出车祸了。
地点在唐纳隐道，一个让许多人无语，尤其是让太平洋铁路公司的工程人员无语的地方，因为他们这儿早就已经进行了极为仔细的检查。
由于发现华工们有破坏铁路的举动，所以，太平洋铁路公司的人在杰里迈亚等人出发之前就已经派出护路工，甚至还派出了工程师带队的大批工程人员去沿途勘察，对所有需要注意的事项进行全面的检查。
不得不承认，那些中国人确实有够阴险，他们虽然也对铁路进行了一些较大的破坏，可更多的，却只是在一些不着眼，或者危险地段微微地错开了铁轨“这是最让人头疼和后怕的招数了。因为，只要有一个错点漏过，后面行驶过的火车就会出事，而且走出大事。
所以这些工程人员检查的都很小心，简直就是小心翼翼…………尤其走进入内华达山区后，因为许多铁轨都被积雪覆盖，他们甚至还需要一边扫雪一边检查，行进的非常艰难。如果不是铁路公司派出了丰厚的奖金，还做出了开除的威胁，他们是打死也不愿意接这些活儿的。可没想到，小心小心再小心，最后还走出事儿了，而且还走出在了他们已经确认安全的唐纳隧道！
那些中国人原本只是在隧道的一头堆满了泥土和石块，又用冰冻住…………妄图用这样的招数堵塞隧道。对此，铁路工程人员们不得不下了死力，又是用火烤，又是拼命搬运，好不容易才清理干净。完工之后又好好地检查了几遍隧道内部，发现了一些错轨，还有爆炸过的痕迹，确信是中国人发现这条几乎完全石质的隧道很难破坏之后才不得不采取了以上的策略，整个隧道其实还很完好，在处理完那些小麻烦之后，完全可以任由火车通行。
可是，预计是美好的，现实是残酷的。
工程人员们继续向前进发，去清理一个又一个的隧道、险地，跟在他们身后的杰里迈亚等人却遭了横祸…………因为已经确认安全，他们所乘座的专列直接就从唐纳隧道钻了进去，结果，在昏暗的隧道里面，火车头突然一个猛子扎进了地里，然后，整列火车因为这一突然发生的变故就猛烈地跳动起来，尤其是呆在前面车厢的安吉洛等人，因为车厢被车头带起，继在翻倒撞到隧道的石壁，再次翻滚回来…………他们就像是一个个的皮球一样被扔来扔去，虽然最后侥幸保住了性命，却个个带伤，那位迪安/伊格尔伯格甚至还断了一条腿。而相较于他们的惨烈，呆在后车厢的陈兰彬等人却“舒服”多了…………火车翻倒，他们的车厢猛地顿了一下，翻都没翻倒，所以，他们只是相当于被摔了一跤，只有耿奕不小心扭了脚脖子，陈兰彬愣是连一点儿事儿也没有。
当然，不管是受没受伤，所有人都吓坏了。
这时候的火车并不多，谁真正有过乘座火车出事儿的经历？最可怕的是，因为火车头突然裁进地里，锅炉发生了爆炸，环境又是封闭的隧道“一群根本就没有经历过这样火爆局面的人们眼睁睁地看着巨量的火焰在面前“流淌“又岂敢不害怕？不恐惧？
可即便这样了，大家也只有干看着，没有任何办法。
火车头就栽在了隧道中间，他们已经前进无路，至于后…“陈兰彬不答应，而且根据随行的电报人员的报告，国务院准许伤员回去就诊，并且已经就近派出了火车，但身体没有大碍的必须坚持跟在中国公使身边，一同完成这一任务。所以，他们同样也后退无路。
“不是检查过了吗？怎么还会出事儿？”
所有人中间身体最完好的是陈兰彬，其次就是安吉洛“不知道是幸运还是不幸，这位跟郭金章等人有着相当接触的丹佛市的议员老兄尽管有着超过两百磅的身材，在刚才的事故中却只是擦破了点儿皮，虽然流了不少血，总还是不错的。而相较于他，国务院官员杰里迈亚被打破了头，险些破相。当然，他们两个都还是幸运的，那位来头颇大的特使迪安/伊格尔伯格先生，在刚刚出事儿，大家伙儿都在车厢里翻滚的时候，不幸地被安吉洛一屁股坐到了腿上…………虽然随行的人员有个别懂得一点儿医术，用木头制作了夹板帮他包扎固定了一下，可这些人在给他的骨头重新定位的时候，手艺生疏，差点儿没把众议长特使给活活折磨死。
