急进!激进!!疾进!!!
皖境官道之上,一队“塞北”白衣骑士,正日夜兼程的奔驰着,远远望过去,就像一条巨大的蜿蜒银龙,绝尘飙飞。
“塞北”世族“玉阙谷”谷主冷北楼,偕同舅父、“高第门”门主高老庄,以及两个表兄弟、高大壮和高大尚,等诸高手赶到,终于接到二妹、“西门世家”主母西门夫人冷北宫的求援信息,率众正赶在入皖驰援的征途上。
“玉阙谷”,号称“塞北”武林第一老牌世家,自第一代家主冷酸灵那一代起,自今已历两代,非同小可,其气像之大,高手之多,俨然早在“凉城客栈”之上。
冷北楼一接到二妹西门夫人冷北宫的求救,马上把危情向舅父高老庄报告得知。
高老庄,“塞北”比较大的门派“高第门”的门主,其妹高露洁,早年下嫁“玉阙谷”老谷主“杀手之父”冷酸灵,诞下两子一女,分别为:冷北楼、冷北宫、冷北城。后因第三子冷北城叛逆离家,忤意迎娶雷晓雅过门、自创一派,而双双染病,先后含恨辞世。
这也是,“玉阙谷”、“高第门”与“凉城客栈”形同陌路、老死不相往来的原因。
高老庄已年过六旬,武功虽然泛泛,但毕竟是吃了大半辈子“江湖饭”的老江湖了,对武林中的人头、人情、人面,都可谓是熟络得很;在听到外甥的通告之后,老爷子稍一加思量盘算,当即决定了四项紧急的应对方略:
方略之一、立即亲笔修书,送往“河南”“少林寺”并“湖北”“武当山”,向“少林”方大愚禅师和“武当”掌门云雁道长请求援住,这“中原”武林两大泰山北斗,若是派中精锐全出,即使强如“青龙会”,此番进军“中原”,也决不敢造次,只能是乖乖鸣金收兵,偃旗息鼓的退回“昆仑关”。
方略之二、遣心腹门人,到“峨眉”、“昆仑”、“崆峒”、“点苍”、“青城”、“天山”、以及“丐帮”等势力较强的白道帮派,以自己的武林地位及同道交情,联合正道高手,声讨“青龙老大”屡屡犯下的滔天罪行。
方略之三、冷北楼领高大壮、高大尚等“塞北”豪士三百人,即先行赶赴皖境救助接应冷北宫夫妇,并力撑等到白道联盟的援军赶来。
方略之四、高老庄本人,则主掌“塞北”武林,若“青龙会”有敌侵入,则采取避锋游击,以图分散“权力帮”对“西门世家”的压力,也对“青龙会”展开游击战、消耗战、歼灭战、拉锯战,直到冷北楼等回援北路。
这条方略和人手确定下来之后,高老庄立即飞鸽传信,邀集自己在“塞北”武林上的至交好友,出马相助。
虽然在“青龙会”的重压之下,还是有不少受到“青龙会”迫害的帮会人马和一部分正直好义的武林人士,在“高第门”的感召之下,大义从征。几天下来,陆陆续续赶来会师的,也有近百人之多,其中不乏武术名家、武功高手。
计议已定,冷北楼即率领主队人马,雪袍白马,誓师出发。
大队之中,除了核心人物冷北楼和高大尚、高大壮两兄弟,还有“玉阙谷”的主要勇士、“高第门”的重要壮士、“塞北”武林的紧要豪士,共计三百人。
这三百零三个人,几乎就是代表着“塞北武林”正统青壮高手的全部力量和精锐!
这三百零三个人,现在就要慷概高歌,刀剑相和,铁马峥嵘,关山万里,出塞赴死!
这三百零三个人,都是勇士、壮士、豪士,他们即将要为武林和平而战、为江湖道义而拼,出塞三百零三人,将来能活着回来的,又有几个人呢?
这一个在心头挥之不去的念头,也使得带队的冷北楼心情,越发沉重,控缰策骑之中,掌心早被冷汗沁透!
这三百人,就是他心中的希望和肩上的重担。
冷北楼所带的这一队,无疑已是代表“塞北”武林最高战斗水准的精锐兵团,亦是“中原”正统武林对抗“青龙会”大计中的最后希望,不管怎样,他都不能允许自己有任何的所失。
冷北楼年过四十,年富力强,外表沉冷、气度镇定,俨然一代宗匠、一方霸主的气势,其实这个时候,他的心里,比任何一个同行的战友,都紧张过倍!
有时候,冷北楼也会相像,如果换成了自己的两个弟弟。妹妹,像先下重任在肩,他们会不会像自己一样如琢针毡、心神不定——
——二妹冷北宫一定不会,这个妹妹从小就是一个男孩子性格,天不怕、地不怕,性如烈火,嫉恶如仇,想做什么就做什么,天王老子也拦不住她,典型的“巾帼不让须眉”,这样的性格,天大的事儿,也担得下来。
——三弟冷北城更决计不会,这个兄弟聪敏机警,做事常常不按正理出牌,更兼喜欢争强斗狠,不肯容人,却勇于任事,不怕挫折,越挫越勇,再加上体力独行,独树一帜,这样的脾气,就是再重的担子,也压他不垮。
自己呢?
