现在的美国已经没有人能比拉姆齐更加知道一支奇兵所代表的意义了。几年前，他，还有谢尔曼和格兰特总共三路大军围剿红色兵团，虽然谢尔曼因为没有料到中国人的战术革新而战死在了佐治亚州，连同着麾下的兵团一起覆灭，可他和格兰特的两路大军依旧有着足够的信心将红色兵团消灭。但是，偏偏就在那个时候，中国人的一支奇兵扭转了战局。
现在的情况依旧如是。
红色兵团在巴拿马的那支部队拥有着极大的战略威慑力。虽然这支部队的人数并不多，可是，相对于整个美洲的军事力量，这支部队已经足以威胁到包括美国在内的任何一个美洲国家。拉姆齐甚至已经怀疑，李阿生当初叫嚣着要攻占加拿大的三个省是不是真的只是叫嚣。因为，有这样一支军队，红色兵团攻占草原三省完全是有可能的。
想象一下，当加拿大人忍受不了中国人的挑衅，终于集结兵力出击，意图收复国土……可就在他们跟红色兵团主力在落基山激烈交火的时候，一支部队突然出现在加拿大东部，大肆攻击破坏，那么，加拿大的军队还能继续在落基山坚持么？答案几乎是肯定的。东部才是加拿大的精华地区，他们不可能为了贫瘠的西部而放弃那里。所以，他们就只有撤兵。
可是，面对一支强大的敌人，撤兵是那么好撤的吗？再者，当加拿大东部陷入战火，乱成一片的时候，美国政府还会继续坐视？对邻国本就充满了野心的他们。几乎肯定会在第一时间出兵攻占那些富庶的地区。并将之并入美利坚合众国。如果这样，加拿大就完了。因为，失去了许多战略要地和富庶地区的他们在面对美国的时候将再无还手之力，只能眼睁睁地看着自己被人吞噬。
当然，或许有人会说还有英国。加拿大身为英联邦的成员，英国人不管是出于什么样的目的，都不可能让美国轻松地吞并加拿大。可问题是，英国人能有机会反应的过来吗？当吞并加拿大已经成为既成事实的时候。英国人绝不可能再为之付出太大的精力。他们或许会出兵，也或许会通过外交手段来对付美国，可绝不会出动全力。顶多顶多，英国人最后只会帮助加拿大保住一些地盘儿，而难以帮助他们恢复所有的领土……包括中国人趁着加拿大军队撤退的机会而侵占的草原三省。
可惜，加拿大最终没有出兵。麦克唐纳服软儿了。
这使得这一切的可能都成为了泡影。保住了加拿大的利益，却使得美国人，还有中国人都失去了进一步获得利益的机会。或许那个喜欢酗酒的加拿大总理也从中国人过度强硬的态度中发觉了一丝不正常吧。
当然，所有这些都只是猜测，并没有实际发生。可是。拉姆齐和切瑟特.阿瑟认为这极有可能才是中国人真正的计划。他们甚至还预料到，这支在巴拿马的奇兵其实本来应该是防着他们，亦即是防着美国政府的。
现在，中国人跟加拿大之间的事情已经解决了。那么，这支依旧躲在巴拿马的部队恐怕又要重新履行他们的任务了。
这绝不可以。
一想到富庶的东部随时都有可能会受到中国人的威胁，不管是切瑟特.阿瑟，还是拉姆齐都感到心里凉飕飕的……他们努力地想办法想把这种威胁消灭掉。可是，偏偏就在这个时候，切瑟特.阿瑟“到点”了。
带着将缠绕自己一生。甚至是更久的耻辱，切瑟特.阿瑟黯然离开了白宫。不过在离开的时候他却把这个秘密的情报交给了自己的继任者，格罗弗.克利夫兰。
克利夫兰同样很重视这个情况。本来，他想了一个办法，就是跟唐州政府进行谈判。直接揭露对方在巴拿马的这一招暗手，对这种行为进行无情的批判，并进一步要求中国人对此做出解释甚至是补偿。比如：允许更多的联邦军队进驻巴拿马。
