“怎么样，对这一场战争有什么感想没有？”?
美西战争结束了，虽然美军根据普拉特修正案，将古巴在事实上变成了自己的保护国，但想在短时间内就完成对古巴的完全控制却并不实际。但由于从战争一开始的时候美国政府就没有在国内进行过大面积的征兵，而只是调动了联邦陆军，加上又有一批部队被派去了菲律宾，所以，为了在完全搞定古巴之前保证对目前局势的掌控，被当作雇佣兵的清军依旧被安排了“守土”的任务……一小股美军，带着一大股清军，除了不是古巴本地人，清军与美军的情形一如抗战时的伪军和日军。而这样的情况下，身为清军最高统帅的荣禄等人也基本上等于被剥夺了指挥权，留在古巴也是无聊，干脆，就接受了郭金章在西雅图的召唤，乘上了已经被命名为“海权号”的唐州海岸警卫队的无畏级战列旗舰，绕道南美合恩角，远渡重洋的又回到了西雅图。当然，他们也不会真个儿地就把军队给单独留在古巴，经过商议，丁汝昌被迫留在了关塔那摩的美军指挥部，继续跟那些不知所谓的美国佬儿打交道。?
“还能有什么感想？西洋之人，尽皆背信弃义之辈。”?
地点在西雅图东侧的华盛顿湖是唐州的第二大湖，面积甚大，如果只是站在岸边，眼里看到的就只是一个海……郭金章这一回招待荣禄等人的地点是湖中的默瑟岛。本来，随着唐州势力愈强，李阿生等人也曾想过把州内的许多西洋名称全都改成中文名称，比如西雅图，就曾被州议院提议改为“长安”，理由嘛，也很简单，唐州的首府怎么能不是长安呢？反正现在大清的那个城市还叫“西安”，咱叫长安正好。结果这个提议被郭金章一句话就给驳掉了：唐州的首府叫长安，那汉州呢？大汉王朝的首都不也叫长安？总不能把阿拉斯加的首府改名叫洛阳吧？人家“东都”可还安安稳稳地呆在大清国的地面儿上，连名字都没变过。于是，西雅图只得保留原名称……可这并没有打消某些人的念想，红色兵团驻地的埃弗里特差点儿被改成“黄龙府”，温哥华也差点儿成了“北平”，更有甚者，还有人居然想着在巴拿马也建一座城，就叫“临安”……其奇思怪想，让见惯了各种非主流和行为艺术的郭金章都是目瞪口呆。而默瑟岛，也被某些恶趣味的家伙在岛上竖了块石碑，上书“桃花岛”，让曾经在战斗期间给华工们讲过《射雕英雄传》的郭金章懊恼无比，同时也哭笑不得。?
不过，搞怪归搞怪，郭金章也不可能总是对这些事情太过关注，只能由着那些闲着蛋疼的家伙胡搞。只要不是跟那些聚居的印第安人冲突起来就行。何况，唐州已经取消了保留区，对印第安人在境内的活动给予了充分的自由，待遇也相对平等，双方的关系虽不敢说是极其亲密，但也是相当不错。爆发冲突的可能性极低。而且，那些家伙的胡搞也不是全无意义。比如现在，郭金章就有机会带着荣禄等人在默瑟岛岸边新种的桃花林悠然的欣赏着这儿的湖光山色。?
“背信弃义？呵呵，这话怎么感觉有点儿酸酸的？”听到荣禄的话，郭金章忍不住笑了起来。?
“呵呵，何止是酸酸的？”袁世凯苦笑了一下，“这美利坚公然背信弃义，可西方各国却根本没有人说什么，那古巴革命党哑巴吃黄连，有苦也说不出……恐怕不只是心酸呐。”?
“意料中事。”刘永福冷哼了一声，“西方各国，自来就是弱肉强食。实力不如人，自然只要吃亏倒霉……这还多亏了美国人在战前就说过不会吞并古巴，否则，哼……”?
