莱芜张虚一，学使张道一之兄，性情豪放不羁。
张某听说县城某家宅院被狐妖占据，于是准备刺帖，前去拜访。将名帖投入门缝，过不大会，房门无人自开。随从仆人尽皆愕然，纷纷退却。张虚一整衣而入，只见大堂中桌椅具备，却空寂无人。当下作揖祝告：“小生斋戒前来，仙人既已开门纳客，为何不肯现身一见？”
忽听得大厅中有人言语：“有劳公子大驾，欢喜不尽，请坐。”话音刚落，便见两张椅子缓缓移动，相对摆好，张虚一刚刚坐定，半空中飞来一只红色托盘，里面放着两只茶杯，停靠眼前。张虚一伸手从盘中取过香茗，浅浅喝了一口，对面座位上亦传来喝茶之声，淅淅沥沥，就是不见人影。
喝完茶，虚空中又飞来一壶酒，张虚一一边饮酒，一边询问主人来历，对面座椅上响起人声，说道：“小弟姓胡，排行第四，下人称呼我作相公。”宾主把酒言欢，畅谈时事，意气相投，氛围融洽。
桌上老鳖鹿肉，珍馐佳肴流水般送上，耳听得屋中脚步声密集，虽然看不见人影，但凭感觉也能猜出，一旁服侍之奴仆，不在少数。吃完酒宴，张虚一心想：“眼下要是有杯茶喝，该有多好。”念头刚转完，茶水已摆放桌面。凡有所求，无不一一应验。张虚一大悦，尽情酣饮，大醉而归。自此后三四天必拜访胡某一次，胡某亦经常上张家窜门，主客往来，礼数周到。
一日，张虚一问胡四：“南城中巫婆，每日靠狐仙帮忙，替百姓看病渔利，她家狐仙，你认识吗？”胡四道：“巫婆在撒谎，她家根本没有狐仙。”未几，张虚一起身如厕，忽听得耳旁有人小声说话：“适才听说南城巫婆，不知何许人也。小人想请先生帮忙，带我去她家看看，可以吗？”
张虚一心知说话者定是狐仆，点头道：“行。”回到席间，跟胡四说：“在下想跟主人讨一奴仆，前往南城一探究竟，还望成全。”胡四道：“没此必要。”张虚一再三乞求，主人无奈，只得答允。
继而张虚一出门告辞，马匹自行前来，那自是狐仆暗中牵引之故，上马而行。半途中狐仆说道：“往后先生于旅途间，若察觉衣襟上有细沙散落，那么小的便在左右，随传随到。”言语间马匹进城，至巫婆家。巫婆乍见张某，笑道：“贵客何事光临？”
张虚一道：“听说你家狐半仙极为灵验，此事当真？”巫婆正色道：“公子不可胡言，狐半仙这三个字，能乱说吗？当心花姐听到后不高兴。”言未毕，虚空中飞来半块青砖，正中巫婆手臂，老家伙身躯踉跄，似欲摔倒，惊道：“公子何以击打老身？”
张虚一笑道：“老婆子眼睛瞎了。在下一直袖手旁观，你自己额头受伤，怎么反怪到我头上？”巫婆错愕不知应对，正惶惑间，又一块石子飞落，再次击中她，巫婆跌倒在地，尘土污泥乱坠，尽数落在脸颊之上，顷刻之间，巫婆面目漆黑，丑陋如鬼。惟有趴伏在地，哀号求饶。
张虚一跟狐仆说：“宽恕她这一回。”尘土这才停止飘洒。巫婆火速爬起，匆忙躲入房中，关门不敢外出。张虚一在门外喊话：“老东西，你家狐仙与我家相比，谁更厉害？”巫婆早已吓破胆，只是不停道歉。张虚一仰望空中，说道：“狐兄，不要再伤害她了。”
巫婆闻言，颤惊惊而出，张虚一笑语安慰，尔后返回家中。
自此后，张虚一每逢行走路途，若见细沙飘落，则唤狐仆交谈，果真是百试百灵，身边有狐仙作伴，张虚一有恃无恐，虎狼强盗闻风而逃，不敢相欺。如此一年过去，张虚一与胡四交情莫逆，有时问他年纪，回答说：“我也不大记得，黄巢造反时，我亲身经历过，有时回想往事，恍惚如在昨天。”
这一晚，两人秉烛夜话，忽听得墙头簌簌作响，声音凄厉，张虚一大为惊异，问道：“哪来的动静？”胡四道：“必是我哥哥来了。”张虚一道：“怎么不请他入屋一叙？”胡四道：“不用了，他道行甚浅，尚未修成人形，唯一的嗜好就是四处抓鸡，大快朵颐。”张虚一笑道：“狐狸爱鸡，原是天经地义。张兄，你我交情非浅，可是为人而不知朋友长相，实乃生平恨事。”胡四道：“交友贵在知心，何必非得见面？”
一日，胡四设宴邀请张某，说道：“我要走了，这一顿饭，算是告别。”张虚一问道：“去哪？”胡四道：“我本陕西人，如今准备返乡。张兄老想着一睹在下真容，也罢，就如你所愿，他日也好相认。”张虚一四顾张望，一无所见，问道：“胡兄，你现身了吗？怎么瞧不见。”
胡四道：“你试试推开寝室门板，我就在门后。”张虚一依言开门，只见屋内走出一名翩翩美少年，相视而笑。衣冠楚楚，眉目如画，转瞬之间，不复得见。张虚一返身而行，身后则有脚步跟随，说道：“今日相见，张兄心愿满足，从此当无遗憾。”
张虚一恋恋不忍分别，胡四道：“离合自有定数，不必介怀。”说话间摆上美酒，两人以巨杯对饮，喝到半夜，胡四用纱灯送张某回家。次日天明，张虚一前往宅院探望，人去楼空，胡四早已不知下落。
后来张道一升任西川学使，张虚一则清贫如故，前往山西探亲，看望弟弟，满怀希望而去，一月之后，却是失望而归。单人独马折回，半路中唉声叹气，神色沮丧。忽然间身后一名少年，骑着一匹青马，疾驰而至。张某回头打量，见少年身披貂裘，气质优雅，当即与之交谈。
少年道：“公子神色不悦，却是为何？”张虚一道：“在下一贫如洗，千里投奔弟弟，本指望他帮哥哥一把。谁知人情冷暖，世态炎凉。唉，不提也罢。”少年温言劝慰，同行里许，到了分叉路口，少年拱手作别，说道：“前途有一人，受故人之托，有些礼物要送给兄台，还望笑纳。”
张虚一正想询问详情，少年已驾马离去，不由得满腔疑虑，再行二三里，只见路边一名老仆，手提一个小小竹箱，献于马前，说道：“胡四相公命我将此物送给先生。”张虚一恍然大悟，打开竹箱一瞧，里面白光耀眼，却是满满一箱银锭。再看老仆，不知何时，已不知所踪。