不过这显然是不可能的。
红色兵团在巴拿马哪有什么秘密部队？那里只有从中国招募来的几万名工人。拿那些辛劳的华工说事儿。万一再惹火了中国人怎么办？刚刚上任的他对中国人还不摸底，可因为华工受到迫害已经不惜跟加拿大政府对过一场的红色兵团还是让他的内心警惕不己。
既然不能直接揭发，那就只有用别的手段了。
克利夫兰很忙，刚上任，又是任命内阁成员，又要准备自己的施政纲领，真正能用于思考这件事的时间并不多。所以也就一直没想出办法。而就在这个时候，传出了中国人想跟西班牙人动武的“谣言”！
克利夫兰在经过一番思考之后，很自然地就把这个事情归到了已经卸任的切瑟特.阿瑟的头上。因为他不认为中国人会在刚刚挑衅了加拿大之后又去找另外一个列强的麻烦。虽然那个列强目前只能算是二流，可再差也是一个列强不是？总体实力依旧远超唐州，甚至还要在加拿大之上。中国人只要不是傻瓜，就不应该这么一而再，再而三的挑衅。所以，这种谣言只可能是出自某些有心人……想到切瑟特.阿瑟离开白宫时给自己说过的话，还有那恨恨不己的表现，再想想目前在美洲的势力分布，克利夫兰几乎可以肯定，这就是自己的前任和他的那些朋友们所散布的谣言。
克利夫兰当然不会肤浅的直接去找自己的前任去证实这件事情。本来就是给中国人找麻烦的事情，又不会影响什么，干嘛还要去骚扰一个可怜人呢？关键是要借助这个谣言来完成对中国人在巴拿马势力的剪除，甚至还要消耗对方在唐州的主力才行。
“现在的美洲，实力最强的自然是我们。可虽然如此，我们在美洲却没有与我们实力相对等的话语权。……无论是英国、法国。他们都在美洲拥有大量的殖民地。甚至就连西班牙也比我们强。这种情况必须改变……我想，切瑟特.阿瑟应该就是打的这个主意。利用在美洲拥有殖民地，且实力较强的西班牙，去跟中国人进行一场争斗。不管他们会不会最终发生冲突，接连不断地挑衅白种人国家，这将会严重地破坏那些中国人在白人世界的观感……这显然对他们的发展将极为不利。”
贝亚德想起了克利夫兰跟自己说过的话。他的这位上司是一位孤立主义者，从来认为美国应该注重发展自身，而不应该跟美洲以外的那些国家发生太多的交流。不管是政治上，还是经济上。这种想法自然也使得克利夫兰对美国自身的发展潜力极为重视。而由此，对在近几年中接连取得重大成果的唐州，新总统也早就垂涎欲滴。
中国人实在是太赚钱了。
去年一年，这帮家伙的收入就达到了惊人的三千万美元之巨。虽然大家都知道这主要是他们在世界范围内大面积出售电站技术、或者交流电的专利承包权之获得的一次性收入。可是这并不代表以后这群家伙的收入就会降下来。别的不说，还说最重要的交流电……只要现在各地蜂拥而上的交流发电站开始发电，那么，这些电站所销售出去的每一度电的收益都必须拿出一部分缴给唐州的西北电力公司。电站越多，发电量越大，中国人的收益就会越多。而随着电动机在机械工业上越来越大规模的使用。几乎可以想象的，中国人将获得多么巨大的利益。而除此之外，越来越大规模使用的电动机，似乎也是中国人的一项重要专利产品……
每年赚那么多的钱。可中国人却不用缴税！
