李明峰思来想去，最后还是决定要亲自去热河一趟。热河是斗争的中心，机遇与风险并存。为了最大限度的降低风险，李明峰让龚橙全力开动情报机构，调查京畿、热河的一切动向，李明峰要在最短的时间内知道一切情报。
蔡宜群、刘铭传二人奉命带领驻扎在京外百里之处的常胜军，时刻戒备，等候李明峰的命令。陈星翰率领的一千常胜军驻扎在北京绿营兵的营地之中，李明峰也叮嘱陈星翰时刻处于战备状态。
李明峰也使用了奕?的伎俩，先上表朝廷，要求祭奠先皇。在奏折刚送出的时候，李明峰也随后就出发了。
当然，李明峰和奕?的情况是不一样的，奕?的请求是不会得到八大臣的允许的，所以他算是强行赴热河。而李明峰本来就是要赴热河汇报南方战局，只不过正好赶上了咸丰驾崩的事情罢了。
八大臣会防备奕?，但是绝不会防备李明峰。区区一个记名提督，孤身赴热河，所起作用可以忽略不计。
为了避免不必要的麻烦，李明峰这次仅带了二十名亲兵就北去热河承德避暑山庄。一行人全身孝服，就连马也披了白布。
热河承德避暑山庄始建于康熙年间，建成于乾隆年间。自建成后，乾隆、嘉庆、道光包括刚刚去世的咸丰等历代皇帝，每年都要在这里住上几个月。
这几个月名为避暑，实际上是为了防止满族八旗子弟不习弓马，所以来这里进行围猎，以保证八旗士兵的精锐性。另一个，每次来承德，皇帝总是要召见蒙古诸王公，加强满蒙之间的联系。最近百年来，承德避暑山庄已经成了北京之外的第二个政治中心。
承德距离北京五百里远，快马两日便可到达。但是为了让奏折先到一步，李明峰一行人放慢了脚步，直到四天之后才抵达热河。
李明峰在离承德百里之外的时候，就已经接到了朝廷的回复——准许拜祭先皇！所以，此刻老李就手执公文，畅通无阻的抵达了避暑山庄。
此刻的山庄，里里外外全是白色，行在的士兵、护驾的侍卫、拜祭的王公大臣也都是一身素服。
山庄方圆数十里内，本来就盖了数十座喇嘛庙。这次正好用上了，如今山庄里里外外上万喇嘛在诵念经文，超度皇帝。
“来的可是李明峰大人？”避暑山庄德汇门的门口有几名官员是来迎接李明峰的。
“本官正是李明峰，不知大人是？”李明峰拱手道。
“在下是礼部左侍郎杜翰。”
一听这个名字，李明峰顿时一个激灵。杜翰虽然和宝鋆同为礼部侍郎，一左一右，但是杜翰可是军机大臣，并且是顾命大臣，所以杜翰的实权要比礼部尚书都要高上许多。
“哎呀！下官有眼不识泰山。”李明峰原本看着杜翰的顶戴和补服，以为就是一普通二品官罢了，所以老李就稍微摆了点架子。可哪想到面前这个其貌不扬的小老头，竟然是辅政八大臣之一的杜翰，所以老李此刻连忙行礼。
“不必如此！”杜翰微笑着说：“李大人乃国之栋梁，功勋卓著，杜翰岂敢受李大人之拜。”
虽然杜翰如此说，但是李明峰也只当他是客气，还是恭恭敬敬的给杜翰鞠了个深躬。
“今日是蒙古诸王公祭拜先帝，郑亲王和怡亲王在正在前面招呼着呢。李大人随我先去休息，等明日再行祭拜。”杜翰说到。
“全凭大人安排！”李明峰说到。
“山庄内都是宗室，外臣是要居住在山庄外面的，还请李大人移步吧。”杜翰说到。
李明峰也知道，这个时候，肯定是王爷贝勒的一大片全来祭奠，所以对于居住在山庄外倒也没什么抵触情绪。
杜翰吩咐旁边的一个礼部主事带着李明峰去寻找住所，他自己则又去迎接别的官员了。
