初生的嫩芽长得很快，只不过是几十天的工夫，原本只是星星点点的绿色，大自然的主色调还是一片枯黄。如今已经是满眼绿色，郁郁葱葱，枝繁叶茂。春天，已经渐渐远去，初夏，已经悄然而至。
在陇山以西的一处不起眼的山谷中，此地本是荒无人烟的一片荒地。在数年前，这里还是飞禽走兽的乐园，而现在，越过了在外面的那些伪装之后，就会发现里面别有洞天，已然是另一番景象。
此山谷三面环山，只有西面有一个狭窄的谷口可容人出入。三面的高山都是陡峭的峭壁，在其上又有一条湍急的小溪自上流下，在谷中汇成一汪湖水。湖不大，自高处望下去，湖水清澈，有如一面镜子平放在地上，映照出纤毫毕现的山峦起伏。
只是此刻在镜湖的旁边，已经被开拓出了一片平整的空地。在空地上，有着无数光着膀子的青壮年男子，一个个手执长长的斩马刀，按照口令，整齐划一地做出劈砍的动作。
这些赤着上身的男子人数很多，看这一列列的，足有数千人之多。人数很多，却没有叽叽喳喳的喧哗吵闹声。除了长长的斩马刀劈出所带起的风声，就只有粗重的喘气声，在这个空旷的山谷中回荡。
在这样整齐划一地做完这些动作之后，这些男子又动作一致地放下手中的兵刃，原本松散站立的队伍合拢起来，组成了个黑压压的方阵。最后在一名军官的命令之下，整个方阵开始不紧不慢地动了起来。数千人围绕着这山谷中被踩出来的一条环绕山谷的道路，一圈圈地跑了起来。
就这样，也不知道跑了多少圈，整支方阵就停了下来。最后依然整齐的方阵，呼啦一声就散了开来。所有的男子都跳到了山谷中的小湖之中。原本有如一块完整无暇的镜面的湖水，霎时间变得支离破碎。
这个时候，原本安静无声的山谷中，才开始了一天中最喧闹的时刻。刚才那些沉默着训练的士卒，这一刻才完全放松了下来。一个个在湖水中嬉戏喧闹，虽然有些吵闹，不过都只是适可而止，并没有打斗事件的发生。
“他们冬天，也是这么训练的吗？”张曜灵站在一侧的山地上，居高临下地望着这些精赤着上身的士卒，轻声问道。
“回公子，即使是在冬日，这些士兵们，也是这样每日训练的。白天是光着上身举重物跑步，然后是练习斩马刀、弓箭、长枪。到最后出了一身汗的士兵们，也会像这样，跳到湖里洗澡的。这山谷自成一地，就算是冬天，这湖水也不会结冰的。”跟在张曜灵身边回答问题的，正是王猛。
“冬泳？倒是看不出来，这些士兵这么强悍，他们不怕冷吗？”张曜灵饶有兴趣地看着这些聚在一起的精壮士兵，倒是没想到居然这个时代，就有人开始了这项十分考验人意志的运动。
“湖水虽然不结冰，但是在冬天，也是寒彻骨髓的。我听说，这些士兵在刚开始，也是没几个人敢下去的，结果是蒋干将军第一个脱光了跳到水里，以身作则，为这些士兵做了个范例。那些士兵一看身为主将年纪已经过了四旬的蒋干将军都跳了下去，这些士兵心生羞愧，这才一个个地都跳进去。就这样，这项每日都在进行的训练，才这样维坚持了下来。”这样的练兵方法的确是很少见，就连王猛，在语气中也带着一丝淡淡的震惊。
“以前有传言说，当年冉闵的军队，在冬天都是用雪来洗澡。今日一见，才知道所言非虚啊！”张曜灵也没有听说过有哪一支军队有这种冬泳的传统，就连他自己，也从来都没有尝试过，这种据说很能锻炼人的意志的运动。
“这一切都是蒋干将军一手操持的，这些高强度的训练，实在是王猛生平仅见。不过看这些士兵如今的样子，公子这一次，真的是找对人了。”王猛真诚地感叹道。
“能在这个时代活下去的，哪一个没有一点压身的本领？只不过这样的一位人才，却只愿意在这里训练步卒，却不愿意再出山领兵，还是有些遗憾啊！”张曜灵同样很满意，只不过在满意中，语气中还带着一丝遗憾。
“人各有志，蒋干将军既然已经答应帮助公子训练士兵，就已经是难能可贵的了。如此已是难得，公子还是不宜太过逼迫于他。”王猛谨慎地说道，对于这种难得一见的人才，有这样的成果，就已经是一件幸事了。
“我知道，知足常乐，不过心里，还是有些遗憾。”张曜灵点头应是，虽然他曾经不止一次地向张蒋干说过请他出山为将的事，但都被蒋干婉言谢绝。屡次无果之后，张曜灵也就只好息了这个念头，绝口不提。
或许，当年的那场失败，真的对他打击很大吧！