“只是这吃相终究是太难看了些。”荣禄长叹了一口气。对在古巴发生的那一系列事情，一直以来都是身在国内的他确实是看得目瞪口呆。他一开始根本就弄不明白，为什么美国可以如此肆无忌惮的背信弃义……在他看来，美国和古巴的关系，应该就跟大清和周边的那些藩属国的关系差不多。出兵攻击西班牙，也应该是?
宗主国对藩属国的一种保护，是宗主国责任的体现。可结果呢？美国就差没一口把古巴给吞下去了。这还有没有仁义道德了？他一度很难理解。不过，总算他也不是那种死板的老脑筋，很快，他就理顺了西方各国的关系……宗主？没错，西方也讲究宗主藩属的关系。可是，西方的宗主国跟藩属国之间却并不像东方那样，在这里，宗主国对藩属国拥有各种各样的权利，却从来不必讲任何的义务……也就是说，藩属国只是宗主国的钱袋子呀者兵源地，除此之外，什么都不是。就算是宗主国为藩属国出兵，也顶多只是为了维护自己在当地的权益，而绝不是为了藩属国自身。美国出兵古巴，说得好是看不惯西班牙人在古巴的暴行，可实际情况呢？不过是为了钱罢了。?
“吃相难看？呵呵，咱们东方人讲究食不语，讲究饮食礼仪的时候，西方人还在茹毛钦血呢。而且，习惯了用拳头讲话的西方人，又怎么会在乎什么吃相？”郭金章笑道。?
“可惜我大清周边，尽是此等国家。”袁世凯又叹了口气。?
“没信心了？”郭金章笑问道。?
“这倒不至于。”荣禄摇了摇头，“经此役观之，西方兵将也不过如此……惟所依靠着，不过船坚炮利。其他各个方面，皆不如我大清。”?
“荣大人，在我面前，就不用这么矜持了吧？”郭金章摇头失笑，“船坚炮利还不够吗？何况，你看到的不过是一些初登战场的新兵蛋子，不管美国的还是西班牙的，基本上都是……新兵和老兵之间的差距，可不只是道里可计的。”?
“可我大清的新兵敢拼敢杀，比那美利坚的士兵强的多。”刘永福道。?
“敢拼敢杀很好，可这样的兵也死得最快。”郭金章摇头，“而且，在现代化的战斗中，敢拼敢杀又如何？面对密不透风的枪林弹雨，管用吗？”?
“总也比畏敌怯战的好。”刘永福冷哼道。?
“说得妙。”郭金章捋掌微笑，“只是刘大人你这是在骂谁呢？”?
“你……”?
“呵呵，刘军门还是算了吧。”袁世凯苦笑着拉了一下嘴硬的刘永福，“咱们大清的情况谁不清楚？此次古巴之战，虽然勉强没让那美西二国给落到后面，可那七万大军，又有几个真的能战？敢战？反正我袁某人不敢说自家所率兵马能行……之所以能战，还不是有你先前所率领的那数千老兵冲在前头？之所以能战，还不是因为咱们这一回有了足够的火枪火炮？弹药无虞有缺，粮草辎重尽皆不用担心……可在大清，行吗？”?
“袁大人，此言过了。”听到袁世凯毫不避忌的述说着清廷内部的问题，荣禄的脸色微微有些不好看。?
“呵呵，又不是外人，”郭金章摇了摇头，又看了他一眼：“荣大人，身处万里之外，湖泊孤岛之上，你还不敢畅言，这可是很大的一个问题啊。要知道，身为国家重臣，却连自己直视国家问题所在的勇气都没有，这对一个国家来说可不是什么好事儿。”?
“那又如何？难道我今日畅所欲言，就能让情形改变？”荣禄黑着脸，“古巴一役，我也看到了那美国人源源不断的后勤供应，士兵不仅弹药充足，还顿顿都能吃肉……我也想让我们的官兵这样。可是，如果回到大清，我恐怕连让将士们天天吃饱饭都做不到……”?
“知道为什么吗？”郭金章问道。?
