表小姐江怡茹正在湖岸失魂落魄地走着，适才她去章思颖的房间，原是送了自己近日做的香囊过去。这些日子，她寄食章家，心理上又是愧疚又是感恩，一直想着和姑姑一家好好相处，日后寻着机会报答他们。姑姑姑父倒还客气，表哥章乃春倒也不以为意，视她如空气一般，单就章思颖对她挑三拣四，左右看不顺眼，每日里对她冷嘲热讽的。
江怡茹想自己人在屋檐下，不能不低头，所以一直隐忍求全，也想着法儿要去讨好章思颖。这些日子，她给姑姑一家五人都做了香囊，金累丝、银累丝贯成花形，姑父和表哥的，用玉镂雕的质地，姑姑和章思颖、章念颖的便用点翠镶嵌。除了在香囊内放置适合的香料，还配了白芷、川芎、芩草等中草药。
谁知，送给其他人都无不高兴，唯独章思颖将那香囊往地上一丢，道：“你以为送这香囊给我，我就感激你了？我可没阿念那么傻，能被你的虚情假意蒙骗，吃我章家的，用我章家的，这制作香囊的一针一线也是我章家的！用我章家的东西讨好我章家的人，这么不要脸的事情也就江怡茹你做得出来。”
江怡茹从地上捡起香囊，忍着泪默默出了章思颖的房间。
站在碧波潭畔，江怡茹委屈的泪水簌簌落了下来。要不是父母早亡，一直照顾自己的祖母又去世了，叔叔婶婶一家也容不下自己，说是孤女命硬，不肯收留，自己又何至背井离乡投奔姑姑？
寄人篱下的滋味断不好受。可是自己除了章家又别无可去之处。
所以除了痛哭一场，自己还能怎样呢？可是即便是哭，亦不能发出声音，只能默默垂泪。
江怡茹一手捏着那枚被章思颖丢弃的香囊，一手抹着眼泪。
蓦地，眼前伸过来一只手，白皙如玉。十指纤纤。手上拿着一方雪白丝帕，继而便是温柔如水、春风和煦的声音：“手帕借你。”
江怡茹愣住，扭头一看。只觉眼前电光石火，一个少女斗篷风帽，白衣飘飘立在眼前。她唇角一扬，浅浅一笑。便如春风化雨。
江怡茹看得发了呆，竟忘了去接白云暖手中的帕子。白云暖便拿帕子直接替她擦了脸上的泪痕，道：“冬冷风寒，怡茹怎么也不多加件衣裳，瞧你穿得单薄的。”
白云暖看到江怡茹。幽愁别绪暗涌，竟忘情地呼唤了江怡茹的名字。江怡茹震惊得无以复加，一时忘了哭泣。颤声道：“小姐是谁？怎么会知道我的名字？”
白云暖一怔，这才意识到自己忘形了。只好指了指碧波潭石桥上的章乃春，撒谎道：“听章少爷说的。”
江怡茹循着她手指的方向，看见章乃春正和一个紫衣丫鬟嘀嘀咕咕甚是亲密，不由撇了撇嘴。她这个表哥永远喜欢和丫鬟暧/昧混闹。继而又将目光调到白云暖脸上来，问道：“小姐你是……”
“我叫白云暖，是来章家做客的。”
白云暖一介绍完，江怡茹就张圆了嘴，长长地“哦”了一声，道：“你就是表哥的心上人哪！”一副久仰大名，如雷贯耳的样子。
白云暖以掌扶额，心里暗暗叫苦。这个章乃春可是一点都不低调，他喜欢自己的事情恐怕闹将得全洛县都知道了，日后还有谁敢上她白家提亲？谁敢和洛县第一号霸王抢亲哪？
白云暖尴尬地抿唇不接江怡茹的话，只是兀自折着手中的帕子，江怡茹却拿过那帕子道：“被我的眼泪弄脏了，我替你洗干净了还你。”
“不用，女子的眼泪都是水做的，哪就能弄脏呢？”白云暖要抢回帕子，江怡茹却哪里肯依。
她一边举着帕子躲闪，一边道：“你不知道眼泪是咸的吗？如果沾在帕子上不洗掉的话，帕子就会坏掉的。”
白云暖觉得好笑，“谁那么闲，竟还尝自己的眼泪玩么？”
“可我说的是真的，不信你自己也试试。”江怡茹一本正经道。
白云暖回答她：“那也得有眼泪才能尝是不是？”
江怡茹遂仰起头，直勾勾盯着雪亮的天际，道：“你学我这样，看着天空不要眨眼，就有眼泪了。”
白云暖看着江怡茹的侧脸，弧线美好，笑容温婉，不禁受了她的影响，也学着她的样仰头望天。可是看了一会儿，眼睛便受不了了，她赶紧收回视线，连连摆手道：“不行不行，我受不了这样自己折磨自己，也太无聊了。”
转头看江怡茹时，她眼里已经噙满泪水了。
白云暖撼然，只能赔笑道：“嘿，你怎么了？怎么又哭了？”
江怡茹一边拿白云暖的帕子拭泪，一边笑道：“没什么没什么，就是觉得自己真的很无聊。”随即，“噗嗤”一声，与白云暖相视而笑。