当然，经过了小一天的折腾，大家总算又可以重新落座…………虽然荒山野岭的实在难受，可大家人多，随行众人也都带着武器，倒也不用担心什么危险，就是心情怎么也好不了就走了。
“根据我们的检查，中国人在隧道中间挖了一个很大的坑…………说话的是匆忙赶来的工程师路易斯，按照铁路公司给安排的任务，他比杰里迈亚等人出发还早，在前面一面排检中国人留下的各种安全隐患，一面修复被对方沿途破坏的电报线，冰天雪地，日子可说是相当的难过。可是没想到，小心来小心去，最后还走出事儿了，而且出事儿的地点居然还是他曾经仔细检查过的唐纳隧道：“中国人先挖了一个大坑，然后，又用相当粗的木材重新架起，遮盖起来，重新安好了铁轨“人走在上面基本没有什么事情，就是小型的人力车也没什么事儿，可是，火车头就不行了，它们很重，重到那些用来支撑铁轨的木头也无法承载那样的重量，所以，当火车开过来时候，就一头栽进了他们事先挖好的大坑里面，发生了这个事故。”
“可恶！”
杰里迈亚咬牙切齿。
“我就知道这一次的事情没有那么容易。那些家…“他们从来都不是一群好对付的人。”安吉洛倒是早有心里准备，虽说也对这一次的突遭“横祸”恼火非常，可他却从来没打算把这股怒火对向郭金章等人…………因为他觉得那不会有什么用。“大人，这帮人还真有点儿头脑啊。”
耿奕坐在陈兰彬身边，听完路易斯的“事故调查报告“忍不住向公使大人说道。他实在是想不到一群没什么文化的华工居然能想出这样的计策来。
“要是没点儿本事，他们能让美国人急成这样…”意料中事！”陈兰彬倒是淡定的多，只是不住地轻捋着自己的胡子。
“整座隧道都是石头，中国人怎么可能在这中间挖出那么大一个，坑？”气喘吁吁地又骂了几句，杰里迈亚又突然问道。
“这一点我想根本就不用说明。”路易斯看着这位据说是国务院高官的家伙，脸上掠过一丝苦笑，“这条隧道本身几乎就完全是中国人自己用工具一下一下挖出来的。他们拥有足够的能力再在隧道中间挖出一个大…“只要他们愿意。”
“只要他们愿意？”杰里迈亚有点儿着恼，这叫什么话？可惜工程师显然并不理解国务院官员的心情，而是很认真的在那里点头：
“没错，事实就是如此，先生。”
“那你的意思是不是说，只要那些中国人愿意，我们可能会在这荒凉的山里呆上一整个冬天？”杰里迈亚又怒道。
“事实上“以现在那些家伙对这条铁路的破坏程度来看，应该是差不多。当然，一个冬天的时间还是有所保留的。如果他们愿意他们可以让我们整整一年甚至是更长的时间都看不到加利福尼亚的边境。”路易斯苦笑着答道。
“更长的时间？”杰里迈亚怔了一下，“你没开玩笑？”
“我没有必要开这种玩笑。”路易斯摇摇头，“破坏永远比建设要容易的多。而我们在内华达山脉之中拥有数量众多的隧道和险地，比如我们刚刚赶到的塞拉岭通…”中国人炸塌了几个高架桥还破坏了那座90英尺高的高架桥的桥墩和桥身。我现在都不知道该怎么办，甚至连公司总部都不知道怎么办…………因为，我们不知道是该去修复那些桥墩，还是干脆把它炸了重建。光是派出工程师进行具体的勘察然后再开会讨论恐怕就要半个月，这还是快的。另外他们还把当初他们自己在山腰硬凿出来的铁路通道炸掉了一块儿，让整条铁路中间出现了一个巨大的凹陷…………那完全是在山上的一条路，坐在火车上只需要伸一下脖子，你就可以看到悬崖，在这样的天气里，你让我们怎么去修？”
‘“……杰里迈亚直接愣住。连路易斯被人叫走也没有反应，他正在想象一个场景：伸长脖子就能看到悬崖的山腰上，一条铁路“惊险”地延伸可突然间这条铁路中间出现了一个巨大的空洞…………
“我想他们一定是时间不够。”中国人的一系列破坏行动确实让人头痛无比，不过这并不是所有人的想法相比起杰里迈亚和一边愈发忧心冲冲的陈兰彬，安吉洛却兴奋起来。
