一老一少，在无人的山林中，相依为命。
花，开了谢，谢了又开，转眼便是三年。
三年中，老少没一句言语，相互召唤只用箫音。少年冷峻孤傲，亦不多言。只在岁时问过老人自己的身世，老人告知：到时便知，老夫自会相告。
近几年，少年练功范围不断扩大，周遭空地已有里许方圆。空地内，异常平坦，无数大小不等的深坑遍布林间空地。聚集功力发出的掌劲，掌风所及，一切焦黑如焚。
少年耳目更加聪敏，里许内一草一叶飘动皆悉数在耳，灵异非常。
纵身一跃，远达三五丈，高兴时，在林间腾飞跳跃，愈加轻灵飘逸。
仰首长啸，气脉悠长，久久不绝。
忽一日，老人将少年唤到身前，双目凌厉，威棱四射，一瞬不眨地盯着少年。少年亦以淡和的目光望着老人，眼中无一丝一毫的不安。
老人目光渐趋转暖，语重心长地道：“孩子，你而今已有十六岁，十二年来勤学武功，不辍不休，根基已成，论内在功力，放眼江湖已少有敌手。”
“唉！”老人叹了一口气，又接着道：“十六年，你与老夫隐匿深山，小心万分，风餐露宿，确是难为了你。”
老人稍顿，又道：“古人云：天降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨。今日看来，十六年并未令我遗憾而辱没老夫的眼力，比之老夫同龄时，不论悟性及资质皆强过百倍，得徒如你，当不枉老夫一片苦心！”
说罢，老人剧烈地咳嗽起来。
少年忙起身给老人捶背。少顷，老人停止咳嗽，又道：“孩子，老夫近日感觉内府震颤不已，气脉不畅，时有凝滞之感，恐大限将至，不久于人世！”
顿了顿，神色黯然，无限悲凉，深吸一口气缓缓地道：“孩子，老夫恐是不能陪你太久，亦恐看不到你大功告成之日。为此，老夫已将一生所学及武功秘籍藏于山洞之中，并据多年参悟做些注释。假若老夫去后，你便可依据秘籍，勤加练习，直至融会贯通方可离开此地。在此之前万不可懈怠，更不可轻离此山！”
少年轻轻点头，心中仍有疑惑。但未做声，等待老人继续说下去。
老人接着道：“我本不欲告之老夫名讳，唯恐你武功未成便惨遭杀身之祸。但以你心性，即使不予相告，亦是万万不能隐瞒长久，想来，还是告之为佳。老人眼望天际，处于久远的回忆之中。
良久。
老人又道：“三十年前，老夫在此山绝顶，被江湖各派高手围攻，力战不敌，被打下万丈深渊。万幸的是，老夫命不该绝，在生死一线之际，提聚仅存真气，抓住崖边灌木，减缓下降趋势，落在此处。昏迷三天三夜，才悠悠醒转，忍受巨大痛楚，两年后方才自由行走。依据本门心法，经过七年方才恢复两层功力。”
说到此，老人感怀往日仇天恨海，百感交集，眼中含泪，英雄气短，恍如隔世。
少年亦不禁被感染，也是低声抽泣。
老人见此，沉声阻止道：“孩子，别哭！男儿有泪不轻弹，大丈夫志在四海，生有何欢，死有何惧！”
少年渐渐收泪，神情渐趋平静。
老人又道：“第八年，无论老夫如何行气，皆不能再有丝毫进境。运气暗查奇经八脉，两经已断，三脉阻滞，欲恢复往昔功力实是痴心妄想，万不能成。老夫恨海盈胸，不顾被江湖人认出，冒死出山，隐迹遁形，行遍大江南北，寻访可继我衣钵之人。皇天不负苦命人，终在一次江湖人纷争后之草丛中，发现被遗弃的你，见你根骨绝佳，举世难寻，千百年才会出现如你这样根骨上佳之人。”
老人喘口气又道：“老夫欣喜若狂，强自按耐喜悦，晓行夜宿，历尽艰辛，方把你带回此处，一住便是十六年！”说罢，老人感慨万千，不由长叹一声。