“若是知道，我又何至于这般烦恼？”荣禄苦笑。在古巴的时候，看到美国士兵天天吃肉，打仗的时候更是敞开了量的开枪放炮，连一点儿节制都没有，他简直就是觉得在做梦。他可不是那种只会在朝堂上跟人大放厥词，可实际却连一点儿实务都不懂的蠢货。他很清楚，在大清，绝大多数的官兵在平时连饭都吃不饱；也很清楚，在大清，莫说没有节制的开枪放炮，就是最老式的那种老套筒的火枪，也不可能给士兵们配齐，甚至连十分之一，百分之一都难；他还清楚，绝大多数的大清官兵连军饷拿不到，所以只能去祸害百姓……他更加清楚，大清的官兵根本就不懂得怎么去打“现代战争”，如果不是经过唐州的集训，他所带领的这支大清雇佣兵会在跟西班牙人战斗的时候一窝蜂的拿着大刀长矛往上冲，然后在对方密集的弹雨下付出无数的伤亡，然后战败，然后，成为所有参战国和观战国的笑柄，不仅不能振奋国威，还会让朝廷蒙羞，从而进一步加强列强对中国的侵略之心。可是，他知道这些又能怎么样？他能改变吗？他连一点儿解决的头绪都没有。?
“温饱温饱，人生在世，不过吃穿住用行而己。而吃穿更是排在首位……”郭金章面色沉重：“可不管愿不愿意，我们都必须承认一个事实，那就是，现时的大清国，根本就不是什么太平盛世的清平世界，它正处在一个可怕的环境之中。人民对朝廷的不满正在积聚，老百姓吃不饱，穿不暖……”?
“历朝历代，不都是有老百姓吃不饱穿不暖吗？”荣禄反驳道。?
“那你看到美国人吃不饱，穿不暖了吗？”郭金章反问。?
“……”荣禄哑然。郭金章的这句反诘正中他的要害。因为，他确实没看到有美国人吃不饱穿不暖……甚至于，他在唐州也没有看到一个唐州居民吃不饱，穿不暖。好铁不打钉，好男不当兵……在大清，只有活不下去的人才会去当兵混口饭吃，因为那需要大家拿脑袋去拼，可在美国，这儿的士兵居然还能嫌弃肉老了，搁的时间久了……堂堂大清，居然连一个蛮夷之国都比不上。他还有什么好辨驳的？?
“中国不是不能吃饱饭，穿暖衣……关键是朝廷一直都没有把心思放在这上面。”郭金章叹了口气，“自古至今，朝廷都认为应该让老百姓安安稳稳的呆在家里，不要乱动，老老实实的种田做事，这才是良民……可他们不知道，地方的大小是不会变的，可没有流动的人口依旧会一代一代的增加，随着人口的增多，田地将越来越不够用，从而导致老百姓的肚子越来越空，怨气越来越大……都说康乾盛世，可实际呢？要不是大面积的种植玉米土豆这些高产作物，你们真的以为大清能安稳这么多年？”?
“郭先生……”荣禄的脸色再次一沉。他可以容忍郭金章对现今朝廷的非议，因为郭金章所说的都是事实，这儿又是大洋彼岸，湖心孤岛，袁世凯和刘永福又都不是会乱说话的人……可是，郭金章居然连大清朝上下最为推祟的康乾二君都拿出来进行了一番鄙视，这就让他不能忍受了。在他的心里，康熙和乾隆可是古往今来罕见的明君，是他们大清的骄傲，满清的骄傲。?
“我说的是不是事实，你们只需要用心想一想就能明白了。别给我说什么天不天命之类的问题，前明，只果只是论农业水平，比大清只高不低，吏治也不见得就比你们现在差……可它却亡了。真个儿只是亡在天灾**？错。它不过是亡在没有高产农作物，没法让老百姓去填饱肚子罢了。”郭金章没有理会荣禄的不满，但也没有多说，只是轻轻点了一句，不过，看到袁世凯和刘永福沉思的模样，他却非常满意。他不会真身赶去大清推翻那个腐朽的皇朝，他在唐州，为华人在这美洲大陆开辟出一块安身立命的地盘儿同样重要。因为只要有唐州在，有这个基础在，华人就在实际上拥有了一个进入北美的桥头堡，借助庞大的人口基数，他完全有机会在有生之年让华人成为美国的一个重要民族，至少超过黑人……而华人的勤劳聪明，也足以让自己成为美国的一个重要力量。后世，犹太人用强大的经济力量左右着美国的政策，从而让以色列在中东地区横行霸道，如今，他有了一个比犹太人更好的机会，等到中国真正独立自主，重新崛起，双方合壁，那将是怎样的一支力量？?