“什么时间不够？”耿奕问道。比起杰里迈亚和已经被运走的迪安伊格尔伯格，他对这位丹佛市的议员的观感反倒更好的一些。因为自打见面开始，他就没有在这位胖乎乎的市议员脸上看到过哪怕一丝轻蔑，也没有看到对方对自己和陈兰彬有过任何失礼的地方。
“以我对那些人的了解，如果他们时间足够的话，他们一定会把整座铁路都毁掉，绝不会留给我们哪怕一英尺可以开动火车的铁轨。不过很显然，他们正着急去加利福尼亚找人算帐，所以才只是随随便便地搞了一些破坏。”安吉洛答道。
“随随便便？安吉洛先生，你说这种破坏叫随随便便？”杰里迈亚大怒，“那些匪徒不仅破坏了铁路，还设置了陷阱，我们都差儿送命，送命，你明白吗？”
“如果你跟那些人接触的时间长一些，次数多一些，你就会知道，其实他们并不是那么暴…“只要你对他们公平一些，态度好一些，他们也可以跟你好好地说话。”安吉洛不在乎地耸了耸肩“他们做的这些，其实只不过是想阻拦我们，让我们无法去及时地支援加利福尼亚。如果他们真的想杀了我们，那么，我们现在有百分之两百的可能已经去见上帝了…………你根本就不可能知道那些家伙会想出多么可怕的毒计。”
“安吉洛先生，你这是在为那些中国人说话？”杰里迈亚怒火填膺。刚刚在隧道里面翻了车，险些还把小命送了，这个死胖子居然还说中国人手下留情了？
“我只是实话实说。
”安吉洛不在乎地笑了笑“等你跟他们接触过之后，你就会知道我们面对的将是一群什么人。”
“什么人？我保证，我们到时候面对的肯定会是一群死人，加利福尼亚的珀金斯州长绝对是不会放过他们的。”杰里迈亚叫道。
“布莱克先生，你这是什么意思？”陈兰彬突然站了出来，紧盯着杰里迈亚，“华盛顿方面派我们来不就是劝降那些华工的吗？什么死人？难道，你们是想在我们劝降了那些华工之后再杀害他们？啊？”
“…………可恶居然被这个老头儿抓住了语病。看到陈兰彬严肃的模样，杰里迈亚郁闷无比，他很想直接就这么顶回去，对着这位中国公使大吼大叫说“我就是这个意思，就是想要在你劝降那些家伙之后把他们再全部干掉“狠狠地出一口气。可是他不敢。没错，国务院其实并不在乎眼前这个老头儿也并没有把希望寄托在这个老头儿的所谓“劝降”上面，真正的杀手锏其实是正远远地跟在他们后面战争部长亚历山大拉姆齐紧急调集的两千陆军，还有正在丹佛的那一千曾经被俘的战士，总共是三千多人…………这股力量，已经是美国正规军的一小部分了，几乎足以摧毁北美大陆几乎任何一支敢于跟美利坚合众国做对的力量，即便是面对一个国家，也足以造成相当的威胁，更加不要说人迹稀少的美国西部。可是，虽然知道这些，不该说的就是不该说，他刚才的话，其实已经是严重地失职。虽然国务院的那些大人物不见得会在乎他的这种错误，也不见得会在乎这些东西被中国公使知道，可如果眼前这个中国老头儿把他说过的话传出去，肯定会让国务院的那些大员不满，而且也会造成一些外交上的被动…………你们明明已经答应了由中国公使劝降，却又暗地里决定杀死那些华工，这是什么？当中国是什么？当外交规则是什么？
“公使先生，我没有这个意思，我只是气话。毕竟，我们刚刚死里逃生，不是吗？”深吸一口气，杰里迈亚抑制住自己心中的怒气，尽可能平和地向陈兰彬说道。中国人并不是傻瓜。虽然传说中，那个所谓的清帝国的人在外交方面的举动往往并不比傻瓜强多少，甚至还要愚蠢的多，可是，这一次的任务对方肯定也会想到美国政府有可能有另一套打算，只不过大家都是揣着明白装糊涂，不愿意说破罢了。他虽然在国务院也算是高级官员，却还不没有资格打破这种局面。所以，不管他有多愤怒，面对陈兰彬的质问也只有服软。
“我也希望你们没有这个意思，否则，你们这样戏弄我们大清，后果难料。”陈兰彬冷冷地说道。