心中有些遗憾，不过对于眼下的成果，张曜灵也很是满意。从一开始的选拔，到之后的一系列训练，其都是由蒋干来一手包办的。张曜灵在这些事上，很聪明地没有插手。自己毕竟是来自后世，虽然在见识上可能要优胜一些，但是这种非常专业的冷兵器练兵之法，张曜灵还是很有些自知之明的。
这里的八千士卒，全部都是在北方流民中选拔出来的。这不但是张曜灵的想法，也同样是蒋干的提议。生活安逸的本地百姓虽然更加好管理，但是安土重迁，要这些本地士兵远去千里去作战，其效果，肯定不如这些无家可归的流民，更加具有战斗力。
自己为了这一天，已经准备了这么多年。十年磨一剑，这些士兵，都到了该上战场的时候了！
张曜灵并不想下去打断这些士兵一天之中难得的放松时刻，他和王猛一前一后地从一条小路走下去，在山上的一间简陋的木屋中，张曜灵和王猛，都走了进去。
“蒋干将军，他没有来吗？”张曜灵推开木门走进去，结果发现木屋中只有邓羌一个人坐在里面，不由得奇怪地问道。
“他……不想来，说他的本分是训练士卒，这些带兵打仗的事……不在其位不谋其政……所以……”邓羌有些尴尬地看着张曜灵，那个倔强的蒋干，张曜灵的话也是说不听就不听。邓羌虽然因为当初的一场较量而惺惺相惜，但是对于这个蒋干的倔脾气，邓羌也只能苦笑。
“唉，算了，既然如此，就咱们三个来吧。”张曜灵也没有办法，好在自己还有着自己的班底，就眼前这两位，也就足够了。
“好的，多谢公子！”看到张曜灵只是苦笑一声，而没有生气，所以邓羌很是松了一口气，脸上的一些紧张，也消失了。
“桓温的军队，打到哪里了？”走到正中央的桌子旁边，桌子上已经摊开了一张详细的地图，张曜灵一边看着地图上红红绿绿的箭头，一边向王猛问道。
“桓温的军队从水路出发，由襄阳过均口，在南乡登陆。根据前线传来的情报，桓温的军队分成了两路，一路从淅川直发武关。而另一路，则绕道上洛。自东向西进攻。”这几天正是战时，张曜灵所组建的情报系统也启动了应急系统，信息一日两送，王猛每日都在关注，这方面，比张曜灵知道的还要全面。
“战况如何？”张曜灵双眉一扬，目光转向了箭头最密集的秦岭一线。
“北伐军虽然已经兵分两路，但是进展缓慢，到现在为止，除了在打下武关的时候，双方激战了一场，造成了上千人的伤亡之外。到如今，双方的主力，还没有过真正的交锋。”邓羌也和王猛一样，这几天他们几乎是衣不解带地等待着前方的消息，就连眼睛也是熬得通红。
“还有仇池，仇池公世子杨国亲自领军，率兵五千直攻南郑。不过到现在，还没有将南郑攻克。”王猛也插了一嘴。
“他们也来凑热闹了？倒是挺有意思的啊！”张曜灵摸了摸下巴，同时眼中还闪过一抹寒光。那个家伙，现在也来凑热闹了吗？
“公子不可轻敌，仇池虽然实力弱小，但是也有着近万的士卒听命。而且他们的地理位置很特殊，易守难攻，距离关中和我们陇西都很近。而且最近这几年，仇池的动作，也不小啊！”王猛一向都是老成持重，与之相比，张曜灵则显得轻浮了一些。
“王擢的军队，打到了哪里？”张曜灵不置可否，只是问道。
“按照我们之前的约定，王将军现在还在坚持不懈地进攻陈仓，一刻都没有停止啊！”邓羌抢着回答，只是说这话的语气多少有些古怪，同时在脸上，还带着一丝古怪的笑意。
“很好！很好！给王将军发个消息，鼓励他再接再厉，一定要保持住这个势头，坚持不懈啊！”张曜灵也心有同感地轻笑出声，三人的脸上都是同样的笑意，就连一向严肃的王猛，紧绷的脸上，也有了一丝笑意。
“现在哪一方都是在消极怠工，都不想在这种毫无好处的事情中，消耗自己的实力。我们还可以继续消磨一些时间，不过公子，你所谋的，应该不只是这些吧？”三人笑毕，王猛重新恢复了一脸的严肃，正色问道。
“这六年来，我们在陇西休养生息，厉兵秣马，已经做好了准备。我们这么多年的隐忍，不就是为了这一天吗？我的目标，只有一个，那就是——长安！”张曜灵把手指放在地图中央最显著的长安城，重重地点了一记。
“果然，公子的胃口果然很大。”王猛点了点头，沉声说道，“其实，我和公子想得一样！”
“嘿嘿……其实，我也是这么想的！”邓羌也凑趣地笑了笑。
“既然英雄所见略同，那么就让我们三哥一起来说一说，各自的想法吧！”张曜灵哈哈一笑，把目光转向邓羌，对他说，“邓将军，你先来说！”
