为什么？汤姆有些发愣。他只是觉得这里应该有斯莱特林留下的东西, 即使不是特意留给他的后人，也应该是留给有能力的人，或者是能够找到这里的人, 他没有不来的理由。
所以他来了, 而且从打开这里的口令来看, 显然必须是蛇佬腔才可以, 否则即使进来了, 恐怕蛇怪这一关也过不去吧。
可是不知道为什么，心中忽然闪过莎柏琳娜的笑靥，他不由自主的说出另一个答案, [为了变的强大，有能力守护自己重要的人。]
[那么你准备好了吗？只有通过试炼的人才有资格成为斯莱特林的继承人, 而且, 仅有一次机会。]蛇怪又问。
紧了紧手中的魔杖, 汤姆毅然确定的应道：[是的。]
[提醒你一句，试炼很危险, 甚至有可能会死。如果你还能活着回来，就对着石像说话‘对我说话吧，斯莱特林——霍格沃关四巨头中最伟大的一个。’到时候我就知道你回来了。如果你还没有做好准备，可以先回去。试炼场的入口就在这间石室内，自己去找吧。]说完, 蛇怪歪头看了他一眼, 然后钻入石像的口中, [我饿了, 下次来的时候带点吃的, 小家伙。]
小……小家伙？汤姆怪异的看着重新关闭的石像，从鼻子里哼了两声, 虽然蛇怪已经一千多岁了，但是被一个魔法生物称为小家伙还是有些别扭。特别是当这个物种的智慧还不怎么高的时候，就比如他手臂上这个……
[汤姆，我饿了，我要吃烤鹅。]
汤姆的嘴角抽了抽，[你自己去厨房找吃的，然后回到寝室等我，我还有事情要做，你乖乖的自己去。]
[汤姆要去玩吗？]纳吉尼不太能理解试炼的意思，只以为他要去什么地方玩耍。
重重的呼出一口气，汤姆伸手轻抚纳吉尼的脑袋，[也许。]他轻轻地说，那是属于他一个人的试炼，无论结果如何，只要他一个人去面对就可以了。[纳吉尼，如果后天早上我还没有回来……你就重新再找一个新主人吧。]
[为什么？]纳吉尼不解。
[因为我可能再也回不来了。]汤姆将它放在地上，[去找吃的吧。]说完，他不再理会纳吉尼，开始专心致志的寻找试炼入口。
纳吉尼不懂，不懂它的主人为什么会突然不理它了，也不明白为什么汤姆会让它去找新的主人，它只是觉得有些不舒服，也许是因为太饿了，它想。纳吉尼在原地看了汤姆一会儿，然后滑行着爬走，它真的太饿了……
汤姆专注的寻找着每一个地方，石柱、墙面、地面，以及石像周围。他让荧光球变得更亮了些，他可以清楚的看到周围每一个细节，可是一切看起来都很正常，没有任何需要注意的地方。
也许可以下次再来寻找。但是这个念头一冒出来就马上被他否定，仿佛错过这次机会，就绝对再没有下一次。
忽然，黑暗中的一个亮点引起了他的注意，那个位置在之前明明已经检查过几遍，他可以确定那时候根本就没有任何异常。
轻轻的走过去，汤姆蹲在地上谨慎的观察着发光体。它看上去就像一块普通的、稍微大一些的鹅卵石，但也只是看上去像而已，因为真正的鹅卵石绝不会发光。
光是从石头的内部发出来的，将整个石头照得通透，隐隐约约似乎有些烟雾在里面流动。汤姆稍稍靠近了一些，放了几个探测咒下去，意料中的没有任何反映，尝试用漂浮咒让它飞起来，它却在地上纹丝不动。
无奈之下，汤姆决定冒一次险，他伸出手渐渐向石头靠近，就在指尖碰触到石头的刹那，忽的一下，他已经出现在另一个地方。
刺眼的光线让他抬起左手挡了一下，右手还紧紧的握着手中的魔杖，没有一刻松懈。
“怪物！”“恶魔！”“我们不要跟汤姆一起玩，他是个恶魔……”
许久未曾听过的称呼唤醒了遥远的记忆，当年，他们就是这么叫他的吧？放下抬起的左手，汤姆发现他正站在孤儿院里，褪色的记忆再次变得清晰，阴森的房子、萧索的院子，还有——那些该死的麻瓜……
“打他！打死这个怪物！”“活该……”“哈哈哈……”
他看到幼年的自己被一群稍大的孩子围在中间拳打脚踢，眼中流露出无尽的愤怒与恨意。汤姆眯了眯眼睛，这些……无知的麻瓜，他抬起手想要给他们几个恶咒，却愕然的发现手中紧握的魔杖竟然不知去向。
不对，这里显然是他的记忆，他为什么会出现在这里呢？还记得，他摸到了那块石头，然后便来到了这里。石头并不是门钥匙，因为没有使用门钥匙时的那种感觉，所以汤姆不确定自己现在是不是还在那间石室里。
也许这就是所谓的试炼？要怎么样才算通过？
正想着，一个小小的身影从他跟前走过，原来那些麻瓜已经不知道在什么时候离开，沉吟片刻，他抬脚跟上幼时的自己，既然是自己的记忆，那么跟着自己总不会错吧……
回到属于他自己的房间，小汤姆坐到床边轻轻撩起裤腿，上面青青紫紫的伤痕显然不是一次、两次的积累，甚至有的地方已经浮肿起来，不小心碰到，小汤姆“嘶”的一声，皱起眉头。
“我一定要让你们都付出代价！”小小的汤姆暗暗发誓。
躺倒床上，他平静的看向窗外，今天的晚餐又要泡汤了，因为他刚刚打架，科尔夫人一定不会给他饭吃，甚至可能会把他关起来。他需要抓紧时间休息，休息……
他闭上眼睛，没多久便传来均匀的呼吸声，但是小汤姆睡的并不安稳，也许是做了什么噩梦，他不停地在床上翻来翻去，神色惊恐。
汤姆试图去叫醒记忆中的自己，却发现根本是徒劳，喊累了，他干脆坐到房间里的另外一张床上，看着小汤姆，同时也回忆着自己那不堪的过去。渐渐的眼皮越来越重，不知不觉的，他靠在床边睡了过去。