康熙二十八年正月初八，起驾南巡。这次南巡，还带了画家王翬、杨晋等人。王翬（huī)，字石谷，号耕烟散人，又称乌自由人、剑门樵客。王翚出身于风景清幽秀丽的江南常熟一户绘画世家，从小喜欢绘画，他早先亲得太仓“二王”（王时敏、王鉴）的指授，画工非凡。杨晋是王翬最喜欢的弟子，颇得王翬真传。
此次南巡，礼部尊康熙旨意，不设卤薄，随从只有三百。康熙和胤禩同乘龙舆，太子及皇阿哥骑马随行。康熙自太和殿起驾，过金水桥，出午门，至永定门。永定门外文武百官早已等候送行，外层围了百姓无数，都是为了一睹圣颜，占些龙气，祈求福泽。康熙在永定门下舆，官民一起下拜，山呼万岁。康熙露了脸，叮嘱大阿哥胤褆及百官守好京城，便回舆。车行马动，在官民的注目下浩浩荡荡的出发了。
康熙旨在体察民情，不比游山玩水。进程很快，除了中途休整，几乎不做停留。胤禩只能在车中欣赏沿途景色，有时，在龙舆中闷了，会和太子他们同乘一骑。銮驾行了十二日，与正月二十到达山东，正月二十二到济南。
济南素有“天下泉城”的美誉，济南有七十二名泉，其中最有名的是趵突泉，被誉为“天下第一泉”。另外两大胜迹千佛山和大明湖，分别位于它的南方和北方。千佛山是佛家胜景，大明湖乃温柔之乡。济南城“家家泉水，户户垂柳。”集山泉湖河与一城，正是“一城山色半城湖”。
康熙到济南的第二日便望祀泰山，在济南停留两日。这两日，康熙忙于政事，太子在旁学习，胤祉、胤禛随侍。胤禩和胤祺、胤祐也不得闲，刚到济南时，三位皇子凑在一起研究如何安排游览行程，研究了半夜，睡得比康熙还晚。康熙祭祀泰山后，便没有时间管教他们了。
这天，胤禩、胤祐、胤祺都起了个大早，叫上各自的心腹、哈哈珠子，在济南府的照兰亭会聚，准备出门。
胤禩和安昭是最后到的，刚见面就道：“五哥、七哥你们都带了银子没有？”胤祐道：“带银子干什么？”胤祺道：“出门在外哪有不带银子的，咱们这次出门，说不得要给京城里的带些东西回去。再者，咱们出去，玩的累了渴了，不都得花银子。而且，有些乐子是要有银子才能玩的。”胤禩道：“正是，七哥，你真笨。以前肯定没出过门。”胤祐反驳道：“哪里要我们带银子，自有跟着的人带着。”胤禩道：“万一他们忘记了或者和他们走散了怎么办？不能事事都靠着别人，自己的事最好自己办。就像我，我能做的向来不假他人之手，银子还是在自己手里方便些。”胤祐向跟着他的人道：“你们可有带钱？”内侍小沈子道：“回爷的话，都带着呢。”胤祐道：“分我一些。”小沈子便掏出一个荷包递给胤祐，胤祐接过来，看也不看直接放入怀中。向众人道：“可以出发了。”
胤祐话音刚落，便有人声传来：“各位阿哥，出发去哪啊？”此人声音温润清爽，甚是好听，众人向声音来源看去，但见迎面走来三人，一位是温文尔雅的白衣秀士，三十多岁，面皮白净，白袍玉带，更显的人品出众。一位是年过花甲的高瘦老头穿着银灰色的长衫。这两人并排走着，他们后面跟着一个二十出头的清秀小生。说话间已经到跟前，那白衣秀士拱手道：“纳兰性德见过三位阿哥，阿哥们吉祥。”老头也拱手道：“草民王翬见过三位阿哥。”小生则打千儿道：“小子杨晋见过三位阿哥，三位阿哥吉祥。”胤祺道：“免了，出门在外，不必那么多虚礼。”安昭向纳兰性德一稽道：“安昭见过三叔。”纳兰性德点点头算是回礼。
纳兰性德是和康熙是从小玩到大的交情。御前行走，时常进宫，康熙亦常令他向阿哥们讲读文学，因此和阿哥们大多相熟。纳兰性德见胤禩他们具是便装，已猜着他们的用意，却仍问道：“阿哥们这是出发去哪里呢？”胤禩道：“纳兰侍卫怎么没有陪着皇父？”纳兰性德道：“皇上念臣辛苦，特给假一天。”胤禩指着王翬两人道：“这两位是什么人？”纳兰性德介绍道：“这位王先生是臣友人，字石谷，画工精湛，这位杨小弟是王先生最中意的弟子，他们二位是臣等向皇上引荐的画师。”胤祺道：“石谷先生的大名，我们早有耳闻，今日见得真人，实乃三生有幸。”王翬忙道：“不敢当，不敢当，鄙人贱名，恐污尊耳。”胤祺道：“先生过谦了，先生的《千岩万壑图》，胤祺最喜欢，前些日子有幸得了。‘看君画石如云手，落纸精华已百年’，先生的画当真名不虚传。胤祺无才，于画道略通一二，先生得空若能屈尊略微指教，胤祺感激不尽。”
