潘蕊的男朋友胡爽是她的老乡，两年前来到这个城市打工，尝尽了人间的冷暖，受得罪就别提了，所以好不容易是辛辛苦苦攒下了点儿钱，一个人开始干起了收废品的买卖。
当得知他在城市里混得还不错后，便把弟弟潘琦介绍给胡爽，本想着俩个人能齐心合力的一起挣钱，但谁知道这俩个是二饼对八万，死不对眼，胡爽嫌弃潘琦是偷奸耍滑，不老实干活，潘琦却说这小子是反咬一口，说他为人小气，老是拖欠工资不给自己。
但是潘蕊还是信低低的多一点儿，这倒不是说她偏心，而是她觉得如果弟弟潘琦真的想胡爽说的那样好吃懒做的话，还能自己去别的地方找工作，她本想跟胡爽是理论一番，但是觉得没有这个必要，就算争执个孰是孰非，那又有什么用啊？自己心里明白也就算了。
所以，她简单的跟胡爽在电话里说了几句之后，便把电话挂上了，这时候，韩翠萍从外面走进了浴室，“还没谁呢，早点儿歇着吧，大妹子，怎么称呼你啊？”
“我叫潘蕊，您呢？”
“我叫韩翠萍，这是我闺女，叫洪莉莉，他爸爸一般人都叫老洪，你在这干什么？”
“我啊，我还没工作呢……”其实潘蕊刚才给胡爽打电话的时候想过去找他一起收废品，但是后来琢磨了一下既然弟弟都已经跟他闹掰了，自己也就不好意思再去找她了。
“你敢情没工作啊……”韩翠萍说着是上下的打量了一下潘蕊，觉得她像是个勤勤恳恳的干活的人，想到马上就要到秋天了，洗澡的人肯定是多了起来，澡堂子就她和老洪俩个人确实是人手不够，于是笑了笑对潘蕊问道，“大妹子，你要是没找到合适的工作前，就先在我这儿澡堂子干几天，真要是有比这儿更好的活儿，我也不拦着你，但是总比你现在这么瞎找强，你说是不是？”
“那真是谢谢你了，韩大姐，其实我刚才也想问问你这事呢……”潘蕊不好意思的笑了笑说道，“我觉得你这人不错，要是在您这澡堂子干活，肯定是错不了。”
“你这嘴可是真会说话……”虽然韩翠萍知道潘蕊有意的奉承自己，但是这话听了之后心里也是美滋滋的，“那你就留在这儿吧，明天我就跟老洪说去”，她说着把潘蕊刚刚给自己的那二十块钱拿出来，递到了潘蕊的手里，“这是你刚才给的洗澡钱，你拿着吧。”
“算了吧，大姐，这钱我不要了，您留着给莉莉买冰棍吃吧。”潘蕊说着把钱塞到了洪莉莉的枕头底下，韩翠萍看了眼女儿，赶紧说道“还不谢谢姐姐……”
“谢谢潘姐。”洪莉莉扭脸瞅了眼潘蕊，不好意思的笑了笑，“回头咱们一起吃。”“行，到时候你给姐姐买。”潘蕊随口说道。
老洪听见澡堂子里没有动静了，就知道潘蕊已经洗完了澡，于是扯着嗓子对女浴室问道，“不洗了吧，我灭炉子去了啊……”
“你等等……”韩翠萍说着是从床上爬了起来，“潘蕊，我这就跟老洪说去，省得明天再说了。”
“那谢谢你了大姐，我肯定好好的干活……”
“这个我知道。”韩翠萍答应了一声是披着衣服走出了女浴室，拉着老洪的手就来到了外面，“我跟你说件事……”
“什么事？不是答应年底给你买包吗？”
“不是这事……”韩翠萍就把潘蕊想留下在澡堂子干活的事情是说了一遍，但是没想到遭到老洪的断然拒绝，
“不行……”老洪摇着头说道，“咱们这澡堂子本来就本小利薄，挣不了什么钱，咱们两口子一起干就行了，再说了，‘三儿’有时候还过来帮帮忙……”“你少提他啊，他能帮什么忙，不就是刷个池子吗？”“那不是给咱们帮忙吗？”“这小子洗澡给过一分钱吗？”
“他还帮我给别人搓澡呢？”
“那谁帮着我搓澡啊？你就想你自己是不是？”韩翠萍说着上来是踹了老洪一脚，“这女浴室多少事啊？都是我一个人干，还有，这莉莉马上就上学了，倒是我还得伺候孩子，我忙得过来吗？这潘蕊我看人不错，没什么斜的歪的……”
“唉！”老洪听了韩翠萍的一番诉苦之后，也是无言以对了，“我知道你不容易，你要真想把潘蕊留下呢，我也拦着你，不过……”老洪说着看了一眼她，“我说老韩，你说潘蕊没有那个心，那你呢？你有没有啊？”
“我有什么啊？”
“你少跟我这装傻！”老洪瞥了一眼她说道，“咱俩儿过这么多年了，我还不了解你，你有这好心眼吗？我从来就没见过你给要饭的一分钱，你这么痛快就答应留下潘蕊，该不会是想让她干那个吧，我说的对不对？”
老洪的这番话还真的说中了韩翠萍的心思，她还真就是这么想的。其实她挺同意郝祥刚才洗澡的时候跟老洪说的话，这澡堂子要是没有那样的服务，根本就别想挣钱，不过她知道老洪是不会同意的，况且真要是到胡同里去找开发廊的那几个老娘们儿来这干活，韩翠萍也不愿意，回头把这澡堂子弄得乌烟瘴气的也不好，要是再把女儿带坏了那就更麻烦了。
正当她因为这事犯愁的时候，潘蕊是突然而至，而且还向她提出来要在澡堂子打工，韩翠萍是欣然高兴，她觉得这女孩儿真是自己理想当中的人选，“一个外地人来城市里打工不就是为了挣钱吗？我问问她愿不愿意，当然我也不强求，你愿意就做，不愿意就算了。”
老洪一见韩翠萍这变颜变色的样子，就知道他说对了，他冷笑一声对韩翠萍说道，“我要是知道你把她留下是干那个活儿，不光是她，还有你，都给我土豆搬家，滚球子去！”