少年听罢，不禁开口问道：“那即是说，你亦不知我姓甚名谁了？”
“小子，你终于开口了！这些年你缄默不语，心智聪慧，毅力非凡，你虽不语，老夫更是喜欢。凡成大事者，忍人之不能忍，做人之不能做，方能出人头地！”
老人又接着道：“当日，老夫躲在远处观战，只听到峨嵋、点苍等言语，并隐约听见什么“宫”等，由于老夫功力未复，未敢靠前倾听，因此，听得并不仔细。”
老人说罢，慢慢走入山洞。
片刻，老人拿出一个包裹，在少年面前徐徐打开。掏出一块墨绿色的玉佩，对少年道：“孩子，这块玉佩刻着两个字，很可能便是你的名字，这些年老夫一直忍隐不发，非是不欲让你知晓，实是当年那场纷争，在场之人全都毙命，再无其他线索可证实你的身世。唉！世事无常，造化弄人啊！”
少年满眼含泪，接过玉佩，双手颤动不已，一行清泪，潸然而下。
稍顷。少年止住眼泪，射出狠辣目光，惨厉威凌，冷如寒霜，直瞪瞪地看着老人。
老人满面温和，抚摸少年头顶，慈爱地道：“孩子，不用伤心，双亲活得再久，亦有死去的一日。只恨江湖尔虞我诈，貌合神离，相互倾轧，你死我活，百变机诈，活着亦是心神疲惫，死则往往埋骨荒野，死无葬身之地！”
少年不再言语，只是默默地看着玉佩。口中自言自语道：“楚天……楚天……难道我叫做‘楚天’不成？”
老人看着少年神情，内心凄然。叹气道：“此玉佩当时挂在你颈项之上，如老夫估计不错，当是你名姓无疑。”
少年沉默良久。眼中渐渐泛起坚毅之色，朗声道：“我便是楚天！楚天……楚天！待得他日有成，我定当将天荡清，还上天以清明！不然便会风云变色，与天为敌，遇神杀神，遇佛杀佛！”少年眼中立时杀气盈盈，令人寒战。四周皆已被杀气带动，冰冷异常，寒气阵阵。
老人心里一阵惊悸。此少年比之自己当年，杀意更浓，尤胜不知凡几。这多年来，心中恨意虽稍减不少，但仍被少年身上凛凛暴戾之气所引，感到心颤。
见少年神情，老人沉思良久，开口对少年说道：“孩子，老夫知自己将不久于人世，如能得混元先天清气导引阻滞经脉，尚可苟延残喘些时日，怎奈你功力有限，老夫大限将至，便将一切告知于你！”
老人喘了口气又道：“孩子，老夫名字唤做‘沈寒冰’。五十年前初出江湖，凭烈阳神掌、书生扇，穿心指及清虚幻渺轻功打遍天下无敌手，死伤在老夫掌下的江湖武林人物不计其数，江湖称老夫为：搜魂书生。”
稍顿，老人又道：“也是老夫年轻气盛，好勇斗狠，手下毫不留情，引起武林公愤，遂群起而攻之。老夫心性大变，大开杀戒，无数江湖豪杰死于老夫烈阳神掌下。若说围攻老夫之江湖豪杰实是谬赞这些鼠辈，这些人毫不顾及江湖道义，群起而攻。后因老夫不慎，终被围困于此山之颠。幸落于半山之处，隐匿洞中。群雄遍寻无着，才慢慢散去！”
“寻得你之后，老夫观此山高耸险峻，灵禽飞渡，常常没于山颠之下。老夫遍寻此山，终在山顶之下，找到武林人物梦寐以求的千年朱叶草。此朱草常人食之，可长命百岁；习武之人服之，可日进千里，功可伐髓，脱胎换骨。但于老夫已无半分用处！”
稍顿，看看远方，又接口道：“今见你华盖充盈，气满盈虚，烈阳乾坤罡气已达五层。实已到冲破极限、贯通天地之桥之境。稍后，你可服食此朱叶，坐于山底寒石之上，潜心运功，万不可分神他顾，否则阳火焚身，当有性命之忧，切记切记！”
沈寒冰转头挥手，命楚天依言而行。
待楚天走出寻丈，又道：“如你冲破生死玄关，贯通天地之桥，再到此处，我当再行传你其他武功！”说罢，看看楚天，慢慢踱入洞中，身影不见。