留不得。
光阴催促，奈芳兰歇，好花谢，惟顷刻。
彩云易散琉璃脆，验前事端的。
风月夜，几处前踪旧迹。
忍思忆。
这回望断，永作终天隔。
向仙岛，归冥路，两无消息。
——柳永《秋蕊香引》
夕阳西沉，乌云翻墨，残风飘絮，骤雨打萍……院落蒸腾起一抹水雾，空蒙寂寥。
猗兰馆班房，芝兰呆呆地倚坐榻沿，痴痴凝着榻上之人，默默落泪。银月脸色苍白，不着一丝血色，手腕胳膊缠满绷带，一片惨白，一双明眸似一日洗尽铅华，暗滞无光，眼角晶莹凄凄滑落。
芝兰振了振，颤颤地扬手纳了纳薄毯，朝枕际倾了倾身子，扬着帕子替银月拭泪，犹豫再三，不知如何劝慰，终是开口道：“银月……乏了便……好好睡一觉……嗯……”
泪如泉涌，银月痴痴地侧了侧身，脸颊贴着芝兰的手，瘪了瘪嘴，哽咽道：“我……是无福之人……姐姐，是我……我累了他……我情愿……走的人是我……”
“银月……”泪决堤，心搐痛，颤颤地摇头，哽了哽，芝兰轻轻地伏在薄毯上，轻声细语，“宁可天下人负我……我不负天下人。这……是我认识的容若。”
稍稍仰头，泪眼婆娑，定定地凝着银月，芝兰抿抿唇，嘴角漾起一丝凄凉弧度，哽道：“容若既愿娶你……便想着要给你一世的好。银月……信姐姐，弥留之际，他……定放不下你。婚期在即……他……含恨而终……心里对你……该是何等愧疚？容若不愿负你……银月，听姐姐的……你一定要好好的，他才安心。”
木木地望着芝兰，双唇轻轻抽搐，哽得不得一语，唯是双眸似闪过一点光亮，银月生硬地点点头，半晌，语不成语道：“嗯……我……懂，江宁……我……不悔，我……嗯……很知足。嫁他……是我一生最开心的事。便是没拜堂……他……已是我的……夫……已经是……我会好好的。”
心头重石稍许落下，芝兰哽咽着点头，扬手拂了拂银月额角的碎发。
双眸一滞，银月屈肘摁着床榻便要坐起，眉角分明簇着几分痛意……
“快躺着……”芝兰急急扳住瘦削的双肩。
银月倔强地摇头，稍稍坐起，攀着芝兰的手臂，深吸一气，流着泪，笃定地说道：“姐姐……我……他不在了……呜……我不会再嫁人了，姐姐……留下我吧……让我陪着你。我不出宫了……”
一怔，芝兰死死摇头，直直地瞅着眼前的姐妹，顺了顺气，劝道：“不许说傻话……你可记得，当初庆芳姐姐……我们三人都曾盼着早日出宫，相夫教子。有你相陪，我自是高兴。但做姐姐的，怎可自私？耽误你一世的幸福？宫里如何是个归宿？”
“姐姐……”银月痴痴摇头，紧了紧手，哭着道，“你待我好，我知。可姐姐若真为我好，就应了我。一女不侍二夫，我不想再嫁，我要……为他守节。若出宫回家，阿玛……打死都不会允。求姐姐成全我……这是我唯一的心愿。”
窒息堵闷，芝兰木木地凝着银月，拗不过她，唯想暂时安抚住她，半晌，违心地勉强点了点头。
拖着疲沓的脚步，芝兰踱出班房。近侍宫女急急撑起雨伞相迎……
杵在檐下，木木仰望灰蒙蒙的天际，万里愁云冷凝，细雨簌簌，拂开雨伞，芝兰缓缓踱步，溶进迷蒙水雾里。花盆鞋磕着青石砖，和着雨水，滴答清冽作响。
眼酸疼，芝兰驻足，微微仰头，痴痴地凝着苍天，任雨水淋落，泪水和着雨水滑落脸颊，顺着脖颈浸入心里。酸酸的疼渗入心扉，苦苦一笑，他竟是这般好，好得……抽身离去都不曾叫人撕心裂肺……
