第二更，
后面追得紧了。
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停留了两天，队伍得到血府指令，离开血府，前往数百里之外的一个小城镇，到那边接受新学员的学期指导，其实就是真正佣兵的第一次历练，尝试真正跟同级或高级魔兽的生死相搏。
当然，前段时间是有专门的佣兵老师负责全程指导的！
许文被艾琳从地底修炼室叫出来的时候，灭魂佣兵团的成员已经齐聚于商号的豪华侧厅，何琛跟萨克奇几个人正围坐在圆桌前，商议此次外出需要购买到的装备和日常所需物资。
第一次历练的时间长达三个月，初中级任务不在少数，恐怕很难回来血府一次，而那边的物资不如血府全面，大家都准备在这边搜集好全部后勤物资，再进行历练，这也是佣兵的生存守则之一……
许文一进来，灭魂佣兵团正好全员到齐。
“咦？”
几个灭魂成员一时间察觉到有些不对劲，上下打量后，一个名叫‘翟辉’的火法，迟疑对许文道：“许副团长，你的精神力修为，好像进步了一点……”
“哪里是进步一点？前天好像才四星二阶，现在都四星四阶了。”
“对啊，对啊，我还以为我记错了，怎么回事，副团长你吃什么药了？”几个灭魂成员惊诧的声音吸引了厅内所有人的注意，一个个都纷纷朝许文聚焦过来。
唯独跟在后面，境界最低的艾琳没有太大感觉，从许文学成黑炎蛇开始，她就略略感觉到，许文修为上的快速提升似乎跟地皇级魔法的掌握数量有关。
“你们才吃药了，许副团长本身实力就不比我低，现在只是恢复过来了……”何琛走上前，解释了大家心头的疑惑。
耸了下肩膀，许文只能默认：
身上有太多地皇籍典的事情绝对不能透露。
“原来如此。”
众人一阵恍然，有关敛息丸的事情，大家或多或少知道一点，也就没有再在意了，况且他们也不觉得有人能在短短几日内让修为突飞猛增。
话题转回到临走前的搜集工作上……
何琛告诉许文，指令是昨天晚上下达的，下午启程，他们只有一上午的时间购买清单上罗列的物资，其他佣兵团这会儿已经纷纷出门了。
“这次的资金，从大家伙儿的补贴里面出，分四组，分头去收购，丹药就不需要了，中低级的我们自己可以炼制出来，高级的太贵，暂时也用不到，主要是给大家增加防护能力，一些野外能用到的东西。”
“嗯，团长大人你安排就可以了。”
“去你的，你还真啥都不干？我准备跟萨克奇各带一组人，收购装备和药材，你，艾琳，还有他们三个，收购生活物资，清单在这，另外一组人负责收购各类信号弹和野营物资。”
“哦对了，你们自己还需要什么，也可以一并买好。”
许文点点头，从何琛手中接过清单，上面七七八八的东西还真多……
“为什么不让人事先就准备好？”
这个念头在许文脑中闪了一下然后迅速消失：这也是佣兵的经验之一，如果东西都全部要人事先准备好，那不就成了一群少爷兵？
四组人迅速离开以‘青云’为命名的皇族商号。
街道上人潮涌动，异常热闹……
很多地方随处可见高级佣兵跟前来询问的顾客谈论手里的魔兽皮毛或者不知名药草矿石之类的东西；
许文还看到，在城内的街道上，一些空旷的场地上人潮汹涌，呼喝声此起彼伏，内里搭建了中型的擂台，供人比武。
比起繁荣奢华的青云帝都，这座城市的空气中多了一样东西……
血气！
当然，也可以用另外一个词语来形容。
暴力。
如果放在地球上，这里绝对需要上千万武警和军队来维护治安。
生活物资的搜集其实比较轻松，只要在一些特定的地方看一看，一股脑的塞进储物戒指里就可以，不像其它组的，需要走许多店面一一挑拣。
就在艾琳跟另外三个人张罗着这些事情的时候，许文也学着街道上一些佣兵的习气，在门外一侧的台阶就地坐下来。
店外对面是一个小型广场，众多孔武有力的战士，剑士，光着膀子的大声吆喝，其中不乏装束各异的法师和其他职业；
中央突起的是一个中型的擂台，两个看上去年岁不比他大多少的青年你来我往的交手，光芒四溅，震耳的交鸣不断，两人看上去实力都很不弱。
“你是青云学府的吧？”
一把陌生的懒洋洋的声音从旁边传来，引起了许文的注意：“既然来了血色联盟，怎么能不上去玩玩？”
“嗯？”
许文心中一惊，转脸望去，这才发现身边不知道什么时候坐了一个剑士。