冷北楼也时常在心里询问自己:“为什么?为什么从童年、到少年、再到青年、如今已步入中年,自己一直不如二妹的勇敢、一直缺乏三弟的自信,为什么自己永远是那么的懦弱和脆弱?
当然,冷北楼将自己内心深处和骨子里的这些性格缺点,一直以来都隐藏掩饰的很好,因为,他是“冷家”的长子、他是“玉阙谷”的继承人、他是“塞北”武林公认的正统领袖,他无论心里多慌张、多紧张,表面都要平然沉稳,都要硬着头皮,迎难而上。
“青龙老大”若要消灭“塞北”正统力量,统一“北道”武林,他所需要做的第一件事,理应就是不惜一切代价,歼灭这支三百零三名远来应援的北方精锐。
而下,冷北楼带着这三百余众,远走“塞北”,出征“中原”,途中万一有什么闪失……但他不敢确定,这三百零三名勇士、壮士、豪士,会不会客死异乡,成为三百零三名烈士……他不敢再往下继续的胡乱想像……
这个时候,冷北楼多希望冷北城,能在自己的身边,帮上自己一把,事情过去这么多年了,兄弟间的隔阂和怨隙,也该消散和弥缝了吧……
——三弟冷北城,头脑冷静,作战勇霸,有他在,我就不用这么慌、这么乱、这么怕了……
可是,根据“凉城客栈”掌柜花十八捎来的口信,冷北城这次病得很重、很重……即便如此,他还是记挂身处危难之中、绝交近二十年的二姐冷北宫,否则的话,重病卧床的他,也不会一连派出身边四大美少女杀手“凉城四美”中的三人大姑娘冷若颜、二姑娘冷若霜、三姑娘冷若雅,相继驰援“西门世家”,更有传言据说,由于前方的战况不利,冷北城已将他手上的最后一张王牌、四姑娘冷若芊,都出动了……
对于这场救赎,三弟冷北城,几乎用出了全力……
不管怎么样,今次这个重担和重任,身为大哥的冷北楼,是要挑定了、领定了。
冷北楼知道,这一战,有可能就是他人生中,最重要的一战,也极有可能是,他一生中追后的一战。
放眼天下,无论是曾经的武林霸主、还是如今的江湖豪雄,能有能力、有机会跟“青龙会”决一死战且死战到底的,都是足以光宗耀祖名垂青史的事情。
《凉城史记》作者、“抱残公子”唐云,为了能够准确、完整记录这场战役,甚至不惜百金的雇佣了四十余名身手敏捷的侍从学者,一路尾随在雪袍骑队的后面,记录、记载沿途所见所闻。
数日之后,冷北楼骑队,来至皖省边境,直往“高老庄”歇马。
“高老庄”是“高第门”设在“中原”地区的最后一个据点,此处已早非“塞北”武林的势力范围,故此,这一个小小的据点,不仅人数极少,而且也是“高第门”,在“黄河流域”唯一的联络暗桩。
“高老庄”,名为“庄”,实则就是一个农家小院,由“高第门”的一个老实巴交的佃户高老头,带着老婆、儿子、儿媳、孙儿,一家五口人,驻守于此,务农营生。
凌晨时分,天还蒙蒙亮,冷北楼带着马队,赶到庄稼院外,然而,外面人如龙、马如虎,人欢马叫,里面的弟子,并没有出来迎接。
高大壮拍门,连叫道:“十三叔!十三叔!开门啊!俺是大壮!十三叔……”
见里面仍是没有动静,冷北楼身侧的高大尚气恼恼的道:“怎么一家男女老少,都睡得这么死……”
一听到“死”字,冷北楼的面色,就为之一变,他飞身下马,一脚踢开了门,就发现农家小院之内,连高老头在内,以及老婆子、儿子、儿媳、甚至年仅五岁的孙子,尽皆被杀。
一家五口人,都死了。
五个死者,都是心脏被掏空,脸上带着诡异的微笑,全身都是野兽的伤痕。
冷北楼面色不变,马上在停止前行的脚步,向后一挥手,跟随进院的数十名“玉阙谷”干部,全部无声无息地退走。
然后,这三百零三人,立即行动迅速、了无痕迹地的撤出村庄——
看来,“青龙会”的群魔,已经发现了他们这支生力军的存在,并把他们的魔爪,无情血腥的,伸向了他们有可能的落脚点。
冷北楼不敢再有所耽搁,他立即毫不犹豫的,率众挥师南下。
天色微明之时,雪袍骑队已经赶到了“油条亭”,即将进入“混沌沟”。
这些壮士、勇士、豪士,杀气腾腾,势不可挡!
他们一见到“高老庄”五口之家,不分男女老幼,全数被“青龙会”的邪恶教徒所杀害,他们已经不准备再活下去。
他们要报仇!
他们也做好了准备!
战死的准备!
三百零三个,随时准备牺牲、随时准备成为烈士的猛虎雄狮!