木木踱开步子，芝兰漫无目的地蹚着浅浅的雨水，脑海浮现那双明眸……堪比春日里未融的最后一缕暖雪，晶莹剔透却不带半分凌冽……竟是暖雪注定冰消雾散？不，他更像畅春园的昙花，风华绝代注定天妒英才……
院门口，他伫立雨中，月白肩头湿漉漉一片乌青。
相视一瞬，花盆鞋咯噔咯噔一阵骤响，水色旗裙拂起一抹清风……月白亮光一晃，青石地砖溅起一漩水花……闪电与水影相拥……
扑在他怀里，心骤暖，泪却泉涌，芝兰紧紧环住月白腰际，凄凄哭出了声。紧了紧臂弯，玄烨微抑下颚，稍稍侧头，轻轻吻了吻湿漉漉的鬓角……
一晃已是六月中旬，猗兰馆似笼着一层冥冥雾霭。容若的离逝似一阵秋风，扫走了欢声笑语，唯落下空落落的凉，凄惨惨的悲。
痛失青衫之友，已是惙怛伤悴，芝兰却不得不强打精神，一面照看开解银月，一面宽慰陪伴玄烨，十日下来已些许魂劳梦断。
“他不单是朕的肱骨之臣，更是朕唯一的知己良朋，他一走……朕真成了孤家寡人。”“姐姐，我今生都不会再嫁了……”
芝兰狠狠地摇摇头，唯想从愁思中得以须臾抽离，捂着额头，缓缓阖目……过两日便该挪去畅春园避暑，银月的伤虽无大碍，舟车劳顿终是不妥，把她独留宫中又放心不下。芝兰深陷两难，犹豫不决，既想推了畅春园，留在宫里照顾银月，又挂心玄烨郁结难抒……
银月痴痴地瞅了眼窗前闭目凝神之人，唇角微微一颤，低声道：“姐姐在想畅春园避暑的事？我的伤无碍的，挪去园子也成，留在宫里也成。姐姐不必挂心我。”
“银月……”愣地睁眸，脸唰地通红，心中愧疚湍涌，芝兰无措地揪了揪帕子。苍白脸颊微漾一抹凄然笑意，银月伸手覆了覆芝兰的手腕。
日光西落，宵月摇天，竹帘微卷，夜凉风露，烛花微偏……储秀宫人散喧息，宫人一早便得了旨悄然退下。
两泓深潭幽不见底，映着银烛一瞬燃着细焰一瞬透着寒光，玄烨痴痴地凝着杏色旗裙。扬指捻起银匙，浅浅舀起一勺桂花，洒入茶杯，芝兰俯身柔柔地吹了口气，桂子飘然浅漾。唇角微扬，芝兰捧着茶盘缓缓踱至软榻。
目不转睛地盯着杏雨飘近，玄烨轻吸一气，缓缓伸手……
搁下茶盘，清浅一笑，芝兰扬手搭上颀长五指。轻轻一拽，玄烨拥着杏雨入怀，紧了紧臂弯，把头温柔地溶入杏色。跌坐在他腿上，胸前一阵酥麻，双颊不由晕染一丝绯红，芝兰环着他的脖颈，轻轻地抚着玄色辫穗。
缓缓释开怀翼，玄烨直了直身子，搀着芝兰坐回榻上。微微扭头，玄烨默默地凝着娥眉黛玉，薄唇几度微启，欲言又止，半晌，终是淡淡道：“你可知……容若为何早逝？”
嗓际一哽，心头一怵，玉指颤了颤，芝兰怯弱地凝着两轮剑眉……
唇角一嚅，玄烨垂了垂眼睑，瞅了眼地砖，道：“情深不寿……他是被那女子磨死的。”
帕子不由一紧，芝兰攀住淡灰臂膀，急急劝解道：“不……不怪婉儿姐姐……情孝两难，容若虽受其苦，可——”
“不怪她……怪谁？”猛然抬眸，玄烨直勾勾地盯着芝兰，乌瞳闪过一丝狠戾，眸光一敛，顺了顺，道，“凡事皆有度，过犹不及。他俩落得如斯下场，皆因过了度……”
喉结一滞，眸光放空，声线愈发低沉，玄烨叹道：“朕悔之无及……明知不是佳缘，却硬逼着明珠……”
浑身一僵，星眸腾起一抹轻雾，嗓际一瞬干涸，心间不安暗涌，芝兰竭力振了振，却禁不住十指微颤。
咬咬下嘴唇，玄烨凝着娥眉黛玉，深吸一气，率性说道：“朕虽是好心，却害了容若。若他俩不成亲，容若不会死。那个女子……做容若的红颜知己尚可，勉强成婚……便是如今劳燕分飞、家破人亡的下场。”