一张胡子拉茬的坚毅的脸庞对天扬起，高高抓着一个酒囊，张口，清新醉人的酒水从酒囊里倒灌入喉，“咕噜”，“咕噜”，喉头滚动得很快，看上去十分痛快，胸前衣服被酒水浸得湿透都不顾。
“哈！”
对方狠狠的擦了一下嘴巴，不避讳地把酒囊递过来：“要不要来点。”
“我不喝酒。”
许文一边打量对方身上的标识，一边琢磨他口里刚才的那句话：“你认识我们青云学府的人？”
对方听许文说不喝酒，仿佛听到十分可笑的事情，冷冷的大笑两声，手指向对面的擂台：“不喝酒你怎么长得大？我们这可没有不喝酒的男人，好在你们帝国还是有几个汉子……台上那个穿灰色衣服的，不是跟你们一起的？”
“……”
这个身体才十五岁，小毛孩一个，喝什么酒？许文没有理会七星剑士激自己的话，目光一转，这才发现，擂台上还真有个依稀眼熟的人，好像确实是青云学府此次过来的学员，好像叫……‘雷俄’来着。
“他怎么跑这来了？”
许文终于露出诧异的表情，他记得在所有学员当中就这小子没有加入佣兵团，一个特立独行的异类。
这种时候不去找寻佣兵团，在这里逗留什么？
艾琳四人正好采办好物资，也发现了远处擂台上的雷俄。
“那个擂台，是做什么用的？”
胡子拉茬的剑士往嘴巴里灌了一口酒：
“早告诉他们不要死记硬背，躲在屋子里读书哪有亲身经历印象深刻？居然连官方擂台赛都不知道……”
“您是……”
艾琳迟疑的问。
后者反过脸，露齿一笑：
“你们的老师，嗯，别乱看，就是我，诺丁院长找到我，让我把你们在最短时间内培养成一个合格的佣兵。”
说到这里，突然看了拒绝自己酒囊的少年一眼：
“现在看来，这个任务……有点艰巨啊。”
“你真的是诺丁院长请来的？我刚才只是问了一句，那个擂台是怎么回事，您扯这么远干什么？再说了，要确实表明你的身份才能以老师自居吧？”
“嗯嗯，不错不错，有点幽默潜质，起码不是一个完完全全的闷葫芦，哈哈……”七星剑士丝毫不以为忤的哈哈大笑，拍着许文的肩膀，对五个人解释：
“官方擂台，在我们血色联盟很常见，是一种刺激高级人才竞争的奖励擂台。”
“每天，由血府或轮上的官方佣兵团，取一样装备，或者任意一件有价值的物品，甚至金币也行……作为擂台的角逐战利品，同一个人，只要在擂台上连续胜出二十场有效比赛，则视作当天的擂主，获得擂台战利品，当天擂赛也宣告结束。”
“当然，这种比赛只对七星以下修炼者开放，并且，年龄超过三十岁就不能参加了。”
“七星以下？”
“那不是六星强者的天下了？”
艾琳身后的三个人一听有这种限制，刚刚升起的好奇心和兴趣顿时萎下去大半。
“当然不是了。”七星剑士笑道：
“还有一种官方限制，就是官方佣兵团成员不得参加；六星佣兵不得参加（佣兵等级，非修为等级），皇家佣兵团成员同样不得参加，而三十岁以下达到六星层次的修炼者，大部分都被各大官方佣兵团抢了去，所以，通常这种擂台赛不会出现六星修为的年轻人，就算出现，也会一时间被官方网罗。”
许文暗暗点头。
三十岁以下就达到六星，成就不可限量，冲入七星是毋庸置疑的，都是非常抢手的潜力股，自然很受欢迎。
“也就是说，上面的人，一般都是五星修为的人？”
一人问。
“四星也有。”
七星剑士回答。
闻言，许文不动声色的看了他一眼，对方的语气很明显是在引领他们，诱惑他们去参加所谓的官方擂台赛。
艾琳身后的三人都是四星中级修为，包括魔剑士职业的艾琳，似乎都被这个还没有表明身份的家伙说得有些意动。
思忖间，对方指着擂台上交战的人：
“你们同学不就在上面？而且赢了两场，看样子这次的奖励很吸引他呢。”七星剑士笑吟吟的朝许文望过来。
许文不屑的把视线转往它处。
艾琳是许文之外最冷静的一个，在边境城市生活得多了，对血色联盟的一些事情知道得也比普通人多一些，眼看三个同伴都有些意动，皱眉道：
“二十场比赛不输，我们怎么做得到？套路都被下面的人看光。”
“你们这样想就完全错了，官方擂台的宗旨，是激励年轻人，让你们开阔视野，增强应付各种困难的经验，不至于闭门造车，坐井观天，如果你们纯粹是冲奖励去，我担保……”说到这里，七星剑士面色一肃，竖起三根指头：
“你们会跟那小子一样，三场都过不去！”