一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台，夕阳西下几时回？
无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。
——晏殊《浣溪沙》
凝春堂，玄烨搂着稚子逗乐。太皇太后扫了眼在座的妃子，朝苏麻捎了个眼色，淡淡道：“皇上，禩儿该午休了。”苏麻搂着禩儿退下……
玄烨清然一笑，道：“皇祖母，今日是？”
太皇太后淡淡一笑，道：“皇上九月就要南巡了，一年到头……一家人难得团聚一回。今日就在哀家这儿吃顿家常便饭吧。”
淡淡扫了眼四下，在座的皆是品阶在妃以上的宫眷，玄烨不知祖母何意，唯是笑着点了点头。
太皇太后瞅了眼温僖贵妃，和蔼地说道：“妮楚，你呀……性子静，若不是仙蕊抱恙来不了畅春园，哀家是请你都请不到。”
妮楚微微一怔，望了眼主座，起身福了福，道：“太皇太后折煞臣妾了。”
太皇太后微微一笑，扭头朝对座道：“皇上头一回南巡，饮食起居……哀家实在放心不下。不如让众妃伴驾吧……有他们在，哀家放心。”荣妃抿唇微微一笑。惠妃愕然，揪了揪帕子。宜妃嘟嘴一笑，抿了抿茶。德妃弱弱地瞅着主座，面露一丝难色。
“此次南巡直抵江宁，路途遥远，宫眷不宜多。”玄烨淡然一笑。
双眸闪过一丝不悦，太皇太后瞟了眼荣妃，淡淡道：“莫不是皇上嫌哀家多事？真如御前奴才传的，伴驾人选皇上一早定了？”
循着祖母的眸光，玄烨冷冷望了眼荣妃，嚅唇一笑，道：“怎么会……皇祖母关心朕，朕知道。”
德妃缓缓起身，福了福，恭顺说道：“皇上、太皇太后，南巡……臣妾恐怕不能伴驾，祚儿抱恙，一直未痊愈，臣妾放心不下……还望恕罪。”玄烨赞许地微微点头。
惠儿淡淡一笑，亦起身福礼，道：“各位姐妹都随驾了，太皇太后难免孤清，臣妾想陪着太皇太后。”太皇太后淡然一笑，不置可否地点了点头。
妮楚少不了一番推却。末了，唯剩荣妃、宜妃未出声。爽然一笑，桑榆起身施了个万福，道：“哎……各位姐姐都去不得，唯剩臣妾和荣姐姐，冷清了些。臣妾斗胆，求皇上和太皇太后恩准芝兰妹妹伴驾，她心心念念了几年，想给亡母上柱香。”
太皇太后轻抿一口茶，不言不语。欣慰一笑，玄烨点点头，道：“准了……”
桑榆莞尔，谢了礼。荣妃冷冷瞥了眼桑榆，唇角浮起一丝轻蔑笑意。
“主子，奴才实在不懂……宜妃娘娘为何总护着良贵人。”
冷冷睨了眼近侍，荣嫔掐断花盆里的枯枝，道：“有何不懂？拉拢一个难孕的贵人，笼络圣心……有百利而无一害。瞧这两年，她诞下了九皇子，还捎上她那贵人妹妹诞了个皇子。南巡伴驾，她那肚皮说不准……”
近侍撇撇嘴，道：“既是如此，娘娘为何不……”
“胡说什么！”荣嫔咯噔撂下花盆，瞪了眼近侍，冷冷训道，“这等龌蹉手段，我不屑。再说……德宛，当初佟佳皇贵妃不就跟她捆作一团吗？瞧，她如今翅膀硬了，佟佳皇贵妃能耐她何？她……扮猪吃虎，那个辛者库贱婢……也会如此。桑榆幸运……不过因那贱婢肚子不争气罢了。”近侍弱弱噤声，怯怯地正了正花盆。
九月，南巡启銮，运河蜿蜒千里，玉浪潋滟，秋雾弥漫，帆影参差，渔歌飘渺……
渔火摇曳，芝兰凭栏凝望幽幽江水，腰际陡然一暖，心头一颤，微微扭头，笑靥轻漾，柔声道：“通州塔影……钱塘观潮……西湖断桥……皇上还记得吗？”
贴了贴云鬟雾鬓，玄烨嚅唇一笑，道：“如何能忘？”轻轻覆了覆玄青手臂，芝兰微微仰头，额角蹭了蹭冷峻下颚。
