“大好了。”福全朝福晋对望一眼，低声回道。
“那太好了，总算没被那祸害——”
福全赶紧拧了拧西鲁克氏的手腕，面色不虞，打断道：“休要胡说，前番内务府自作主张一事，休得再犯。”
西鲁克氏低低回道：“我知错了，我也是一片好心，一心为王爷着想。只有那丫头不在皇上眼前晃荡，那事才会淡去，否则……我怕……”
福全狠狠地盯了眼妻子，断然说道：“休要再说，前事我已不计，往后，若你仍一意孤行，那……”
西鲁克氏勉强挤了丝笑，应承道：“我明白了，我已吩咐李嬷嬷炖了一品官燕，王爷——”
“我还有事，福晋自己用膳吧。”福全忆及当日一事，心生不快，摆摆手，旋即朝书房走去。
西鲁克氏盯着渐渐远去的丈夫，心中忿恨，阴了阴眸子，吩咐道：“去，把广安叫来见我。”
广安颤颤地弓腰埋头，静待福晋吩咐。西鲁克氏缓缓地踱着步子，并不言语，唯是死死瞅住广安，广安不禁浑身不自在。
福晋终于止步，猛然转头，凌厉地说道：“今日叫你来，你可知为何事？”
“奴才愚钝，请福晋明示。”院内一事，广安看在眼里，却不愿蹚浑水。
“你就装糊涂吧。”福晋步步逼近，冷冷道，“王爷今日这般高兴，你可知为何？”广安偷偷睨了一眼，依旧回道：“奴才愚钝。”
“皇上与王爷手足情深，在这八旗里一直誉为美谈。王爷也因此有贤王的美誉，一切得来不易。”福晋一字一顿地说道，“你说这一切，岂能因一个丫头而毁于一旦？”
广安把腰俯得更低了，说道：“福晋，奴才忽然记起王爷吩咐要给尚书大人送信，恐耽误时辰，奴才可否先行告退？”
福晋哼笑一声，道：“总管果然聪明，不过，这开溜倒也聪明不到哪去。我已听说那丫头配到浣衣局去了，那儿的管事是你外甥。”
广安不禁微微渗汗，上回一事，王爷勃然大怒，差点没把自己革职遣送回乡，哪里还敢复犯，故而急急回道：“福晋，那伍贵生说来与奴才有亲，却素不亲厚，他又是在宫里当差，奴才向来避忌，素来没有来往。福晋吩咐之事，奴才恐是有心无力。王爷那的差事确实着急，奴才告退了。”竟不等西鲁克氏回复，广安便急急行礼退下。
李嬷嬷急急上前问道：“主子，这奴才不从怎办？”
双眸闪过一缕冷光，西鲁克氏哼笑：“不从？哼，我自有办法。”
四月下旬某日，魏珠正巧于御花园走趟差事，临时起意便往浣衣局探视。
伍贵生堆着笑一路领着魏珠朝耳房走去，见房门虚掩，问也未问，便推门而入。芝兰正揣着青花瓷盒发呆，见二人闯入，慌忙把瓷盒塞到枕头下。只是为时已晚，魏珠早已看到，当下惊诧，看着无比眼熟，只是哪儿见过却记不分明。
芝兰红着脸，福了一福，道：“不知公公前来，未能相迎，甚是失礼。”
“哪里的话，我顺便来瞧瞧，见你气色都好，便安心了。”魏珠挥挥手笑道，心里还在寻思这枕底之物，转又对伍贵生叮咛道，“看来你照料得不错，我所托之事，还劳费心。”
伍贵生受宠若惊般，连连说道：“魏公公言重了，能替公公效劳，是我的福分。”
魏珠笑笑，又对芝兰说：“见你安好，我便先走了。”
芝兰送二人出门，又是一阵道谢。院内众人皆望着乾清宫的红人出神，芝兰不巧撞上李四儿诡异的眼神，不禁一惊。更出奇的是，魏珠出院后，李四儿旋即溜了出去，芝兰心底暗涌一丝不安。