“我先来？好吧，我先来就先来！”邓羌先是搓了搓手，然后伸出左手在地图上指指点点，一边在嘴里还在滔滔不绝，“现在苻秦方面的全部注意力，都已经被正面进攻的桓温一方所吸引了。虽然北伐军进展缓慢，但是北伐军有着七万人，如今更是已经逼近了长安南关——武关。一旦被他们攻破了武关，那么从武关到长安已经无险可守。而据我所知，苻秦方面的将领多是苻姓王族出身，多长于骑兵突袭，而对于守城，并不擅长。所以武关，很可能被桓温攻克。”
“胡人少有守城良将，对于自己的这一个缺陷，我相信苻健也很清楚。但是没办法，氐人本就人数很少，再加上胡汉分治，两族之间的仇恨太深，苻健不敢信任汉人，这才造成了任人唯亲的局面。而正是因为这一原因，苻秦方面在前几次的北伐中吃了不少的亏。他们的策略，就是在长安以南的蓝田、灞上集结大量骑兵。以骑兵的强大冲击力，要打败以步兵为主的北伐军，并不是什么难事。而这，是苻秦方面前几次的对策。我认为，这一次，他们还会采取这样的办法。”邓羌一口气说完这些话，然后就停了下来，看着若有所思的张曜灵和王猛，等待着他们的评价。
“邓将军分析地很对，骑兵在机动性和攻击性上的优越地位，本来是胡人的优势。在前朝，南下的胡人就是凭借这一优势，才能屡屡犯境。不过如今胡人入主中原，城高墙深本来是我们用来防御他们的。如今落到他们手里，他们除了扬长避短，寻求主力对决之外，也是没有别的办法。”张曜灵点点头，对邓羌的说法很认同。
虽然距离永嘉之乱已经过去了那么多年，这么多年胡人的实力大涨，在和汉人的交锋中，也学到了不少的东西。但是一个民族的传统，不是只靠这么短的时间就可以改变的。胡人善攻，汉人善守，这不但是军事兵种和作战传统所造成的，而且和双方不同民族传统和生活方式不同所决定的。虽然这么多年双方都从对方身上学到了不少，但是总体来说，这一现象，还是没有多大的改变。
“如今我们和仇池的举动都是一个意思，大军的调动都只是做个样子，虚应故事而已。相信这些情况，苻秦方面，也是心知肚明。所以他对我们的警戒心势必会下降，在我们这一面的防御力量很薄弱。他们的全部身心都集中在了长安以南的战场，我们就可以利用对方对我们的轻视，从临渭走水路，沿渭水而下，出奇兵直攻长安！”邓羌将自己的手指在弯弯曲曲的渭水上一划而过，最后停止在长安。
“师兄，你是怎么想的呢？”张曜灵点点头，对于邓羌的建议不置可否，也不评价好是坏，把目光转向王猛。
“我的想法和邓兄很相似，不过我对邓兄的计划并不认同。”王猛还是那么直接，一口就提出了不同意见。
“无妨，说下去。”张曜灵催促道。
王猛歉意地看了邓羌一眼，随即又语速不停地说道：“苻秦方面对我们的防御，的确很薄弱，而这就是我们的优势。我赞同在这个时候出兵，但是如果按照邓兄的那条线路的话，我觉得太过于冒险。”
看着邓羌很有些不服，王猛看了沉凝不语的张曜灵一眼，又低头看着地图解释道：“长安是一座坚城，仅城墙一周，就有七八十里。当年苻健在这里定都，并不是没有道理的。面对这么一座城高墙深的大城，邓兄有多少把握，在苻秦方面援军回援之前，打下长安？而一旦在长安城下胶着不前，其后不但苻秦各地的勤王军大举而至，就连那个居心叵测的桓温，说不定也会插上一脚！”
“这有什么？长安虽然是一座坚城，但是我们也不是没有胜算。苻秦已经把军力都集中到了南线，长安城内的守备兵力不会超过一万。以这么少的兵力守城，根本就入不敷出。而且在长安，公子也不是没有后手啊！”邓羌反驳道，同时还对着张曜灵挤了挤眼睛。
“我知道公子在长安留下了后手，但是那毕竟没有多少人，用作奇兵才有出奇制胜的作用，在战场上发挥的作用不大。退一步说，就算里应外合之下能够拿下长安，就凭你手上的兵力，可以守得住八十里长的长安城墙吗？而且长安新降之下，人心不稳，如果城内的苻秦旧臣暗怀不轨，效仿我等与城外的敌人来个里应外合，邓兄有把握不会被暗算吗？”
一说起严肃的军事，王猛和邓羌一下子就都变了。两个人本来是好友，同时还有着姻亲的关系，在平时的关系那是好得不得了，但是如今吵起来，都是脸红脖子粗，就差动手了。