张恪的部下盔明甲亮，人人有战马，旗号飘扬，武器齐全，与义州寒酸的士兵全然不同。
老百姓们见到如此雄壮的军队，顿时升起了好奇之心，越来越多的百姓跑出家门，指指点点。
“这是哪来的兵啊？怎么穿戴比起指挥使的家丁还好？”
有人发问，人群里面从来不缺万事通，顿时有个驼着背，怀里抱着“指点迷津”木牌的算命先生就说道：“你们都不知道吧，还得看活神仙的本事！这些人都是新任锦义参将张恪张大人的兵，张大人你们听说过吗？”
一个年轻人挠挠头，说道：“张大人，是不是那个砍了上百女真脑袋的张大人？”
算命的顿时撇着嘴讥笑道：“一百脑袋就能换来参将吗，人家杀了六百多呢！听说人头装在车上，送到了京城，万岁爷看到之后，都高兴地哭了”。”
看热闹的人群顿时一阵骚动，敢情是一帮煞星啊，怪不得这么吓人呢！
“这下子好了，张大人来了，谁还敢打义州啊！我们可就能安享太平，过几天好日子了。”
“未见得啊！”算命的又是一声轻笑：“打仗越凶，欺负老百姓也就越凶，吃拿卡要的，你们大家伙可都要小心着啊！”
老百姓们又是好奇，又是担忧，议论纷纷，他们没有注意到真正的主角张恪并没有出现在人群当中。
……
茶楼的雅间，张恪和孙有光对面而坐，曾经老孙可是张恪的上司，结果短短时间，张恪已经爬到了参将的位置，孙有光却颓然老去。再度面对张恪，孙有光竟然有些手足无措。
张恪举起了茶杯，笑道：“孙老。您是大清堡的父母官，又是张恪的前辈，我以茶代酒，先干为敬。有什么事情只管指点就是，我洗耳恭听。”
说着仰头喝干了茶水，孙有光诚惶诚恐地说道：“张大人，太客气了，孙某受之有愧啊。”
陪着张恪喝了一杯，孙有光看了看四周，压低了声音。
“张大人。您是不是有些不解，为什么没人来迎接？”
张恪微微点头，自嘲的笑道：“兴许是张某声名狼藉，他们都不愿意来吧！不过有孙老前来迎接，我就知足了！”
“大人太客气了。”孙有光说道：“大人，实不相瞒，义州的确出了事情，就在三天前有两三百士兵闹饷。”
“闹饷？”
张恪顿时皱起了眉头，闹饷可不是小事情。不死几个人是没法收场的，急忙问道：“孙老，闹饷不是小事情，怎么我一点消息都没有得到？”
“闹饷时间不长。只有半天多，指挥使沈大人拿出了粮饷，乱兵们都回去了。”
张恪敲击着桌面，眼睛眯成了一道缝。事情怎么有点怪啊。闹饷历来都是大罪，士兵们怎么能轻易退却，而且义州要是有粮饷为何不能早点拿出来？
“孙老。这里面有玄机吧？”
孙有光点点头：“大人猜的没错，为了平息士兵闹饷，义州府库拨出了三千两银子和五百石粮食，如今义州钱粮全都空了！”
什么？
张恪顿时瞪大了眼睛，义州好歹下辖五六千军户，论起富足程度，在辽东也算是数得着的，怎么区区钱粮就让府库空了，简直就是笑话一样！
看到了张恪的吃惊，孙有光苦笑着摇摇头：“张大人，等你接手了义州之后，还有更麻烦的事情，朝廷让义州出三千徭役，运输粮草。老孙就知道这么多了，请大人多加小心，老孙先告辞了！”
孙有光好像在怕什么一样，急匆匆地离开。
张恪暗暗叹口气，正好在自己来之前闹饷，还把银子和粮食都弄没了，留下一个烂摊子，要说里面没鬼，恐怕谁也不信！
张恪想了半晌，豁然站起，在心中冷笑：“敢和老子玩阴的，那就看看谁能玩得过谁！
“走，去指挥使衙门！”
张恪在亲卫的陪伴之下，一路到了衙门前。
宽敞气派的建筑，门前摆着石狮石鼓等物，张恪把马交给了手下，昂首阔步向里面走去。
指挥使衙门就像是被洗劫一样，沿途连个喘活气的都没有。张恪一语不发，走进了大堂，在大堂上有两个穿着绿色衣服的小官，看到张恪进来，慌忙跪倒磕头。
“卑职义州卫知事赵祥，吏目王多闻，拜见参将大人！”
看着跪在脚下的两个人，张恪鼻子里哼了一声。
“怎么不把空城计唱到底，给本官留一个空无一人的指挥使衙门，岂不是更好！”
张恪的愤怒毫不掩饰，跪在地上的两个人好像又到了严冬一般。
“卑职绝不敢怠慢大人，还请大人赎罪！”说话之间两个人砰砰磕头。
“起来吧，本官也犯不着和你们生气，有什么要交接的事宜，就赶快说吧！”张恪大马金刀地坐在了书案后面。