好吧，有条约规定，而且中国人的脾气一直都不怎么好，这个时候就开始这方面的谈判，对方答应缴税的可能性可以小到忽略不计，甚至还会由此引发唐州方面的反弹。而相对的。他克利夫兰才刚刚上任，实在是不适合以一个注定失败的谈判来作为自己总统生涯的开幕式。可话又说回来，才只三年多，中国人已经成为了美利坚合众国一个不可忽略的经济实体，如果再过上几年，再配合上独立而且强大的军队，美国政府还能拥有什么样的优势？所以。必须想办法遏止中国人的发展。
有关西班牙的消息来得真是太及时了。
克利夫兰决定，就用西班牙去阻挠中国人！
……
“现在国内对唐州拒不缴纳国家税收颇有微词，大家一致认为，既然是美利坚合众国的一份子，你们也为该承担起这一份子的责任。”
“也就是说，你们还是想让我们缴税？”
“没有。你们尽可以放心，我们绝对没有这方面的意思。”
“那你们想干什么？”
按照贝亚德预想的程序，他应该在谈判桌上循序渐进地把中国人的注意力引到西班牙人的身上。可是他万万没有想到，在饭桌上，“谈判”就开始了。可到底是怎么开始的……他一直都没弄清楚。反正，喝着酒，聊着天儿，莫名其妙地就串到了这个话题上。
“我，我们只是希……希望红色兵团能够帮政府一个忙。”贝亚德不知道自己喝的是什么酒。郭金章、李阿生两人还好说，还比较矜持，可是两人带来的那些陪客实在是太可怕了……一杯一杯接一杯的不停地向他“敬酒”，还说这是他们的什么规矩，只要有人敬酒，被敬酒的人就必须喝，否则就是不给面子，是公然的藐视和瞧不起人。他当然不敢瞧不起这儿的每一个人，这些可都是亡命徒，虽然笃定对方不敢伤害自己，可万一呢？新任国务卿因为拒绝对方的敬酒而被臭揍了一顿……这个新闻如果刊发出去，他这一世英名可就毁了。所以，虽然他很想拒绝，可面对那些家伙实在过份的“热情”，他不得不多干了几杯。可是他没想到，这才只不过是开始而己。
看到他接受了敬酒，酒桌上的其他人立即就兴奋起来。一个接一个不停地来。而且一个人至少好几杯，什么“三羊开泰”、“四季发财”、“五子登科”、“六六大顺”、“七星齐照”、“八面来风”，他还没弄明白什么意思，就已经被灌了一肚子的酒水。中间他也有过拒绝，甚至有过反抗，可那些人根本就不在乎，嘻嘻哈哈地就直接动了手……贝亚德发誓，他从来没有想到过会有这样的情况发生。人家不喝就罢了，居然还要捏着鼻子强灌……这是喝酒吗？这简直就是耍流氓。可是，受过高等教育的他无论如何都难以在这样的场合拉下脸来，尤其是在面对一群笑得嘻嘻哈哈的家伙面前……他想过退席，却被围着离不开酒桌，想过抗议，却根本没机会开口；想过翻脸，可人家根本不在乎，还说他“害羞”……上帝，这种场合跟害羞有什么关系？可是。他能想到的都想了，却始终难以离开酒桌一步。而当他被灌得二麻二麻的时候，郭金章和李阿生看着大家不像话，也终于忍不住开口斥责了……这种小把戏当然瞒不过他。不就是想借着酒醉套他的话吗？真以为自己会上当？老子装醉，装睡，就是不说话，看你怎么办……可是，怎么这眼睛就闭不上了？还有嘴巴，怎么就不听话了呢？明明大脑已经下了指令。不许开口，可它就是吧嗒吧嗒地说个不停。
“让我们帮你们什么忙？”这是郭金章在问话。贝亚德还能勉强分辨出声音。
“其实也不是帮忙，就是……呃，就是去古巴跟西班牙人打一场。嘿嘿……”贝亚德咧着嘴，露出了一口的大白牙，已经彻底地没有了国务卿的形相。
