应昊听完她的打算后随口应道：“好啊，你想开几家凤凰楼就开好了。“
“你没有仔细听我说吗？我只是想先在都城开一家，本金就从你给我的账户中先借给我。等我回本了就还给你。”她很认真地抓着应昊道。
“那些钱我给了你，便都是你的了，你想怎么花都行。”应昊笑道。
“不是这样的！”她急了，嚷道：“说了当成是我先问你借的。”
“好好好，那就当成是我借给你的。”应昊显然依然没捕捉到她的点子上。
末了她张了张嘴也没再说什么。应昊这个态度，她要怎么跟应昊讲，就这么直白地冲口告诉他，她之所以要跟应昊分得这么清楚，是为了日后能给自己留条后路？想也知道那结果必然是两人吵上一架，感情就此打了折扣。未雨绸缪是对的，但可不能本末倒置了，岂不成了她是在无理取闹。
“炎如玉，你说，我是在无理取闹吗？”自打那日她答应了同炎如玉交朋友，两人就好像默契地约定好了“碰头”的地点，依然是这家茶楼。在应昊那里吃了瘪，她就忍不住同炎如玉抱怨了。
“确实。”
她斜了炎如玉一眼。
炎如玉笑道：“你会这么问我，不就是因为你自己都已经觉得自己是在无理取闹了？”
她顿时哑口无言。
炎如玉又道：“不过你也不用太纠结了。其实我觉得，你想给自己留条后路的做法也没错，但就不用告诉王爷了吧。现在你们俩感情那么好，这事儿说出来真不如不说。”
“可是绛红姐说叫我别瞒着应昊，说出来，还能叫应昊心里有个谱，才会更紧张了我。”
炎如玉摇了摇头，叹道：“恋爱中的女人是不是都这么患得患失的？”然后炎如玉又狡黠地一笑，道，“而且你不是已经告诉王爷你要开凤凰楼了，也没瞒着王爷了。”
啧！她忽然发现炎如玉很狡猾。按照他这个说法，就是叫她说一半瞒一半。偏偏她不得不承认，炎如玉的这个建议是比绛红的建议靠谱的。其实她早先没能同应昊交了底，就已经是更倾向于了这种做法。看来她也挺狡猾的。只是，早先她心里还会很过意不去，觉得自己做了件错事。炎如玉却从一个男人的角度上给了她支持。这跟同样是女人的绛红给她支持意义是不一样的。
“炎如玉，你究竟是哪里蹦出来的？”她突然盯着炎如玉问道。她发现自己不再排斥炎如玉后，炎如玉真的很能理解她。
炎如玉的目光不躲不闪，笑道：“总之不是石头里蹦出来的。”
“啧！”她没好气地瞪了炎如玉一眼，紧接着却笑了。而且，炎如玉还总能逗她笑。
“谢谢你啊，跟你聊完之后我感到轻松多了。”
“你我何需言谢。”
她一愣，炎如玉的这句话，勾起了她对某人的回忆。她忽然很用力地打量了炎如玉片刻，末了摇了摇头，炎如玉跟他一点都不一样。
“怎么？”炎如玉却捕捉到了她的视线。
她又摇了摇头，道：“没什么。”
此后，她开始专心筹备凤凰楼。
炎如玉隔三差五地还会到茶楼来找她，这莫名地养成了她也隔三差五到茶楼去小坐片刻的习惯。二人也只是轻松地闲聊片刻。炎如玉从未再开口求过她任何仕途上的帮助。
一日，在晚饭时，应昊突然问她：“你最近是不是经常在茶楼碰见炎如玉？”
她一愣，仔细观察了应昊的表情片刻，心里已经有了谱。应昊分明知道了她和炎如玉隔几天会在茶楼碰面一次。应昊如此问，却是在给她个台阶下？
“你怎么知道的？”
应昊一听她这回答，顿时皱了皱眉头，道：“小七有两次出门办事看到的了你和炎如玉两个人坐在茶楼相谈甚欢。”
“哦，只是无意间撞见的。到底是认识的人，也不好装作没看见，就同他闲聊了几句。”