江怡茹将手中的香囊递到白云暖跟前来，“如果不嫌弃，这个香囊送给你，可好？”
白云暖看着那个双莲并蒂形状，用赤白彩线贯成的香囊，诧异而惊喜道：“好漂亮的香囊啊！”顺手接了过来，见香囊针脚细密，做工精细，顶端便于悬挂的丝绦和下端的珠宝流苏都制作得十分美观。白云暖放到鼻前闻了闻，真有些爱不释手了，冲着江怡茹甜甜一笑：“好香！”
“那你愿意收下吧？”江怡茹怯怯又有些巴望地看着白云暖。
“当然要收下，一番好意怎么能拒绝呢？”
江怡茹不禁心有愧疚道：“可是这原本不是送给你的，只是我要送的那个人看不上它而已，算了算了，被人嫌弃的东西怎好再拿去送人，我日后再做一个送你吧！”
江怡茹说着就要拿回自己的香囊。
白云暖将香囊攥在手里，道：“有什么要紧的？那人不要。是她没有眼光，也没有福气享用这样心意淳朴的东西，你送我，我横竖会珍惜它的。”说着，便将香囊挂到了自己的腰上。
江怡茹看着白云暖，不禁感动得又是热泪盈眶。她攥紧了手中的帕子，对白云暖蓦地生出惺惺相惜的好感来。
“白小姐。你人真好。不单生得好，心肠也好，怪不得表哥喜欢你。”
“你少夸我。收了你的礼物，还被你赞心肠好，这世上最便宜的事情莫过与你做朋友了，”白云暖回头瞅了瞅石桥上的章乃春。道，“再说。被你家表哥喜欢，也未见得是一件多好的事情。”
江怡茹更加在心里赞赏白云暖，她道：“表哥是洛县首富的单丁独子，在洛县。只怕除了白小姐，找不出第二个会不愿攀这门亲事的人。”
白云暖摇头，目光调向湖水。带了无尽的落寞之意，道：“女子一生若不能得一真心珍惜自己的人。无论多么荣华富贵都是水月镜花，甚至是讽刺。愿得一心人，白首勿相离，这才是我们天下女子统一的心愿。”
“听君一席话，胜读十年书，白小姐……”
白云暖侧眸看着江怡茹，笑道：“既然赠我香囊，愿与我做闺中挚友，喊我白小姐总是太过疏远了些，叫我阿暖吧！”
“阿暖……”江怡茹轻轻伸手拉住了白云暖的手，二人相视一笑。
※
石桥之上，章乃春好奇地看着湖岸的白云暖和江怡茹，问紫藤道：“你家小姐与我怡茹表妹会熟？”
“怡茹？从未听我家小姐提起过表小姐的名字，应是初次见面才对。”紫藤沉吟道。
“初次见面却如此投契，不似阿思和怡茹表妹总是水火不容的架势。”章乃春不可思议地摇了摇头。
紫藤道：“我家小姐有容乃大，她的性子的确是别人所不及的。”
章乃春转头看紫藤，笑道：“所以你要助本少爷娶到你家小姐才是，她性子好，能容人，以后我若把你也收在房内，也只有她不会为难你。”
紫藤点了点头，对章乃春的话深以为然。
二人正站着，四儿从湖心水榭内跑了过来，走到章乃春身边道：“少爷，老爷让你去把温公子放了。”
章乃春一震，继而欣喜道：“这么说，爹和白老爷谈妥了？”
四儿耸耸肩，“这奴才可不知道，老爷只让少爷放人便是。”
章乃春也没细想，拔腿就往桥那端走去，边走边喊紫藤：“快去告诉你家小姐，随本少爷接温鹿鸣去。”
紫藤看他双手背在身后匆匆走远，赭衣绣袍，金冠玉履，实在是风流倜傥。
“紫藤，愣着干什么？还不快去！”四儿推了紫藤一把，紫藤这才回神，急匆匆去寻白云暖。
※
温鹿鸣依然被绳捆索绑地坐在章思颖的闺房之内，好不郁闷。他原以为在悦来客栈时，自己巧言巧语能够蒙哄了章思颖，待他们松了自己的绳索，自己便逃之夭夭，谁知这章家兄妹大抵是惯常做坏事，并不好哄。
不过，他依然感到万幸，无论如何，命是保住了，没有被章乃春那个莽夫一刀划拉掉。只是摆脱了章乃春的阴谋，又陷入章思颖的纠缠，温鹿鸣不禁有出了狼窝又入虎穴之感，好不郁闷。
此刻，他双手双脚被绑着坐在桌边，章思颖坐在窗下，一边慢条斯理啜茶，一边对他笑道：“鹿鸣，你再忍耐半日，等我爹爹和你父亲议完亲事，自然就给你松绑了。”
温鹿鸣只能假装不在意地憨笑，只觉时间慢得向蜗牛爬。
忽而，窗外传来章乃春的声音：“阿思，爹让你把温鹿鸣送出来！”
章思颖眼前一亮，这么快就谈妥了？