轻吸一气，玄烨抿抿唇，双眸掠过一丝无奈，道：“一路……朕都顾不上你，云妞儿晕船……”
浅浅一笑，芝兰轻轻抚了抚玄青衣袖，道：“皇上该多陪陪荣姐姐。”
紧了紧臂弯，玄烨望着幽深江水，淡淡道：“朕十三岁为父，可惜……承瑞……”稍稍哽住，玄烨垂眸一凝，道：“云妞儿在朕心里……很重。朕的长子长女……皆她所出。她痛失四子……性子难免淡泊……孤傲些，桑榆大大咧咧惯了，口无遮拦，你该劝着她才是。”
微微一怔，心稍许刺痛，芝兰不由抬眸，无辜地瞅着两轮剑眉，解释道：“臣妾素来敬重荣姐姐……”
淡然一笑，玄烨垂眸一凝，示意噤声，半晌，语气稍许淡漠，道：“朕的宫闱，既无独宠，亦不得……争宠，不论……有心还是无意。”
唇角微微颤了颤，星眸腾起一抹氤氲，芝兰咽了咽，尽是委屈，迟迟问道：“臣妾是不是哪里做得不好？臣妾……”
两汪寒潭轻漾一丝涟漪，玄烨紧了紧怀翼，捎了眼宽慰，笑着道：“你的性子，朕清楚。朕随口一说，别瞎想……朕走了。”
凝着玄青背影，心迎着江风骤凉，芝兰不由扶着栏杆撑了撑……
后宫美眷如云，一早便知他眼里……心里……恐怕不会独独只有自己，宫里不时新晋妃嫔，不时新诞皇嗣，若说一丝醋意都无，又怎会？但，只要他开心，自己便开心，其他皆可放下。唯是听他提及荣妃，心底隐隐还是涌起一丝痛楚，一阵不安，他如何只是随口？他竟是疑心自己，还是告诫自己？宫中几年，谨小慎微，莫说恃宠生娇，便是心安理得亦不曾有，他……该懂。自己不过区区贵人，出身卑微，又……难再孕，照理……不该成为众矢之的，芝兰深吸一气，隐隐觉着水气甘润心肺，心稍稍舒了舒，搀着银月缓缓返舱。
晨曦刺透桂子林，斑斑驳驳投下一抹林荫。
泪，悄然滑落，笑，浅浮唇角，芝兰跪在坟冢前，扬着帕子轻轻拂了拂墓碑，细声道：“额娘，女儿不孝，四年了……才来看额娘。嘎达年前才看拜祭，这回来不了。多谢额娘庇佑，我和禩儿都很好……”
远远瞅着坟前低低絮语的人儿，银月轻吸一气，抿抿唇，别眸痴痴凝着几尺开外的侍卫统领。
“容若，劳你一路护送。其实，随便差个侍卫相送便可……”芝兰搀着银月的手，对身前尺余的侍卫说道。
稍稍扭头，笑稍许落寞，容若低声道：“皇上放心不下娘娘，特意吩咐的。既是谊亲，臣也该给觉禅夫人上柱香。”
浅浅一笑，芝兰不由驻足，回望一眼石墓，复迈步时，故作轻松地问道：“婉儿姐姐身子大好了吧？”
一僵，喉结微微一滞，挤出一丝苦涩笑意，容若回道：“调理得……不错。临行前，还嘱咐臣捎话给娘娘，请娘娘宽心。”
芝兰紧了紧银月微颤的五指，笑了笑，道：“容若，你我是兄妹，婉儿姐姐和我是姐妹，不必多礼客套，照旧叫我芝兰多好。”
容若振了振，唯是眉头紧锁，心不在焉地幽幽道：“君臣之礼，僭越不得。一家人……何必拘泥一句称呼。”
芝兰笑着点头，抬眸望了眼晨曦投影下的侧脸，暖若朝阳的轮廓竟似蒙了一层严霜，拒人千里的冷凝……心微微一怵，芝兰不由驻足，朝身前身后的随从，道：“去马车那儿候着，银月留下就行了。”
容若杵在原地，漠然地瞅着众人退避，仰望天际，深吸一气，苦苦笑道：“竟是……瞒不过你。”
双眸闪过一丝泪光，银月抿着嘴，痴痴地望着仰天慨叹之人，搀着芝兰缓缓踱近。
踱近……芝兰才发觉，那冬雪消融般的澄净双眸俨然蒙了沙尘，心头一紧，忧心忡忡地紧了紧帕子，咽了咽，终是不语，唯是静静候着。