应昊也仔细打量了她片刻，她无所畏惧地继续吃饭。末了应昊也就没再多说什么。只是自这日起，她就没再在茶楼撞见过炎如玉了。
所谓君子之交淡如水，她和炎如玉的关系也就是这般吧。她并没有受到丝毫影响，照旧偶尔会到茶楼小坐。没想到有一日她又在茶楼撞见了一个人，不是炎如玉。
“你怎么来了？”
“我是好奇这茶楼有什么吸引你。”应昊自顾自地坐到了她身旁。
“喝茶发呆，这里是个清净的好地方。”除了第一日，她每次都是自己来，也不全是因为可能会碰见炎如玉。回完应昊这句话后，她当真两手托腮望着窗外发起呆来。
“凤凰楼的事儿都筹备好了？”应昊那言下之意是，“你怎么这么闲？”
“我雇佣了屏儿给我当掌柜的，现在店里也还在装修，屏儿负责监工，我并不用每日盯着。”她嘴上慢吞吞地回答着，还是一副呆愣愣的神情。
“我交给你的那些店铺呢？”
“你的人都管得好好的，我不是只要负责每个月收钱就好了吗？”
“你是不是在怪我，最近没怎么陪你？”
她终于回头看了应昊一眼，诧异道：“你怎么会这么想呢？”
“之前我在书房看公文，你都会呆在一旁看书。最近你却都宁愿来这茶楼坐着，发呆。”
“你想叫我在一旁看书陪着你？”她忽然笑了，问道。
应昊不说话。
“你想要我陪着你，你就说咯。你不说我怎么知道你想叫我陪着你。你说了，我就陪着你咯。”
应昊摇了摇头，突然道：“我后天会启程，回王城一趟。”应昊并没有问她要不要一起去。
“需不需要我一起去？”她便问了。
应昊却反问她，“你想同我一起去吗？”
“你去多久？”
“七八天就会回来了吧。”
“干啥去呀？”
“上次调过去的兵力只是暂时安顿在了王城，我过去部署一番。”应昊说完仔细看着她，又道：“炎如玉也会与我同去，此后便会暂时留在王城。”
她一愣，脱口问道：“圣上答应叫他做将军了？”
应昊点了点头。
“哈！”她笑了，道：“这可真是条好消息呀。”
应昊也笑了，道：“你都不问问我是怎么做到的吗？”
“圣上怎么会突然松口的？”她顺着应昊的话问道。
应昊神秘一笑道，“不告诉你。”
“啧！”末了他们一起回了家，她没说，应昊就也没提，她便是不跟着去了。
四日后，她却不曾想还会在茶楼撞见炎如玉。
她真的惊讶急了，猛地从座位上站了起来，问道：“你怎么没有去？“
炎如玉故作落寞地一笑，叹道：“圣上前脚答应后脚又改变主意了。真是成也如亲败也如亲呀。”
＿ TTkan＿ C○ “哦？”
原来，应昊是授意五皇子，要五皇子教如亲公主开口求的圣上，圣上当场就答应了如亲公主。可是，第二天，圣上却又问了如亲公主一遍，问她是不是真的希望炎如玉做将军，不会舍不得炎如玉这个好老师吗？如亲君主天真地说了舍不得。于是乎，圣上就又撤消了命炎如玉当将军的前言。
“老狐狸，就是哄如亲公主开心呢吧。”
炎如玉失笑道：“你这么称呼圣上真的好吗？”
“总之，你在御书房里还有得熬了。”
“非也非也，怎么能说是熬呢？其实在御书房里头教书也挺好的。”
她真不知道炎如玉究竟是野心大还是闲云野鹤了。
“不说这个，你今儿怎么又到了茶楼来找我？”
“非也非也，小生只是碰巧在这茶楼撞见了王妃，总归是认识的人，也不好装作没看到，便上来攀谈几句。”
“……”她眯了眯眼睛，总觉得这句话这么耳熟呢？
炎如玉笑了，道：“王妃不就是这么跟王爷说的吗？”
