洛县去往凌云寺的山道上，疾驰着一辆红帷马车。冬雪已经被冬阳化去，青山绿水间急速移动的马车像一朵流火。一切都显得那么明净而清丽。
马车上，章乃春斜倚在中间大座椅上，他的背后和脑袋都搁满了软枕。两旁坐着颜俊和钱随往表兄弟俩。
颜俊剥好了一个柚子，取出柚肉，献媚地递到章乃春嘴边去，章乃春张嘴含了，一边嚼着，一边道：“都安排好了？”
颜俊和钱随往互视一眼，奸笑道：“春哥，我们办事你放心，全都按照你吩咐的，一一做了，包管天衣无缝。”
章乃春眉眼不抬，“切莫再像小赤城之时一样失手。”
“哪能啊！”钱随往附和，“上回只是个意外，这一回我和表哥计划周详，一定帮助春哥除去心腹大患！”
“是眼中钉肉中刺！”章乃春腾地坐起身来，眼睛里是一触即燃的妒意。
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腊八节，祭百神，祈求丰收和吉祥。
青松影里，绿桧阴中，凌云寺祥风缥缈，瑞气盘旋，往来香客，络绎不绝。
白家的马车停在了寺前空地上，白云暖、温鹿鸣和安宇梦，并着黄栀、紫藤一起从马车上下来。黄栀手里捧着的是白云暖亲手绣下的长幡，紫藤手里捧着的是白云暖亲手抄就的经文。这一次凌云寺之行，是白云暖求过白玉书和白姜氏之后，到寺里为心砚、琴官和洛七骓超度祈福。
慧泽大师派了弟子出来迎接，那小和尚送了根竹竿出来，温鹿鸣和安宇梦用那竹竿将黄栀手里的长幡叉起，只见长幡迎风飘展。光彩夺目。小和尚举了长幡，引着众人避开前殿香客，从偏门进内殿去拜见慧泽大师。
于是，信香礼物一一奉上，长幡挂起，经文烧去，宣疏拈香礼毕。白云暖让紫藤和黄栀自去游览观光。自己则和安宇梦、温鹿鸣一起跪在殿内随着慧泽大师念往生咒：南无阿弥多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。阿弥利都婆毗。阿弥利哆。悉耽婆毗。阿弥唎哆。毗迦兰帝。阿弥唎哆。毗迦兰多伽弥腻。伽伽那。枳多迦利。娑婆诃。
一直持续到日中。方才结束。
白云暖双掌合十，默默在心里祝祷死去的人能够往生极乐，来世托生好人家。得到幸福。叩齿礼拜，长舒了一口气，压抑心头长时间的阴霾终于消散开去。
慧泽大师道：“小姐，今天是腊八。寺内熬了腊八粥，随老衲一起用粥去吧。”
白云暖点头。便与安宇梦、温鹿鸣一起随慧泽去里头用餐。
一人吃了一碗腊八粥，旁人倒没什么，温鹿鸣突然腹痛，急着如厕。白云暖便和安宇梦一起到马车上等他。可是左等右等，一盏茶功夫都过去了，恁是不见温鹿鸣的踪影。一时急了。下了马车，禀告方丈。发动沙弥寺内寺外找了个遍，也不见温鹿鸣的踪影。
众人一时急到不行，又无计可施，只能先回白家，找白玉书求助。
白家的院子和家人在洛县城内城外地找，可是一无所获，温鹿鸣彻底失踪了。温诗任惊急之中病倒。
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白云暖彻夜难眠，想破了脑袋，关于温鹿鸣的下落。
温鹿鸣不可能是自己走丢的，难道是被人绑架？那么绑架他的人又是谁呢？谋财还是害命？想起小赤城中温鹿鸣无故落水，白云暖便不由疑心是章乃春搞得鬼。可是这一次，凌云寺之行，并未见到章乃春哪！
小赤城中，若温鹿鸣不会游水，势必已在水中淹死。如果那不是意外，是蓄谋的话，对方的目的很明确，就是要置温鹿鸣于死地。而这一次，温鹿鸣如果真的被居心叵测之人掳走，只怕凶多吉少。
想到此，白云暖便惊出一身冷汗。睡意全无，干脆翻身下床，披衣走到外间去。
站在窗下，但见外头月光不甚明晰，园子里的一切影绰绰的，忽而听见刷刷的声音从空中落下，仿佛是鸟儿扇动翅膀的声音，还伴随着咕咕的叫声。
是鸽子！
白云暖疑惑，白家从未养过鸽子呀！她推门出去看时，那鸽子又一呼啦飞出了宝芳园的园子。或许是哪只迷路的鸽子，夜半还找不到自己主人的家吧！温鹿鸣是不是也和这鸽子一样，找不到回家的路？温大哥，你到底在哪里啊？
站在回廊上，白云暖仰头看天际，天上夜云翩跹，如宣纸上淡淡的水墨。一枚残月似圆未圆，似弯不弯，就那么不圆满，残缺着。
白云暖折回身子，正要回屋，却见耳房的灯还亮着。也不知紫藤、绿萝和红玉哪个丫头还没睡。
她一时好奇走到耳房的窗下去，透过窗子，白云暖看见紫藤正吹灭床前小几上的烛火，上/床睡了。
白云暖站在窗外往里看，整个房间都是黑的，可是紫藤躺在床上往窗外看去，却见迷蒙的月光中一个黑黑的人影。
“谁？”紫藤这一惊非同小可。
“我。”
竟是小姐的声音，紫藤吓得从床上滚了下来。
白云暖只听见房内重物落地的声音，便道：“怎么了？”
紫藤从地上爬起来，不禁手脚发虚，抖抖索索点亮了蜡烛，颤声道：“不小心摔倒了。”