王翬受宠若惊，忙道：“承蒙夸赞，若论画技，草民偶有所得，指教不敢当，道是可以同阿哥探讨一二。”这二人说的兴起，胤禩却不耐烦了，道：“五哥，你们在这样下去，今儿个也甭出去了。”又向纳兰性德道：“实对你说了吧，我们这是要出去逛逛。见者有份，你是跟我们去呢还是跟我们去呢？自己选吧。”纳兰性德笑道：“这还有的选吗？”胤禩斜了他一眼道：“你说呢？”纳兰性德向王翬道：“不如同游。”王翬符合道：“甚是，甚是。”于是，纳兰性德他们也加入了出游的队伍。
其实，纳兰性德是康熙派来照看胤禩他们的。康熙深知胤禩的性子，知道他必定呆不住，自己又忙，只能派他信得过的人代为照看，纳兰性德是最好的人选。王翬师徒，则是半路遇见的。胤禩一行十二人，只有纳兰性德、王翬、杨晋三人是大人。其余最大的不过十四岁，王翬、杨晋碍于身份，不敢肆意，队伍中俨然以纳兰性德为首。
距离济南府最近的是大明湖，因胤禩一行人年幼者居多，便乘坐马车直接到大明湖。正月天气尚冷，冰雪未消，大明湖阳光明媚，柳青花名。湖上荷花连荡、渔船掩映，毫无半点冬日气息。胤祐道：“奇怪，这里怎么不是冬天？”胤禩平淡的道：“发生了玄幻事件。”胤祐道：“什么事件？”胤禩道：“佛曰：‘不可说，不可说。’”
“怯，又是这句，有意思吗，你？”胤祐不屑。胤禩不理他，杨晋道：“这个草民道是知道一些。”胤祐道：“你快讲讲。”杨晋道：“草民听济南的老人们说，三年前，天降一团彩光，落入大明湖，之后大明湖荷花更胜以前，且四季长春。”小沈子问：“那彩光是什么宝贝吗？”杨晋道：“当时，好多人都去打捞，却一无所获。便不了了之了。”“真可惜。”小沈子颇为惋惜的道。
胤祺看着荷花道：“大好时光，岂容辜负。咱们撑船到对岸去怎样？”小子们都同意，纳兰性德也点了头。杨晋毛遂自荐去租船，不一会便回来了，道：“船已租好。”引着众人前去登船。
胤禩见那船半新不旧，好在还算干净，装饰简单舒适。不是很大，道也能容的下他们。船上一老汉，精瘦干练，岸上俩青年，壮实有力。众人上了船，老汉吆喝一声，青年便起锚上船。老汉掌舵，青年撑船，缓缓驶进荷花丛中。
船的顶棚用四根主子撑着，四周挂着碎花布帘，此时，布帘挂起，众人在船中观赏荷花，评头论足。胤禩觉得有趣，跑到船头，安昭和小林子跟了出来。胤禩要折船边的莲花，安昭怕他掉到水里，忙拉住了。胤禩道：“你拉我做什么？”安昭道：“小心掉到水里，可不是玩的。”胤禩道：“爷像是这么笨的人吗？一边去，别扰了爷的兴致。”安昭不说话了，只是紧紧跟着胤禩，以防不测。胤禩见他那副小心翼翼的样子，哼了一声，站在船头，手指微动，一朵荷花便飞到他的手中。
那是一朵红莲，上面尚带着水珠，出水芙蓉，袅娜可爱。胤禩不是惜花之人，将那荷花向下晃了晃，抖掉上面的水珠。荷花若有意识，此刻定然头晕眼花了。抖掉了水珠，放到鼻翼前嗅嗅，道：“气味还不错。”便伸向安昭和小林子：“你们闻闻。”小林子上前闻闻，也道：“好香。”安昭却是不睬他。胤禩收回荷花，拨弄着花蕊，进船去了。
纳兰性德见他进来笑道：“八公子，这荷花好看吗？”胤禩把手中之花揉成一团仍出船外，摇头晃脑的道：“‘接天莲叶无穷碧，映日荷花高出头’啊！”胤祐接道：“八弟错了，是‘映日荷花别样红’。”胤禩道：“难道我不知道吗？我这是应景，你懂什么。”胤祐笑道：“八弟的诗的却应景，这荷花的确高出你的头了。说的众人都笑了起来。胤禩道：“你们埋在里面也不见头。”纳兰性德道：“咱们都不见头了，这叫‘荷深头不见，但闻人语声’。八公子说是吗？”胤禩点头道：“还是纳兰公子懂得多。”
众人说说笑笑，船已到岸，下了船，杨晋付了银子。胤禩问：“这是哪里？”杨晋道：“此处登岸，前面便是月下亭了。”胤祐问：“为什么叫月下亭？”杨晋也不知道为什么，只得道：“草民才疏学浅，也不知因何而名。”王翬替徒弟解围：“这月下亭是赏月的佳处，每逢月出，游人便在亭中欣赏‘明湖水月’，因此而得名。”胤禩道：“这么说来，这处也不必去了，大白天的，没有‘明湖水月’。”杨晋道：“草民已打探清楚，这亭子近处是北极阁，又名北极庙、真武庙，供奉的是北方水神真武帝君。大明湖游人众多，北极阁也是香火旺盛。”胤禩道：“是个道观，去看看吧。”一行人便往北极阁而来。