“当然。”杰里迈亚暗暗翻了个白眼儿。美国的商人们正打算打开中国的大门，到那片全世界最大的市场去分一杯羹，为此，政府没少地跟英法等国暗地里较劲儿。
身为国务院官员，杰里迈亚当然知道这一情况。不过，竞争中国市场只是各大强国之间的事情，他实在是不觉得这跟中国的那个清政府有什么关系。
“现在不是争执的时候，先生们，隧道已经被堵住，前面的高架桥、铁路也都被毁坏了许多，我们还要继续向前吗？”安吉洛又插了进来，语气很轻松…………他早就不想跟那些中国人打交道了。那些家伙在科罗拉多转了几圈儿，出了多少事儿？大半个州都赔进去了，他安吉洛议员的这圆滚滚的小身板也仿佛保龄球一样，好几次跟地狱擦到了边儿。好不容易加利福尼亚那边儿的白人同胞们“懂事“把那群凶神恶煞吸引了过去，让科罗拉多从一场可怕的梦魇中醒了过来，他也在接连损失了几笔巨大的财富之后，终于赢来了一点点上升的机会，结果却又被副州长那群混蛋硬逼着往那些中国人的身边儿送。对此，他当然是极度地不乐意。可再对各种威胁他又没有什么办法，只有屈从。这心里自然是更是悲凄。不过现在好了，或许是不久前的那些忤悔起到了作用，上帝显灵，中国人在中央太平洋铁路上狠来了几下，他终于可以有理由不去跟那些家伙照面了。他现在只想着赶紧回到科罗拉多，回到丹佛自己的家里，好好地吃上一顿，然后美美地睡上一觉…………天晓得，这一路赶来，虽然明知道前面已经有人检修过铁路，可他依旧一直提心吊胆，一直都没能好好休息过。
“国务院不是早就已经给过我们电报了吗？我们必须继续前进。”杰里迈亚瞟了胖子一眼，他也想回去，可上级不答应，他又能有什么办法？
“我也觉得我们应该继续前进。”陈兰彬也道。他现在急切地想去见一见那群华工。老头心里很疑惑，到底是一群什么人，居然能干出那么多事儿来？要知道，自打道光年间英国人用坚船利炮轰开大清国门的那一天开始，几十年来，死在中国的洋鬼子恐怕还没有这区区不足千人的华工杀的多呢。
“继续前进？怎么继续前进？你们刚才已经听工程师说过了，前面根本就不可能通行。我们至少需要半年的时间才能把铁路修复。难道国务院还要我们在这条隧道口呆上半年吗？”安吉洛冷笑道。
“可这是国务院的命令。”杰里迈亚没好气儿地说道。
“那该死的命令是给你的，可不是给我的。现在无法前进，我有理由回科罗拉多去。”安吉洛也道。
“那是你的自由，不…“议员先生，我希望你最好能够考虑清楚。”杰里迈亚冷冷地看着安吉洛说道。
“我考虑的已经很清楚了，反正这儿的电报现在已经可以通到丹佛，如果铁路通了，你们可以给我发电…“只不过到时候哥们儿来不来可就是两说了。安吉洛暗暗心道。
“就没有别的路可以到加利福尼亚了吗？”陈兰彬皱眉问道。他有些心急。因为他担心那些华工跟加利福尼亚的白人对上会吃亏，毕竟，身为美国西部人口最多的一个州，加利福尼亚并不是科罗拉多可以比拟的。那些华工在科罗拉多大杀四方，却并不代表着一定也能在加利福尼亚继续昨日的风光。
“当然有。不过就算是最近的一条路，也需要我们坐船到巴拿马，然后坐马车越过那片狭窄的陆地，然后再次乘船北上，直到加利福尼亚。那最少也需要一两个月的时间。”杰里迈亚答道。
“那怎么办，大人？”耿奕向陈兰彬问道。
“我想你们不需要想怎么办了，先生们。”刚刚被叫走的路易斯又一路小跑地冲了过来，手里还挥舞着一张纸，“先生们，刚刚接到的电报“……
“什么电报？”安吉洛抢先问道，“是不是那些家伙让我们回去了？”
“不是。”路易斯直接否定了他的猜测，“铁路公司紧急雇佣了四百多名工人来帮助我们修理被毁坏的铁路，而跟他们一起来的，是三千名联邦陆军…………根据国务院的最新指示，你们将跟这些陆军战士一起，徒步穿越内华达山脉，前往加利福尼亚。”
“徒步？”
“没错。徒步！”