紫藤已经给白云暖开了门，白云暖进了耳房，四下看了看道：“这么晚，怎么还没睡？”
白云暖只随意一问，紫藤却已经心虚地出了一身冷汗。
“你怎么了？”白云暖伸手摸摸她的额头，道，“可是被适才园子里头那只鸽子吓着了？”
“鸽子？”紫藤惊呼，心弦在这一刻几乎都绷断了，心口一片生疼，她抖着声问白云暖，“小姐也看见鸽子了？”
白云暖点头。“不过又飞走了，不知谁家的鸽子竟误入白家的园子，鸽子尚有翅膀能够飞回自己的窝，可是温大哥呢？到底身在何处？到底怎样了？怎么会无缘无故就失踪了呢？”
白云暖握住紫藤的手，忧心忡忡道：“紫藤，你说温大哥他会不会出事啊？上回在小赤城，他要是不会游水就差点淹死了。我总觉得那一次。温大哥落水不是个意外。而像蓄谋！我甚至怀疑，那是章乃春干的。”
紫藤惊跳起来，“小姐！”
见紫藤面色难堪。白云暖又落寞一笑道：“无凭无据的，我不应瞎猜疑才对，章少爷毕竟救过你的命，在你心中他是个好人。我在你面前公然说你恩人的坏话总是不妥，你不要介意。我只是太担心温大哥之故，他毕竟是陪我去凌云寺上香才走失的，他要是有个三长两短，我可怎么跟温先生交代？我这一辈子都良心难安的。只愿温大哥没事，早点回来才好。”
紫藤心里七上八下，面上努力镇静道：“小姐不要太过担心。温大哥吉人自有天相，我想他一定会没事的。横竖有老爷派人寻他。夜深了，还是奴婢送小姐早点回房休息吧！”
白云暖挥挥手，“我自己回房，你也早点睡。”
可是紫藤如何能安睡呢？被白云暖一番嘀咕，她躺在床上辗转难眠，心里担忧章乃春到底会如何处置温鹿鸣，真的会如小姐所言谋命吗？那岂不是自己的罪过？
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章乃春今天心情特别好，和颜俊、钱随往在酒肆里喝得酩酊大醉，才回到章家。进了自己的厢房，猛不丁见章思颖坐在房内床上，吓了一大跳。他抚着胸口，醉醺醺问章思颖道：“三更半夜不回房睡，来我屋里吓人，这是做什么？”
章思颖径直走到桌旁，倒了碗冷水，转身便泼在章乃春脸上。章乃春被冷水当头浇下，酒立时醒了三分，他一边抹脸，一边斥道：“章思颖，你疯了？”
“是，我疯了！”章思颖说着就去推章乃春的身子，直把章乃春推得连连后退，跌坐到床沿上。
章乃春生气地将章思颖也往后一推，章思颖的身子就向后踉跄了几步。
章乃春道：“你三更半夜跑我房里撒什么野？”
章思颖气愤道：“今儿好几户人家上门来提亲，可都是提阿念的亲，我才是章家大小姐，为什么爹娘要先议阿念的亲事？”
“原因你不是很清楚吗？怎么反来问我？”章乃春斜睨了章思颖一眼。
章思颖委屈道：“可是哥哥答应过要替阿思寻门好亲事的，为什么食言？”
章乃春翻了翻白眼：“既然是好亲事，当然要慢慢找。”
“慢慢找？找到什么时候？到时候阿念都要出嫁了，我的亲事还没有着落，我才是章家大小姐，姐姐还待字闺中，妹妹却先出了阁，这让我的面子往哪儿搁？不行，我一定要在阿念之前定下亲事。”
章乃春郁闷道：“阿思，阿念不过一个老实无用的人，你和她较什么劲？”
“就因为她老实无用，懦弱窝囊，我才着急，我要是连一个如此没用的人都比不过，我活着还有什么意思？”张思逸气到哭。
章乃春无语地摇了摇头，“你要是舍得死，也没人拦着你不是？你是要白绫、绳子，还是刀子、毒药，哥我都给你找来。”
章思颖见哥哥比自己还无赖，不禁喊起来：“我为什么要死？我不甘心，不服气！我是堂堂洛县首富的长女，我为什么要活得如此憋屈？哥哥，你替我寻门像模像样的亲事吧，我不要输给阿念！”
章思颖跪到章乃春跟前，双手抓住他的膝盖，巴巴地仰着头看他。
章乃春沉吟了一下道：“妹妹如今的处境，找个像模像样的还真的没有，要是妹妹愿意将就，找个八成的，哥哥我倒有现成的人选。”
章思颖撇撇嘴道：“谁啊？说来听听。”
“就我那两个兄弟，钱随往和颜俊哪！”
钱随往和颜俊是章乃春新近半年来结交的朋友，并未与章思颖谋过面，于是章思颖问道：“是两个什么样的人物，说来听听。”
章乃春道：“这是一对表兄弟，颜俊是表哥，钱随往是表弟，但也就差两三个月的光景，今年都是十八岁了。颜俊其貌不扬，但家底还不错，比不上咱章家阔绰，也算得小康人家。钱随往家境不行，但皮相不错，很适合吃软饭……”
章思颖还没等章乃春说完，便捶了章乃春一下，生气地向门外走，当真以为自己是残花败柳就掉身价了吗？竟然什么阿猫阿狗都敢介绍给她。
章乃春不死心在身后喊：“阿思，你不要眼高于顶，这两个人和你都般配，你不妨自己去偷偷看看先，万一合眼呢？”
说着就报了颜俊家的住址，还道：“钱随往也住颜俊家里，你明儿自己抽空去看看先，看上了回来告诉哥，哥给你张罗……”