冷北楼和高家昆仲,以及三百雪袍骑士,走到“混沌沟”的时候,就遇上了预料中该早早出现、却一直迟迟未出现、最后终于惊现的“青龙会”强敌。
就在这一条名不见经传的野沟里,三百零三人,很快地,就被数倍于己的“青龙会”教徒,所重重包围。
“青龙会”这次,也不知派出了多少人马,野沟内外的每一个角落处和匿伏处,都是刀光、都是人影。
一发现中了埋伏,冷北楼就顿立不动。
他一不动,高家兄弟和三百雪袍骑士,就一动也不动。
然后,就见对方有一个苍面葛衣老者,跳上沟帮最高的一块野石之上,大声喊话道:“老夫是‘飞魔’葛洪,下面想活命的,就跪下来投降,想死的,就像个男人站出来受死!”
高大尚吸了一口气,吃惊的道:“天!想不到‘点苍派’掌门的师叔‘点苍一雁’葛洪葛老爷子,居然是‘青龙会’中的‘飞魔’?!”
冷北楼表面沉着的道:“昔日,‘刀剑笑’之会,参与‘禁宫’之乱的,就有‘点苍一雁’葛洪这老匹夫(参见《刀剑笑》卷第八章)……”
“飞魔”葛洪苍吟一声,至少有五百个“青龙会”的教徒,已从各自的角落处和匿伏处,鱼贯出来,挺着闪亮的兵刃,一声不吭的包围了下面的骑队。
“飞魔”葛洪见下面不答,又喝叫道:“是死是降?尔等速决!”
高大壮张嘴欲答,被冷北楼一把扯住。
一百三十三名雪袍骑士,在烈阳之下,汗水如雨,依旧一动不动。
忽然,又有一人龟相铁冠道人,跃上沟坡之顶,举臂大声嚷道:“贫道‘修魔’玄龟,你们这些小子,都是聋哑不成?”
冷北楼心中暗凛:“连‘武当派’名宿玄龟道长,也被‘青龙老大’拉进‘青龙会’,自甘堕落、成为‘九天九地,十八人魔’中的一员了,当日参与‘禁宫’谋反的几个比武公证人,到如今,除了一个‘青海派’三子之二的青冥子,还未露出原形,其他的人,终于都忍不住,跳出水面了……(参见《刀剑笑》卷第八章)”
沟下,三百零三骑,仿佛已经完全凝固在太阳底下,还是没有动作,也没有动静。
“飞魔”葛洪怪笑道:“羔羊们,尔等再不答话,本座只有大开杀戮了!”
然后,就是刀光一闪!
就见距离“飞魔”葛洪最近的两名雪袍骑士,突然中刀、溅血、人仰、马翻,到死都来不及发出一响。
三百零一骑士的的眼圈,瞬间都红了,他们的眼睛,全睁得铜铃般大小,眼球里布满了血丝和怒火。
“修魔”玄龟道人怪笑道:“看来不宰几个硬骨头,这群小羊们,还不肯轻易听话呢!”说着话,他一挥手,一道剑光飞起,砍瓜切菜般地,又杀了三名雪袍骑士。
冷北楼面沉似水,依旧示意愤怒的高家兄弟和怒愤的雪袍骑士们,原地待命,不许妄动。
脾气暴躁的高大壮,几乎忍不住,就要对一味示弱、一直忍让的表兄冷北楼,张嘴破口大骂起来,还是相对冷静沉稳一些的兄长高大尚拦住了他。
雪袍骑士们,额上在淌着汗,心中,却在流着血。冷北楼对于同伴的死壮,始终无动于衷,却连眼都不愿意多眨一下,好像死的人,跟他一点关系都没有。
“飞魔”葛洪杀的过瘾,“嘿嘿”怪笑道:
“‘修魔’,‘鬼王’报给楚左使,还说什么‘塞北’联军精英尽出,让我们老哥俩,劳师动众的在此拦截,原爱都是一群不敢应战、直挥等死的没用废物,‘鬼王’供奉这些年,做武林盟主享清福享惯了,胆子也变得和芝麻粒般大小啦……”
说着话,“飞魔”葛洪一挥“雁翎刀”,站得靠比较近的三骑战士,立刻被杀当场。
鲜血飞溅,尸跌落在马下,至死都未吭半声。
高大壮己不忍再看,他忍无可忍的回首向端坐马上、闭目不言的冷北楼大骂道:“冷北楼,你这个怂蛋包……”
高大尚急喝道:“老二,别毛躁,表哥他自有定数……”
高大壮口不择言的骂道:“他有他姥爷个狗比的定数……”
高大尚截口怒斥道:“你个二愣子,给我住嘴,他姥爷,不就是你爷爷吗?!”
“是哈!”高大壮捋了捋辈份关系,忽然指着兄长,发现了新大陆似的笑道:“你个傻缺!咱两不是一个爷爷嘛!哈哈……”
“原来是群‘塞外’的土包子!”“修魔”玄龟道人,仰天大笑道:“孩儿们,都出来恭送这些土傻狍子们,上路!。”
话音刚落,瞬间又有二百余名、穿着各行各业服装的“青龙会”教徒,自暗处倾巢涌现——