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得知西乡盛隆率领的东征军攻破江户城的城门，德川庆喜惊得手足无措，连声高呼，让手下将领带他逃离江户。
此时江户城内的大小官员也早就吓破了胆，除了少数人追随德川庆喜向城外奔逃，其余大部分都向涌入城内的东征军投了降。德川庆喜毕竟只当了三年将军，他又很少处理政务，所以他和下属关系倒也不是很亲密。这少部分追随德川庆喜外逃的，也并非真的都是忠于将军的人，有的是和天皇方面结了仇恨，不得不追随德川庆喜到底。
德川庆喜为人还算宽厚，对待下属不错，所以将军府的两千护卫此刻竟然没有反叛的，都保护着德川庆喜向城东方向逃去。德川庆喜胆子很小，早就做好了战败的准备，将军府内的妃子、宫女、仆役也早就收拾整齐，就等着逃命了。
城东就是大海，只要他们坐上了船，德川庆喜一伙就可以泛舟远走。德川庆喜的选择面还是很广的，他或者往北去投靠北部反对天皇的诸强藩，或者往南去投靠常胜军，或者彻底远离日本，到西方做一个寓公。
德川庆喜早就做好了逃命的准备，德川幕府数百年的积蓄都被他打包装船。不算那些价值无法估计的古董、珍玩，就是黄金，德川庆喜也足足装了三万斤之多此刻只要他能逃离此地，无论到哪，都可以做十辈子级富翁了，这个结局倒也不算太坏。
德川庆喜仓皇向东逃窜，逃到港口之后，就看到海面上停泊着十几艘巨舰。这十几艘军船外面包着铁甲，都是安装有巨炮的、用蒸汽机推动的英国先进船只。这十几艘军舰，每艘都价值数十万两白银，这也是德川幕府在这次战争中能占有制海权的关键。不过，此刻这些军舰只能作为逃生艇使用了。
“上船，快”德川庆喜看到了这十几艘号称无敌的军舰，内心又逐渐安稳了下来。
两千将军府护卫和德川家大小家眷上千人，还有幕府方面官僚及家眷，总共加起来差不多有五六千人，这十几艘军舰可无法承载如此多的人。无奈之下，德川庆喜又下令低级官僚极其家属不许上军舰，自己去寻找小船逃命。
这样一来，众官僚对德川庆喜的不满整个的就爆了出来，江户港口叫骂声不绝，很多人根本就不理会这个落难将军的命令，纷纷向军舰上涌去。江户港口本身就不算很大，如今又挤上来这么多人，整个场面混乱不堪。
这时，就听远处炮声隆隆。
“快走，快走，萨摩贼兵来了”德川庆喜催促道。
此刻舰长得到命令，立刻开船向海外驶去。至于没能够上船的人们，也顾不得了，反正就看个人造化了。
当德川庆喜一伙距离海岸线越来越远的时候，这位最后一任幕府将军就看江户城内火光冲天，此时他还心中暗喜，起码自己的小命总算保住了。
他此刻还不知道，城内局势早就生了巨大的变化。
原来西乡盛隆率领五千死士虽然攻上了城头，但是自己一方也损失巨大，幸亏在关键时刻，西乡盛茂率领一万后备军加入战团，才让西乡盛隆得以站住阵脚，攻破城门。
西乡盛隆攻入城内之后，受到了胜海舟所率领的幕府军的顽强抵抗，虽然城门被攻破，但是奈何东征军兵力太少，进入城内一接战，东征军一方竟然没能如西乡盛隆所预想的那样，势如破竹的歼灭幕府军。
但是天不佑德川幕府，或者说天佑明治天皇，在这关键时刻，胜海舟竟然被一颗流弹给击毙了幕府军群龙无，成了一盘散沙，被西乡盛隆给钻了空子。
胜海舟一死，幕府军就没了主心骨，包括德川庆喜自己都跑到了江户港口，那还有谁能替他死守将军府呢？西乡盛隆带着残存的数千士卒，一路上横冲直闯，直奔将军府而去。
没过多久，西乡盛隆就带兵杀到了将军府。
看到将军府的府门大开，院内一地狼藉，再抓了两个没来得及逃命的仆役一问，西乡盛隆惊喜的现，原来德川庆喜竟然逃跑了
德川庆喜此次逃跑，基本就代表了维持了两百多年的德川幕府的垮台，西乡盛隆如何能不高兴？
正当西乡盛隆得意的时候，又听城外炮声不绝，从炮声传来的方向判断，这股部队决不是自己一方的人马。西乡盛隆心中顿时就升起了不妙的感觉。
没等西乡盛隆派斥候出去打探的时候，就看探子上前报道：“大人，不好了，北部那几个大名带兵杀过来了”
听了这话，西乡盛隆不惧反呆：“他们疯了？这个时候参战？”
在江户城北部三四十里的地方，驻扎有七八家大名，是甲府藩、明石藩、守山藩、府中藩、母里藩等诸多亲藩大名。这些大名受德川庆喜的诏而前来助战，不过他们到了江户城下之后，就安扎下了营寨，丝毫没有进攻的迹象。
再愚蠢的人也知道，他们这是在观望。西乡盛隆料定，一旦京都方面获胜，他们一定会归顺天皇；而一旦江户方面获胜，则他们也一定会继续服从江户方面的命令。
但是如今东征军已然攻入城内，德川庆喜已经战败，他们竟然在这个时刻加入战团，这是违背常理的。西乡盛隆甚至猜想，他们可能是来帮助自己一方的，可看那火炮轰炸的方向，又否定了西乡盛隆的猜想。
此刻已经没有时间让西乡盛隆过多的犹豫了，他果断的问道：“有多少人？”
探子回报道：“密密麻麻，看样子北部那些军队全都来了，人数少说也有三万”
西乡盛隆下令道：“快快列阵迎敌”
“石川”
一个三十多岁的精壮汉子应道：“在”
西乡盛隆下令道：“你去城外请亲王殿下带兵救援”
炽仁亲王尚有两万多精兵在城外，只要炽仁亲王快来援，西乡盛隆自度完全有把握消灭这些乌合之众。
这个名叫石川的人应道：“是”