“啧！应昊把原话原封不动地说给你听了还行？”果然是应昊找过炎如玉，炎如玉才不来茶楼了。不过这会儿应昊前脚刚走，炎如玉就又来了真的好吗？
“就像王妃所言，我们只是碰巧在茶楼遇上，又何妨叫人知道。”炎如玉就像是她肚子里的蛔虫，这性子也是比她还不怕事儿的。
“你就不怕惹了应昊的嫌隙？”
“王妃可怕？”
“我怕什么，交个朋友而已，还不让啦。”
“那小生也是。”
“不然，你也赶快找个好姑娘结了婚得了。”
炎如玉猛然瞪大了眼睛，嚷道：“小生壮志未酬，还是不急此事了吧。”
“哈！你也会露出这种表情啊。”她像是发现了新大陆。
“其实，小生也无谓不急，只是，小生以为，求妻只求一人白首不相离便够了。小生就想等到最对的一个。可惜，这个人还没有出现。”炎如玉说这番话的时候很是认真地看着她。
她心下忽然有些唏嘘，也是惊讶。这炎如玉居然能说出如此一番话来。
“三妻四妾不是更好吗？”她有些不信地问道。
炎如玉摇了摇头，道：“不好。”
“怎么不好了？哪个男人不想三妻四妾。”这里是古代，古代男人三妻四妾是天经地义的事情。她之所以心中老是不踏实，也是因为怕应昊对她的激情散去，便会做回一个“正常的男人”。可能恋爱中的女人真的很容易患得患失吧。
“若是女人也可以，你会想要吗？”
“啊……”她还真没想过这个问题，现在仔细想想，她鬼使神差地点了点头，道：“也许，我会吧。”
“啧！”炎如玉咂了咂嘴，又问道：“你觉得爱情是可以分割的吗？”
她已经陷入了如果女人也可以“三妻四妾”的漩涡里不可自拔。也就是这一刻，她突然发觉，自己也是可以很花心的。其实她至今想到姚凯心中依然会隐隐作痛。为何女人不可以？如果女人也可以就好了。
炎如玉惊讶地问道：“难道说你的心里真的还同时藏着别人？”
“你知道吗？只求一人白首不相离原本也是我最想要的。按照这个条件，应昊原本不在我的考虑范围之内。但我现在真的很爱他。”
炎如玉并不插话，知道她还没有说完。
“可是我好像，真的也爱过另外一个人。因为女人只能从一而终，我才是不得不在二者之间做了一个抉择。其实，如果可以，两个我都能要也真是挺有吸引力的。”
炎如玉越发地沉默了。
“你听过白玫瑰和红玫瑰的故事吗？两者都很美好，若只能二者择其一，选择了白玫瑰，久而久之白玫瑰就成了衣服上的一粒饭黏子，红的却是心口上的一颗朱砂痣。选择了红玫瑰，久而久之，红的变了墙上的一抹蚊子血，白的还是床前明月光。”
炎如玉依然不说话。
“我想，我对另外一个人就是如此，因为没能得到，所以忘不掉。”她忽然有些理解三妻四妾的好处了，同时都能得到，得到后又不用总是面对着一个，也就叫爱的保质期得以延长。人本来就是这样吧？再喜欢一件东西，面对的时间久了，早晚也就腻了。但在彻底腻了之前，中间若是换着把玩些别的，回过头来也还能想起，便始终不会彻底腻了。
“所以，你现在也承认你爱过另外一个了？”炎如玉终于开口说话。
“可能也是你刚刚说的话对我有所启发，叫我的心境改变了吧。因为固有的思想，我也以为自己这一生只会爱一个，却是自己给自己套了枷锁。换个方式来想，男人会三妻四妾可能真的是爱了多个女人，而女人其实也会爱上多个男人。因为女人不可以，才是在强行要求自己的同时可以义正言辞地抱怨男人的作为不公平。”
“如果说，现在那个人再出现在你面前呢？”
她愣愣地看了炎如玉片刻，最终摇了摇头，笑道：“刚刚我说的其实都是空想罢了。我已经做了我的抉择。”