农夫马天荣，二十余岁，丧偶独居，贫不能娶。
这一日马天荣去田间干活，见一少妇，盛装艳抹，脚踩禾苗自面前经过，脸容红润，体态风流。马天荣以为是迷路女子，四顾无人，上前挑逗，少妇也不生气，欲拒还迎。马天荣大喜，欲与之野.合。少妇笑道：“青天白日，怎能干此勾当？你先回去，虚掩房门等候，晚上我再来找你。”马天荣不信，少妇坚称不会骗人，马天荣这才放心，将住处位置，门户所在，一一交待。少妇就此离去。
到了半夜，少妇果然前来，男女欢好，女子肌肤柔嫩，烛光下凝视，皮肤又红又薄，有如婴儿，但却长满绒绒细毛。农夫心中惊异，寻思“眼前佳人行踪不定，难道是狐仙？”心有所想，宣之于口，少妇闻言，自认不讳，说道：“不错，我是狐仙。”马天荣道：“娘子既是仙人，当无所不能。咱两交情非浅，能否赐些金银，救贫济困？”少妇诺诺答允。次夜来，马天荣索要黄金，少妇愕然道：“不好意思，忘记了。”马天荣道：“没关系，明晚记得就行。”
第二晚，少妇又来，马天荣问道：“这次总没忘记吧。”少妇道：“再等几天。”过了数日，马天荣旧话重提，少妇微微一笑，自袖内拿出两锭白银，约五六两重，翘边细纹，外观精致。马天荣大喜，当下将银子藏于柜中。
过了半年，马天荣急需用钱，取出白银示人，那人笑道：“这不是银子，是白锡。”马天荣半信半疑，那人用牙齿一咬，锡块应口而落。马天荣大骇，将碎锡块收好，带回家中。到了夜晚，少妇登门，马天荣愤然诘问，言语奚落。少妇笑道：“公子命薄，无福消受真金。”一笑而罢，此事不了了之。
马天荣道：“我听说狐仙都是国色天香，但观娘子容貌，却不以为然。”少妇道：“我等随人化形。公子连一金之福都没有，即使碰到沉鱼落雁之美女，何能受用？妾虽丑陋，不足以侍奉上流人物，但与大脚驼背女相较，也可算得上国色天香。”
过了数月，少妇忽以三两白银赠予马天荣，说道：“公子屡次找我要钱，我因你命中不该发财，故一直敷衍。这三两白银你好好收着，可用来娶妻成亲，你我缘分已尽，就此告别。”马天荣辩白道：“我没说过要成亲啊。”少妇道：“一二日之间，自有媒人前来。”马天荣问：“女方姿色如何？”少妇道：“你念念不忘国色，自然是国色。”马天荣道：“国色不敢奢望。但区区三两白银，怎够娶妻？”少妇道：“此桩姻缘乃月老注定，非人力能够改变。”马天荣问：“为什么辞别离去？”
少妇道：“你我披星戴月，无媒苟合，终非了局。公子不日便将成亲，我还留下来干什么？”天明而去，临行前拿出一包黄色药粉赠予马天荣，说道：“分别后如果生病，服用此药可以治疗。”
次日，果有媒人前来。马天荣先问女子容貌，媒人道：“中等之姿，不美不丑。”马天荣问“聘金多少？”媒人道：“约四五两。”马天荣道：“价格方面好商量，但必须先见其人，验明正身。”媒人迟疑道：“未来娘子乃良家妇女，不便抛头露面。这样吧，你与我同行，见机行事。”
来到女家，媒人先去探讯，请马天荣在村外等候。过了半晌，媒人回来说：“成啦。我表亲与女子同住一个院落，适才我去拜访，见女子坐于闺房。公子可以假装是我表亲朋友，借访友之名入屋，趁机观看女子容貌，咫尺之间，利于窥视。”马天荣从其言，来到室内，果然见到女子趴伏在床，一名丫鬟正替她抓背挠痒。
马天荣自女子面前经过，匆匆一瞥，见她容貌清秀，心中大喜，两家定下婚期，女方父母要求不高，只索取二两白银作聘礼，便答应送女出嫁，马天荣自以为占了便宜，缴纳礼金，加上酬谢媒人，算一算开销，刚好三两白银，一文不多，一文不少。
择好吉日，马天荣迎娶新娘子过门，洞房之夜，掀开媳妇头巾，只见她驼胸驼背，脖颈蜷缩如龟，裙底一双大脚，一尺多长，懊悔不迭，这才明白那晚狐仙言语，口口声声说自己命薄，无福消受美女，并非无的放矢，皆有根据。