木真子平静道：“不知门主夜间来此，有何要事？”
巧玲笑道：“老猴子怎地这般说话，晚间来此，便是有何要事吗？无事前来，看望前辈有何不可？”
木真子听罢，苦笑道：“老朽糊涂，不知巧玲姑娘还有何话讲。老朽年岁已高，若是再行胡言，被你抢白，确不是光彩之事！”
巧玲大眼睛眯笑，嘻嘻道：“虽说此次前来无事，但现在夜已深，人已困乏，有事明日再说不迟。不知这‘怡情斋’可否还有歇息之处？”
木真子忙笑道：“这丫头甚是机灵，你二人所来怕是只来找个歇息之处而已，并非是来看老朽，歇息处便是茜儿那间房屋。现为严氏居住，丫头自可与严氏一同歇息。至于门主如何安歇，老朽陋室勉强可住，便委屈门主了，老朽打坐一个时辰便可！”
楚天笑笑，道：“晚辈现已不用歇息，便陪前辈在此打坐！”转而对巧玲道：“快去歇息，明日尚有要事待办！”
巧玲听了，神情有些不舍，但看楚天与木真子二人正欲言语，便慢腾腾随着严氏进了另一房间，回头爱恋地看一眼楚天，便自安歇。
野外，破庙，旧屋。
离浔阳码头仅仅十余里，荒僻寂静。破庙外，是一片黑黢黢的林子，夜色中，透过高耸人云的巨树，可见一片苍翠的松柏。破庙内，静悄悄的漆黑一片，无灯无火，鬼气森森。
酉时。
繁华的浔阳码头，冷清破败的庙宇，形成鲜明对照。偶尔传来的船工号子，在破庙中回荡，随风带动满是灰尘的蜘蛛网，轻轻摇晃。破庙香火冷清，破败不堪。
忽地，偏僻阴冷，鬼气森森的破庙之中，却隐约飘荡着阵阵酒肉的香气。顺着香气向内而去，楚天与巧玲正自对饮浅酌。
“两日未曾吃到如此可口的酒肉，今日吃得甚是过瘾。老猴子居处尽是些素食，哪如酒肉来得香甜，嘻嘻！”
“馋丫头，时辰不早，抓紧用饭。日间所闻，码头上有位不错的烟花女子，我等好生观瞧一番，呵呵！”
“老爷不会又要召妻纳妾吧？”
“此事难说，老爷兴之所至，或许再召几个美娇娘！”说罢，邪笑着亲了巧玲一口。
巧玲佯装躲避，顺势将一块鸡肉放入楚天口中。擦擦柔嫩的玉手，便靠在楚天怀里。见楚天将鸡肉咽下，媚笑着轻声道：“老爷，再亲亲婢子！”
“死丫头就是事多，哪里亲昵不好，偏偏在此破庙中强索爱抚！呵呵”说着，捧起小脸，亲了几下。
夜色，笼罩浔阳码头。
浔阳码头，乃是皖赣交界重要水路通道，喧闹的白日过后，渐渐寂静。远远望去，湖面上逐个点亮起一盏盏彩灯。照得水面犹如玛瑙琥珀，璀璨夺目，引人遐思。
浔阳码头，集中了各地商贾。富商巨贾抛家舍业，孤单寂寞。口袋中有了大把的银子，除了温饱，便自然而来。招揽女人的所有手段，既有俗不可耐的显富摆阔，又有骚客的附庸风雅，形式不同、品味不同、层次不同，但最终的目的却只有一个：追风逐蝶。
商贾们有的转运货物，有的经营酒楼茶肆，有的设置钱庄。还有便是找到了众多商贾的本能需求：风月！开了一家，便有第二家，随后，青楼娼寮遍布码头附近。
佳丽云集，豪客纷至沓来。愈来愈兴盛，愈来愈有名声。男人醉心于美酒佳人，美人贪恋金钱。各取所需，皆大欢喜。不论浔阳城中的“怡香院”，还是码头的青楼妓院，远近闻名，与京师不稍多让。
初春时节，虽仍是清冷，但春情激荡中的各色人等，内中的欲火与渴望抵消了身外的清寒。三月，万物复苏的季节，也是还阳的时刻。
傍晚，湖面上画舫穿行，琴瑟、喧闹、猜拳行令、男人憋闷的高声叫喊，女人发情后的嗲声嗲气，以及胀闷中隐含的股股骚气，充斥在每一个角落。各种声音混合成一曲春情的欢歌，在璀璨的湖面上飘荡。
巨大而孤单的龙形画舫停泊在距湖岸七八十丈远近。据说，此画舫之中，自前年来了一位名气仅次于秦素素的歌女，唤作：萧菲菲。虽然曾经失踪几月，但蜂拥而至的骚客，却俱都耐心地等待了几月。
此时，龙形画舫窗门紧闭，静悄悄地没有一丝声息。高悬的一盏彩灯挂在桅杆上，随风摇曳。道中之人俱都明了，待到桅杆上挂起两盏彩灯之际，便是萧菲菲开仓纳客之时。