“太平洋将成为华人势力的内海！”这就是郭金章给自己的目标。很大，但却很有希望实现。因为，他今年还不到三十岁，而距离二战结束，也不过还有五十多年……他有的是时间，也有的是机会。?
当然，主要任务放在美洲这边儿，也并不代表郭金章真的就不关心国内了……想要完成隐藏在心底最深处的目标，必须有一个统一的、强大的中国为后盾。他现在在跟荣禄等人剖析着清朝的病因，并不是想让荣禄等人去改变，去“救治”那个已经烂到根子的朝廷，而只是想实现自己的一个目标……为自己预定的代理人找一个合适的理由去打下基础。?
……?
“郭先生，纵然你说的没错又如何？大清虽地大物博，可惜人口何其多也？平均下来，想要让老百姓吃饱穿暖，何其难也？”刘永福没有荣禄那么多的在乎。他本就是反清起义军出身，又被清廷层层陷害，没造反就已经是够义气的了。还能怎么样？?
“这个问题很大。我相信，就是康乾再世，也难以解决。可是，不能全面解决，解决一部分也是好的。”郭金章道。?
“怎么说？”袁世凯问道。?
“东北。”郭金章用手指虚点了两下，“我们曾经大致计算过。那儿地广人稀，而且还有广阔的平原，土地肥沃，水流充足……一旦开发出来，再用上我们唐州的化肥等先进的农业科技产品，光是粮食产量，就可以达到两到三百亿斤……换算一下，就是两亿担左右！”?
“多，多少？”?
“两亿……你说两亿担？两万万担？”?
“没错。”?
看到荣禄三人恍如被慧星撞击了似的表情，郭金章淡淡地耸了耸肩，轻声答道。?
“你，你们没算错？”荣禄狠狠地吞了一口唾沫，伸长了脖子问道。?
“这还是往少里算的。我们还对其中的粮食成份的构成进行了一番分配，如果只是单独种植玉米，或者土豆、地瓜之类的作物，这个产量还会再往上翻上几番。”郭金章正色道。?
“……”?
“这……这下够吃了。”袁世凯的两个眼珠子似乎静止了，毫无焦距地盯着前方，只顾着喃喃自语。?
“吃撑了。”刘永福咽着唾沫，双手紧紧地握着拳头，两眼通红。?
……?
“根据我们在北京得到的消息，朝廷内部已经有了关于你们几位新的任命……”虽然只是预计的，可是，那巨大的数字还是让荣禄和袁世凯三人失神了好长一段时间，而等到他们好不容易缓过劲儿来，并且明白这还只是预期中的数字，想要完成，恐怕还要经过几十年不间断的开发的时候，郭金章又抛出了另一枚“炸弹”：?
“朝廷对荣大人很是看重，慈禧太后和光绪皇帝似乎是想让你去训练一支禁卫军，也就是说，你很有可能会留在北京或者附近，成为军中重臣；丁汝昌丁军门被李鸿章李中堂预定为了江苏提督，会到江淮一带练兵，任务应该是重整淮军；刘军门嘛……暂时还不能回国。因为美军在菲律宾正陷入苦战，那儿的起义军可不像古巴人那么好对付，谢夫特都快愁的谢顶了，所以，你要率领一定数量的雇佣军直接前往菲律宾，继续接受美国人的雇佣，支持其在菲律宾的殖民作战，顺便为朝廷赚钱……最后就是慰亭兄你了，这个……你麻烦了……”?