南方来的外臣都被安排在了浦仁寺，李明峰也是如此。浦仁寺离山庄不过数百米远罢了，寺内还居住着数十个前来拜祭皇帝的官吏。其中就有曾国藩、李续宜等南方封疆大吏派来的使者，李明峰算是与湘军关系密切的将领，所以这几个使者听到消息之后，都来李明峰居住的房间探望。
安顿下来之后，李明峰当天晚上就去山庄内拜见恭亲王。毕竟目前在名义上还算是恭亲王这边的人，如果不去见见，奕?肯定会不快。
皇帝丧事，规模何其浩大。整个避暑山庄灯火通明，数千王公大臣和上万喇嘛替咸丰帝守夜。黑夜里的避暑山庄的热闹程度丝毫不亚于白日。
打听到恭亲王的住所，李明峰径直走向奕?所住的院子。到门口，请侍卫通报，然后才得以进入。
“下官李明峰给王爷请安！”
奕?端坐在椅子上，皱着眉头，冷着脸，似乎在思考什么难事。
“李大人快起来吧！”看到恭亲王心不在焉，坐在旁边的桂良连忙说到。
李明峰尴尬的站了起来，恭亲王也未让座。还是桂良和李明峰有的没的聊了几句，随后就将李明峰打发出去了。
“没想到连奕?都魂不守舍了，看来事情应该办的差不多了。”李明峰想到。
按理说，就凭奕?的定力，那是万万不会出现这种情况的。既然奕?如此失态，看来李明峰交待龚橙办的事情基本上已经办到了。
李明峰告辞了恭亲王和桂良，十分满意的返回了浦仁寺休息——
事情果然如李明峰所料，两日前，龚橙派出的探子就找了个机会，将奕?即将联络两宫太后发动政变的消息传给了载垣、端华和肃顺三人。
当然，这探子到无法直接接触到这三人，他是写了三张字条，交给了三人的亲信侍卫而转递到他们三个手中的。任务完成后，这探子就立刻离开了热河，杳无音信，让辅政三大臣无从查找消息来源。
“此事到底是真是假？”怡亲王载垣疑惑的说。
此时，整个房间里只有载垣、端华、肃顺三人，所以载垣毫无顾忌的就将疑惑问了出来。
“赞镶政务八大臣之中并无奕?的名额，那鬼子六心有怨念倒也正常。叶赫那拉野心勃勃，也对我等看不上眼，他们准备联合倒也是在情理之中的事情。”肃顺分析到。
“他们真的敢违背先帝遗诏，明晃晃的造反？”端华还是不太相信奕?和叶赫那拉有如此胆量。
肃顺冷哼一声，说到：“真要搞政变，我等被砍了脑袋，只要小皇帝一道圣旨下来，那乱臣贼子的名号只会落到我等头上。造反？哼！那时候奕?恐怕都是摄政王了！”
载垣倒吸了一口冷气，叹到：“这鬼子六是要行多尔衮之事！”
“也别小瞧了叶赫那拉，她虽然大字不识得几个，但是据我观察，此女心黑手狠。鬼子六想做多尔衮，没准叶赫那拉便是想学武则天垂帘听政！”肃顺冷冷的说到。
“垂帘听政？！”端华和载垣听了这个词都震惊万分。
“我大清立国以来，即使是孝庄太后都未垂帘，这叶赫那拉难道还敢有此心思？”载垣轻蔑的说到。
“不能！不能！大清从未有过此事，谅那叶赫那拉也没那个胆子。”端华肯定的说。
“我也是说说罢了，毕竟事情还未出来，谁也不清楚会有什么结果。”肃顺说到：“无论如何，我等小心行事、多做准备总是对的。”
两位亲王都点了点头，表示赞同。经过商议，三人一致同意加紧对各方的监视，并且提高了热河行辕的警戒级别。
李明峰回去休息了一宿，第二天随着南方各省的官吏和使者前去祭奠咸丰皇帝。天子丧事，礼节繁琐，李明峰磕头痛哭了好久总算将程序走完。
祭拜完毕之后，李明峰就在浦仁寺暂时住了下来，观察事情的后续发展。
