因为牵涉到白莲教,故而朝廷的处置很快就下来了,徐彬腰斩,家中男丁全部斩首,女眷没入教坊司,家产尽数充公。其余徐彬收集了罪证的所有官员各依犯罪的情节轻重处罚,有流放的,也有罢官降职的,就连台州海防营的黄都监都被降职调离了,江南东道的官场为之一震。
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这些身怀罪孽的官员近年来都或多或少地投靠了蔡党,一时间,蔡党在江南的势力大为削弱,清正之士大批量地被启用了起来。
但王丰和侠女最为关心的黄泰却没有消息,直到正月十五元宵节时,圣旨才姗姗来迟:黄泰有罪,但念及多年来勤于王事,从轻发落,罢去水师总兵之职,连降五级,调往山东道为登州水师都监。着令江南东道观察使及继任按察使复勘近年来徐彬、黄泰经手之所有案件,若确系冤假错案,着即平反。
消息传来,叶夫人看到了平反的希望,开怀了不少,侠女却沉默了。
此时王丰却没有回家,还在封老先生这里,因为是上元夜,这一天普天同庆,文会极多。江南东道的观察使、学政、金陵知府等人官绅联合在秦淮河举办大型诗会,邀请封老先生为评判,并同时。邀请了王丰这个新近才名鹊起的才子参加。
至傍晚时分,王丰和钟鸣便已经跟随着封老去了秦淮河。河上十几艘最大最出名的画舫都被官府包了下来,充作文会之地。名妓们献歌献舞,争奇斗艳,才子们吟诗作赋,卖弄文采。酒过三巡,就听观察使楼明起身举杯道:“今日盛会,不拘官吏士绅,也不管是否受邀上这画舫,只要能做一首元夜诗,博得评判们一致赞赏,列为魁首,本官便赏银一百两,大东珠一颗,且将这本封老先生亲笔题字的《诗词集韵》赠送给他。”
此言一出,众士子顿时尽皆振奋起来。就听旁边钟鸣小声地道:“王兄,你虽素有诗才,但这元夜诗我想了好久,一定不会输给你的。”
王丰笑道:“哦,那我就敬聆大作了!”
钟鸣提起笔来,刷刷刷地写了一首诗:天风吹散赤城霞,散落人间作九华。
夹路星球留去马,烧空火树乱归鸦。笙歌醉月家家酒,帘幕窥春处处花。一派云韶天外迥,不知仙驭过谁家。
王丰看后,也觉得极好,不由赞赏了几句,钟鸣听了,越发兴奋,信心满满地将这首诗给递了上去给各位评委传阅,果然博得了一致赞扬,被暂时评为第一。
钟鸣得意地看着王丰道:“王兄,你平日诗才敏捷,怎么今夜不做呢?”
王丰举起酒杯喝了一口,想起朝廷对黄泰的处置,心中有些不忿,于是淡淡地道:“今夜没有兴致。”
钟鸣撇了撇嘴,随后又兴致勃勃地看向了其他的士子的诗。王丰乐得清静,正喝着酒,忽听身后一人道:“公子,独坐饮酒,甚是无趣,何不也写首诗,争一争今夜的魁首?”
王丰回头一看,只见一名年约二八,身穿云袖折裙的美丽少女亭亭玉立地站在自己身后,如瀑的长发拢在脑后,像是一团乌云,那一双清亮的眸子就像是藏在乌云之间的月亮,十分静谧而迷人。
王丰不由问道:“姑娘怎么称呼?”
那女子道:“我叫红烟,是飞絮舫的清倌人。”
王丰道:“清倌人?以姑娘的容貌,不该寂寂无名才是,为何我却没有听过?”
红烟低头一笑,道:“公子莫非时常混迹画舫青楼?不然怎会熟知姑娘们的名字?”
王丰摇头道:“红烟姑娘说笑了,认真说来,这是我第二次登上画舫,都是事出有因,与画舫姑娘并无交集。”
红烟睁大眼睛,盯着王丰道:“公子这么说,莫非对青楼女子心存鄙视?”
王丰再次摇头,道:“人都渴望过得好,有体面,有尊严,若是有办法,谁肯入青楼?我没有特意去过画舫,不是嫌弃,而是打心眼里觉得以人为货乃是天底下最不人道的事情之一。”
红烟闻言,嫣然一笑,看着王丰道:“公子倒是有一颗仁心。可惜了,今夜红烟就要出阁。等会儿红烟上台献技,舫主便会宣布今夜诗会的魁首便是红烟的入幕之宾。公子若是真的心存仁念,便请努力做出一首好诗来,免得红烟落入虎口。”
说着,红烟蹲下身子施了一礼,随后离去。
过不多久,果然就见红烟在中央高台上表演,在轻快柔美的古筝伴奏下,一身白衣,手持飘带的红烟宛如从月宫中飞出的仙子,清丽绝伦,惊艳四座,一颦一笑,牵动人心,举手投足,令人神往。
几乎在场所有男人都心神摇曳,不能自拔。
王丰也有一瞬间陷入了沉醉,但很快识海之中的灵镜一晃,王丰瞬间就醒了过来,这才明白原来红烟看起来娇娇弱弱的,却居然还掌握了一手媚术。
不过这媚术似乎十分高级,让人不由自主地沉迷,却并不带丝毫淫邪之气,也正因为此,清心镇魂玉佩没有半点反应,识海灵镜也是在王丰即将把握不住本心之时才抖动示警,这却是十分奇怪。
王丰转目四顾,见现场的人虽然都陷入了狂热之中,但并无人有失态之举,转头看向封老,见其目露欣赏之色,虽然与平日从不正眼看色的情况大有不同,但也并无什么异常。再看观察使、知府等人,眼中也并未流露出明显的欲望。
王丰不由碰了碰身边的钟鸣,就见钟鸣不耐烦地转头对王丰道:“王兄,如此舞蹈,世所罕见,你不用心欣赏,也请不要打扰别人,好么?”
王丰不由更加讶异,当下也自认真欣赏舞蹈。一曲舞罢,众人虽然都觉得意犹未尽,却也并未口出责难之言,只是纷纷打听跳舞的人是谁。
就见红烟落落大方地在台上做了自我介绍:“妾身是飞絮舫的清倌人。飞絮舫是年后才从扬州过来的,今天是第一天开张见客。妈妈早有言在此,今夜诗会的魁首可留宿画舫,由红烟作陪,秉烛谈诗。还请诸位才子尽展诗才,红烟在画舫之中温酒等待。”
说着,红烟朝着众人福了一福,随后宛如明月隐入了薄云中一般,轻柔地离去了。
众士子闻言,情绪越发热烈了起来。
王丰不由喝了一杯酒,心下暗道:“这金陵城可越发有趣了。”当下将心神沉入灵镜,准备监视一下那红烟的情况。
就见红烟进入了一条外围的画舫之中,一名十八九岁的女子迎了过来,与红烟亲热地说着话儿。王丰在灵镜中看见那女子,顿时楞了一下。
“杜飞絮?她和谢丽娘不是被自己安置在了扬州吗?怎么又在这里?”王丰心中大为诧异,准备抽空去找她问问情况。
发现了柳飞絮这个熟人,王丰不好多看,当下将灵镜的画面收回,在心神撤回的刹那,却忽然发现了侠女的身影,此时她正一身黑衣,孤零零地站在岸边的柳树下望着画舫的方向发呆。