铜鼓嶂下

追魂女说:“老头子,你倒干得顶彻底呵!那你怎么不在这里住,而跑去云雾山?”

“一来,我不想任何武林人士知道我在这里出没;二来,飞天鸭在云雾山作恶太多了,为了端掉他的贼窝,我带了兰女,在云雾山住下来,摸清了飞天鸭的行踪后,在一个晚上,出其不意,一举而干掉了他,烧了他的贼窝。但这两处地方,我和兰女不时来往,只不过在云雾山的日子多,这里交由候三夫妇打理。现在云雾山已为各方面的人士注目,兰兰多少已在天地会人的面前亮了相,所以只好来这里长住了。”

“老头子!要是这里也为人注意,你又怎么办?”

候三说:“夫人!注意了也不怕,他们到不了这山谷。”

追魂女问:“你认为这里很保险么?”候三说:“这里隐蔽,地形险要,这里不保险,就没有保险的地方了!”

“为武林人士注意却没什么,要是一旦为官府注目,调来了火炮,从山峰上轰下来,恐怕我们没一个走得了!”

候三愕然:“那我,我们怎么办?”

方兰兰说:“怎么办?我们走呀1神州那么大,总有一处是我们安身的地方。”

方中兴说:“最好这事不会发生。”

追魂女说:“老头子,你有不有想到一句话?”

“什么话?”

“大隐于市,小隐于野。我们不能在一处繁华的州府地隐姓埋名的住下来?”

方中兴摇摇头:“这句话对武林人来说,可以行得通,对官府中人来说,就行不通了!州府繁华之地,迟早都会为眼明手快的差役所注目,何况我还是大内侍府人所通缉的人。”

追魂女不出声,锁眉深思。

方中兴说:“好了!老伴,这事我们不谈它,真的有这么一天,我已去了酆都城,我在阎王殿中,那比什么都保险。”

方兰兰嚷起来:“爹!你怎么尽说这些话的?爹和妈都长命百岁。”

候三说:“是呵!是呵!老爷夫人,长命百岁,少爷少夫人和小姐,也是长命百岁,奴才两口子,也长命百岁,个个都长命百岁。”

大家一听,全都笑起来。

这样,方中兴一家和甘霖一家三口,便在这人间仙府居住下来。方中兴和追魂女各传武功给一双儿女,甘霖夫妇的刀法,也在方中兴的指点下,日渐增长。日常生活的打点,全由候三夫妇,有时木头儿和甘霖也出外帮帮手。南昆山虽然是崇山大岭,山峰起伏连绵,对一般人来说,交通非常的不便,对候三、方木头和甘霖来说,登山走岭如履平地,就非常的方便了。南昆山地处三县交界,去任何一个县城购买东西,半日便可来回,就是去广州府,也不到三百里,一天一夜便可往来。

他们在南昆山平静地生活了大半年。一天,候三从广州购了一批过年的东西回来,带回了一个消息,对方兰兰说:“小姐,独角龙在江湖上扬言,要与你比武啦!”

方兰兰扬了扬眉:“哦?!他有没有约时间和地点的?”

“有!明年三月三,在惠州府西湖畔的云妙观前比武,不到为败。这在江湖上已传遍了!”甘霖说:“兰妹,这事因我而起,由我去会他好了!”

“哎!他指名道姓地要会我,我不去怎行?霖哥,这事你别管了。”

方中兴深目深思:“他怎么选择了官府附近风景著名的地方比武?”

追魂女问:“莫非他有别图?好!老身也去,他敢使奸,我先敲碎了他那颗蛇头。”

方木头说:“我也去。”

方中兴说:“独角龙的硬气功甚为霸道,掌可击碎巨石,头可撞裂金镜,一向傲视岭南武林群雄。虽然这样,兰兰的一身剑术,也可以应付得了,用不了别人去就怕他意图不在比武,而是在诱使兰兰前去,以达到其它的用意。这样在江湖扬言,不但引起武林中人注目,大内侍的一些高手们,也必然赶去。”

“这条独角蛇总不会与官府勾结吧?他不是也扬言反清的吗?”

“他要是真的反清,就不会约那么一个地方了!这样一来,他难道不怕官府捉拿了他?”

候三说:“老爷说的不错,这里面是有文章。”

追魂女问:“那叫兰兰不去赴约?”

“最好别去。”

“老头子,你说什么话,不去?那岭南一剑木棉花之名不在武林中摘了下来?”

“摘就谪吧,何必去图这个虚名?”

“老头子!你怎么这般的窝囊?我也不想兰兰去图什么名的,但起码也要敲落这独角蛇的两颗牙齿,叫他今后别太傲了别人。”

方兰兰明丽的眼睛转了转,说:“爹,妈,我有一个办法。”

“哦?!你有什么办法了?”

“我现在就去铜鼓嶂蔡家寨,寄刀留柬,改约地点,要不,就在他寨前比武。”

方中兴点点头:“这不失为一个好办法。要是他依仗人多,你怎么办?”

方木头说:“我跟妹妹同去。”

“好,你们两人,最好一个在明,一个在暗,以防意外。”

甘霖说:“我也去。”

方兰兰说:“霖哥你别去,你一去,给独角龙看见了,就会引起别的麻烦,就不是比武,而是厮杀了。”

“兰妹,我要去的是因为寨里寨外的地形地势,我都熟悉,不会走错方向,更不会陷入他们暗设的机关中去。”

方中兴说:“那也好,你和木头就在暗处,由兰兰一个人明闯山寨,也别寄刀留柬,当面讲明,寨前比武。”

方兰兰说:“爹!就这样定下来,今夜里我们就动身。”

候三说:“老爷,奴才也想去的。”

“候三,你别赶这个热闹了!留下来,我还有些事要和你商量的。”

“老爷有什么事要商量的?”

“去广州打听下,大内侍最近到了什么高手,有没有扬天这个人。”

“好的,奴才明天就去打听。”

两天后,兰兰、木头和甘霖,悄然地来了莲花山铜鼓嶂北面山下的一处名叫坑尾的小市集上。

方兰兰再也不是以怯生生的乡下少女出现了,而是扮成一个上了年纪的中年妇女,先踏入市集,甘霖和方木头却化装为一对父子入市集,他们先后进入一间饭店吃饭。

在吃饭中,店门口突然出现两条汉子,生意人装束,一肥一瘦。甘霖一见那肥胖的生意人,不由暗吃一惊:这不是蔡家寨的二寨主,绰号叫山中蛟的肖雄吗?他怎么扮成跑买卖的了?跑到这小市集上吃饭?甘霖又暗暗打量另一个小商贩,面孔陌生,从未见过,显然不是蔡家寨的弟兄,不由暗想:这人是谁?怎么与二寨主相识的?他与二寨主肖雄是什么关系?一连串的疑问,不由从心中升起。

二寨主根本没注意到甘霖,更想不到一个土头土脑的乡村老头子会是甘霖,也想不到远走高飞的甘霖会转了回来。