赵祥虚擦了一下额头的冷汗，捧着一摞书卷到了张恪面前。
“启禀大人，这是义州卫军民人等的名册，我义州卫城有军户一千二百余户，人口五千有余，民户五百四十余户，人数两千七百出头。这是名册，请大人过目！”
张恪越听越荒谬，义州卫的军户至少在五六千以上，扣除各个城堡的，义州至少有两三千的民户，怎么只剩下一千二，简直荒唐透顶！
草草翻了几页名册，就被张恪狠狠摔在了桌上。
“你叫赵祥是吧？”
“正是卑职。”
“我问你，义州除了军户和民户之后，还有其他户籍吗？”
“有，还有匠户，商户，乐户，不过，不过这些人数量不多。可以忽略不计！”
张恪顿时朗声大笑，从椅子上站起来，转到了赵祥的身后，冷笑道：“我看不光是这些吧，义州还有不少鬼户！”
赵祥被吓得满头冷汗，急忙说道：“大人，您是在说笑吗？”
“哼，本官没空和你们说笑话，义州城来来往往的人有多少，居民加起来至少在两三万以上。可是你们报上来的军户和民户加起来只有七千多人，剩下的人都哪去了？难不成本官看到的都是鬼，这些人都是鬼户不成？”
啪！
张恪一巴掌拍在了桌面上，赵祥吓得两腿发软，跪在地上，满脑门都是豆大的冷汗。
“求大人赎罪，卑职，卑职委实不知！”
张恪冷眼看着这两个人，笑道：“你们不说本官说。有人把军户变成了佃户，替他们耕种田地，缴纳田租，偏偏就没有当兵。没有人给朝廷完粮纳税！”
跪在地上的赵祥瑟瑟发抖，一句话也不敢说。
“你们起来吧，还有什么事情要说的，一次说完了。”
“是！”
赵祥从地上爬起来。腿一软，又差点摔倒，幸好身旁的王多闻扶住了他。
“大人。这是义州所辖田亩数量，一共是八百六十顷，征收田赋折合麦子五千三百石有奇。有官兵三千七百多人，骡马牲口五百三十匹，其余刀枪，火炮等物全都在列，请大人过目。”
赵祥放下了账册，推到了后面，躬着身体一句话也不敢多说。
张恪翻看了一下，就随手扔在了一旁，大明朝的账册比起这些当官的还不靠谱，不看也罢！
“说说吧，还给本官留了多少东西？”
吏目王多闻走到了张恪面前，躬身施礼，相比赵祥，他显得稳重不少。
“启禀大人，在三天前，义州仓库之中还有银子三千一百多两，粮食五百零三石。前任岳指挥使在离开之前，将银子和粮食全部支走。眼下库存银子一百二十两，粮食三石！”
张恪听完点点头，忍不住笑道：“还算有点任性，竟然给本官留了点东西！”
“启禀大人！”王多闻继续说道：“从万历三十七年算起，义州历年都有亏空，去年数量最多，达到了十三万五千两，历年加总起来，拖欠借款三十五万有余，粮食五万六千石！每月光是利钱就要支出一千三百多两。眼下偌大的义州，除了军械库的废铜烂铁之外，什么都不剩了！”
王多闻越说声音越高，一旁的赵祥差点被吓得趴下。
哪壶不开提哪壶，这种事情怎么能胡说八道啊！张恪那小子是个驴脾气，万一爆发了，对谁都没有好处。赵祥拼命拉王多闻的袖子，可是一点用处没有。
王多闻挺直了胸膛，大胆地和张恪对视着。
“张大人，我听说你在阵前杀敌，是个真正的大英雄。卑职可以告诉您，义州寅吃卯粮，早就烂透了。当初被您抓捕的锦义参将周雄就挪用贪墨，造成了巨大的亏空。如今文恬武嬉，在籍的军户不足一半，军队更是弊病百出。吃空饷，喝兵血，杀良冒功，侵占田地。可以说无恶不作，无所不为！”
疯了！
赵祥脑袋里面就剩下这么两个字了，王多闻是秀才出身，屡次考试不中，最后才进入官府，多年来都兢兢业业，沉默寡言，一直做到吏目，没有什么人说他的坏话。
可是哪知道今天的王多闻竟然像妖魔附体一般，满嘴里都是让人不寒而栗的话，赵祥伸手就要捂王多闻的嘴。
“王大人，你不要危言耸听，哪里不是这样……”
“赵大人，不是下官危言耸听，而是义州到了不能不管的地步。如今朝廷又要加派徭役，义州百姓已经苦不堪言。多闻只能冒死陈情，恳请张大人能铲除贪鄙官吏，减免徭役，休养民力！”
王多闻说着，两腿一软，跪在了地上，眼中泪水长流。
“张大人，义州百姓的生死都在您的身上了，卑职替乡亲们求您了！”(……)