“古巴？”李阿生皱眉。
“是的。只要能占领古巴，我们就能……能控制加勒比海。到时候，就算你们能控制巴拿马运河，也要小心一点儿。”贝亚德打了个酒嗝，说道。
“联邦军队没人了吗？为什么要我们去？”
“联邦军队才刚成立两年多，基本没有经历过实战。而且，……让、让联邦军队去，我们就、就直接跟西班牙开战了，可我们的海……海军却还没有足够的实力去对付西班牙人。”贝亚德不自觉得自后仰了仰身子，这个问话的家伙就是刚刚灌他酒灌得最狠的，好像叫什么昌的……着实可怕。
“联邦军队不去，就让我们去。你们当我们是什么？炮灰？”李阿生沉声问道。
“怎么……能算是炮灰呢？”贝亚德努力维持着自己最后的一丝清明，“我……我们其实就是想……”
“消耗唐州的实力，对吧？”郭金章微笑着问道。
“啊，啊……呼噜！呼噜！”
……
“你觉得这家伙说的是真的，还是假的？”
“你觉得呢？”
贝亚德睡了……他在充分了解到了中国人酒场的可怕之后，终于被扔到了一边的沙发上。不过，虽然已经被灌得有些意识不清，可他还是能够听到那两个重要人物的对话……其实早在发觉了郭金章和李阿生的“险恶”用心，并且发现自己根本无法离开酒桌之后，他就已经想过要装醉，可是他还是忽略了酒场上的中国人的可怕程度。等他可以装醉的时候，至少已经喝下了大半瓶白酒……他发誓，除了俄国人的伏特加，这个世界上绝对没有哪一种酒还能比那瓶白酒更厉害，甚至伏特加也比不上那瓶白酒。至少，他从没听说伏特加是用小盅盅喝的。
“还好，一开始的时候我就拒绝了那个喝葡萄酒的玻璃杯……”贝亚德趴在沙发上很二麻地想道。不过，总算他还知道自己仍处在“虎穴狼窝”，发散地思维了一下之后，又赶紧努力地集中精神倾听起了那两个人之间的对话。
“华盛顿亡我之心不死啊。”这是李阿生，“让咱们跟西班牙打，他们坐收渔利。多好的主意？”
“没错，不管咱们打没打嬴，他们最后都是嬴家。这鼻盘打得真他M的精。”这是刚刚那个什么昌……一个可怕的家伙。
“那你们说咱们该怎么办？”终于，郭金章发话了。可惜却是个问句。
“当然是不理。想让咱们白白吃亏，哪有那么便宜的事情？”赵大昌叫道。
“可如果就这么拒绝，他们肯定会趁机提出修约的事情……虽说咱们不怕他们，可这也是个麻烦事儿。”李阿生又道。
“这个新总统是个民主党人。民主党的大本营在南方，虽说当初咱们跟南方几个州有过几回接触，可终究不如跟共和党的龌龊大……这是我们融入美国主流社会的一个机会。”郭金章突然说道。
“你开什么玩笑？融入美国人的机会？就为了这么一个机会，让大家伙儿去送死？”赵大昌叫了起来。
“谁说是送死？除了融入美国主流社会，我反倒还觉得是一个扩大咱们影响力，增强咱们对那些敌对势力，尤其是华盛顿的威慑力，另外就是获得更多利益的一个好机会。”郭金章道。
“什么意思？”李阿生等人疑惑了。当炮灰还是好机会？
“这个咱们待会儿再细谈……来人，把这个国务卿抬出去，找间屋子先搁着。”
……
“找间屋子先搁着？这帮家伙当我是什么？”
感到自己被人抬了起来，贝亚德依旧佯装闭着眼睛，可心里却无比的别扭……这帮中国人把他当什么了？可是……新国务卿突然一个激凌：一块喝酒的都是中国人，他们相互之间的对话怎么会用英语？
“可恶，他们知道我是装醉，故意说给我听的！”