李明峰的努力并未白费，由于监视力量的加强，导致奕?根本无法单独入见两宫太后。时间一久，两宫太后终于沉不住气了。
咸丰帝驾崩时刚刚三十一岁罢了，此时，慈安太后仅仅二十五岁，慈禧太后刚刚二十七岁。所谓年轻气盛，两宫太后虽然都非凡人，但是在这个年龄段还是容易冲动。
慈禧暗中琢磨：一旦丧事完成，先帝梓宫运回北京下葬，八大臣开始辅政，那一切就成了定局，再也不可挽回。
慈禧一连等了几日，最后索性也不等了，和慈安太后一商议，准备直接将事情拿到明面上说。
在热河期间，朝还是上的。咸丰驾崩以后，朝会都是由两宫太后带着小皇帝一起听政，而朝廷大事都按咸丰遗诏所定，由八大臣负责。
由于皇帝年幼，短期内朝廷重点处理的就是先帝的丧事，所以上朝改为每三日一次，行在四品以上官吏参加，而日常琐事则直接交由八大臣处理。
李明峰是从一品衔，也在朝会的范围之内。这天凌晨三点多钟，李明峰就被叫起了床，洗漱完毕，穿好官服，带上凉帽，李明峰就到避暑山庄的澹泊敬诚殿门外等候。
幸好刚刚入秋，天气还不冷，否则这天还未亮就在寒风中等候上朝，这等差事哪里是人做的？李明峰想起来历朝历代那些宰相，都是七八十岁，竟然受这种苦，心中不禁感叹，封建社会太没人权了！
没过多久，澹泊敬诚殿外就排了数百官员，李明峰放眼瞧去，光是一品的红顶子就密密麻麻上百个。而且和李明峰光秃秃的顶戴不同，这些人顶子上镶满了大东珠，有两三颗的，有六七颗的，不用想也知道，这肯定也代表了级别。
李明峰误以为这些都是一品大员呢，心中惊叹不已。其实，他哪里知道，这中间的大部分都是有衔无职的王爷罢了。
李明峰本以为他的花翎就算不错了，此刻一排班才见到，别说他单眼花翎了，就是二眼三眼的花翎也是一片一片的。
李明峰是外臣，级别也仅仅是个实职总兵，所以一排班就被排到了比较靠后的位置。大清向来是武官不值钱，就是从一品的提督，也必须听命于正二品的巡抚，李明峰这次直接被排入了三品官的队列。
正当李明峰心里腹诽朝廷不公的时候，就听几声清脆的鞭响，随后，太监唱号，百官上朝！
群臣按队列进入澹泊敬诚殿，左文右武，分班站立。李明峰一看天色，发现现在也就是五点多钟，天还未大亮。本来李明峰以为要七八点钟才上朝的，哪知竟然是这个时段，看来皇帝也不是那么好当的，天天三点起床，五点上班。
众臣进殿之后，并未向李明峰想象的那样井然有序，而是乱哄哄的在和身边的人聊天。
“这位大人面生的很，莫非是外臣？”旁边一个四十多岁的中年官员问到。
“正是，本官是寿春总兵李明峰。”在清代，记名的官职实际上就是个荣誉称号，就像后世的处级科长一样。李明峰虽然享有提督的荣誉，但是却不能以提督自称，只能据实以报。
“哦，原来是常胜军的统领李大人啊，久仰久仰，下官是总兵宋庆。”这名官员带着崇敬的表情说到，看来他这句久仰倒非虚言。
“总兵不都是外放的吗？但是刚才听宋大人的话，好像在朝许久了一般？”李明峰疑惑到。
宋庆尴尬的说到：“这总兵硬是让我做成了京官，嘿嘿。”
还没等李明峰深问，就听太监唱到：“圣上临朝！”
这时，就看殿后走出几个人来，众臣皆低头不敢直视。李明峰本想瞧瞧太后皇帝到底长什么样，但是众人都低头，老李也不敢无礼。
小皇帝坐了龙椅，两宫太后垂帘坐于龙椅之后。
帝后坐定，群臣山呼万岁，其势直冲霄汉。