而萧菲菲陪酒、鼓瑟的代价亦令人瞠目结舌，每晚八百两银子。据说，若是陪寝便需两千两银子。萧菲菲不但貌美，更是奇货可居，因而价格逐渐看涨。但即便如此，色中圣手仍然是趋之若鹜。
彩灯，两盏彩灯！
一声唿哨，岸边人声鼎沸。不一刻便见湖岸驶来几只小舟，每只小舟仅仅做了三两个人。远远看去，各个锦衣绸缎，衣着光鲜，俱都是豪客。
寂静的龙形画舫，前后不到一刻钟，便已灯火通明。船舷的围栏，站着一高一矮两个人，一个商人打扮，一个丫环打扮！似乎早就来到船上。
船上守门的大汉只是微怔一下，此二人身份甚是奇特。主人出来寻欢作乐，怎会带着丫环一同前来。虽感到蹊跷，并觉得适才小舟渡来之人中，好似并无此二人，不由满腹狐疑。但既然已在画舫之中，便只能怀疑自己的记性及眼神，忙上前招呼着，将二人让进画舫之中。
画舫之中陈设极美，甚是宽敞。来的都是豪客，满身珠光宝气。待袅娜妩媚的婢女端来茶水，画舫中响起了一声洪钟也似的声音：“各位大爷，齐某代我家主人欢迎各位莅临本舫！今日，菲菲小姐所弹唱仍是五支曲子。依次为广陵散、平沙落雁、梅花三弄、昭君怨以及汉宫秋月！”
“好！”众人一声呼喝，便见那唤作齐姓的中年男子自帘门后转出。一袭白衫，清瘦文雅，面目白皙，与洪钟也似的嗓门极不相称。
齐姓中年男子扫视一圈众人后，又高声道：“各位大爷若是对所定曲目有何异议，现在可即刻提出。若是没有其他，便请菲菲小姐开始献艺！”
齐姓中年男子刚刚说罢，突然传来一丝嘀咕声：“甚么平沙落雁，汉宫秋月，大爷只是看人而已。”
齐姓中年男子温和而迅疾地看一眼适才发话之人，笑道：“各位大老爷稍候，菲菲小姐即刻便来！”
忽地，语声刚落，一曲悠扬的琴音响起，犹如春风拂面，立时将众人心神聚到一处。眼睛睁得大大的，凝视着琴音来处。
帘门掀起，便见一丽人袅袅亭亭地款步而出。但见此丽人粉妆玉琢，袅娜多姿，肤如凝脂，杏眼含春。直将众人看得一时怔住，痴呆呆看着美人慢慢坐于台基前。
萧菲菲美目拂过众人，面含微笑，笑意虽是柔如春风，但每个人均感到笑意中隐含着一层看不透的薄雾。离自己甚近，却又好似相隔几重山峦。
萧菲菲嫣然一笑，道：“各位上得舫来，便是小女子的衣食父母。小女技艺不精，恐有辱各位仙耳。既然各位看得起小女，便先为各位弹奏一曲‘平沙落雁’！
说罢，琴音刚刚响起，便听一声轻喝：“萧姑娘莫要弹奏曲子，还是吟唱几曲来得好些！”
众人扭头一看，见说话的乃是一清癯消瘦、细眼长眉、面色清白、书生模样的中年人。
萧菲菲见了，春眉一挑，笑道：“原来是唐爷驾到！小女近日偶感风寒，若是吟唱起来，怕是难入法耳，唐爷可要担待一二！”
“无妨，姑娘尽管吟唱，唐某不怪便是！唐某素不喜听曲子，只喜欢吟唱。不论吟唱如何，唐某自当承受便是！”
萧菲菲笑道：“那便请唐爷点首曲子，小女自当尽力。若是唐爷听得烦了，尚请唐爷担待。”
那唐姓中年男子微微一笑，道：“既然姑娘应允，那便唱首卢挚的‘殿前欢”吧！
“好！”众人听了，一同道好。但众人之中知晓此曲之人少至又少，只是听闻曲名，而内心激荡。来的都是客，大部分都是骚客。本是寻欢而来，当有相配的曲子附和才是。
萧菲菲媚笑，莺声道：“唐爷所点的曲子，小女不甚熟悉，只能勉为其难，尚请唐爷原宥一二！”
说罢，萧菲菲轻舒柔荑，撩拨琴弦，立时，铮鸣悦耳。随即，轻启樱唇，唱道：“酒杯浓，一葫芦春色醉山翁，一葫芦酒压花梢重。随我奚童，葫芦乾兴不穷。谁与共？一带青山送。乘风列子，列子乘风。酒新篘，一葫芦春醉海棠洲，一葫芦未饮香先透。俯仰糟丘，傲人间万户侯。重酣后，梦景皆虚谬。庄周北蝶，蝶化庄周。”
歌声缭绕，婉转动听，低声时如泣如诉，高亢处慷慨激昂，愤然怀愁。唱得是低回婉转，扣人心弦。娇面表情丰富，将作曲者烦忧惆怅，落寞凄凉的心态演绎得丝丝入扣。
姓唐的中年人听得不由击节叫好：“妙！妙极！浔阳佳丽有三千，莫如菲菲轻舒喉。唐某甚是欣慰！”