夜里，芝兰弱弱地探问：“四儿姐姐这几日可还好？有什么不同之处吗？”
银月和庆芳皆抬头一怔。银月笑着摇摇头，支吾道：“没……没什么。”
“什么啊，你休要替她隐瞒。”庆芳抢白道，“这丫头前些日子，我们都道她转性变好了，不料是转性去谄媚伍公公了。”
银月脸上红一阵白一阵，低低说道：“庆芳姐姐，四儿姐姐受了那么多苦，想是打怕了，你别这样说她。”
“我说的哪里有错？这大白日的，一入那堂屋便是半晌，你没见那伍公公整日哼着小曲，眼袋里总是满满当当的？”
“庆芳姐姐，这关系女子名节，切不可胡言。”芝兰心底犯疑，嘴上却依旧劝道。
“芝儿妹妹，那也得她自己守住名节才是啊，这般谄媚，哪有个宫女子的样子。”庆芳忿忿说道，“妹妹当日就是太好心，这等人压根不值得帮。”
银月红着脸，结结巴巴地辩白道：“庆芳姐姐，那伍公公……只……只是个太监，能有什么事，姐姐别……胡说，四儿姐姐够可怜的。”说完，竟啪嗒啪嗒落了泪。
“银月，你知道些什么？”芝兰抚抚银月，切切问道。
“芝儿姐姐，我只告诉你。”银月嘟着嘴，难得一次顶嘴道，“庆芳姐姐，我不是要瞒你，只是你对四儿姐姐有偏见，又喜欢……说，我怕……”
“得了，得了，真搞不懂李四儿给你灌了什么药，你竟……”庆芳动了气，急急说道，“也罢，我出去洗漱去，你爱说便说。”说完便摔门离去，银月脸刷得红了。
芝兰摇摇头，劝道：“庆芳姐姐不会放在心上，等会回来哄哄她便是。”
银月噙着泪，低低述道：“我们都错怪四儿姐姐了。你不知她有多苦。自小父母双亡，被舅舅卖到一个大户人家做婢女。年幼时得受多少苦？长大了只因漂亮，被那家……老爷子……瞧上了。老爷子许得天花乱坠，说会娶她，又对她关怀备至。四儿姐姐……她最终动了心思……从了……那老爷子。谁料……老爷子要纳她为妾时，那家夫人和已出嫁的小姐硬是不允。”
芝兰心头一凉，问道：“那……老爷毕竟是一家之主，四儿怎会入宫呢？”
“已出嫁的小姐夫家极为贵重，是皇亲国戚。老爷子初时死死坚持，后来……便变卦了。”银月抹了抹泪，接着道，“四儿姐姐的父亲是汉人，并非旗人，她原本没资格入宫的。但那家小姐为彻底断了老爷子的念想，想了法子，让四儿的舅舅认养了她，把她塞进了宫里。”
芝兰只觉双目腾起一层雾气，抿抿嘴竟不知说什么。银月哭丧着脸，低低说道：“四儿姐姐心里该多苦，所以才冷口冷面。她又被折磨得如此惨，这才低眉顺眼罢了。庆芳姐姐竟这么糟蹋她。”
银月倔强地睁着杏目，泪水在眼眶里乱窜。芝兰伸手抚帕，拭了拭银月挂着的泪水，低低说道：“别哭了，这事也再别对人提起。女子的名节比什么都重，要是传开了，四儿姐姐恐怕……”银月硬硬地点点头。
芝兰心中暗涛汹涌，道不明是怜是叹还是忧，若真只是低眉顺眼便也罢了，唯恐……同是天涯沦落人，唯是染丝之变，造化弄人，各人不同罢了。芝兰唯是忧心李四儿又会起什么变数，也暗暗发誓，再不济都好，自己万不可如四儿一般，游走于自怨自艾和屈尊就卑的极端。