煎炸霎眼之间，也会给你做出五、六种风味、七、八个花色来。
要喝的，“花雕酒”、“青稞酒”、“斩梦酒”、“米酒”、“葡萄酒”、“烧刀子”……佳酿村白，一应俱全。
要赌的，牌九、马吊、番摊、骰子、双陆、贯十、斗鸡、走狗……五花八门，无不具备。
要嫖的，干女人有女人，找汉子有汉子，娼妓、舞娘、女乐、尼姑、契弟、相公、蛮童……皆无所不有，甚至有龙阳之癖的，都可来这儿寻欢作乐，分桃断袖。
“凉城客栈”龙蛇混杂，是结交狐朋狗友，打探消息时局，传播流言蜚语，滋生是非祸害和病菌毒瘤的不二场所。
“凉城客栈”招天下客，进四海财，特殊的地理位置和广博的人脉关系、以及日进斗金的财力资源，早已成为包括“青龙会”在内的诸多兵强马壮人马的眼红垂涎之地！
冷北城上京之前，跟冷若芊有过这样一段对话。
“近日局势是有点危险，但决无大碍。现在‘凉城’各路人马齐集，有的是拥护蔡京复出；有的是支持高俅夺权；有的是柴如歌前朝余孽密使听令办事；还有的各自投靠‘青衣楼’两大公子辰源和楚羽、趁他们明争暗斗想趁乱捞一笔，自立山头，痴心妄想打出一个名堂和天地来。
操纵局势的在京几位大佬，都不是蠢人，还不致于如此快的就要拼个你死我活，他们其实都知道，目下‘京师’权力交替，武林各路雄豪虎视眈眈，只有傻瓜和蠢才，才会选择这个时候，将自己的实力轻易展露，成为众矢之的。”
“那么，哥哥，丫头该特别留意的是……”
“屠斩。”
“‘青龙十王’之一的‘杀人王’屠斩？”
冷北城微喟道：“当日‘洛阳’一战，屠斩一手训练出来、引以为傲的‘七杀手’，几乎全部丧命于你手，屠斩这个人，心胸狭窄，睚眦必报，现在‘凉城’风云际会，客栈人单势弱，试想，这个杀人无算、杀人如麻的杀人狂，又怎么会放过这个复仇扬名的千载难逢良机呢？”
楼下，大约有十七、八桌子的人，有的喝酒、有的喝茶、有的吃饭、有的吃菜，有的其实什么也不吃、不喝，只在这里找张凳子坐下来，寻找各色人物，打探各种消息，不久之后，若是单身男人或者女子，就会有环肥燕瘦的妖媚女子和擦胭抹粉的俊俏小生，凑前卖肉搭讪。
掌柜花十八正在向一个土财主模样的“山东”老客兜售“蒙汗药”和“迷魂药”，就有恶客打上门来——
恶客不是一个。
是四个。
四个威武雄壮，自命不凡，穿着打扮，派头十足，五官长相和身材体量却又各自奇矮、奇黑、奇脏、奇丑无比的家伙。
一见四人，花十八就花枝招展、媚喘娇嗲的凑过去，浪声道：“呦——今儿什么风？把四位太保爷吹这儿来了，稀客、稀客！小蝶，给四位大爷倒茶”
小蝶欢快答应了一声，端着茶壶手脚麻利的来到切近，一打照面，却被这四位“稀客”的“尊容”唬了一跳，手里易松，茶壶落在地上，摔个粉碎！
侏儒回回，冷“哼”了一声。
那满脸皱纹和褶子的黑的苗人，咧嘴冷笑了一下。
全身又脏又臭、脸上、手上都是污垢的藏族青年，冷冷的问：“小姑娘，你多大了？”
“十……十六岁……”小蝶怯生生的道。
只听那丑陋的无以加复的蒙族少年，冷声道：“如果如此年轻漂亮的小姑娘就这么死了，还真有些可惜了。”
楼头火炉旁的冷若芊看在眼里，心道：“杀人狂未到，却先等来了四个杂碎，却不知道童贯门下这四个很行霸道的太保爷，来‘凉城客栈’做甚么？”